身立命，人類(lèi)不必過(guò)分cao心，想必動(dòng)物們在其叫聲中有自己真正的“名字”，人類(lèi)給它們的只是一個(gè)發(fā)音，以便它們辨識你的呼喚，所以沒(méi)必要給動(dòng)物費勁想名字。而魔像就不一樣了，魔像根本沒(méi)有自我意識，不是活物，它們天天陪在法師身邊——尤其是那些在研發(fā)涉密項目、必須孤身奮戰的法師。某些情況下，法師不能把人類(lèi)助手帶進(jìn)機密實(shí)驗室，只能讓魔像提供協(xié)助，如果你每天都要與魔像相處，那就應該多賦予魔像一些擬人化的特質(zhì)，這么做受益的會(huì )是法師本人。你會(huì )被自己催眠，會(huì )有被活人陪伴的感覺(jué)。

那時(shí)洛特還大發(fā)感慨，說(shuō)以后要親自陪伯里斯，伯里斯畏懼而禮貌地回絕了他——他根本幫不上忙，只會(huì )讓人分心。

洛特抱著(zhù)狗思考了一會(huì )兒：“我們叫它赫羅爾夫伯爵吧?！?/br>
“為什么還有‘伯爵’？”

“我封的?！?/br>
“好吧……”

法師話(huà)音剛落，赫羅爾夫伯爵突然對著(zhù)窗外狂吠起來(lái)，幼犬的叫聲并不太有威懾力，不過(guò)還是把打算飛進(jìn)窗戶(hù)的金屬渡鴉嚇得一愣。

伯里斯看到窗外懸停的鳥(niǎo)兒，暗暗驚嘆著(zhù)小狗的敏銳。這條狗已經(jīng)不是普通的狗了，它接受了來(lái)自半神的力量，所以變得對突然出現的魔法造物特別敏感。

洛特像個(gè)稱(chēng)職的主人一樣安撫了赫羅爾夫伯爵，伯里斯打開(kāi)窗子，讓渡鴉落在了書(shū)架上。渡鴉是艾絲緹公主的信使，艾絲緹在制作魔像上也有點(diǎn)自己的特殊癖好，她故意讓金屬渡鴉帶有一些真正的動(dòng)物才有的習性，這樣它可以更完美地融入自然之中。

停穩后，渡鴉開(kāi)始發(fā)出艾絲緹的聲音：“導師，我有件事要向您匯報……最近有一些關(guān)于您的流言在各地傳播，其中有些說(shuō)法實(shí)在是非?！?/br>
伯里斯還沒(méi)回答，洛特先搶了話(huà)：“非常讓他晚節不保，對不對？”

“你還在？”公主驚訝道，“啊，不……我的意思是，想不到您竟然還留在塔中？”

“我當然還在。先不說(shuō)這個(gè)了，公主殿下你快繼續說(shuō)，關(guān)于伯里斯的傳言是什么？是不是說(shuō)他有私生子什么的？”

艾絲緹沉默了一會(huì )兒，好像猜到了原委：“導師，您是不是見(jiàn)了黑松？以您現在的面貌見(jiàn)的？”

伯里斯嘆氣：“是的。但他不知道我是我自己?！?/br>
“我猜也是，一定是他，”公主說(shuō)，“您現在的外表被誤解為了‘伯里斯大師的私生子’，很多人說(shuō)您在六十多歲時(shí)sao擾了一個(gè)女學(xué)徒，以學(xué)業(yè)要挾她，讓她和您……后來(lái)她懷孕生子后，您留下了嬰兒，將女學(xué)徒趕出了塔……這是最基礎的、流傳最廣的謠言版本，但并不是最?lèi)憾镜陌姹尽?/br>
“什么？還有更惡毒的版本？”骸骨大君再次搶先接話(huà)，“你快說(shuō)下去！我好好奇！”

伯里斯能夠想象出此時(shí)艾絲緹的表情，但愿這體弱的孩子別犯偏頭痛。艾絲緹整理了一下情緒，說(shuō)：“是這樣的……有些吟游詩(shī)人總喜歡編造黑暗血腥的故事來(lái)博人眼球，在那些詩(shī)人的故事中，您雖然終身未婚，卻經(jīng)常將山村中的少女抓回塔中，他們說(shuō)您和少女們生了很多孩子，然后您會(huì )把那些可憐的母子拿去做實(shí)驗……最終只有一個(gè)孩子活了下來(lái)，這孩子的個(gè)性十分殘忍自私，他完全不顧母親所受的屈辱，只想得到您的信任和真傳……”

伯里斯冷笑：“我倒希望自己真有這么全能，又要做實(shí)驗又要抓少女還得讓她們生很多孩子……可惜人的精力都是有限的?！?/br>
“還有一個(gè)版本是這樣的，”艾絲緹繼續說(shuō)，“他們說(shuō)法師伯里斯年輕時(shí)和一位女子相愛(ài)，然后又為了追求魔法而拋棄了她，而這時(shí)她腹中已經(jīng)有了法師的孩子。那孩子在母親身邊長(cháng)大，母親死后他就獨自去尋找父親，他歷盡辛苦終于找到了法師塔，卻不幸被塔門(mén)上的魔法殺害了。法師發(fā)現后追悔莫及，他收起殘破的尸骨，把孩子做成了還魂尸……所以即使死靈師本人已經(jīng)八十多歲了，他的孩子卻看起來(lái)仍然只有十幾歲……”

骸骨大君搖著(zhù)頭評價(jià)道：“這個(gè)版本不精彩，而且也并不惡毒?！?/br>
伯里斯沒(méi)有興趣評價(jià)編劇水平，也不太想聽(tīng)完所有版本，他按著(zhù)眉心問(wèn)：“艾絲緹，你專(zhuān)門(mén)聯(lián)絡(luò )我，肯定不是只為給我講故事……這些傳言是不是波及到你了？”

導師很了解艾絲緹公主，他的猜測十分準確?！笆堑?，”公主說(shuō)，“在流言傳播的過(guò)程中，不知怎么，我也被扯了進(jìn)來(lái)……薩戈人都知道我父王與您的同盟關(guān)系，于是有人認為我和那個(gè)‘法師的私生子’已經(jīng)私定了終身，還說(shuō)我頻繁前往法師塔并不是為了治病或者看望老恩人，而是為了和那個(gè)年輕人私會(huì )……”

“你必須抑制住這則謠言，”伯里斯說(shuō)，“它傷害不到我，也傷害不到作為法師的你，但肯定會(huì )對作為公主的你產(chǎn)生影響?！?/br>
“我正是擔心這一點(diǎn)。抱歉，導師，我也許不該用這種愚蠢的事情打擾您，但我沒(méi)法和別人商量，只能向您訴說(shuō)……”

“沒(méi)關(guān)系。你自己有什么初步的想法嗎？”伯里斯問(wèn)。

從語(yǔ)調判斷，艾絲緹大概在咬牙切齒：“我可以把黑松抓起來(lái)……他現在就在薩戈境內。他不認識我，至少不認識作為公主的我，我可以私下找幾個(gè)熟悉的官員聯(lián)絡(luò )神殿，派一隊審判騎士把他控制住，隨便找個(gè)理由關(guān)他十天半個(gè)月，我會(huì )專(zhuān)門(mén)給他安排一個(gè)有嚴密禁魔力場(chǎng)的監獄……”

伯里斯聽(tīng)得嘖嘖搖頭：“你抓他已經(jīng)晚了。而且，你仔細想想，黑松造成的謠言只會(huì )在冒險者們之間流傳，至于貴族和普通百姓？他們對‘死靈師的兒子’根本不感興趣，他們真正感興趣的是公主的風(fēng)流韻事。你該去熄滅的不是關(guān)于我的謠言，而是關(guān)于你自己的?！?/br>
艾絲緹立刻說(shuō)：“您說(shuō)得對！萬(wàn)一奈勒爵士相信了這些……”

聽(tīng)到這句，伯里斯打斷她的話(huà)：“奈勒爵士？黑崖堡騎士團的奈勒爵士？你為什么突然說(shuō)到他？你們還沒(méi)分開(kāi)？你還和他在一起？真是難以置信！”

公主明顯有些心虛：“我只是說(shuō)……萬(wàn)一他相信了謠言會(huì )很麻煩的。他對我父王忠心耿耿，和我也挺談得來(lái)，他手握重兵，我得保證他會(huì )一直支持我，而不是變成我的敵人……”

伯里斯說(shuō)：“你別狡辯了。我活了八十多歲，見(jiàn)過(guò)無(wú)數年輕人談戀愛(ài)，我看得出來(lái)，你一直喜歡他。艾絲緹，很多年前我就說(shuō)過(guò)了，你和他的關(guān)系只能停留在君臣之間，甚至你們都不能做普通朋友。奈勒爵士是個(gè)古板的奧塔羅特信徒，一旦他發(fā)現你是法師，甚至還是死靈法術(shù)研究者……你覺(jué)得他還會(huì )繼續支持你嗎？你必須疏遠他，這樣才能保證他一直對你忠誠?！?/br>
“但是，導師……”

“我是