里走去，說(shuō)：“不成不成，你自己的事情就夠忙的，還不是成天忙到太陽(yáng)落山才回去。我一個(gè)老婆子不能替你擔著(zhù)點(diǎn)，絕不能再給你添亂了。你先把這粥喝了再去忙吧，奶奶先回去了?！?/br>
云無(wú)雙知道奶奶的老腰還沒(méi)好利索，堅決不讓?？墒抢先擞中奶圩约覍O女，也是堅決不讓。兩人正僵持著(zhù)，寧桐這才不得不上前一步，誠懇地說(shuō)道：“雙兒，反正我也沒(méi)什么事情，周奶奶的衣服不如我先洗了吧?！?/br>
云無(wú)雙搖頭，說(shuō)：“那怎么成？你家豆腐鋪可不需要人手？怎么會(huì )沒(méi)事？我自己可以洗的?！?/br>
周大娘著(zhù)急起來(lái)，說(shuō)：“今兒可是陰天，這會(huì )兒洗了明兒衣裳才能干，你們兩個(gè)小丫頭誰(shuí)也別跟我老婆子掙了，都放手吧?！?/br>
她正要一把扯過(guò)去，突然發(fā)出一聲痛苦的哎呦聲，知道這老腰經(jīng)剛才那么一扯是又傷到了。無(wú)雙慌忙扔下竹籃子，擔憂(yōu)地扶著(zhù)周大娘，焦慮地問(wèn)道：“奶奶，您是不是又閃到腰了？這衣裳別洗了，我先扶你回去好好休息?！?/br>
周大娘無(wú)奈，只得乖乖地被攙扶著(zhù)回去，滿(mǎn)心愧疚地說(shuō)道：“本想給家里賺點(diǎn)補貼的，沒(méi)想到是偷雞不成蝕把米，都怪我這個(gè)老糊涂?！?/br>
無(wú)雙安慰一番，看著(zhù)寧桐，抱歉地說(shuō)道：“小桐，你能幫我把這衣裳退給浣衣鋪嗎？回頭那十個(gè)銅板我給你送過(guò)去?！?/br>
池寧桐點(diǎn)頭，看著(zhù)云無(wú)雙祖孫倆離去，這才慢慢撿起地上的衣裳，走出悅來(lái)樓，正要準備拿去浣衣鋪退還。突然，她腳下一頓，頓時(shí)來(lái)了主意，眉角眼角浮現出清麗的笑意來(lái)?；琶闹窕@子里再次搜尋出那一件華麗的綢緞長(cháng)袍出來(lái)。

再過(guò)兩天就是怡紅樓花魁的選舉日子，她本來(lái)打算再次借守齊的衣服喬裝成小斯溜進(jìn)去賣(mài)豆腐，突然又改變了主意。如果是喬裝成小斯進(jìn)去賣(mài)豆腐，那些富人的嘴巴可能挑剔得很，這些豆腐再美味也是入不了那些人的眼。就算能賣(mài)出幾盤(pán)，那也不劃算，所以這個(gè)策略很有可能行不通。

池寧桐水靈靈的眼珠滴溜溜一轉，心頭來(lái)了主意，當下改變了方向，提著(zhù)竹籃子的衣服往家里的方向走去。

到了胡麻街的家里，她也顧不上吃早飯，先把這些衣裳都倒在洗衣盆里清洗干凈了，把其余的衣裳都曬在外頭的院子里，獨獨把那件華麗的綢緞長(cháng)袍拿進(jìn)屋子，燃氣火爐，在上頭慢慢地烘烤干。

這長(cháng)袍無(wú)疑是件男子的服飾，對她來(lái)說(shuō)自然是太長(cháng)了也太大了，不過(guò)好在有一條腰帶，到時(shí)候把衣袍塞進(jìn)去一點(diǎn)，再把袖子挽起來(lái)，勉強也該算合身的吧。

038假公子

今晚就到了怡紅樓花魁之賽的日子，寧桐“借用”的那身長(cháng)袍早已經(jīng)烘烤干了。這幾日，她只是囑咐許氏多備用一些烤豆腐，其余的事情暫且保密。

許氏見(jiàn)小女兒這幾日早出晚歸的，都很少在鋪子里幫忙，問(wèn)了她也不明說(shuō)，便由著(zhù)她去了。這天傍晚收了攤，寧桐讓鋪子里的二狗子留下，說(shuō)是有事情要找他。因這二狗子為人老實(shí)勤快，深得寧桐的信任。

寧桐催許氏夫婦先回去做飯，說(shuō)自己把剩下的活兒做完。見(jiàn)他們離去，她放下手中的活兒，招呼來(lái)二狗子，說(shuō)：“狗子，你先回去吃晚飯，吃完就來(lái)鋪子里拿上我叫你備好的烤豆腐去怡紅樓?！?/br>
二狗子是個(gè)老實(shí)人，雖然知道怡紅樓這個(gè)地方，但是從來(lái)不曾踏進(jìn)去過(guò)半步。一聽(tīng)說(shuō)小老板要讓他去那個(gè)地方賣(mài)豆腐，他就現出一臉的難為情，扭扭捏捏地說(shuō)：“咱這豆腐在鋪子里都能賣(mài)完，用不著(zhù)去那個(gè)地方賣(mài)的?！?/br>
寧桐微微一笑，瞪著(zhù)二狗子，軟硬兼施道：“自然在鋪子里可以賣(mài)得完，可是又賣(mài)不出好價(jià)錢(qián)來(lái)。再說(shuō)了，豆腐的價(jià)錢(qián)賣(mài)得越好你的工錢(qián)不就越高嗎？狗子，你娘可是讓你好好在這里掙錢(qián)，趕早給她娶一個(gè)兒媳婦回家的，你到底想不想盡早娶到媳婦兒？”

二狗子微微一猶豫，拍了下大腿，豁出去似的口氣，說(shuō)：“成，為了我的媳婦兒，去怡紅樓就去怡紅樓吧。不過(guò)說(shuō)好了，你將來(lái)可不能告訴我媳婦兒，我去過(guò)那個(gè)地方啊?！?/br>
寧桐搗蒜似的點(diǎn)點(diǎn)頭，一拍二狗子的肩膀，笑嘻嘻地保證道：“當然，我保證一個(gè)字都不會(huì )跟將來(lái)的嫂子說(shuō)的?！?/br>
目送二狗子離去，寧桐將鋪子鎖好，然后小跑回去吃晚飯。剛到家，見(jiàn)許氏正好煮好了米飯，她也等不及許氏炒好菜，扒拉了一小碗米飯，便急急站起來(lái)，對許氏說(shuō)道：“娘，我跟雙兒約好了去她那里學(xué)刺繡，我先走啦?！?/br>
不等許氏答應，她便一溜煙跑出屋門(mén)，只聽(tīng)身后傳來(lái)許氏的叮囑聲：“這孩子，慢點(diǎn)，記得早點(diǎn)回來(lái)啊?！?/br>
寧桐自然是跑回豆腐鋪里，剛巧二狗子也正趕過(guò)來(lái)，她笑嘻嘻地說(shuō)道：“狗子，來(lái)，把這些烤豆腐都帶上。你可記住了，這一碟烤豆腐要收十個(gè)銅板的?！?/br>
“小老板，你不是開(kāi)玩笑吧。十個(gè)銅板！誰(shuí)愿意花十個(gè)銅板買(mǎi)一碗碟烤豆腐??？”

寧桐微微一笑，也不反駁，淡然地說(shuō)道：“在鋪子里賣(mài)，自然沒(méi)有人愿意花十個(gè)銅板買(mǎi)的，所以我才讓你去怡紅樓賣(mài)烤豆腐的啊?！?/br>
二狗子難以理解，不過(guò)他在許氏豆腐鋪里做了快兩個(gè)月的活兒，早就見(jiàn)識到了這個(gè)小老板的厲害了，便背上一竹蘿烤豆腐往怡紅樓走去。

見(jiàn)二狗子離去，寧桐趕緊將鋪子的門(mén)鎖好，然后快速地換上那身綢緞長(cháng)袍，用腰帶將寬松的衣裳束縛好，又將兩只寬袖子挽起來(lái)，然后將長(cháng)發(fā)盤(pán)起來(lái)，用一帶絲綢纏好。然后從籃子里拿出日間準備好的一把普通折扇，有模有樣地上下?lián)u晃著(zhù)。她打來(lái)一盆水當鏡子照，但見(jiàn)眼前登時(shí)出現了一位俊俏的美少年，不覺(jué)對自己的這身裝扮甚覺(jué)滿(mǎn)意。

鎖好鋪子的門(mén)，寧桐學(xué)著(zhù)男人的模樣，有一搭沒(méi)一搭地輕搖著(zhù)折扇，一路逶迤來(lái)到怡紅樓。還沒(méi)走到怡紅樓閣樓前，就看到從那里散發(fā)出來(lái)的萎靡光色，還有那夜夜笙歌的迷醉。

寧桐覺(jué)得又興奮又緊張，才走到閣樓大門(mén)前，但見(jiàn)兩個(gè)濃妝嫵媚的姑娘熱情地纏住她，發(fā)出膩人的聲音，笑說(shuō)道：“喲，公子來(lái)啦！奴家來(lái)伺候公子了?！?/br>
寧桐身子一顫，尷尬一笑，當中一位姑娘嘻嘻嬌笑，打趣道：“想來(lái)公子是第一次來(lái)這里？公子不必緊張，奴家會(huì )讓你好好放松的?！?/br>
寧桐一看沒(méi)人發(fā)現她是女子身，便放下心來(lái)，豪爽一笑，學(xué)著(zhù)公子哥調戲美女的樣子，用折扇挑起花姑娘的下巴，邪