道盤(pán)出去得了，但是最后改變了主意，由守齊夫婦接手管理。畢竟對于這一行，守齊做了兩三年了，也算是得心應手了。

寧桐回到怡紅樓不久，一連教了樓里的姑娘們好幾首新曲兒，又改編了幾出新的舞劇。因而，怡紅樓一連幾日是賓客滿(mǎn)座，自是又適當地提升了一些票價(jià)。

徐mama和寧桐忙得腳不沾地，許多慕名而來(lái)的大多是生面孔，可見(jiàn)如今的怡紅樓火成什么樣子了。

一日，寧桐偷了空閑站在舞臺下的一個(gè)角落欣賞著(zhù)自己和樓里的姑娘新排練的舞曲。突然，一個(gè)書(shū)生模樣的男子朝她走過(guò)來(lái)，客氣地打了聲招呼。

寧桐以為不過(guò)是個(gè)買(mǎi)醉的客人，想起上回在怡紅樓遇到的那個(gè)醉漢，心里不禁有些悚然，便與他微笑一下就打算離去。不想，這男子跟在她的身后，連連叫道：“姑娘請留步?！?/br>
寧桐蹙眉，但看他不像是喝醉的樣子，停下腳步，回頭問(wèn)道：“這位公子，請問(wèn)有何事？”

男子咧嘴一笑，神采怡然，似乎與寧桐是老朋友的樣子，笑說(shuō)道：“姑娘為何見(jiàn)了在下一直跑？難道以為在下是那等無(wú)賴(lài)之流？”

寧桐尷尬地笑了笑，等待著(zhù)男子說(shuō)明來(lái)意。但見(jiàn)對方一直盯著(zhù)她的嘴唇看，嘴角掛著(zhù)笑意。寧桐惱怒起來(lái)，微微提高了音量，說(shuō)：“如果沒(méi)什么事情，我就先走了?！?/br>
男子急忙賠禮，歉然道：“姑娘別誤會(huì )，在下叫**笙，做胭脂水粉這一行的。我看舞臺上的那些舞姬妝容與往常的很是不一樣，特別是她們的唇色，潤澤鮮亮，我正好在尋找這一款色澤。正好我看到姑娘的唇色與她們無(wú)異，只是想問(wèn)問(wèn)姑娘這是什么唇色的？”

寧桐半信半疑，狐疑地上下看著(zhù)**笙。雖說(shuō)在現代，男化妝師或是男美容師并不稀奇?？墒欠旁诠糯?，一個(gè)男人從事這方面的行業(yè)就有些稀有了。

**笙見(jiàn)寧桐一副不相信的樣子，他倒也不氣惱，樂(lè )呵呵地解釋道：“舞臺上正中彈琵琶的那位歌姬臉上涂的是玫瑰膏，適用于膚色白皙之人。最左邊那位伴舞的舞姬，臉上涂的是茉莉膏，適用于膚色稍黃之人。其余的舞姬臉上涂的是桂花膏，一般膚色都適用?！?/br>
寧桐見(jiàn)對方說(shuō)得頭頭是道，這才算是相信了，笑說(shuō)道：“她們誰(shuí)用的什么我是不知道，但確實(shí)是用到了這三種膚膏?？磥?lái)，是我誤會(huì )公子了?！?/br>
“那姑娘可否相告，你的唇色是用的什么嗎？”

寧桐不好意思一笑，說(shuō)：“其實(shí)我是把幾種唇紙的色澤調和起來(lái)的，用了粉紅、赤紅還有橙紅，因而我也不曉得這是什么唇色?！?/br>
**笙恍然大悟，隨即又皺眉，看他的樣子很是嚴肅認真，全然不覺(jué)得跟一個(gè)女人探討這個(gè)話(huà)題很尷尬或是無(wú)聊之感。他疑惑地問(wèn)道：“可是，即便是這幾種顏色調和出來(lái)，也不會(huì )如此盈亮又光澤??？”

寧桐佩服一笑，說(shuō)：“這下我是深信不疑了，公子果然是內行。其實(shí)，我是特地到胭脂閣請師傅配制出來(lái)的一款唇膏，里頭是有加入了蜂蜜的，體亮了色澤又有香味，我們樓里的姑娘個(gè)個(gè)都很喜歡呢?！?/br>
**笙點(diǎn)頭，眼里流露出一絲佩服。隨即好奇地問(wèn)道：“我看姑娘多半是怡紅樓的老板吧？”

“公子怎么看得出來(lái)的？我臉上又沒(méi)刻上字？”

**笙得意一笑，解釋道：“怡紅樓都是男人出入的地方，姑娘既不是男子又不是那些舞姬和歌姬，可是偏偏又出現在這里，自然是怡紅樓里的人。若說(shuō)是怡紅樓里的使喚丫鬟，瞧姑娘身上的衣飾裝扮又全然不像，因而我才猜到該是怡紅樓里的老板?！?/br>
寧桐沒(méi)想到與此人聊起來(lái)是話(huà)題相投，果然像是好似故人歸來(lái)之感。當下便同意與**笙一同坐下來(lái)聊天賞舞聽(tīng)曲。

**笙是個(gè)健談的家伙，想來(lái)是個(gè)性格外向的人，因而性子里是很喜歡交朋友的。再加上他做買(mǎi)賣(mài)的，經(jīng)常是走南闖北，也算是見(jiàn)過(guò)世面。寧桐也是個(gè)頗有些幽默，見(jiàn)識不同于這個(gè)時(shí)代的人，兩人不過(guò)初次聊天就彼此相互欣賞。

**笙敬了寧桐一杯酒，開(kāi)口說(shuō)道：“池小桐，我有個(gè)主意不知道你怎么看？”

“說(shuō)吧?！?/br>
“你也曉得了，我是做胭脂水粉這一行的，而你是怡紅樓的半個(gè)掌柜，不如我們好好利用彼此的優(yōu)勢來(lái)一次合作，怎么樣？”

寧桐雙眼放光，不待**笙說(shuō)完，她接過(guò)話(huà)題說(shuō)道：“你的意思是，想把胭脂水粉通過(guò)我們樓里的姑娘賣(mài)出去？”

**笙哈哈一笑，補充道：“我想你們怡紅樓的姑娘們光是胭脂水粉和衣裳這一塊都是一筆大出入吧。我們胭脂閣愿意給你們免費提供這些東西，但是你們得要幫我們告訴所有的人，這些好東西是出自我們胭脂閣的?！?/br>
寧桐看著(zhù)**笙，心道：這小子腦袋瓜子還挺靈活的啊，用現代的術(shù)語(yǔ)來(lái)說(shuō)，這就是一場(chǎng)贊助商投資廣告的公平交易。沒(méi)想到，在這里還能遇到志同道合的人，真是難得啊。

**笙以為寧桐不同意，便也不勉強，說(shuō)：“池小桐，你要是覺(jué)得不妥當直言無(wú)事。雖說(shuō)我與你萍水相逢，但所謂酒逢知己千杯少，你這個(gè)朋友，我**笙今日是交定了?？偛恢劣谝驗檫@種生意上的事情連朋友也做不成吧?！?/br>
寧桐搖頭，親自替**笙斟滿(mǎn)酒，先飲為敬，說(shuō)道：“喂，**笙，你太小看我的心胸和眼界了吧。我也是個(gè)做生意的，怎么會(huì )那么想？對了，你說(shuō)方才說(shuō)你們胭脂閣提供這些東西？如此說(shuō)來(lái)，那胭脂閣也是你的地盤(pán)？”

**笙得意一笑，素日里他為人也是謙遜的，只是在寧桐跟前便會(huì )隨意自然起來(lái)，說(shuō)道：“不錯，陸家除了金陵城的胭脂閣，在全國各地也有不少的胭脂閣分支?！?/br>
寧桐豎起大拇指，真心地夸贊道：“胭脂閣的名聲很厲害，我早就有所耳聞過(guò)?！鳖D了頓，寧桐嚴肅了神情，繼續說(shuō)道：“能夠與陸公子合作是我莫大的榮幸。不是我因此而跟你說(shuō)些討好的話(huà)，而是由衷覺(jué)得，與你是相見(jiàn)恨晚。我曉得是初次合作，彼此都不是很了解，但如若你信得過(guò)我，我保證不會(huì )讓你們胭脂閣后悔做出這筆買(mǎi)賣(mài)的?！?/br>
**笙點(diǎn)頭，說(shuō)道：“如果不相信你，我又豈會(huì )如此輕易就提出與你們怡紅樓合作？實(shí)不相瞞，這幾日我頻繁在你們怡紅樓和春芳樓等幾處地方出入，就是想做這筆買(mǎi)賣(mài)的。你們怡紅樓雖說(shuō)是青樓，可是我瞧著(zhù)與其他的青樓有大大的不