雖然損失了一些人手，仍舊換來(lái)了安寧。

之后唐從茂以“犬子不肖”的名義，辭去長(cháng)老的位置，主動(dòng)要求終身鎮守后山黑竹林。唐玄翊的幾個(gè)親信亦被發(fā)落，如今該是沒(méi)命了，他本人囚禁于水牢，不見(jiàn)天日。

唐青崖站在水牢前面，這地方他少年時(shí)來(lái)過(guò)一次，出于某種殺雞儆猴的特殊教育。撲面寒氣竟不遜于寒潭的陰森，唐青崖攏了攏衣領(lǐng)，手一揮，示意看守弟子開(kāi)門(mén)。

水牢四面為毒潭，水可蝕骨，當中牢籠鎖鏈四條均是玄鐵打造，鎖住四肢，再無(wú)反抗的可能。至于營(yíng)救，那更是天方夜譚。

唐玄翊便在當中，一掃往日威嚴，落魄不堪。

水牢中的人大抵失去了抗爭的意志，此處十分安靜，腳步聲便顯得非常明顯。唐玄翊聞聲一動(dòng)，四肢鎖鏈發(fā)出一陣互相碰撞的雜音。

他于這雜音中微微抬頭，見(jiàn)到了毫發(fā)無(wú)傷的唐青崖，露出了個(gè)愕然的表情。

唐青崖不知還該不該繼續喊師兄，省略掉這一步，直接道：“怎么，見(jiàn)我還沒(méi)死，覺(jué)得可惜了，還是悔恨當日不如給我一刀？”

唐玄翊幾不可聞地笑了笑：“我知道紅竹有法子，只是沒(méi)料到真能長(cháng)久……但你一身修為怕是全損了吧?！?/br>
“……”唐青崖略一思索，道，“你不直接殺我，卻讓我手腳全廢，是不是以為倘若失了武功我定會(huì )萬(wàn)念俱灰，比死了更加痛苦？”

唐玄翊并不回答，唐青崖又道：“有一件事，我牽掛了很多年。十四歲那年我出師，而后因為擅自救了一個(gè)人，按規矩不至于罰戒尺，你卻罰了我五十下，打得皮開(kāi)rou綻……親自罰的。那會(huì )兒，你是不是想要打死我？”

唐玄翊冷笑一聲：“是我最終心軟！”

“那上個(gè)月在家宴湯羹中下毒，本來(lái)可以直接害死所有人你獨掌大權，大不了其他人敢怒不敢言，可你為何只下了一點(diǎn)軟筋散？后來(lái)追殺我，有無(wú)數個(gè)機會(huì )都在你一念之間，到底放過(guò)了……也是心軟了，手下留情么？”

他默然不語(yǔ)，唐青崖繼續道：“大師兄——我今日還敬你一聲——沒(méi)了武功，我在機關(guān)傀儡術(shù)上依舊很有造詣。至于你心心念念的，并非我所求……此前爹爹問(wèn)過(guò)我是否有意，我道你與白羽師兄皆是上乘之選。幾位長(cháng)老更加屬意于你，只是怕說(shuō)得太早生了變故，才一直壓著(zhù)，要磨磨你的性子……你不走這一步，議事堂的椅子遲早都是你的?！?/br>
唐玄翊抬頭望向他，目光中透出一絲難以察覺(jué)的悔恨。而那只是一瞬，片刻后又被無(wú)波無(wú)瀾的冷淡取代了。

唐青崖：“……唐棄叛逃之時(shí)，父親為了從鳴泉山莊手中救你，腿上受了傷，至今一到陰雨天還會(huì )疼痛，耐不得寒。他可曾怨過(guò)你一句嗎？若是當真對你已經(jīng)失望透頂，不愿與你有任何瓜葛，不想栽培你，他又何苦多此一舉呢？如今看來(lái)，倒是好心當作驢肝肺……誰(shuí)在與旁人暗通款曲，我真替他不值！”

他說(shuō)完這句，留下句“好自為之”便扭頭走了。

隱約有滴水穿石之聲，唐青崖行至拐角，驀然停下腳步。他縱使內力盡失，到底耳聰目明，從那之中聽(tīng)得一絲哽咽，旋即聲音越來(lái)越大。

刑堂守衛弟子放輕了語(yǔ)調：“少主？”

唐青崖眨眨眼，掌心被自己掐出了幾條紅痕，他故作輕松道：“行了，到底曾經(jīng)是大師兄，吃的多照拂下，別讓他太受罪?！?/br>
“是?！?/br>
他去刑堂的行蹤保密，卻不知離開(kāi)不久，有位不速之客到了竹苑。

蘇錦開(kāi)門(mén)時(shí)，被那老人嚇了一跳，辨認良久，還未問(wèn)出口，那人反倒質(zhì)問(wèn)他道：“小子，你在我兒子房中……你是何人？”

卻是唐門(mén)門(mén)主從恕，蘇錦連忙側身讓他進(jìn)來(lái)，倒茶挪座一氣呵成，不敢怠慢。他知道這是謝凌為數不多的摯友，當日唐青崖甫一認識他，便道“家父不會(huì )坐視不管”，二人淵源可見(jiàn)一斑。

唐從恕見(jiàn)他規矩，又因著(zhù)此前無(wú)意中得知了兒子那點(diǎn)不可說(shuō)的癖好，登時(shí)警惕起來(lái)，少不得多問(wèn)對方家世。蘇錦答了，一時(shí)沒(méi)有想好索性隱瞞出身，默默地打量起他——年歲應當已經(jīng)不小了，須發(fā)花白，腿腳略有不便。

他不語(yǔ)，唐從恕固然不會(huì )先開(kāi)口。他的目光逡巡一周，落到角落的凌霄劍上時(shí)瞳孔微微收縮，情不自禁道：“凌霄劍？！你是謝凌的什么人？”

蘇錦道：“那是家師?！?/br>
唐從恕聞言皺眉，良久，蘇錦忐忑不安中，他猜緩緩開(kāi)口道：“我真以為……霜遲之后，他再不收徒。如今看來(lái)，謝兄仍是希望有人繼承他的未竟之事?！?/br>
“前輩，”蘇錦試探道，“霜遲是那位……我未曾謀面的師兄么？”

蘇錦自在唐門(mén)，以為安穩度日，卻接二連三地被未知消息砸得頭暈眼花。他那兩位不著(zhù)調的同門(mén)顯然沒(méi)有好到哪里去，秦無(wú)端如今在鳴泉山莊內，只覺(jué)得如坐針氈。

他們甫一抵達洛陽(yáng)，立時(shí)便有人未卜先知般迎上來(lái)，自稱(chēng)鳴泉山莊的家仆。秦無(wú)端探不清虛實(shí)，這本不是他的作風(fēng)，奈何程九歌因為蘇錦偷跑一事，又是擔驚受怕又是怒不可遏，來(lái)不及想得過(guò)于深入，只得走一步算一步了。

鳴泉山莊坐落于洛陽(yáng)城西，名為山莊，實(shí)則不過(guò)一處華麗些的府邸，承包院后城外的荒山，于是顯得地頭蛇氣勢十足。

隨家仆進(jìn)入山莊院落，秦無(wú)端扇子一展，湊到程九歌耳邊：“四進(jìn)兩組，帶花園的院子……這可比得上金陵好幾座王府了吧?！?/br>
程九歌沒(méi)有秦無(wú)端那樣的出身，對這些自然一竅不通，憂(yōu)心忡忡道：“難說(shuō)，可別是皇親國戚?！?/br>
秦無(wú)端道：“那卻不至于，鳴泉山莊的莊主叫烏霆，生意人，很有些手腕……但實(shí)在想不出為何會(huì )大發(fā)慈悲的接見(jiàn)我們這倆窮光蛋?！?/br>
兩個(gè)窮光蛋面面相覷，彼此都是一聲嘆息。

秦嶺以北的地界，院落中竟然小橋流水，布置得頗有金陵的奢靡溫婉。紅梅簇簇，白雪覆于其上，恰到好處的梅香與冰雪味混在一起，沁人心脾，十分雅致。

屋內燒了火爐，暖烘烘的仿佛置身溫潤江南。

秦無(wú)端坐了一炷香的功夫，手邊的茶涼了又被換上新的，屋內這才轉出一個(gè)身影——中等身材，氣勢十足，舉手投足充滿(mǎn)自信，只一點(diǎn)，卻是個(gè)獨臂的。

來(lái)人一派和藹道：“唐突二位小友，在下烏霆，高先生須臾就到了?！?/br>
秦無(wú)端上前同他說(shuō)些寒暄的場(chǎng)面話(huà)，程九歌靜默不語(yǔ)地立在一側，眉間溝壑頓深。

☆、第三十九章

烏霆精于世故，一言一行都叫人挑不出錯。聽(tīng)他和秦無(wú)端從大江南北聊到今上新政，程九歌心中難以言喻地涌上一點(diǎn)不安。

他接觸的人中，像烏霆這樣有