府夫人自然進(jìn)宮朝賀，又各有禮物呈上。林媚有了身孕不好進(jìn)宮，只讓永平侯夫人代她呈上親手做的一對鞋子。不想皇后對別的禮物無(wú)可無(wú)不可，卻頗為喜歡林媚做的鞋子，說(shuō)道看著(zhù)不奢華，試穿了一下卻舒適。因贊林媚一聲蘭心慧質(zhì)，又有禮物賞賜下去。

眾人眼看柳永突然升官進(jìn)了翰林院，現下林媚又得了皇后的夸贊，一時(shí)紛紛猜測柳永得了圣心，前途無(wú)量，沒(méi)準過(guò)了年還能繼續升官云云。

皇后的壽辰一過(guò)，便有一些府里的夫人借著(zhù)由頭上狀元府拜訪(fǎng)林媚，又和林媚交流一些安胎訓夫等事，宛如閨蜜。

柳永本來(lái)也怕林媚在京城閨蜜不多，會(huì )受人排擠，及見(jiàn)這些夫人和她有說(shuō)有笑，她又應酬得體，便也放下心來(lái)。只是怕她大著(zhù)肚子勞累，少不得囑她多些休息。林媚卻是認為，和這些官夫人來(lái)往，可以打探一些官場(chǎng)的事，也可以聯(lián)絡(luò )一些關(guān)系，沒(méi)準能借此幫上柳永，這才盡力應酬的。

顧奶娘等人見(jiàn)他們夫妻恩愛(ài)，自是代為歡喜。

展眼過(guò)了年，杏榜一出，不光蘇仲星中了進(jìn)士，身為準駙馬的莫雙柏也中了進(jìn)士。這一屆的狀元，也是柳州的舉子。一時(shí)之間京里全沸騰了，皆說(shuō)道嫁女當嫁柳州舉子，指不定那一天女婿就高中狀元了。

相較于外間的沸沸揚揚，宰相府卻有些沉悶。任宰相皺眉對幕僚道：“前一屆狀元郎是柳永，這一屆又是柳州舉子沈明奪了狀元之位，皆是少年英杰。這還罷了，問(wèn)題是柳州還有另幾位舉子中了進(jìn)士，莫雙柏也中了?，F下這一干人相聚在一起，以柳永為首，已是形成柳州一派。莫雙柏背后有千芳公主和皇后，柳永背后卻有侯府和蘇府，假以時(shí)日，只怕……”

“相爺，莫雙柏咱們動(dòng)不得，柳永也動(dòng)不得么？”另一位幕僚站起身道：“只要除去柳永，其它人未成氣候，不足為慮。柳永不過(guò)是娶了侯府義女林媚，借勢而上，這才漸得了圣心。只要使侯府和蘇府疑忌于他，他失去依仗，自然容易除掉?！?/br>
任宰相想著(zhù)柳永先時(shí)棄自己女兒而上侯府求親，已是表明會(huì )站在自己對立面，這等人，怎能留著(zhù)？只是柳永成親后，不單進(jìn)了翰林院，皇帝還單獨召見(jiàn)了幾次，過(guò)年時(shí)更有賞賜，似乎頗得圣心，要除去他，卻不能落下痕跡，以免有后患。

一位幕僚道：“柳永既然是借著(zhù)妻室之力上位的，要除去他，只須在他妻室一事上著(zhù)手便可?！?/br>
任宰相頗為信任這位幕僚，聽(tīng)得他的話(huà)，笑道：“你有何法子只管說(shuō)！”

幕僚斟酌言詞，半晌道：“據聞柳永和林媚恩愛(ài)，未置妾室通房?，F下林媚懷孕，大腹便便，正好趁虛而入?！?/br>
任宰相為相這些年，固然頗有政績(jì)，但另一方面，他也熱衷于不擇手段打擊異已?，F下幕僚提出的方案正是殺人不見(jiàn)血的好法子，自然點(diǎn)頭贊成。

狀元府中，林媚卻已笑著(zhù)令人摘下寫(xiě)著(zhù)狀元府三個(gè)大字的牌匾，換上柳府的牌匾。因每屆中了狀元的舉子，不管是圣上賜下宅第也好，是自己買(mǎi)下的院落也好，皆要在門(mén)上掛上狀元府的牌匾，直至另一屆狀元郎出現，才摘下牌匾，換上另一面牌匾。

顧奶娘扶著(zhù)林媚，深怕她出個(gè)什么事，一面嘀咕道：“春寒未盡，夫人不知道保養，只進(jìn)進(jìn)出出的，待老爺回來(lái)，還不得罵我們?！?/br>
“唉呀，王大夫都說(shuō)道我現下懷了六個(gè)月，胎像穩固，正宜多些走動(dòng)，活動(dòng)氣血。嬤嬤就別攔著(zhù)了！”林媚心情極佳，以前因有軟骨病，不敢隨便走動(dòng)，現下除非柳永緊緊貼著(zhù)，軟骨病已是不再犯了，自是不肯再天天坐在房里。換牌匾這樣的事，她也要親出來(lái)瞧瞧方罷。

另一頭，蘇府正為莫雙柏和蘇仲星慶賀，席間多數是舉子，柳永周明揚等人也在座，一眾年輕人意氣風(fēng)發(fā)，頻頻舉杯。一時(shí)蘇仲星舉懷站起來(lái)道：“這一懷，賀雙柏既中進(jìn)士，下個(gè)月又正式和千芳公主大婚，雙喜臨門(mén)?！?/br>
眾人起哄時(shí)，莫雙柏一飲而盡，也笑吟吟舉杯賀蘇仲星，說(shuō)道蘇仲星同樣是雙喜臨門(mén)，既中了進(jìn)士，不日又將娶親，成就佳話(huà)云云。

又因周明揚和二公主的婚期也定下了，待千芳公主和莫雙柏一成親，他也要迎二公主過(guò)門(mén)，眾人也舉懷賀他。論起來(lái)，柳永是周明揚和蘇仲星的義妹夫，而莫雙柏和周明揚娶了公主后，也成了親戚，再有莫雙琪已是許了新科狀元沈明在京城的一位遠房族親沈新，這樣一來(lái)，沈明又和莫雙柏扯上了親戚關(guān)系。于是論起親戚關(guān)系，眾人全笑了，互相舉懷相賀，呼哥喚弟的亂叫。

柳永因一天沒(méi)有回府，卻有些不放心林媚，正要令人回府看看她在作什么。卻有府里的管事來(lái)見(jiàn)，聽(tīng)柳永詢(xún)問(wèn)可是林媚有什么事，管事忙笑道：“老爺放心，夫人好著(zhù)呢！只說(shuō)現下是莫爺和蘇爺高中的喜日子，正該全心為他們賀一賀，就是晚些回去也無(wú)防。只是有一事，卻要回報老爺?！?/br>
“什么事？”

“夫人下午令人換了門(mén)上的牌匾，才換好，卻有一位姑娘暈倒在府門(mén)口，夫人心善，令人扶了那位姑娘進(jìn)府，灌了米湯，那姑娘醒來(lái)之后，千恩萬(wàn)謝的。后來(lái)那位姑娘說(shuō)起身世，倒令夫人吃了一驚?！?/br>
柳永聽(tīng)管事說(shuō)完，也有些驚奇，道：“先時(shí)確是聽(tīng)母親提過(guò)，有一位堂姨母嫁在京城附近，育有一女兩子，女兒名喚李晴好，后來(lái)他們搬家，便失了音訊。我上京城這些年，也有想過(guò)尋訪(fǎng)他們一家，只是人海茫茫，無(wú)從尋訪(fǎng)。沒(méi)想到堂姨母一家會(huì )惹上官司，家破人亡?！?/br>
管事聽(tīng)柳永確認真有這位堂姨母存在，這才放下心來(lái)，笑道：“那位姑娘正是自稱(chēng)姓李，名喚晴好。因家破人亡，家里只剩了她一個(gè)人，不得已，便*****在一家大戶(hù)人家做婢女。今日卻因一個(gè)原故，被那家人驅逐了出來(lái)，無(wú)了棲身之所，因想再尋一家大戶(hù)人家*****進(jìn)去，不想就昏倒在咱們府門(mén)口了?！?/br>
柳永自己也是父母雙亡，聽(tīng)得李晴好的遭遇，自然起了憐憫之心，點(diǎn)頭道：“你且回去，跟夫人說(shuō)道好生看待李小姐，待我回府細問(wèn)，真個(gè)是堂姨母的女兒，自然要收留她。將來(lái)再給她尋一門(mén)好婚事，讓她安安妥妥過(guò)活便是?！?/br>
顧奶娘這會(huì )在府里悄悄跟林媚道：“夫人，這李小姐說(shuō)的話(huà)雖有枝有葉，但事情究竟如何，我們也難以判斷。還得待老爺回來(lái)了，著(zhù)人去查訪(fǎng)一遍，訪(fǎng)的實(shí)了，才能認下這個(gè)親戚?！?/br>
林媚點(diǎn)點(diǎn)頭，“自然要查訪(fǎng)的。若她真個(gè)是柳大哥的堂表妹，自然不能讓她流落在外?！?/br>
顧奶娘瞧瞧無(wú)人，小聲道：“梳洗之后，這位李小姐看著(zhù)顏色極好，卻是一位美人?，F下夫人大著(zhù)肚子，須要防著(zhù)……”

林媚一笑道：“這個(gè)我省得?！?/br>