說(shuō)了來(lái)龍去脈，多方翻找，證實(shí)最初很有可能出于青城派。他們三人便欲前往巴蜀之地，走的前一天，江陵暗樁來(lái)了個(gè)唐門(mén)弟子，給蘇錦看了攻玉堂令牌，順理成章地接管了此處。

入蜀之路向來(lái)崎嶇，對蘇錦這類(lèi)生長(cháng)于江南水鄉的人又格外新奇，但唐青崖和唐白羽卻并不為其所困。他們自小在此長(cháng)大，熟門(mén)熟路。

在渝州城中稍事休整，翌日棄馬改步行，經(jīng)過(guò)龍湖，再橫穿一片竹林、一條山脈，便到了唐門(mén)棲居之地。內府外有個(gè)叫三合鎮的小村莊，定居之人大部分為唐門(mén)低階弟子，到了鎮上，便算到家了。

“你放心?！碧瓢子鸢参克?，“門(mén)主身體康健，就算突然染疾抱恙，也不會(huì )有大事?！?/br>
唐青崖朝他勉強地笑了笑，沒(méi)有發(fā)表看法。說(shuō)到底那是他的父親，自小再不親熱亦是骨rou相連的血親，他無(wú)論如何做不到泰然處之，何況萬(wàn)一此次真的是壽數已盡，后事處理起來(lái)，還不知會(huì )惹出什么亂子。

唐白羽同他徒步往鎮上走，這幾日他們接連趕路，很少說(shuō)話(huà)，他憋了一路的秘密終于忍不住了：“青崖，我此前幾日去了宣城?！?/br>
“師兄好體魄，短短數日竟然從江陵到宣城，又趕了回去……”

“別敷衍，我有事對你說(shuō)?！碧瓢子鹨?jiàn)他心不在焉的樣子，氣不打一處來(lái)，生生地拖住了唐青崖，四周竹林茂密，遮天蔽日，仿佛永無(wú)白晝。

唐白羽表情肅然：“你不是讓我去查宣城，我順著(zhù)那邊暗樁問(wèn)了幾句，他們似乎并不知情，造冊之后就按照規矩同人交易。那接頭人輾轉幾次，我跟著(zhù)線(xiàn)索探去，發(fā)現了一處地下黑市，專(zhuān)門(mén)為那些想購買(mǎi)各門(mén)各派秘藥、暗器卻又不方便自己出手的人中轉?！?/br>
“然后呢，查到是誰(shuí)買(mǎi)的嗎？”

“暫且沒(méi)有，可是那里出現了化功散。我一路追去，查到一處商鋪，與火器在同一人手中?！碧瓢子饓旱土寺曇?，唯恐隔墻有耳道，“鳴泉山莊名下的?！?/br>
唐青崖瞳孔驀地放大，他喃喃道：“這可奇怪了……那邊和大師兄素來(lái)水火不容……”

眼看三合鎮近在眼前，唐青崖立刻從善如流地收聲。

進(jìn)入唐門(mén)的地界后人多嘴雜，說(shuō)的話(huà)萬(wàn)一被聽(tīng)去，改日變?yōu)槌侍米C供，旁人恐怕要說(shuō)他惡意揣測唐門(mén)大師兄，實(shí)在大逆不道。

二人走到鎮上，立時(shí)有兩名黑衣人迎上來(lái)，生硬地向唐青崖行禮：“堂主?！?/br>
他們以面具遮臉，看不見(jiàn)五官，旁人一般喚唐青崖作“少主”，唐白羽見(jiàn)他一臉的泰然，心道這或許就是他們攻玉堂的弟子了。

那兩人牽了馬來(lái)，其中一人道：“堂主要的東西我們備好了，今日鎖魂堂長(cháng)老來(lái)過(guò)，說(shuō)若堂主歸來(lái)，速去內府別院，門(mén)主在那里等您?！?/br>
唐青崖?lián)]揮手：“知道了，你們話(huà)也傳到，回去忙吧?！?/br>
鎮上打鐵賣(mài)布的和以往沒(méi)什么區別，一切都井然有序，完全看不出任何“門(mén)主重病”、可能即將更新?lián)Q代的氣氛，甚至連一個(gè)聊這事的閑人都沒(méi)有。唐青崖暗暗掠過(guò)許多猜測，面上卻仍是不動(dòng)聲色，從容翻身上馬，和唐白羽走了。

旁人皆道蜀中唐家堡，卻不知唐門(mén)并未在蜀中，也不是一處堡壘。

唐家世代居于渝州，棲息之所以幾座府邸為基，四四方方地散開(kāi)，隨著(zhù)年代久遠，范圍也越廣。此處傍山依水，正中是議事堂，四堂因各自為政，散于山中，練武場(chǎng)、住所與受罰的刑堂則簇擁在議事堂近處。

議事堂中包括門(mén)主在內，一共五位德高望重的長(cháng)輩，共同商議決定重大事宜。

唐青崖兩人沿江一路疾走，他心掛父親，并未十分警惕，因此一枚小箭射來(lái)之時(shí)，他只本能地避開(kāi)，險些從馬上跌落。

卻是少女聲音，十分嫌棄道：“小師兄，你怎么如此松懈！”

只見(jiàn)前方竹林之中突然躍出一人，纖瘦身形，裹在一身黑紅相間的衣衫之中，長(cháng)發(fā)挽起，分明是個(gè)面容俏麗，亭亭玉立的少女。

唐青崖堪堪勒馬，還未做出反應，那廂唐白羽卻道：“紅竹！不要鬧了，你小師兄此次回來(lái)是有正事的?！?/br>
叫紅竹的女子聳肩道：“若不是正事，他能回來(lái)嗎？”

唐白羽被噎個(gè)正著(zhù)，自覺(jué)在門(mén)中是越來(lái)越?jīng)]有話(huà)語(yǔ)權，索性自暴自棄道：“我先回議事堂給幾位長(cháng)老報個(gè)平安，通知一聲你回來(lái)了。畢竟是少主，怎么走到哪兒和普通弟子一個(gè)待遇？紅竹，你稍后和他一起來(lái)?！?/br>
紅竹應道：“三師兄放心吧，一會(huì )兒便追過(guò)去！”

唐白羽點(diǎn)點(diǎn)頭，就要拍馬而去，忽然覺(jué)得不對，回身提醒道：“青崖我可警告你啊，一會(huì )兒回到議事堂，不要惹長(cháng)輩生氣了。大家沾親帶故的，有些事能免則免！”

他一揮手：“年紀越大話(huà)越多，師兄，算我求你了，快滾吧！”

見(jiàn)唐白羽消失在小路盡頭，紅竹立刻傾身上前，聲音放軟道：“小師兄，怎么走那么久，過(guò)年都不回來(lái)——你還記恨大師兄呢？”

“我記恨他做什么！過(guò)年有任務(wù)……”

“那中秋沒(méi)任務(wù)，也不回來(lái)?！?/br>
換做平時(shí)，唐青崖必定會(huì )同她開(kāi)幾句不輕不重的玩笑，但他如今心頭吊著(zhù)事，省去了那些寒暄，徑直問(wèn)道：“追影堂的化功散的確是查到唐棄那里嗎，是你親自查的？大師兄為難你了么？”

沒(méi)料到他開(kāi)口就是如此嚴肅的話(huà)題，唐紅竹平日胡鬧，正事上卻毫不含糊，立刻道：“對，我親自查的，把追影堂自上代門(mén)主開(kāi)始肅清了一遍，動(dòng)靜太大，大師兄說(shuō)我不務(wù)正業(yè)，險些責罰下來(lái)，我母親攔住，最終沒(méi)事……后來(lái)同白羽師兄拿出來(lái)的賬本一對比，在兩邊都待過(guò)的人只有唐棄?！?/br>
唐青崖頷首道：“那就好，辛苦你了紅竹?！?/br>
他神情凝重，唐紅竹不禁問(wèn)道：“出什么事了嗎，小師兄你臉色好難看?！?/br>
唐青崖嘆了口氣，道：“你怎么如今還得空四處胡鬧，我以為內府已經(jīng)亂成一鍋粥了。不是說(shuō)門(mén)主病重，要我速歸嗎？”

“什么？”唐紅竹一臉疑惑，情不自禁地重復道，“門(mén)主病重？伯父好好的啊，我昨兒去看他的時(shí)候，面色紅潤，四肢健全，并沒(méi)有生病，更遑論性命之憂(yōu)了……誰(shuí)跟你說(shuō)他病重的??？”

唐青崖腦中“嗡”的一聲，他連忙拿出當日那張小紙條，終于看出端倪。那天他極度慌亂，只顧著(zhù)看內容，卻忘記了揣摩筆跡，如今一看，雖然與長(cháng)老之一的筆跡很像，但當中仍舊露出了破綻。

“不知道……”唐青崖飛速地眨了眨眼，分不清其中利害，只一把抓住了唐紅竹的手臂，“門(mén)主當真沒(méi)事？”

唐紅竹被他手上的力道弄得有些痛了，蹙眉道：“我那么喜歡你，騙你做什么！你不信別人，難道還