來(lái)。

這女子不是別人，正是秦蘿。她本是無(wú)聊，想要放紙鳶祈愿一下，希望老天爺能聽(tīng)到她的心生，給她制造個(gè)機會(huì )，讓薛家人放她走，卻不想紙鳶斷了線(xiàn)。她知道自己是禁足在薛府走動(dòng)的，為了怕人看到了，又生事端，便將自己頭包裹的嚴實(shí)。如此出來(lái)尋找紙鳶，也不至于被人瞧見(jiàn)是她又再一次違規了長(cháng)孫衛衡的命令。

至少被人瞧見(jiàn)，還不能一時(shí)看清她的長(cháng)相，還有為自己辯解的機會(huì )。經(jīng)歷上次后，秦蘿便知道，這個(gè)長(cháng)孫公主是個(gè)不好惹的主兒，若是她真的要硬碰硬，怕是真要碰死了自己。她學(xué)會(huì )了收斂自己，尋找適當機會(huì )，好生與長(cháng)孫衛衡談判。

薛子楚見(jiàn)女子上墻，擔心道：“喂，你在墻上做什么？危險，快下來(lái)?！?/br>
秦蘿她也想下去，可如今是騎虎難下，上去容易，下來(lái)卻是難了。不知道這薛家把墻修如此高做什么，還能防賊不成？但想了想，或許這么高還真能防賊。

秦蘿不敢大聲說(shuō)話(huà)，她繼續壓低嗓子，“我也想下去，可我下不去?！?/br>
薛子楚只覺(jué)得這個(gè)女子如此可愛(ài)，便道：“你從那挪到頭，再挪到左邊，大概二十步左右，那有棵歪脖樹(shù)，你順著(zhù)樹(shù)下來(lái)?！?/br>
秦蘿想了想，便又按著(zhù)薛子楚的指使開(kāi)始往前一點(diǎn)一點(diǎn)的挪。一刻鐘過(guò)去后，秦蘿再一次接觸到地面。她拍了拍身上的土，鬼鬼祟祟的跑了過(guò)來(lái)，“你怎么這么了解薛府，就在這棟屋子的后面當真有棵歪脖樹(shù)?！?/br>
薛子楚道：“我怎么會(huì )不知道，我住在這啊?！蹦樕蠋е?zhù)笑意不減，拍了拍旁邊的椅子，“坐?！?/br>
秦蘿累的滿(mǎn)頭大汗，呼哧呼哧喘著(zhù)氣，薛子楚道：“雖是入秋了，可你將自己的頭裹得這么嚴實(shí)，悶不悶啊?！彼霝榍靥}摘下厚重的頭巾，秦蘿躲閃開(kāi)。

“我在薛府有禁足，這頭巾不能拿下來(lái)，若是被大夫人發(fā)現了，我即便是九命貓也活不成了?！鼻靥}也確實(shí)熱的厲害，她不停地用手做扇子，給自己扇著(zhù)風(fēng)?？杉幢闳绱?，她還是不敢摘下頭巾。

“你就這么怕大夫人？”薛子楚追問(wèn)。

“難道你還覺(jué)得她和藹可親？”若是想長(cháng)孫衛衡是和藹可親的樣子，秦蘿實(shí)在想象不到。

薛子楚覺(jué)得秦蘿是個(gè)可愛(ài)的女子，不那么循規蹈矩，頗讓人有新鮮感，便問(wèn)：“哎，你叫什么名字？”

“秦蘿，你呢？”她剛問(wèn)完，還沒(méi)等薛子楚回答，便聽(tīng)到有下人來(lái)通稟，“夫人來(lái)了?！鼻靥}嗖的站起身來(lái)，從薛子楚手中抓起紙鳶，就沖向門(mén)外。想想不對，她并非從門(mén)外走進(jìn)來(lái)的，便又轉身朝屋后跑去。

上了歪脖樹(shù)，從屋后的墻下去，繞了好大一圈，才回到她的住處。

秦蘿走后，薛子楚見(jiàn)自己的母親走來(lái)，“娘，你來(lái)了?！?/br>
長(cháng)孫衛衡道：“我來(lái)看看你，順便啊，告訴你個(gè)好消息?！逼骋?jiàn)薛子楚的劍，又追問(wèn)道：“我不是說(shuō)你身子不好，不許碰這些東西嗎？這個(gè)巧虞，越發(fā)不聽(tīng)話(huà)了，看我怎么收拾她?！?/br>
薛子楚皺了皺眉頭，“娘，不怪巧虞，是我讓她拿給我的?！?/br>
長(cháng)孫衛衡見(jiàn)薛子楚如此維護巧虞，便笑道：“好好好，不怪不怪?！遍L(cháng)孫衛衡在一旁坐了下來(lái)，“明日你的業(yè)師要來(lái)天佑了，娘特地請了莫先生家來(lái)?！?/br>
薛子楚一貫的情緒低落，聽(tīng)到母親說(shuō)業(yè)師要來(lái)，便面露驚喜之色，“娘，你說(shuō)的可是真的？”

“娘還能說(shuō)假話(huà)騙你？”長(cháng)孫衛衡見(jiàn)薛子楚一概常態(tài)，便知道，這個(gè)消息對薛子楚來(lái)說(shuō)，可謂是救命稻草，希望屆時(shí)莫老先生能夠教化兒子，讓他不要因為至今無(wú)法站起來(lái)之事總放在心上。她知道，即便她兒子再如何難以接受，都會(huì )聽(tīng)從莫老先生的話(huà)的。

次日府內設宴，接待的正是莫明志老先生。

薛子楚一早便命巧虞為他著(zhù)裝得體，坐在輪車(chē)上，在門(mén)口等候莫先生的到來(lái)。

等了大概半柱香的時(shí)間，終于看見(jiàn)馬車(chē)緩緩駛來(lái)。薛子楚整理了下衣襟，內心卻早已激動(dòng)不已。

一位老者從馬車(chē)中走了下來(lái)，胡須花白，精神頭卻很足。薛子楚因無(wú)法行大禮拜見(jiàn)恩師，便只能坐著(zhù)輪車(chē)，叩拜，“學(xué)生不敬，不能行大禮，還望老師原諒?！?/br>
莫先生見(jiàn)此，便道：“三叩六拜，那都是虛禮，你還記得老夫，那便是你最大的禮數?！?/br>
莫先生說(shuō)話(huà)都這般孤傲，或許是讀書(shū)先生的通病。不過(guò)他在人們口中，是傳奇一般的存在。得莫先生相助，如得萬(wàn)卷之書(shū)。莫先生學(xué)富五車(chē)，對政策論道獨到，亦是皇家想要求得的人才?？上舷壬唢L(fēng)亮節，不愿入仕，幾十年都蝸居鄉下，良田二畝，過(guò)的種豆南山下，草盛豆苗稀的生活。如今年過(guò)花甲，但卻身體硬朗。

只是一貫不愿入仕的莫先生突然到訪(fǎng)天佑皇城，確實(shí)讓人大為揣測。在莫先生還沒(méi)到皇城腳下，有關(guān)他的故事早早就被搬上了各個(gè)說(shuō)書(shū)館子的臺面。

莫先生是大學(xué)者，可從不曾收門(mén)下弟子。而薛子楚能成為莫先生的關(guān)門(mén)弟子，得起學(xué)識傳承，是一份幸事。薛子楚自五年前與業(yè)師闊別，便想著(zhù)今生難再見(jiàn)，卻不想，今日業(yè)師出山了。

宴席散后，莫先生與薛子楚二人在屋中坐著(zhù)暢談。一旁的爐火上溫著(zhù)茶水，香爐裊裊，午后的秋天，格外惹人憐惜，總是叫人有種時(shí)光的錯覺(jué)。

薛子楚一直與莫老先生聊了許久，相談甚歡。

外頭有喜鵲叫了幾聲，薛子楚為莫先生斟上茶水，“老師今次緣何來(lái)天佑？莫不是遇上了什么事，須得老師出山方可？”茶水斟滿(mǎn)，把紫砂壺放置一旁茶墊上，拿起茶布擦拭了下滴出的水漬。

莫先生摸了摸胡須，道：“確有一事?！彼鋈幌肫鹨患聛?lái)，從袖口中掏出一張折疊整齊的畫(huà)作，伸手遞給薛子楚，“這畫(huà)出自你們天佑皇城?！?/br>
薛子楚接過(guò)畫(huà)，仔細觀(guān)摩，“曾經(jīng)跟著(zhù)老師學(xué)習時(shí)，見(jiàn)過(guò)老師處有一副同樣精妙的畫(huà)作，記得老師說(shuō)，這是老師的師兄黃秋忠老先生筆墨?！毖ψ映粕弦谎?，便覺(jué)得這筆墨暈染，獨一無(wú)二，獨特的疊層渲染法，是后人即便是模仿也模仿不出的。

薛子楚將畫(huà)又遞給了老師，莫明志將畫(huà)收起，略有疑問(wèn)的詢(xún)問(wèn)薛子楚，“子楚也認為這畫(huà)確為我師兄手筆？”

薛子楚點(diǎn)了點(diǎn)頭，莫明志再次摸了摸胡須，點(diǎn)了點(diǎn)頭，“果然你同我想的一樣，這幅畫(huà)是太子殿下差人送給我的?！?/br>
“太子殿下？”薛子楚有些驚詫?zhuān)疤拥钕聻楹我痛水?huà)給老師？”

莫明志嘆了口氣，“此事說(shuō)來(lái)話(huà)長(cháng)?！本驮谒郎蕚湟f(shuō)的時(shí)候，他的書(shū)童前來(lái)稟告，說(shuō)是太子殿派了馬車(chē)來(lái)接，就在府門(mén)外等著(zhù)。

莫明志不得不起身，薛子楚行動(dòng)不便，叫了巧虞代他送送莫先生。