她也并沒(méi)有真正痊愈……十二三歲時(shí)她病危過(guò)幾次，我不得不用一些效果比較極端的藥物來(lái)?yè)尵人男悦?，毒素和藥劑在她體內產(chǎn)生了副作用，影響了她的面容……幾年后，她的病情穩定了，卻留下了不能笑的后遺癥?！?/br>
想到這些，伯里斯深深嘆了口氣，接著(zhù)說(shuō)：“在王都貴族之中，她早就有了個(gè)‘不笑的公主’的稱(chēng)號。有不少人把‘逗艾絲緹發(fā)笑’當做一種挑戰，還有人認為能逗她笑的人很可能被她選為夫婿……這就要說(shuō)到奈勒爵士了。我第一次見(jiàn)到他，是在艾絲緹二十歲的生日那天。帕西亞陛下送了她一個(gè)牧場(chǎng)和十幾匹馬，于是她的生日宴會(huì )就挪到了牧場(chǎng)外的行宮里舉辦，奈勒爵士和他的兄弟表演了一場(chǎng)點(diǎn)到即止的長(cháng)槍比武，還為艾絲緹單獨籌備了一次小型閱兵……那時(shí)我就發(fā)現了，艾絲緹看著(zhù)他的眼神有點(diǎn)不對。在晚上的舞會(huì )之前，我發(fā)現艾絲緹偷偷給自己用了個(gè)法術(shù)……她用了一個(gè)cao縱術(shù)，這法術(shù)能讓受術(shù)者做出各種的表情和動(dòng)作，只要不超過(guò)受術(shù)者身體的極限就可以。通常我們用這法術(shù)來(lái)控制尸體，讓它們做出正常的姿態(tài)和表情來(lái)偽裝活人……對真正的活人倒是也能用，但很難成功，而且受術(shù)者的面部會(huì )麻痹難受……我從沒(méi)見(jiàn)過(guò)有人對自己用這個(gè)，艾絲緹是我見(jiàn)過(guò)的第一個(gè)?！?/br>
洛特聽(tīng)得很認真：“她為什么要這樣做？為了追那個(gè)男的？”

“可以這么說(shuō)吧，”伯里斯說(shuō)，“那天下午我看到了奈勒爵士和她談話(huà)，他們倆說(shuō)好了要在舞會(huì )上跳完所有曲子，不讓任何男士有機會(huì )邀請艾絲緹，也不讓任何女士有機會(huì )挽住奈勒。舞會(huì )開(kāi)始后，艾絲緹依照約定與奈勒跳完了一支又一支的舞，而且會(huì )不時(shí)露出淡淡的笑容。雖然她笑得很僵硬，但所有人都看到了，她確實(shí)笑了。艾絲緹的施法時(shí)間是有限的，她還沒(méi)跳完最后一曲，就像故事中的辛德瑞拉小姐一樣匆匆逃出了行宮……盡管其實(shí)她才是宮殿未來(lái)的主人，那騎士才是被挑選的灰姑娘。從那天起，人們都默認將來(lái)他們兩人一定會(huì )結合，大概這也正是艾絲緹的用意吧?！?/br>
洛特從愛(ài)情故事中吸取了充足的能量，現在整個(gè)人都精神了不少：“我懂了。她對那個(gè)騎士的感情很深，而且他們的關(guān)系是被眾人期待和祝福著(zhù)的。你很清楚，不管你再怎么警示，他們也不太可能會(huì )分開(kāi)了……可是，他們的關(guān)系也確實(shí)很危險，騎士與公主信念相悖，公主一味靠隱瞞來(lái)獲得信任……這么下去，他們最好的結果是分手，最差的結果就是反目成仇，更差一點(diǎn)的結果就是……”

說(shuō)到這，他頓了頓，把懷里睡不踏實(shí)的赫羅爾夫伯爵放在了腳邊地毯上：“不管結果是什么吧……反正這么下去會(huì )很難收場(chǎng)的?！?/br>
“所以我想去看看，”伯里斯說(shuō)，“第一，我確實(shí)想要大圖書(shū)館守密層的長(cháng)期進(jìn)出許可；第二，謠言過(guò)度發(fā)酵對誰(shuí)都不好，我用現在的面貌來(lái)個(gè)光明正大的出場(chǎng)，也許反而能夠熄滅那些流言蜚語(yǔ)；第三，我想多接觸一下那位奈勒爵士，我需要確認……他是否會(huì )成為潛在的敵人?！?/br>
“這么一說(shuō)，他和公主的戀愛(ài)關(guān)系反而是最不需要考慮的了？”洛特問(wèn)。

“那是他們倆之間的事，我考慮什么？”伯里斯的語(yǔ)氣中有點(diǎn)小不耐煩，“只要別出大事，別出人命，別影響艾絲緹的未來(lái)，他們愛(ài)在一起就在一起，愛(ài)分手就分手。如果讓我說(shuō)心里話(huà)，我其實(shí)很不支持法師和外行人在一起。我見(jiàn)過(guò)不少優(yōu)秀的年輕學(xué)徒，他們中很多人都是因為和外行人結婚而耽誤了前程的。就算不想找法師，也至少找個(gè)藥劑師啊、醫生啊什么的吧……再不然，施法材料商會(huì )的生意人也勉強可以……總之，外行人會(huì )束縛你，就算他們再怎么尊重你，也一樣會(huì )束縛你。他們一輩子也不能理解我們所喜愛(ài)的事物，甚至他們都根本不想去理解。他們會(huì )勸你說(shuō)，平淡的日子才是真正的人生……殊不知這是因為他們只能選擇平淡的日子。自己不想跑也就算了，還非要用愛(ài)做成鉤子去拽別人的腳?！?/br>
伯里斯憤憤的樣子讓洛特覺(jué)得很有趣：“我懂了，因為你一直沒(méi)結婚，所以才能成為知名法師的?！?/br>
伯里斯立刻反駁：“您的因果關(guān)系表達得不準確。我是選擇了獻身研究，放棄了涉足婚姻，但不是因為沒(méi)結婚才能當法師。奧法聯(lián)合會(huì )現任議長(cháng)就有個(gè)美滿(mǎn)的家庭，她丈夫是個(gè)歷史學(xué)者?！?/br>
“沒(méi)結婚不稀奇，我這么大歲數不也沒(méi)結過(guò)婚嗎。不過(guò)……難道你也沒(méi)談過(guò)戀愛(ài)嗎？”

伯里斯臉蛋一抽，盯著(zhù)眼前的羊皮紙沉默了一會(huì )兒才回答：“人上了歲數就對那些不感興趣了。那都是年輕人的事……”

“我就奇怪了，”洛特再次坐到了桌子上，興致勃勃地向前探身，“剛才你和公主殿下說(shuō)話(huà)的時(shí)候，我注意到你說(shuō)了這么一句……‘我活了八十多歲，見(jiàn)過(guò)無(wú)數人談戀愛(ài)’……這話(huà)真奇怪啊，你怎么不說(shuō)‘我談過(guò)那么多次戀愛(ài)’呢？你怎么光看著(zhù)別人談戀愛(ài)呢？”

“那只是隨口一說(shuō)，并不是我和她談話(huà)的重點(diǎn)……”伯里斯一陣眩暈，很想逃跑。

“越是隨口一說(shuō)，越能反映人們真正的想法?！倍逄馗F追不舍。

第14章

伯里斯無(wú)奈地抬起頭：“大人，您到底想問(wèn)我什么？”

洛特笑嘻嘻地說(shuō)：“剛才我問(wèn)過(guò)了——難道你沒(méi)談過(guò)戀愛(ài)？”

“我……談過(guò)。當然談過(guò)?！?/br>
“你和誰(shuí)談的？”

“呃，我不記得對方的名字了。那是我很年輕的時(shí)候……”

洛特追問(wèn)道：“那時(shí)你多大？認識我了嗎？你在什么地方認識了對方？對方是男的女的？是法師還是什么人？多大年紀？后來(lái)你們?yōu)槭裁捶质值?？?/br>
伯里斯絕望地扶額：“大人，您在每百年的七天中都是這樣和人聊天的嗎？”

“不，我挺少和人聊天的?？旎卮鸢?，說(shuō)不出細節就意味著(zhù)可能是撒謊，細節太嚴密也有可能是撒謊?！?/br>
“好吧，”法師低著(zhù)頭，發(fā)現赫羅爾福伯爵蠕動(dòng)到了他腳邊，這給了他一個(gè)合理地不抬頭的機會(huì )，“我確實(shí)沒(méi)談過(guò)戀愛(ài)，行了吧？這又不是什么丟人的事?！?/br>
洛特一臉乘勝追擊的樣子：“既然不是丟人的事，那你騙我干什么？我又不會(huì )嘲笑你。你不就是八十四歲都沒(méi)談過(guò)戀愛(ài)嗎，確實(shí)不稀奇，很多煉獄生物活了幾千年也照樣沒(méi)談過(guò)戀愛(ài)……”

“您見(jiàn)過(guò)煉獄生物？”伯里斯決定模仿骸骨大君的跑題式聊天法，把這個(gè)話(huà)題岔過(guò)去。

洛特說(shuō)：“很久以前見(jiàn)過(guò)，最近當然沒(méi)有了。煉獄和人間相通的年代距今太久遠了，它早就被隔離了。伯里斯，你的塔里是沒(méi)有女人嗎？除了公主殿下之外?！?/br>
“有過(guò)?！辈锼剐睦锇?/br>