新立為西戎皇的所謂前朝世子，不過(guò)是個(gè)傀儡而已，萬(wàn)事都被他身后的國師姬如流所cao控。姬如流聽(tīng)聞女皇昭告天下，魯鹿統帥大軍，浩蕩壓境，不敢怠慢，親自到了竟洲諸城備戰，西戎皇沒(méi)了身后眼睛盯著(zhù)，自然樂(lè )得逍遙自在，夜夜笙歌。這晚興起，夜半也不睡，正摟著(zhù)新寵的嬪妃赤條條在滾帳子，突然聽(tīng)見(jiàn)外面殺聲四起，大驚失色，胡亂套了衣袍正要開(kāi)門(mén)躲避下，就見(jiàn)大門(mén)被人猛地踹開(kāi)，進(jìn)來(lái)了十幾個(gè)黑衣人，染了血痕的刀已經(jīng)架在了他脖子上，腿一軟，在身后那妃子的尖叫聲中，已是跪了下去。

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戎陽(yáng)留守的軍士大多都是平頭百姓強行被拉來(lái)的，本就無(wú)心抵抗，天明時(shí)分，步效遠就已經(jīng)占領(lǐng)了戎陽(yáng)四個(gè)城門(mén)。

城內昨夜殺聲響起，百姓不知道出了何事，只是這兩年不太平，生怕惹禍上門(mén)，自然將門(mén)戶(hù)閉得更緊了些。等天明時(shí)分，聽(tīng)說(shuō)竟然是中昭女皇派人連夜攻占了戎陽(yáng)，生擒了那傀儡王上，又聽(tīng)見(jiàn)王宮前鑼聲四起，于是都壯膽圍了過(guò)去，看個(gè)究竟。

步效遠見(jiàn)西戎百姓越聚越多，王宮門(mén)前人頭涌動(dòng)，便朝身邊的領(lǐng)隊點(diǎn)了下頭，領(lǐng)隊登上了高臺之上，說(shuō)道：“百年以來(lái)，中昭和西戎親鄰友善，女皇陛下仁厚愛(ài)民，兩國百姓安居樂(lè )業(yè)。只這兩年，西戎遭到了居心叵測之人的離間，與中昭紛爭不斷，叛賊為了一己私利，苦了眾多百姓，女皇極其痛心，這才派了大軍過(guò)來(lái)，誓要殲滅叛賊，還兩國百姓一個(gè)平和的天下！你們只要助我們在大軍到達之前守住戎陽(yáng)，過(guò)后必定會(huì )保你們平安！”

民眾沉默，半晌，見(jiàn)一老者顫巍巍問(wèn)道：“我們怎么相信你的話(huà)？”

領(lǐng)隊一拍胸膛，指著(zhù)步效遠說(shuō)道：“他就是中昭昌平公主的駙馬，女皇陛下的先行將軍。我的話(huà)你們不信，他的話(huà)，你們難道也不信嗎？”

步效遠雖然占下了戎陽(yáng)，只是自己人數畢竟不多，加上投誠的這些本就搖擺不定的戎陽(yáng)守兵，叛軍聞?dòng)嵈笈e回來(lái)攻城之時(shí)，怕難以支撐多日，這才想到發(fā)動(dòng)全城百姓一道防守。只是自己不善言辭，這才叫平日伶牙俐齒的領(lǐng)隊說(shuō)話(huà)。此時(shí)見(jiàn)自己被推了出來(lái)，無(wú)數雙眼睛齊齊看了過(guò)來(lái)，深深吸了口氣，站上了高臺，大聲說(shuō)道：“戎陽(yáng)的父老們！我步效遠向你們保證，只要有我步效遠在的一天，絕不會(huì )叫你們因為幫助了我而蒙受半點(diǎn)的委屈！”

他的話(huà)簡(jiǎn)短鏗鏘，聲音渾厚有力，看向他們的目光堅定而坦誠，這個(gè)面容堅毅的年輕人一下就贏(yíng)得了戎陽(yáng)百姓們的好感，更何況，他還是中昭國公主殿下的駙馬！

民心本就思定，近些年的國事震蕩早已經(jīng)影響了普通民眾的生活，新的皇帝政權更是招致了各種怨恨不滿(mǎn)?，F在有了這個(gè)年少駙馬鏗鏘有力的保證，人群慢慢激動(dòng)了起來(lái)，很快就有人呼叫起來(lái)：“我想過(guò)回原來(lái)的日子！我幫你們！”

他的呼聲剛落，更多的呼聲又響了起來(lái)，越來(lái)越多的人聞?dòng)嵹s了過(guò)來(lái)，昔日重兵把守的巍峨王宮門(mén)前，現在充滿(mǎn)了群情激憤的戎陽(yáng)百姓。

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戎陽(yáng)是姬如流立足的根本，這里被占，不啻于自己的心臟被敵方所控，叛軍將領(lǐng)吳拓和姬如流商議過(guò)后，趁著(zhù)對方大軍還沒(méi)到達，寧可放棄竟洲的幾座城池，也要拼死奪回戎陽(yáng)，否則后方失守，空守著(zhù)竟洲這幾座城池，如同陷于海上孤島，遲早要被困死。

姬如流不敢停頓，親自調了重兵趕回戎陽(yáng)。他本以為占領(lǐng)戎陽(yáng)的中昭軍士人數有限，再勇猛也守不住自己率重兵對四方城門(mén)的攻擊，沒(méi)想到連攻了數天，發(fā)起了一輪又一輪的攻擊，卻都被城內那個(gè)步姓的駙馬率了軍民抵擋住了，自己反而傷亡慘重，這才曉得對方厲害，心中又氣又悔。自己隱忍十數年，苦心暗中扶植勢力，好容易有了今日局面，沒(méi)想到一時(shí)不慎，竟然被人端了老窩，后悔也晚，正要派人再命吳拓增援，不想那吳拓已是自己帶領(lǐng)著(zhù)人馬退了過(guò)來(lái)。原來(lái)魯鹿大軍已經(jīng)接連攻占了竟洲幾座本已落入他手的城池，吳拓抵擋不住，這才連連敗退，

戎陽(yáng)近在眼前，卻是久攻不下，身后又有追兵，再耗下去，十數年的心血就要付諸東流。

姬如流與吳拓率著(zhù)殘部，急匆匆往距離戎陽(yáng)城外幾十里地的四鶴退去。那里是他的另個(gè)重要據點(diǎn)，城高墻厚，城里糧草豐足，守個(gè)半年，絕無(wú)問(wèn)題。他會(huì )派人向北夏求助，他現在對北夏還有利用的價(jià)值，所以北夏不會(huì )棄他不顧。等到最寒冷的嚴冬到來(lái)之時(shí)，城外的中昭大軍沒(méi)有足夠的供給，那時(shí)或許就是他逃出生天的時(shí)機。

但是他的盤(pán)算卻再次落空了。還沒(méi)趕到四鶴，他的身后已經(jīng)吶喊聲一片，中昭的大軍追了上來(lái)，他甚至已經(jīng)看到了當先那個(gè)少年駙馬身上盔甲映照著(zhù)太陽(yáng)反射出來(lái)的刺目光芒。

兩軍的對壘和廝殺在無(wú)情地展開(kāi)，戰場(chǎng)之上，生命低賤得就像一只螞蟻。

姬如流慌不擇路，被自己一隊護衛保護著(zhù)，朝著(zhù)路邊的小道疾馳向前。只要過(guò)了這段路，前面就是密林，那時(shí)想要隱遁，并不是件困難的事情。

身后突然傳來(lái)了嗚嗚的風(fēng)聲，仿佛什么東西正在破空而來(lái)。他還沒(méi)來(lái)得及回頭看下，后肩一陣冰涼刺骨，還沒(méi)來(lái)得及感覺(jué)到疼痛，身形已是一晃，從馬上墜落了下來(lái)。

他的身上穿了盔甲，但是一把彎刀卻穿透了他的盔甲，插在了他的身體里。

他感覺(jué)到了有熱熱的液體從他的身體里無(wú)聲地流了出來(lái)，帶來(lái)一陣死亡的冰涼。

他的護衛們反應了過(guò)來(lái)，縱馬掉頭回來(lái)之時(shí)，看見(jiàn)那個(gè)少年駙馬已經(jīng)下馬站在了姬如流的身前，雪亮的刀鋒對在了他的咽喉之上。

姬如流終于用手撐地，重新站了起來(lái)。

“你就是昌平的駙馬？那個(gè)在黃武殿校場(chǎng)擊敗了元炬的人？”

他慢慢地問(wèn)道。

步效遠一語(yǔ)不發(fā)，只是緊緊地凝視著(zhù)他，刀鋒跟著(zhù)他的咽喉。

“你知道我是誰(shuí)嗎？我也姓姬，本來(lái)這天下應該是我父親的，但是卻被他的弟弟、我的叔叔奪去了，再后來(lái)，就成了姓端木的女人的天下……我努力了十數年，想要奪回這一切，光復我姬姓皇室，這是天下人的心愿，所以你不能置我于死地。昌平小時(shí)候就是個(gè)刁鉆陰暗的人，如今想必更是跋扈，你身為駙馬，想必也有諸多無(wú)奈。年輕人，如果你今天放過(guò)了我，他日我重奪這本來(lái)就屬于姬家的天下，我用姬姓血脈的榮譽(yù)向你保證，除了皇位，美女、財富、