拾好后，方起州開(kāi)車(chē)帶他出了門(mén)?，F在他基本不會(huì )麻煩衛斯理，因為假如有衛斯理在，小虎就會(huì )變得害羞起來(lái)，方起州最多只能抱抱他。而且衛斯理全年無(wú)休地為他工作，每年只有春節前后才有假期，在衛斯理不在的時(shí)候，孫明堂安排了別的助手來(lái)中國幫他的忙。但那個(gè)助手不茍言笑，冷漠的灰色眼睛和金發(fā)，讓人望而生畏，小虎有些怕他，所以方起州便沒(méi)讓他跟著(zhù)。

車(chē)子只開(kāi)了一小會(huì )兒，廣播放了三四首歌的時(shí)間，就到了目的地。

這是禹海市最后一片沒(méi)被城市化的老宅，紅墻綠瓦，還保持著(zhù)年久褪色的味道。車(chē)開(kāi)不進(jìn)去，方起州找了個(gè)地方停放好車(chē)，便和小虎步行走進(jìn)去。巷子窄，隔著(zhù)高墻，方起州就聞到了一股炸油條的味道。

因為快過(guò)年了，小虎想包餃子吃，他不會(huì )，方起州也不會(huì )，只能提前找了師傅學(xué)習。那師傅厲害，從京城回老家的，祖上是御廚，人不肯來(lái)家教，只有方起州帶著(zhù)小虎上門(mén)。

方起州敲了門(mén)，很快就有人來(lái)開(kāi)了門(mén)，宅院不大，但收拾得很整齊，很有家的味道。庭院里曬著(zhù)許多個(gè)簸箕，里面全是各種調料，也有些中草藥，味道混在一些，有點(diǎn)怪。

那老師傅姓彭，正站在屋檐下，擼著(zhù)袖子攤面皮，下油條。旁邊還有石磨，一個(gè)穿背心的年輕人留著(zhù)汗在推磨，乳白色的豆漿順著(zhù)一道口子向下滴著(zhù)。另外一個(gè)年輕女人在池子邊處理魚(yú)，手法利落老道，這一家人，都會(huì )下廚，廚藝都好。

“來(lái)這么早??？”彭師傅看了他們一眼，“方先生還帶了人，是你學(xué)包餃子，還是他學(xué)？”

“都學(xué)?！狈狡鹬莅l(fā)覺(jué)小虎見(jiàn)生人有些局促，于是握緊他的手掌，示意他別怕。

彭師傅道：“吃早飯沒(méi)？”

方起州又看了看小虎的神情，他盯著(zhù)那剛炸出來(lái)的金黃油條，眼珠子都不會(huì )轉了。方起州說(shuō)：“沒(méi)吃?！?/br>
“那正好，吃完再教?！迸韼煾涤每曜訆A起膨脹起來(lái)的油條，再用菜刀切成條，盛在盤(pán)子里。豆漿油條這種最平凡不過(guò)的食物，在老人家的手里卻不同凡響了起來(lái)，小虎是看什么都好吃，他明明已經(jīng)垂涎得不行了，眼見(jiàn)盤(pán)子端到面前來(lái)，他卻不動(dòng)。轉而小聲道：“叔叔……我們不是吃過(guò)了嗎，為什么要撒謊啊?！?/br>
他聲音雖不大，卻讓人聽(tīng)得正好，方起州自愿替他頂鍋道：“因為這個(gè)好吃，我想試試?！彼麏A了一塊湊到小虎嘴邊，“你先替我嘗一口？”方起州并不愛(ài)吃油炸的食物，不吃油重的，也不吃辣的，也不愛(ài)甜食，總之他在吃方面，其實(shí)是很挑的，一丁點(diǎn)不對，他的嘴都能察覺(jué)。但無(wú)論小虎給他做什么，鹽少了鹽多了，糖多了辣椒多了，他都吃得開(kāi)心。

小虎一口就叼了過(guò)去，方起州伸手替他接著(zhù)殘渣，“吃慢點(diǎn)，別掉衣服里去了?！?/br>
他忙鼓著(zhù)腮幫子點(diǎn)頭，嘴里清脆地嚼著(zhù)，小虎才剛吃完早餐，現在饞蟲(chóng)就上來(lái)了。方起州一直喂著(zhù)他，小虎吃了一半意猶未盡地停下來(lái)，擺手說(shuō)不吃了，方叔叔吃。

“師傅，那方大少是上咱們這兒來(lái)討好小情兒的吧？”說(shuō)話(huà)的是彭師傅的徒弟，正是之前推磨那個(gè)。因為方起州要來(lái)“學(xué)廚”，他們提前剁了餃子餡，搟了餃子皮，現在一看，哪里是真心來(lái)求學(xué)的。討好個(gè)女人就算了，怎么是討好個(gè)男的？

“管好你自己的嘴?！迸韼煾涤柫怂痪?，他對方起州沒(méi)什么看法，人家怎么玩是人家的事，他無(wú)權管，也無(wú)權發(fā)表看法。

第二輪早飯后，他們正式開(kāi)始學(xué)廚，彭師傅親自教。案板上有搟好的面皮，也有發(fā)好的面，包餃子簡(jiǎn)單，而且有人教，小虎看了幾遍，聽(tīng)老師傅說(shuō)了要領(lǐng)，很快就學(xué)會(huì )了，雖然包得不太好，但還算成功的。他高興得不行，包了許多個(gè)，最后拿著(zhù)最成功的一個(gè)對方叔叔道：“你看你看！我會(huì )了！我回家包給你吃！”小虎一副仿佛學(xué)會(huì )了蓋世神功的模樣，眼中神采奕奕。學(xué)會(huì )了最重要的一項，他對搟餃子皮，以及怎么做好吃的rou餡反倒有了興趣，他還想問(wèn)油條是怎么炸的，怎么比街上賣(mài)的好吃那么多。

他問(wèn)題太多，但是對彭師傅來(lái)說(shuō)，這是個(gè)好學(xué)生，所以他也樂(lè )意教。

這可比看電視看菜譜要有用多了，學(xué)成后，方起州帶著(zhù)小虎上了超市，買(mǎi)了搟面杖和模具等必需品，還買(mǎi)了春聯(lián)福字等年貨。小虎最近對下廚有濃厚的興趣，有些東西方起州能吃得下，夸好吃，大白卻吃不下，連聞一下也不肯。

方起州準備這個(gè)年過(guò)完，就帶大白去配種，不然一頭成年雄虎，整天和一群貓玩算怎么回事。

除夕夜，方起州沒(méi)找廚師，和自信心十足的小虎一同待在廚房里研究年夜飯。小虎剛學(xué)那幾天餃子包得還行，但幾天不碰，今天就有些忘了，一些散了架，一些rou餡都露了出來(lái)，一下鍋就成了面皮rou餡湯。他挫敗極了，因為他什么也不會(huì )，所以?xún)蓚€(gè)人從下午開(kāi)始，鼓搗了好幾個(gè)小時(shí)，鼓搗出一鍋糟糕的湯的成果讓他心情一下就變差了。

他用筷子在湯里撈了撈，沒(méi)一個(gè)完整的。

“我以后……再也不下廚了?！睂W(xué)的時(shí)候興致勃勃，但他也很容易被打擊。因為學(xué)習包餃子的時(shí)候那個(gè)老師還夸了他學(xué)得快，很聰明，這讓小虎有種自己真的很聰明的錯覺(jué)。但今天一看，他還是很笨。他丟了筷子，“我好笨啊?！?/br>
方起州沒(méi)說(shuō)話(huà)，而是舀了碗“面皮rou餡湯”，他喝了一口，道：“比餃子好吃，你要不要試試？”

“怎么會(huì )好吃？”小虎不相信，方起州又喝了一大口，挑著(zhù)里面的東西吃，“我不騙你，真的不試試？”

“我……”小虎還是退縮了，“我不試了?！彼靼鬃约菏裁匆沧霾缓?，叔叔肯定是哄他開(kāi)心，才說(shuō)好吃的。

他想什么臉上會(huì )表現的很明顯，他的表情從來(lái)不會(huì )隱瞞人。方起州總是幫他樹(shù)立信心，但小虎還是常常受打擊?！澳阋稽c(diǎn)也不笨，你要是笨，我怎么會(huì )喜歡你，”方起州夾了一塊還算完整的，遞到他嘴邊，“好吃的，你試試？”

方起州沒(méi)騙他，面皮湯并不算糟糕，rou餡里有鹽，所以湯是有味道的，小虎吃什么都好吃，這個(gè)他是嘗不出來(lái)不好的。方起州表情認真，小虎逐漸松動(dòng)了。他心里想的卻是，是不是方叔叔是對的，其實(shí)他并不笨，雖然他不聰明，但最多就是記憶力不好。人們常說(shuō)笨鳥(niǎo)先飛，那他多學(xué)習，是不是就稱(chēng)得上是聰明的呢？就像方叔叔說(shuō)的，他要是真的笨，叔叔這么聰明的人，怎么會(huì )喜歡他。

見(jiàn)小虎總算是接受了，方起州也笑了，讓小虎開(kāi)心未必需要多么高明的技術(shù)，方起州有時(shí)候也清楚，小虎的自信心是與自己息息相關(guān)的。他最近喜歡做早餐，方起州要是買(mǎi)賬，說(shuō)好吃，他馬上就會(huì )信心十足了。