衣裳的理由罷了，倒也難為他了，還留著(zhù)我的那件衣裳。

“蘇小姐有心了，那件衣裳大可不必還了。我曉得你自是看不上那料子，送給你的丫鬟穿也使得，還特地拿過(guò)來(lái)還，多麻煩?！?/br>
蘇清荷一笑，從丫鬟手中接過(guò)一個(gè)小包裹，雙手遞送過(guò)去，輕語(yǔ)道：“池姑娘，今兒早上在錦緞莊，我替楊家三小姐跟你說(shuō)聲對不起了。你曉得，她是大富大貴人家出生的女兒，自來(lái)都是想得到什么便要得到什么的命，聽(tīng)你那一番話(huà)，難免不順她的心，自是要大發(fā)一場(chǎng)脾氣。我本該為池姑娘說(shuō)兩句公道話(huà)，只是畢竟人微言輕。是清荷膽小，只顧著(zhù)不被她罵，這才躲在一旁不作聲?！?/br>
寧桐細細地注視了一下蘇清荷，總覺(jué)得這個(gè)小姑娘言不由衷，但她既然連楊麗艷這樣蠻橫的丫頭都不會(huì )去計較，又怎么會(huì )跟她去計較？當下笑笑，無(wú)所謂地說(shuō)道：“不是你的錯，你大可不必替人攬過(guò)?！?/br>
蘇清荷見(jiàn)寧桐無(wú)動(dòng)于衷，心下微微失望，面上強裝出一絲笑容，高興地說(shuō)道：“這么說(shuō)，池姑娘是原諒了楊小姐的無(wú)禮了？”

“呵呵，談不上原諒不原諒，我只是口直心快說(shuō)了一些該說(shuō)的話(huà)。你這樣反倒讓我不好意思了。只是我想，蘇小姐今兒特地來(lái)火鳳樓，并不是為了說(shuō)這件事吧，蘇小姐不妨直言?！?/br>
蘇清荷一愣，隨即又恢復了常色，柔聲細語(yǔ)道：“池姑娘果然聰慧，難怪我表哥在我跟前夸池姑娘不同于閨閣的女子?！?/br>
蘇清荷看著(zhù)寧桐，似乎想從她的表情上看出池寧桐是否對表哥有意思？然而，見(jiàn)她面色清淡，隨意平和，微有些疑惑。笑了笑，接口繼續說(shuō)道：“今兒主要也是來(lái)跟池姑娘說(shuō)聲謝謝的，上回表哥和池姑娘失蹤了一夜，翌日表哥的腰傷又犯了，多虧你一路攙扶照顧著(zhù)表哥?！?/br>
寧桐淡淡一笑，卻不曉得該說(shuō)些什么，只說(shuō)：“那是個(gè)意外?！币?jiàn)蘇清荷一雙水靈靈的眼眸直視著(zhù)自己，是半信半疑和委屈之情，寧桐猜想，她許是為了那夜的事情耿耿于懷，想必是來(lái)打聽(tīng)那夜我跟傅嵐禹到底發(fā)生沒(méi)發(fā)生過(guò)什么肌膚之親的事。

雖說(shuō)她大可不比跟外人解釋?zhuān)翘K清荷對傅嵐禹的癡情，她一個(gè)外人都看得分明清楚，就看在這一點(diǎn)真情上，她覺(jué)得好歹也讓這位小姐放心才對。而且，她可完全沒(méi)必要莫名其妙被對方認為是個(gè)情敵，別說(shuō)她跟傅嵐禹沒(méi)發(fā)生什么事情，也從來(lái)沒(méi)有想過(guò)跟他有什么男女之情。

“蘇小姐，想來(lái)傅公子那天沒(méi)有跟你說(shuō)清楚那夜的事情吧?！睂幫┮?jiàn)蘇清荷點(diǎn)頭，便將那天的事情簡(jiǎn)略地告訴了她，自是將她和傅嵐禹的對話(huà)省去。

寧桐說(shuō)完了，見(jiàn)蘇清荷眉目漸漸舒展開(kāi)來(lái)，說(shuō)道：“蘇小姐，希望你別誤會(huì )，雖然傅公子玉樹(shù)臨風(fēng)又是家財萬(wàn)貫，可是我對他一點(diǎn)興趣都沒(méi)有?！?/br>
蘇清荷蹙眉，半喜半怒，喜的是她終于曉得池寧桐對表哥沒(méi)有那方面的想法。怒的是，表哥這樣世間少有的男子，她憑什么那么說(shuō)？

蘇清荷盡量做到不動(dòng)聲色，輕輕抿嘴一笑，說(shuō)道：“池姑娘才是誤會(huì )了，我只是擔心表哥的腰傷，總歸是要曉得他是怎么傷到的，好讓大夫罪證下藥。我與表哥青梅竹馬，表哥由來(lái)是很寵著(zhù)我，將來(lái)，我們是要??????”

蘇清荷說(shuō)到后面臉色緋紅，滿(mǎn)心的歡喜，跟寧桐說(shuō)了聲告辭的話(huà)便離去了。寧桐看著(zhù)蘇清荷的背影，淡然一笑，心道：如果真的那么自信，何必讓去證明一些事情？最可悲的證明卻是無(wú)法對他直接證明，是要通過(guò)其他的人。哎，真搞不明白，這些情情愛(ài)愛(ài)怎么總讓人做出不理智的舉動(dòng)。

068牢獄之災

過(guò)完年，火鳳樓的生意依然如火如荼。這日，寧桐也被留在火鳳樓里幫忙招待絡(luò )繹不絕的客人。

這桌客人才剛點(diǎn)菜，那桌客人又開(kāi)始叫開(kāi)，寧桐忙叫身邊的一個(gè)伙計，說(shuō)：“大成，那邊客人叫喚，快過(guò)去看看?！?/br>
然而，那伙計卻不是素日的大成，只聽(tīng)他堆笑應道：“老板娘，我是大成的朋友石頭，大成今兒家里有事脫不開(kāi)身，讓我過(guò)來(lái)替他一日?！?/br>
寧桐也不及細看石頭的面貌，只是笑著(zhù)催促道：“這樣啊，客人叫喚個(gè)不停，你快過(guò)去看看吧?！?/br>
石頭答應著(zhù)就跑到那桌去，招待好這桌客人，仔細一掃店里的客人，看到角落的餐桌上只做著(zhù)一位顧客，忙跑過(guò)去問(wèn)道：“這位客官，您點(diǎn)什么菜？”

客人微微一愣，他不是先來(lái)的，店里的伙計怎么倒優(yōu)秀給他點(diǎn)菜了？想來(lái)是看他一個(gè)人容易應付吧。當下心里竊竊自喜，說(shuō)道：“給我來(lái)一盤(pán)葷rou一盤(pán)素菜，再來(lái)一壺酒?！?/br>
“好嘞，您稍等?！?/br>
石頭說(shuō)完便去了后廚，徑直來(lái)到云無(wú)雙身邊，說(shuō)道：“云姑娘，有位客官要一盤(pán)葷rou和一盤(pán)青菜。這位客官火急火燎地催促，池老板說(shuō)先給他上菜?！?/br>
云無(wú)雙將鍋里的菜盛到盤(pán)子里，只覺(jué)得這個(gè)聲音有些陌生，抽空抬頭看了一下說(shuō)話(huà)的人，果然是個(gè)生面孔，疑惑地問(wèn)道：“你是哪位？”

石頭堆笑，回答道：“我是大成的朋友，他今兒脫不開(kāi)身，叫我今日替替他。我以前也在酒樓里做過(guò)伙計，活兒還是得心應手的?！?/br>
無(wú)雙放松了警惕，馬上著(zhù)手炒菜，應道：“我曉得了，你先去外頭吧，做好了會(huì )讓人去叫你的?！?/br>
無(wú)雙三兩下就做出了一盤(pán)美味的rou片和青菜，還沒(méi)有叫人出去通知，石頭就已經(jīng)主動(dòng)走進(jìn)來(lái)了，端了菜肴就走出去。

石頭來(lái)到了大廳，突然覺(jué)得一陣尿急，趕忙抓住路過(guò)的一位伙計，將菜盤(pán)塞到他的手中，說(shuō)道：“兄弟，勞煩你把這道菜端給面東角落的一位客官，我這會(huì )兒急著(zhù)去解手?！?/br>
伙計無(wú)奈，剛接過(guò)菜盤(pán)，石頭一溜煙就往茅廁的方向跑去?；镉媽⒖凸冱c(diǎn)的菜上齊，自是又去招待其他的客人。

火鳳樓送走了一波客人又迎來(lái)了令一波客人，人聲鼎沸里，一切都有條不紊地進(jìn)行著(zhù)。突然，一陣痛苦的慘叫聲伴隨著(zhù)酒壺摔碎的破裂聲打破了火鳳樓的喧囂，眾人將目光紛紛投過(guò)去，但見(jiàn)角落里的一位中年男子倒在地上全身痙攣，嘴里一直吐出泡沫，而后一動(dòng)不動(dòng)了。

眾人斷斷續續地發(fā)出恐怖的聲音，“不好了，死人了?！?/br>
害怕的客人扔下碗筷就跑出火鳳樓，膽子稍微大點(diǎn)的好事者也紛紛吐出口中的食物，站在一旁看熱鬧。

寧桐和池源