清楚他們的來(lái)歷，忙事無(wú)巨細說(shuō)得清清楚楚：“是我家堂外甥女說(shuō)的，她說(shuō)你有個(gè)義女，如何如何好看，如何如何乖巧，夸得跟天上的仙女兒似的，我們夫妻便來(lái)了?！?/br>
堂外甥女？項竹細細理著(zhù)這關(guān)系，最后鎖定了一個(gè)人，就是不久前，云水樓前碰到的高姝畫(huà)。他不傻，看得出來(lái)高姝畫(huà)對他的心思。先是流言來(lái)自高家，這對夫婦又是因高姝畫(huà)所言而來(lái)，看來(lái)，此番波折，跟高姝畫(huà)脫不開(kāi)干系。

若真是她所為，這心思就深了！

那婦人見(jiàn)項竹若有所思，半晌沒(méi)接她的話(huà)，便提醒道：“那……三爺，我們是不是可以見(jiàn)見(jiàn)歡兒了？”

項竹回過(guò)神來(lái)，禮貌一下：“歡兒乃我恩公之女，交給誰(shuí)我都不放心，需得親自撫養。二位早日回家吧。告辭！”

說(shuō)罷，項竹轉頭離去，修長(cháng)的身影消失在茫茫夜色中。只剩那婦人與自家夫君面面相覷。

他唯一能想到的人，便只有高姝畫(huà)，只是，他還有些不解，若真是她，她又何必跟自己的義女過(guò)不去？

莫不是歡兒哪里得罪了人家？

項竹回到修竹院，沈歡在池邊燈下，乖乖聽(tīng)話(huà)的練著(zhù)字。項竹走到沈歡身側蹲下，月白的衣擺落在地面上。

沈歡不解的放下筆：“義父，怎么了？”

項竹看著(zhù)她的眼睛，問(wèn)她：“還記不記得之前來(lái)伯府的那個(gè)姑姑？害你做噩夢(mèng)那個(gè)?！?/br>
高氏！沈歡聞言心頭一緊，忙問(wèn)：“記得，她怎么了？”難不成又找義父了？

項竹神情嚴肅了些：“你有沒(méi)有哪里得罪人家？”

沈歡聞言，想起了被她扔掉的荷包和玉環(huán)，但是她哪會(huì )跟項竹說(shuō)啊，忙將目光移開(kāi)：“沒(méi)有啊?！庇悬c(diǎn)心虛，聲音沒(méi)底氣。

小姑娘逃避的眼神，被項竹捕捉到，還敢說(shuō)沒(méi)有。項竹無(wú)奈，只能?chē)樆Ｋ骸澳菍?lái)接你的夫婦，就是那個(gè)姑姑的家人，想將你從義父身邊帶走，你要是不說(shuō)實(shí)話(huà)，義父就不知道原因，說(shuō)不定下次那個(gè)姑姑還會(huì )叫人來(lái)接你走?！?/br>
沈歡聞言急的跳腳，果然是高姝畫(huà)使壞！就說(shuō)呢，前世沒(méi)這樁事，這一世高姝畫(huà)的東西被她丟了，她自然遷怒！

項竹見(jiàn)小姑娘快急哭了，便知確實(shí)得罪了，神色又嚴肅一分：“說(shuō)，到底哪里得罪了人家？”

“哎呀，我說(shuō)嘛，義父你別兇巴巴的……”沈歡不愛(ài)他拿對待小孩子的方式對待她，可是，自己干的虧心事，這要怎么跟他開(kāi)口??？

沈歡支支吾吾半天，方才垂著(zhù)頭低聲說(shuō)道：“中秋那日，她給了我一枚玉環(huán)，叫我把一個(gè)荷包給你，里面有張字條，說(shuō)十月初一定國寺上香?！?/br>
沈歡說(shuō)的不情不愿，但他既然問(wèn)起，她也不想騙他，就細說(shuō)了。左右高姝畫(huà)這次干的事情過(guò)分，大概在義父心里也沒(méi)什么好印象了。

項竹聞言嘆氣，難怪那日街頭遇到她，會(huì )問(wèn)他怎么沒(méi)去上香。想來(lái)自己那日的回答，高姝畫(huà)猜到歡兒沒(méi)有轉交，因此遷怒，傳出那般難聽(tīng)的流言，然后再叫自家堂舅來(lái)領(lǐng)人，一步一步，打算的倒是周全。項竹心頭冷嗤。

他不喜私相授受的行止，即便看到字條，他也不會(huì )去，但是這事兒，難保不是歡兒得罪高姝畫(huà)的緣由。

項竹向沈歡攤開(kāi)手，目光落在沈歡臉上：“東西呢？”

沈歡愣了下，看了他一眼，垂頭喪氣道：“扔伯府花園的池子里了。那晚她一走就扔了?！?/br>
荷包不值錢(qián)，但是玉環(huán)就不知道了，他不愛(ài)欠別人什么，也不愿歡兒欠別人的，待有機會(huì )，得將玉環(huán)賠給高姝畫(huà)，然后……項竹眸中閃過(guò)一絲嫌惡，順道得給她提個(gè)醒，莫要再將主意打到他們父女身上。

想到此，項竹問(wèn)道：“是個(gè)什么樣的玉環(huán)？”

沈歡瞥了項竹一眼，復又垂下頭，圈起拇指和食指比了大小，有氣無(wú)力的說(shuō)道：“大概這么大，綠色，透明的?！?/br>
綠色，透明的，這不是翡翠玻璃種嗎？項竹無(wú)奈的揪了沈歡鼻子一下：“怎么這么貴重的東西也敢亂收別人的？”

沈歡揉著(zhù)自己被揪紅的鼻頭，委屈的看了項竹一眼，心中腹誹，礙眼，不行嗎？

項竹見(jiàn)小姑娘委屈的小模樣，心不由就軟了，將兩只小手捏在手里，放在沈歡膝蓋上。無(wú)奈笑嘆：“那……現在來(lái)給義父說(shuō)說(shuō)，為什么扔了？”

還能為什么？喜歡你唄！

沈歡現在不大高興，有點(diǎn)破罐子破摔的心情，反正年紀小，說(shuō)出來(lái)的話(huà)，他也只會(huì )當做童言無(wú)忌，而且這段時(shí)間，她已經(jīng)說(shuō)了不少這樣半真半假的話(huà)。

想著(zhù)，沈歡脫口而出：“因為我看那姑姑喜歡你啊，我也喜歡你，等我長(cháng)大要嫁給你，所以，我怎么能把別人的東西給你呢？”

“什么？”項竹愕然！

這理由，絕了！項竹反應過(guò)來(lái)后，不由失笑，露出一排潔白的皓齒，搖頭嘆氣，小姑娘太小，根本分不清依賴(lài)和男女之情的差別，等她長(cháng)大，遇到合適的人，她自會(huì )明白。

雖是童言，但這樣的話(huà)還是不能常掛在嘴邊，于是對沈歡提醒道：“我是你義父，以后這樣的話(huà)，不要亂講，等你長(cháng)大，自會(huì )有適合你的人?！?/br>
這回，輪到沈歡嘆氣，等我長(cháng)大，你才不會(huì )舍得我嫁別人。

項竹見(jiàn)小姑娘小大人模樣般的嘆氣，甚覺(jué)可愛(ài)，他站起身，將小姑娘從坐上拎起，抱在懷里：“以后，可不許再亂收別人的東西，也不要隨便答應旁人什么，記下了嗎？”

沈歡撇撇嘴，她不是想知道高姝畫(huà)荷包里有什么嗎？她點(diǎn)點(diǎn)頭：“嗯！”

項竹笑：“歡兒最乖！走吧，送你回房?！?/br>
修竹院皎潔的月色下，項竹修長(cháng)的身影，抱著(zhù)懷中的小姑娘，往西廂走去。

項竹送了沈歡回去，自己回到房中凈室沐浴。泡在水中解乏的同時(shí)，腦中也在想著(zhù)歡兒的事。

如今歡兒不給那對夫婦，父親那邊定會(huì )有很多麻煩等著(zhù)他，看來(lái)得按最初的打算，帶著(zhù)歡兒出去避一避。而且，得緊著(zhù)走，不然那對夫婦往父親跟前兒一說(shuō)，又是數不盡的麻煩。

第二日一早，項竹早早叫了沈歡起來(lái)，打算帶她去青陽(yáng)縣避一段時(shí)日。

他在青陽(yáng)縣囤了不少糧油，不僅供給著(zhù)云水樓，金陵、以及金陵周邊幾個(gè)大城鎮內大酒樓的糧油供給，都由他提供，這是他生意鏈的