暖，但這樣的溫暖，對他來(lái)說(shuō)有些陌生、有些奇異……可是，他心里卻不排斥，陌生中夾雜著(zhù)那么一絲……說(shuō)不清道不明的渴望。

自項帛出生后，何氏順勢勸父親送走了薛氏和他娘親，那一年，他四歲。此后的十六年，也只有年關(guān)將近時(shí)，他和項書(shū)方能去別院小住幾日，可是每次去，娘親說(shuō)得最多的話(huà)，便是對他如何如何愧疚，當年做的如何如何錯，埋怨父親，埋怨她自己……

娘親心里的苦澀，他不是不懂，只是有些話(huà)，聽(tīng)久了便麻木了，而曾經(jīng)渴望從父親母親那里得到的感情，隨著(zhù)內心的麻木，便也不再奢求。

這些年，獨自生活在修竹院，除了項書(shū)偶爾來(lái)找他聊聊，大多數時(shí)候，這里除了下人，便只有他。于是乎，尋幽、酌酒、撫琴、蒔花、焚香、品茗、聽(tīng)雨、賞雪、侯月都被他占全了。

項竹的思緒越飛越遠，沈歡俯身側過(guò)頭去，越過(guò)他的肩頭，望著(zhù)他的側臉，含笑輕問(wèn)：“義父，舒服嗎？”

軟糯的聲音在耳畔響起，小姑娘口中溫熱的氣息，落在他的臉頰上，項竹不由笑了，睜開(kāi)眼睛，伸手握住沈歡手腕，繞過(guò)身側，將她拉到近前來(lái)：“舒服，按了這么久，手酸不酸？”

沈歡搖頭，兩條小細胳膊攀上他的脖頸，腳微微一顛，坐上了他的腿面，項竹習慣性的從她后背繞過(guò)手臂，將她扶住，沈歡整個(gè)身子的重心，落在他的手臂上。

沈歡小腦袋一歪，笑著(zhù)搖頭：“不啊，我沒(méi)多用力。要是義父覺(jué)得舒服，以后我日日給你按?！?/br>
項竹笑，屈起食指刮一下她的臉頰：“那倒不必，等我累的時(shí)候吧?，F在時(shí)辰還早，想不想聽(tīng)故事？”

“好??！好多故事還沒(méi)講呢，我去取書(shū)?！闭f(shuō)著(zhù)，沈歡從項竹懷里下來(lái)，跑去書(shū)架旁，將取了來(lái)。

項竹將書(shū)攤在桌面上，習慣性的將沈歡抱在懷里，接著(zhù)上次的地方，繼續給她講。

邊念，項竹邊想著(zhù)一事，只是念故事不行，小姑娘的教育也要正經(jīng)抓起來(lái)，不然以后若有聚會(huì )，沒(méi)法兒跟金陵那些世家小姐打交道，怕是于今后說(shuō)親不利。

女孩子嫁人就是選擇另外一種人生，怎么著(zhù)，他也得把好這關(guān)，可不能弄的像他母親一樣，至少，對方得是個(gè)用情專(zhuān)一、不會(huì )納妾的人，他希望歡兒，能有一個(gè)像蕭家那般的家庭。

夜深，項竹見(jiàn)沈歡來(lái)了睡意，便將書(shū)合起，送小姑娘回去睡覺(jué)。沈歡則纏著(zhù)項竹多陪她一會(huì )兒。良久，直到沈歡陷入沉睡，項竹方從沈歡手中小心的抽出自己的衣袖，關(guān)上門(mén)，悄然離去。

第二日一早，在修竹院用過(guò)早飯，項竹便帶著(zhù)沈歡出門(mén)。給她買(mǎi)了一套新的衣裙，上回見(jiàn)小姑娘穿鵝黃色好看，于是這一套也選了類(lèi)似的顏色，只不過(guò)材質(zhì)與上面的繡花，更華麗精致。又買(mǎi)了一套適合小女孩的落雪蝶舞首飾，一副羊脂玉項圈，配鵝黃色的裙子極好。

等回到府中時(shí)，已臨近傍晚。伯府早已張燈結彩，里里外外收拾的干凈，只等項肅德庶兄、胞弟兩家前來(lái)。

回到修竹院，項竹先讓小姑娘進(jìn)屋沐浴更衣，叫來(lái)府里一位信得過(guò)的嬤嬤暫且前來(lái)伺候身沈歡。累了一天，他也泡澡解了解乏，換好衣服出來(lái)，見(jiàn)沈歡還沒(méi)好，便自己坐在房中看書(shū)。

不多時(shí)，耳室的門(mén)吱呀一聲開(kāi)啟，嬤嬤陪著(zhù)沈歡走了出來(lái)。

項竹凝眸望去，眼前不由一亮，嬤嬤給沈歡換了垂鬟分肖髻，鵝黃色的衣裙襯得她皮膚愈發(fā)白嫩，頭上又帶著(zhù)那一整套落雪蝶舞的頭飾。

那首飾上所謂的落雪，便是很多枚大小不一、成色極好的珍珠，勻稱(chēng)地插在發(fā)間，宛若落雪，而幾只形態(tài)各異的蝴蝶，是由銀絲鏤空編制，銀并不值錢(qián)，但貴在手藝。

這樣一身打扮，在加上小姑娘燦爛無(wú)邪的小臉，頭上那幾只蝶仿佛活了一般，看起來(lái)像落在一朵開(kāi)得正盛的鵝黃色牡丹花上。

項竹笑著(zhù)點(diǎn)頭，甚是滿(mǎn)意：“好看！”

沈歡心頭暗自得意，只可惜，他眼底的神色，不過(guò)就是一個(gè)長(cháng)輩對晚輩的喜愛(ài)，沈歡又微有黯然，暗自腹誹，現在好看算什么，等我長(cháng)大，才讓你移不開(kāi)眼呢，哼~

說(shuō)著(zhù)，項竹領(lǐng)了沈歡，一同往前廳而去，剛走出修竹院沒(méi)多遠，在項府的花園里，忽地，傳來(lái)一聲叫人移不開(kāi)心魂的少女聲音：“謙修哥哥?！?/br>
對這個(gè)叫法兒，沈歡甚是不喜，蹙眉尋聲望去。

當聲音的主人落進(jìn)沈歡眼中的剎那，沈歡的心，瞬間落進(jìn)了冰窟，自心底滲著(zhù)絲絲涼意。

從花園羊腸小徑上，正向這廂款款走來(lái)的，不是旁人，正是她前世的義母——高氏，高姝畫(huà)。

前世，義父和她半年內相繼死在項府，任何親近的人都有嫌疑，高氏，丫鬟，小廝……沈歡雖不喜高氏，但是也不會(huì )隨便便認定毒是她下的，在沒(méi)有找到真正的線(xiàn)索前，她不會(huì )妄下結論，以免錯過(guò)真正的兇手。

十五歲的高氏，今日打扮的甚是嬌俏，在金陵也是數得出名號的美人，家中雖出生不高，卻因著(zhù)這張臉前去提親的達官顯貴不少。

高姝畫(huà)在項竹面前三步遠處停下，欠身行禮，雙頰微有紅暈。

沈歡的心驀然揪起，前世只知項竹忽然定下了與她的親事，卻不知是何時(shí)看對了眼，這一回，她可得看緊了。想著(zhù)，不由握緊了項竹的手，忙抬眼去看他，緊盯著(zhù)他的五官，不想錯過(guò)絲毫神情變化。

但見(jiàn)項竹含了得體的笑意，回禮寒暄：“你來(lái)了。怎么沒(méi)叫人跟著(zhù)？”看著(zhù)眼熟，想不起來(lái)怎么稱(chēng)呼，問(wèn)名又不妥，便只能這般問(wèn)一句，遮掩過(guò)去。

高姝畫(huà)聽(tīng)得項竹關(guān)懷，面頰更紅，沒(méi)好意思說(shuō)自己甩了隨從，特意在這里等他，亦得體回道：“這幾日在姑母家里小住，便也隨了姑母前來(lái)伯府做客。只是不成想，伯府這般大，我與丫鬟，一時(shí)走散了?！?/br>
沈歡忽地想起來(lái)，高氏是項肅德胞弟，項承德妻弟之女，是項承德夫人的娘家人。

“啊……”項竹不知如何接話(huà)，半晌方道：“我著(zhù)人送你過(guò)去吧?！?/br>
高氏忙道：“不必這般麻煩，謙修哥哥想來(lái)也要去前廳，不如我隨你們一起?！?/br>
“也好，走吧?！?/br>
高氏臉上漫過(guò)一絲紅暈，正欲往項竹身邊走，沈歡覺(jué)察到高姝畫(huà)的意圖，忙甩開(kāi)項竹左手，從身后繞過(guò)去，牽起項竹右手，夾進(jìn)兩人中間。