并沒(méi)多計較。

一是三兒子荒唐慣了，二是人都送走了，也再無(wú)瓜葛。由此作罷。

傅侗善將來(lái)龍去脈渲染了幾分，講給傅老爺聽(tīng)。

傅侗文和沈奚之間的故事，有養在花煙館的底子在，其實(shí)不必夸大，就足以她的身份變得曖昧?！叭懿欢?，不體諒父親，被關(guān)個(gè)幾年也應該，”傅侗善恭順地說(shuō)，“只是他整日在那院子里，無(wú)人陪著(zhù)也可憐?！?/br>
傅大爺只管在一旁吃茶，不摻和。

傅二爺又說(shuō)：“三弟本就是心病，我聽(tīng)說(shuō)他被關(guān)了幾個(gè)月心里頭不舒服，眼下病重，連塌都難下了。送個(gè)人進(jìn)去，想為他寬寬心?！?/br>
沈奚低眉順眼地站著(zhù)，任他們打量。

果然……二爺心里是有主意的，有意坐實(shí)了昔日流言。二爺的權宜之計就是將她說(shuō)成一個(gè)寬心解悶的藥引子。他們眼下是父子對話(huà)，聽(tīng)不出劍拔弩張，也瞧不出刀光劍影，倒像在商量給傅侗文討個(gè)妾。

只是靜的時(shí)候，沈奚能覺(jué)出，二爺其實(shí)并不討他父親喜歡。

從她進(jìn)門(mén)，傅老爺就在打量她。這裝束在京城少見(jiàn)，倒是外國大使的夫人有這樣的。本以為是二兒子的情債，未料，又是傅侗文的。

“你如何看？”傅老爺看一旁的傅大爺。

“三弟惹草招風(fēng)慣了的。如今既不能眠花宿柳，又沒(méi)地方聽(tīng)曲狎妓，趁著(zhù)他收心的時(shí)候，有個(gè)女人也好?！备荡鬆攲⒉柚褦R下，人走到沈奚面前。

沈奚和他對視的一刻，心沒(méi)來(lái)由地墜了墜。

傅大爺面相是幾個(gè)兄弟里最硬朗的，眉眼卻透著(zhù)陰氣，粗重的眉下，那雙眼在直勾勾地瞅著(zhù)她：“只是女人多得很，這位卻不太適合，”他低聲問(wèn)，“姑娘我問(wèn)你，你既留了學(xué)，也該眼界開(kāi)闊了。何必來(lái)傅家？你該曉得，侗文是不可能娶你為妻的，他不怕被笑話(huà)，我們傅家也怕?！?/br>
二爺笑了，說(shuō)：“大哥房里丫鬟就收了三個(gè)，還看不穿男女的事？人家姑娘跟我回來(lái)的，那就是鐵了心了。也從未提過(guò)名分?！?/br>
傅老大瞟了眼二爺：“侗文胡鬧，老二你也跟著(zhù)糊涂？她能和丫鬟比？四少奶奶進(jìn)了三爺的院子，說(shuō)出去，你看看哪家正經(jīng)的小姐會(huì )嫁過(guò)來(lái)？”他又低聲勸她，“等他娶了正經(jīng)的妻，你就算想留，也留不下。姑娘既留了學(xué)，前途也能自己掙取，何必來(lái)吃這幾年的虧？”

沈奚握著(zhù)寬邊帽的手，在用力。

該怎樣說(shuō)？才能應付這個(gè)人？

今日都站在了他父親面前，倘若再被阻撓，等于斷了所有的路。機會(huì )稍縱即逝，容不得再猶豫：“我有過(guò)孩子……”她心突突地跳著(zhù)，“和他有過(guò)。我想去陪著(zhù)他?！?/br>
她不曉得這樣說(shuō)是何種后果。

傅二爺既然用她和傅侗文的男女關(guān)系做說(shuō)辭，那就做到底。她一個(gè)女孩子跟著(zhù)他，有過(guò)孩子，死心塌地，總不會(huì )讓人再懷疑。

屋內，沒(méi)了聲響。

“孩子在哪？”傅老爺終于和她說(shuō)了第一句話(huà)。

沈奚心中一松，押對了。

“……沒(méi)了，”她聲愈發(fā)低，“在……紐約沒(méi)的?！?/br>
傅大爺嗤地一笑。哪家公子沒(méi)幾段風(fēng)流韻事，就連沈奚身后頭那位——傅家最板正的二爺，也曾招惹上這種事。更何況是喜好女色的傅侗文？

有過(guò)孩子？那又如何？

可既然父親都開(kāi)口問(wèn)了，他也不好再說(shuō)話(huà)，只能冷眼看戲。

像有烈日，直曬在沈奚額頭上，她漸出了汗。

傅老爺畢竟是傅侗文的親爹，又和大兒子想得不同了。

他一直疼幾個(gè)兒子，只是最管制不住、最敢惹禍的就是傅侗文。雖說(shuō)虎毒不食子，但小虎崽子養大了，又是一只擅長(cháng)捕食的老虎，就不得不防了。

一個(gè)兒子和傅家兩百多口，孰重孰輕，不用權衡，一定是要犧牲前者。

可這半月，傅老爺聽(tīng)那院子里的情況不好，也時(shí)有心疼，想到了過(guò)去傅侗文的諸般好處。眼下再猛一聽(tīng)沈奚的話(huà)，更是可惜那個(gè)沒(méi)見(jiàn)著(zhù)的孩子。

沈奚的話(huà)，牽動(dòng)了傅老爺心底一絲對三兒子的情感。

傅侗文身子弱，愛(ài)胡鬧，不喜被管束，至今不留一點(diǎn)血脈。面前這個(gè)姑娘既有本事讓他留，那就是好事。有一就有二，還有個(gè)盼頭，到底是親生的兒子，不能眼看著(zhù)他被關(guān)在鐵籠子里就這么沒(méi)了……有個(gè)女孩子去，寬寬心也好。

“送過(guò)去吧?！备道蠣斪隽藳Q斷。

沈奚如蒙大赦，握著(zhù)帽檐的手指都酸脹起來(lái)，方才太入神，想等這一句，關(guān)節攥得煞白，她自己卻都不曉得。傅大爺見(jiàn)父親允了，也沒(méi)再阻攔。一個(gè)姑娘，翻不出什么天去。

“跟我來(lái)?！备荡鬆攲ι蜣烧f(shuō)。

傅二爺留在書(shū)房里，陪著(zhù)父親，傅大爺倒背著(zhù)手出去，喚來(lái)老爺的心腹，囑咐著(zhù)送沈奚送去三爺那。當著(zhù)下人的面，還說(shuō)三爺那里沒(méi)住過(guò)女人，讓給沈奚添置些東西。

傅侗文是被老爺的人看著(zhù)，老大也插不得手。

下人接了皮箱子在手里，沈奚在傅大爺的注視下，微頷首告辭。

“說(shuō)不準，日后還是要稱(chēng)你一聲弟妹，”傅大爺低聲笑，“雪大，慢些走?！?/br>
沈奚又點(diǎn)頭：“謝大爺?！?/br>
她跟上提箱子的人，直覺(jué)傅大爺還在背后觀(guān)察自己。雪大，這么一小會(huì )，地面上已經(jīng)積了淺淺一層雪，踩上去，雪散了，即是黃土。

過(guò)了正院，沿著(zhù)仆役房的院子走下去，是條陌生的夾道。

沈奚過(guò)去住的院子極小，臨著(zhù)后花園，從未去過(guò)傅侗文住的那個(gè)院子，只聽(tīng)丫鬟說(shuō)過(guò)，他的院子，和她是一個(gè)對角，離得遠?！跋雭?lái)，是為了避嫌吧，才把少奶奶你安排在這里?！毖诀呤沁@樣猜想的。

沈奚見(jiàn)有七八個(gè)仆從，帶著(zhù)槍?zhuān)刂?zhù)個(gè)垂花門(mén)。

應該就是這里了……她一顆心在嗓子口上，上不去，下不來(lái)地，跟著(zhù)送自己過(guò)來(lái)的人停下。聽(tīng)他們低聲交談，約莫是，老爺送來(lái)個(gè)姑娘，是三爺的人。

鎖被打開(kāi)來(lái)，那仆從還客氣著(zhù)問(wèn)，是否要替她將行李送進(jìn)去。

沈奚搖頭，接了自己的皮箱子走上三級石階。

她踩著(zhù)雪，見(jiàn)到眼前穿堂時(shí)，身后已有了落鎖聲響。

這幾個(gè)月他就是這樣，被鎖在這里？被鎖著(zhù)，□□防著(zhù)？

穿堂的大插屏前坐著(zhù)個(gè)丫鬟，在扇著(zhù)扇子，熬煮著(zhù)藥。平日不該在這里熬藥，但在被軟禁的地方，三爺又不是計較的人，也就這樣沒(méi)規矩地湊合了。

丫鬟沒(méi)見(jiàn)過(guò)沈奚，還以為是老爺交待送補品來(lái)的人。

“擱那里吧?！毖诀哒б惶ь^，愣了。

“我送上去，你看著(zhù)藥，”少年跑出，也怔在那兒，“沈……”他嘴巴張了會(huì )，才震驚地跑上前，“沈小姐是如何進(jìn)來(lái)的?！?/br>
“三爺呢？”沈奚將皮箱子放下，急著(zhù)問(wèn)，“三爺在哪？”

“在里頭，”少年倏地紅了眼眶，“幾日沒(méi)出來(lái)了?！?/br>
沈奚越過(guò)少年。

“沈小姐，”少年又說(shuō)，“我們被困在這里——”

“我知道，我知道……”她眼不瞎，耳不聾，書(shū)房和門(mén)外是什么狀