是，不穿也不是，停在那里怔怔望著(zhù)她背影正動(dòng)彈不得，昌平已是停住了腳步，回頭輕斥了一聲：“還愣著(zhù)看什么？還不快去收拾整齊了，用過(guò)早飯就要去獵場(chǎng)了！你還想讓陛下等候你嗎？”

步效遠這才驚覺(jué)過(guò)來(lái)，擦了把額頭的汗，急忙跟了過(guò)去。

獵場(chǎng)位于行宮南的山麓，左邊大片平原，右邊茂密叢林，一道淺灘蜿蜒而過(guò)，正是個(gè)天然的圍獵所在。中昭國武風(fēng)極盛，每年這時(shí)候的這場(chǎng)將持續三天的圍獵，是朝廷中新進(jìn)武舉和貴族少年們競相展現自己的一個(gè)舞臺。三天下來(lái)，最后所得獵物最多的人，就能得到女皇陛下的親自授封，榮耀一時(shí)。往年倒還好，今年或許因為黃武殿校場(chǎng)之上，那蕭鄴和王睿本就是貴族子弟中武功的佼佼者，他們卻也被一個(gè)出身低賤的步效遠給壓了下去，讓他獨出風(fēng)頭，更是成了公主府的駙馬，無(wú)數人心里都是極不服氣，總覺(jué)得自己當時(shí)不在場(chǎng)，這才叫他撿了個(gè)便宜，現在心里憋了股氣，多少都有要趁這機會(huì )把面子扳回來(lái)的念頭，所以今天暗地里自然磨拳擦撞，躍躍欲試。

步效遠護著(zhù)昌平隨了女皇的車(chē)輦到了獵場(chǎng)。無(wú)數旗幟迎風(fēng)飄搖，衛兵們盔甲鮮明，中間的大片平原空地上，駿馬嘶鳴，中昭國王蕭端木三族和另外貴族之家的所有少年幾乎都匯聚一堂，等著(zhù)女皇朝空放出縱馬奔騰的令箭。

明元女皇今天一身戎裝，英姿颯爽，被簇擁著(zhù)登上了搭在林邊的高臺上，面帶笑容朗聲說(shuō)道：“中昭國的兒郎們，驅使著(zhù)你們□的駿馬，用你們手上的刀和箭，盡情地在這天賜的林野之上展現你們大好的年華和武功吧！”

原野之上發(fā)出了一陣響徹云霄般的三呼萬(wàn)歲之聲。

“去吧！”

女皇從邊上一侍衛手上接過(guò)了烏金弓箭，搭住朝空高高地射出，銀色的羽箭破空而起，發(fā)出尖銳的呼鳴之聲。一陣馬鳴和金戈碰撞之聲中，圍獵的人紛紛跨上了馬背，縱馬朝著(zhù)原野和叢林飛馳而去。

步效遠上馬提韁之時(shí)，回頭再次看了一眼女皇身側的昌平，她正和女皇在說(shuō)話(huà)，此時(shí)卻突然微微側過(guò)了頭，紛亂的人馬之中，目光不偏不倚，正好看向了自己，兩人四目相對了。

她只看一眼就收回目光，繼續和女皇說(shuō)話(huà)，也看不出什么特別的表情，但這也足夠讓他心中一陣激蕩。仿佛受了鼓舞，步效遠一扯韁繩，打馬朝著(zhù)前面的人群追了上去。

他的騎術(shù)算不上好，弓箭功夫雖也還可以，只畢竟是第一次遇到這樣的事，也沒(méi)去和別人往獵物密集區擠，半天下來(lái)，只獵到了兩只野兔，一只小黃羊。遠遠聽(tīng)見(jiàn)沉悶的號角之聲響起，知道是要鳴金收兵了,只好驅馬回轉。經(jīng)過(guò)林子邊緣時(shí)，看見(jiàn)一只長(cháng)了高角的雄麋從高過(guò)人腰的草叢之中竄出，只是麋的奔跑速度太快，再搭弓已是有些來(lái)不及，也未多想，一把拔出了腰刀，朝著(zhù)已經(jīng)奔進(jìn)林子邊緣的麋頸投了出去。寒光一閃，刀鋒已是嵌入了麋頸，麋發(fā)出了一聲?shū)Q嗷，搖搖欲墜。

步效遠心中一喜，翻身下馬正要過(guò)去，突然聽(tīng)見(jiàn)身后一陣響動(dòng)，一只羽箭已是擦他耳畔而過(guò)，噗一聲釘入了麋的頸項，麋應聲倒地下去。

步效遠回頭，看見(jiàn)一個(gè)與他年紀相仿，長(cháng)得很是粗壯的男子縱馬而來(lái)，從他身邊掠過(guò)，到了那只麋前，翻身下去扯住麋的一只后腿提了起來(lái)，對著(zhù)步效遠得意大笑起來(lái)：“步駙馬刀功不錯，可惜這麋是在我的箭下倒地的，所以應該算是我的彩頭！”說(shuō)著(zhù)已是噗一聲拔出了刀，朝著(zhù)步效遠丟了過(guò)來(lái)。

步效遠接住了還染著(zhù)鹿血的刀。

“你是誰(shuí)？”

“你問(wèn)我是誰(shuí)？哈哈，這里的人也就只有你會(huì )問(wèn)出這樣的話(huà)。我現在就讓你知道。我是端木遙。蕭鄴王睿之流不過(guò)都是浪得虛名而已，那天黃武殿校場(chǎng)之上，如果我也在，哪里還會(huì )有讓你僥幸出頭的機會(huì )？”

端木遙說(shuō)著(zhù)，把麋甩上了自己的馬背。

“怎么，步駙馬不服氣？可是要比劃一場(chǎng)？”

端木遙回頭，哼了一聲。

步效遠看了那頭頸間刀傷處還在不斷滴血的麋，翻身已是上馬：“不用比劃，我也知道端木公子神技，自嘆不如?！闭f(shuō)完已是把刀插回腰間刀鞘，一收馬腹，駕馬而去。

端木遙沒(méi)想到他會(huì )這樣，自覺(jué)沒(méi)趣，恨恨盯了一眼，這才翻身上去。

女皇在大帳下檢視眾人的所得獵物。侍衛清點(diǎn)出來(lái)，以端木遙數量為優(yōu)勝。女皇特意過(guò)去察看，不住點(diǎn)頭。等見(jiàn)到那頭大麋，咦了一聲：“遙兒，你的刀功什么時(shí)候也這樣進(jìn)步神速？這箭口就罷了，雖射得也準，卻不是致命傷。倒是邊上這刀口，直直刺入極深，這才是麋的致命傷吧？這東西跑動(dòng)極快，能在它奔跑之時(shí)這樣飛刀刺中，這功夫不是一朝一夕能成??！遙兒，朕平日可真是小看了你?！?/br>
端木遙看了眼立在一邊一語(yǔ)不發(fā)的步效遠，有些心虛，嘿嘿干笑了兩下：“多謝皇姑母謬贊……”

女皇又看到姬循竟也射殺了一只野兔和小狍，很是歡喜，勉勵了數聲，當場(chǎng)解了腰間的玉佩作賞賜，心情極好，等看到步效遠的，哈哈笑了起來(lái)：“效遠第一次就有這樣的收獲，不錯不錯?！?/br>
女皇都笑了，邊上隨行的百官自然也跟著(zhù)笑了起來(lái)，哈哈聲一片。

步效遠偷偷看了眼昌平，見(jiàn)她正皺著(zhù)眉頭看自己，有些羞慚地低下了頭。

“我……我給你丟臉了……”

女皇走得遠些了，步效遠見(jiàn)昌平還立在自己面前，低聲說(shuō)道。

“端木遙是什么人，他會(huì )有這樣的刀功？陛下剛才問(wèn)他話(huà)，我見(jiàn)他拿眼睛不住瞧你。你老實(shí)說(shuō)，那頭麋是不是你射殺的？”

昌平靠近一步，低聲問(wèn)道。

“我……我確實(shí)出手早些，只是他上來(lái)，說(shuō)是自己射倒了的，我就……”

“你就老老實(shí)實(shí)讓給他了？剛才還一聲不吭！步效遠，我還真是第一次見(jiàn)到像你這樣笨的人！”

步效遠聽(tīng)她又責罵自己，抬頭見(jiàn)她正狠狠盯著(zhù)自己，一副恨鐵不成鋼的樣子，訕訕地垂下了頭。

昌平抬眼，見(jiàn)女皇已經(jīng)回了高臺就座，不再理睬他，哼了一聲，拂袖而去。

女皇站在高臺的華蓋之下，看了眼下面黑壓壓一片卻列隊整齊的屬于她的臣子士兵，笑容滿(mǎn)面說(shuō)道：“眾位愛(ài)卿和中昭國的勇士們，你們都很是讓我引以為驕傲。這第一天，獨占鰲頭的……”