弱陰柔身穿華袍的男子從陰影里走出來(lái)，行至梅下澈身邊，莊重地雙膝跪下，行禮道：“微臣叩見(jiàn)皇上?！?/br>
皇帝一雙老謀深算的眼睛瞇著(zhù)打量了古今外一陣，說(shuō)出的話(huà)卻是沖著(zhù)梅下澈的：“梅關(guān)主，此人是江南谷王爺——古今外？”

古今外臉上的尷尬一閃而過(guò)，立刻將頭垂得更低，下巴幾乎貼到了胸口上。他可沒(méi)忘記當年他做出的光榮事件，在今年開(kāi)鱗湖的“春漁”日里，還被梅下澈擺了一道，丟足了面子，心里暗暗記下了一筆。如今兩人站在皇帝面前，梅下澈泰然自若，保持著(zhù)那一貫的沉穩；而他還沒(méi)抬起頭，一見(jiàn)那黃色龍靴，腿便發(fā)軟了，素來(lái)張狂的語(yǔ)氣收得滴水不漏，高下立見(jiàn)。

這明顯的天差地別，讓古今外心里很不好受。

梅下澈道：“絕無(wú)半點(diǎn)假?！?/br>
皇帝道：“古——谷卿，抬起頭來(lái)?！?/br>
古今外的嘴唇繃成了一條線(xiàn)，緩緩抬起那張男生女相的臉來(lái)。

皇帝望著(zhù)這張臉，皺眉回憶了好一會(huì )兒，這才想起這谷王爺向來(lái)龜縮在江南，半只腳都不曾跨進(jìn)過(guò)京城，他自然沒(méi)見(jiàn)過(guò)這王爺。于是模棱兩可道：“朕素聞江南好，出美景，出美人，今日這才一睹傳言風(fēng)采，這才領(lǐng)會(huì )到此地真是人靈地杰?！?/br>
言下之意便是“我不曾見(jiàn)過(guò)這人，怎么知道這就是如假包換的谷王爺？”

梅下澈今日破天荒屈尊來(lái)面圣，為的就是皇帝這句話(huà)。于是他不慌不忙道：“不如讓谷老王爺入京，來(lái)親自一辨？父親見(jiàn)兒子，總不可能認不出吧？”

皇帝疑惑道：“為何不讓谷王爺回江南府邸里去認親？”

跪在地上的古今外道：“臣那日在谷府別院里處理事務(wù)，院子里熏了一種臣未曾聞過(guò)的香，臣不出片刻便暈了過(guò)去。等臣醒來(lái)，臣已經(jīng)不在府邸里面了，而是在一輛馬車(chē)上。臣兩眼被布遮住，也明白臣被jian人盯上，綁架走了?！闭f(shuō)罷偷瞄了一眼梅下澈。

梅下澈無(wú)聲地示意道：不要慌，按前幾天商定的劇本繼續胡扯。

古今外頓了頓道：“幸好半路被路見(jiàn)不平拔刀相助的談......‘破風(fēng)鏢’大俠救下，逃回了府邸。家父知此事另有蹊蹺，便打算掩人耳目，做出臣被刺殺的假象?！骑L(fēng)鏢’乃大義之士，提出將罪名扣到自己頭上。臣谷府上下都很感激這位義士?！?/br>
皇帝默默聽(tīng)頭上冷汗涔涔的古今外兜了大半圈，開(kāi)口道：“所以谷卿的意思是？”

古今外直起身子，再對著(zhù)皇上一拜，聲音忽然大了不少：“臣谷家被jian人盯上，已經(jīng)威脅到臣等身家性命，江南谷家已經(jīng)待不下去了，懇請皇上準家父入京，派兵保護！”

皇帝似笑非笑，沉吟半晌，道：“準了?！?/br>
古今外見(jiàn)事成，心里立刻大大松了一口氣，再對皇上一拜：“謝皇上隆恩！”

皇帝勾起一個(gè)高深莫測的微笑，轉頭向梅下澈：“愛(ài)卿可知，愛(ài)卿的至交刺殺了京城第一富商談萬(wàn)壽，取了江湖上十四人的性命？”

梅下澈面不改色：“草民知。功過(guò)是非，天理來(lái)斷。草民的至交品性高尚，必知‘一人做事一人當’。不出草民意料的話(huà)，他已經(jīng)到大理寺領(lǐng)罪，被扣押了?！?/br>
皇帝驚訝道：“哦？”

梅下澈緊接道：“草民有一請求。在審理此案時(shí)，可否將公堂向百姓敞開(kāi)，在萬(wàn)千民生的目睹下審理？”

皇帝看向這神色淡然的梅大關(guān)主，心里卻完全不知道這人在謀劃什么?？傊豢赡苁谴罅x滅友吧？就算是這樣，也不至于叫人來(lái)圍觀(guān)這笑話(huà)。若不是皇帝早就見(jiàn)證了這兩人深厚的情誼，現在都要懷疑這梅大關(guān)主是在落井下石了。

但皇帝無(wú)法拒絕這冠冕堂皇的請求，于是笑道：“自然是可以的?！?/br>
梅下澈不卑不亢地鞠了一躬，道：“多謝皇上成全。草民告退?！?/br>
皇帝揮了揮手，等兩人離開(kāi)偏廳好一陣子，才若有所思地喃喃自語(yǔ)道：“這兩人......借題發(fā)揮么？搞什么鬼?！?/br>
偏廳外，黑衣男子和華服男子隔了半丈距離往殿外走。等離開(kāi)了宮殿，華服男子這才湊上前問(wèn)：“梅關(guān)主要不要去看看我師兄？”

梅下澈：“嗯？”

古今外：“談更是我爹的弟子，看起來(lái)比我年長(cháng)，我自然喚他師兄了?！?/br>
梅下澈：“談更他......在大理寺么？”

古今外：“現在應該被關(guān)押在刑部牢獄里。話(huà)說(shuō)，他真的殺人了？”

梅下澈頓了頓：“是。趕緊帶吾去?！?/br>
古今外笑道：“難怪關(guān)主要編這么一段‘談好漢勇救王爺’的故事，原來(lái)是想將功抵過(guò)，替他減輕罪罰?！?/br>
梅下澈看了古今外一眼，不置可否。

古今外默然一陣，忽然小聲道：“梅關(guān)主對我師兄真是用情至深?！?/br>
梅下澈面不改色，心里卻咯噔一聲，不由得問(wèn)了出來(lái)：“此話(huà)怎講？”

古今外：“患難見(jiàn)真情啊。兩位不愧是江湖情義兒女，哪像我這種面上是達官貴族，其實(shí)是個(gè)草包，若有來(lái)生......”

后面的話(huà)梅下澈全都沒(méi)聽(tīng)清，一路上眼神有些飄忽不定。直到古今外亮出身份，侍衛放他們進(jìn)地牢里時(shí)，才微微定下神來(lái)。

左彎右拐，兩人才在一間陰溝似的牢房前看到了談更。

此時(shí)的談更身穿破舊的白囚衣，平日里束發(fā)的銀冠不見(jiàn)了，一頭墨黑的長(cháng)發(fā)柔順地披散下來(lái)，俊秀的臉上沒(méi)有一點(diǎn)污漬，坐姿端正，那雙杏眼在一團黑暗里熠熠生輝，除了那身囚衣，否則看起來(lái)就是個(gè)謙謙世家公子。

見(jiàn)梅下澈和古今外到來(lái)，談更踱步到鐵柵前道：“讓兩位見(jiàn)到我這落魄模樣，真是慚愧?！?/br>
梅下澈剛剛在皇帝面前侃侃而談的舌頭忽然打了個(gè)結，看著(zhù)面前隔著(zhù)牢門(mén)的人，竟然有些說(shuō)不出話(huà)來(lái)，半晌才道：“我們已經(jīng)成功讓谷懷民來(lái)京城了，這陣子要委屈談兄?！?/br>
談更聞言，粲然一笑：“多謝兩位出手相助，談某不勝感激?！?/br>
這熟悉的笑容如盛放的雪梅，哪里有一副階下囚的樣子？直看得梅下澈一陣心神搖曳。

古今外插嘴道：“等谷懷民那老不死到了公堂之上，我等便將他叛亂謀反的證據宣告天下，看他怎么翻身！”

談更點(diǎn)頭道：“愿師父一家能沉冤昭雪，我也能報了這仇?！?/br>
梅下澈忽然開(kāi)口道：“談兄，你那件橙色的外袍還有銀冠，我替你收著(zhù)了?！?/br>
談更朝他感激一笑：“多謝澈兄記掛！那銀冠可是一美貌小姑娘送我的，我可不舍得?！?/br>
梅下澈：“......”

談更沒(méi)注意到梅下澈的表情，只當他是在關(guān)心自己，于是勸說(shuō)道：“澈兄不必掛心，我能照顧好自己，只是勞煩兩位犧牲一位兄弟，來(lái)替我好好打點(diǎn)這幾