再得了寵，難免會(huì )影響她與兩個(gè)孩子的利益與地位。

卻沒(méi)想到又聽(tīng)到蕙姐兒這么出言維護沈姝，使得她心中愈發(fā)的疑惑。

周姨娘有心探聽(tīng)情況，然而沈姝與蕙姐兒卻都不怎么說(shuō)話(huà)，蕙姐兒是問(wèn)一句答一句，且句句不離沈姝，沈姝則是干脆從頭沉默到尾，安靜的坐在那里也不知道在想些什么，連個(gè)多余的眼神都沒(méi)給周姨娘。

如此過(guò)了一會(huì )兒，便到了午膳時(shí)間，沈姝不想留周姨娘吃飯，后者也沒(méi)想留下來(lái)伺候人吃飯，是以不用沈姝趕客，識趣的告辭了。

蕙姐兒與禎哥兒留下來(lái)陪沈姝一起吃飯。好在她吃得比較清淡，也就不用特意再給蕙姐兒準備一份。

沈姝習慣了一個(gè)人吃飯，伸筷子夾菜的時(shí)候視線(xiàn)不經(jīng)意間落到左手畔，見(jiàn)禎哥兒睜著(zhù)烏溜溜的大眼睛盯著(zhù)桌子中間的炸酥rou一眨不眨，沈姝愣了愣，然后目測了一下，以禎哥兒的小短手似乎夠不到，于是問(wèn)道，“是這個(gè)嗎？”她拿筷子指了指炸酥rou。

禎哥兒聞聲，身子一縮，看向她的眼神好似受到驚嚇的兔子，他看了沈姝一眼后忙扭頭去尋求蕙姐兒的幫助，后者只是對他笑笑并不說(shuō)話(huà)，他懵了一下，視線(xiàn)在沈姝與桌子間來(lái)回幾次，最終艱難的點(diǎn)頭。

沈姝便夾了一筷子菜給他。

“快同母親說(shuō)謝謝?！鞭ソ銉哼m時(shí)提醒道。

禎哥兒憋紅了臉，最后蚊子哼哼似的說(shuō)了句謝謝。

沈姝笑笑，“想吃什么都可以跟我說(shuō)?！?/br>
話(huà)雖是如此，但是一頓飯吃完，禎哥兒也沒(méi)再同沈姝說(shuō)一句話(huà)，且一直低著(zhù)頭只吃自己面前的菜。

吃過(guò)飯之后稍坐了片刻，沈姝便帶著(zhù)姐弟兩人去了花園里散步消食。

花園里有一個(gè)人工湖，引了甜水河的水進(jìn)來(lái)，臨水建了一座八角涼亭，四周種滿(mǎn)了花草。時(shí)值春來(lái)萬(wàn)物復蘇的時(shí)節，草木都發(fā)了新芽，花兒開(kāi)得燦爛，一片姹紫嫣紅。墻角種了幾株桃花，嫣紅的桃花與嫩綠的新葉相映襯，展現出一片生機勃勃的景象來(lái)。

沈姝帶著(zhù)兩個(gè)孩子繞著(zhù)花園走了一圈，在墻角處看到一截被鋸掉的樹(shù)樁，平整的切面上，是一圈又一圈的年輪。

記憶的閥門(mén)不知道為何，一下子就打開(kāi)了。

沈姝曾經(jīng)也是父母雙全的人，有著(zhù)十分幸福的童年，幼時(shí)的她求知欲過(guò)度旺盛，就連路邊長(cháng)得野草也要問(wèn)一問(wèn)。依稀記得那是在她五歲那年，小區門(mén)口那棵大樹(shù)因為道路規劃被砍掉了，父親當時(shí)感嘆了一句，“長(cháng)到這么大要上百年的時(shí)間，砍掉卻要不了一個(gè)小時(shí)，可惜了……”

那時(shí)沈姝就問(wèn)父親怎么知道樹(shù)多大，父親就帶著(zhù)她去僅剩下的樹(shù)樁旁，指著(zhù)橫斷面上一圈一圈的紋路告訴她，那就是樹(shù)的年齡，一圈代表一年。那時(shí)沈姝已經(jīng)能夠數到一百了，她蹲在樹(shù)樁旁，伸著(zhù)小手一圈圈的數著(zhù)，從一到一百，也才數了一半多一點(diǎn)。父親讓她又從一開(kāi)始數，一直到一百八十九結束，那棵被砍掉的樹(shù)，活了一百八十九年。

……

“母親，什么是年輪？”蕙姐兒的聲音忽然在耳邊響起。

沈姝聞言回過(guò)神來(lái)，眼神略有些茫然的看向蕙姐兒，見(jiàn)她滿(mǎn)臉好奇，旁邊的禎哥兒亦是如此，她收回視線(xiàn)，發(fā)現自己不知何時(shí)來(lái)到了墻角那截樹(shù)樁前，手指輕觸著(zhù)橫斷面。

她這是陷入回憶之中，無(wú)意識說(shuō)了什么嗎？

“母親，你怎么了？”蕙姐兒又問(wèn)道。

沈姝搖頭，“我沒(méi)事?！彼砹死砣棺?，在樹(shù)樁旁蹲下，又伸手向姐弟兩人招了招，兩個(gè)孩子會(huì )意，也蹲到了樹(shù)樁旁，三個(gè)人圍城一圈。

“這就是年輪?！鄙蜴钢?zhù)橫斷面上的紋路，“一圈代表一年，有多少圈，樹(shù)就活了多少年。你們數數看?！?/br>
蕙姐兒點(diǎn)頭，一圈圈數了起來(lái)。禎哥兒小臉上滿(mǎn)是好奇，看看沈姝，又看看蕙姐兒，最后也伸了小胖手去挨個(gè)數，不過(guò)他數到十八就卡殼了，扁著(zhù)嘴，委屈的蹲在那里，看著(zhù)蕙姐兒數完。

“一共二十七個(gè)圈，一圈代表一年的話(huà)，那就是整整二十七年啊?！鞭ソ銉赫f(shuō)到最后，語(yǔ)氣忽然有些感慨。上輩子她都沒(méi)能活到二十七歲呢。

不遠處角落里的木門(mén)吱呀一聲打開(kāi)，三人循聲望去，只見(jiàn)一個(gè)須發(fā)皆白彎腰駝背的老人從門(mén)里走了出來(lái)，老人也看見(jiàn)了他們，慢慢走了過(guò)來(lái)，艱難的行了禮。

這是照看花園的福伯，已經(jīng)在這里幾十個(gè)年頭了。地方的官員三年一任，并非所有人都能像謝長(cháng)寧一樣拖家帶口的來(lái)上任，有的甚至只帶一兩個(gè)仆從就來(lái)了，偌大的府衙官舍總要有人照看著(zhù)，若是不出什么差錯，有的人就會(huì )一輩子守著(zhù)這里。當官的換了無(wú)數任，有的仆從卻始終還是最初的。

沈姝瞧著(zhù)福伯似乎有些站不穩的樣子，她下意識的站起身來(lái)扶了一把，倒是把福伯嚇得一跳。沈姝也不勉強，便松開(kāi)了手。

福伯見(jiàn)他們三人圍著(zhù)一個(gè)木樁，便詢(xún)問(wèn)了可是有何事，蕙姐兒便將年輪的事說(shuō)了一番。福伯聽(tīng)后便笑了起來(lái)，“這棵樹(shù)還是我當年親手種下的，上一任官老爺嫌這樹(shù)擋了地方，便讓人砍了，到如今正好二十七個(gè)年頭?！?/br>
蕙姐兒與禎哥兒原本還有些不相信沈姝的說(shuō)話(huà)，聽(tīng)這老人一說(shuō)，頓時(shí)就不再懷疑了。蕙姐兒倒是沒(méi)什么表示，禎哥兒卻是雙眼亮晶晶的看著(zhù)沈姝，“母親真厲害?！?/br>
這是他第一次叫沈姝母親。

沈姝笑道，“我也是從父親口中得知的?！辈贿^(guò)是前世的父親，而非這具身體的父親。

在她那個(gè)世界，以年輪計樹(shù)齡的方法，古來(lái)就有記錄。至于這個(gè)世界有沒(méi)有，沈姝就不知道了，因為她還沒(méi)接觸過(guò)相關(guān)文獻。不過(guò)就算是有，這個(gè)時(shí)代的相當一部分人大概也不會(huì )知道，女孩一生困與閨中，學(xué)習各種討好男人的知識與本事，男孩入學(xué)學(xué)圣人之言，四書(shū)五經(jīng)，從鄉試到殿試，蹉跎了多少時(shí)光，更有無(wú)數少年讀書(shū)至華發(fā)生卻連鄉試資格都拿不到。在這種大環(huán)境下，有多少人會(huì )去注意那些偏門(mén)的知識呢。

三人又在花園中待了一會(huì )兒便離開(kāi)了。蕙姐兒回了自己的院子，禎哥兒卻是不肯走，也不說(shuō)話(huà)，就拿那雙烏溜溜亮晶晶的大眼看著(zhù)沈姝，看得沈姝莫名就心軟了，給他講了幾個(gè)小故事后，他便有些困了。沈姝讓他去榻上午睡一會(huì )兒，拿了毛毯子替他蓋上。

沈姝原本準備去軟榻上睡一會(huì )兒，卻發(fā)現禎哥兒