且在這兒再歇歇腳。

蘇夫人見(jiàn)另有事情打斷林媚退婚之說(shuō)，也想緩一緩再解決這件事，因隨在永平侯夫人身邊，順道送了王大夫出去。

見(jiàn)兩位夫人和王大夫出去了，周明揚端坐到正面的椅子上，喊丫頭倒茶進(jìn)來(lái)，待丫頭退下后，他一邊喝茶一邊道：“嗯，且讓人往前頭幫賓客斟酒，借斟酒之機，察看對方嘴唇和手腕外側是否有傷痕?！?/br>
“對方既然能按住白桃，不讓她動(dòng)彈，自然是年輕力壯的，那起老弱病殘的，就不用察看了，省得浪費時(shí)間?！绷姥a充一句。

“對方進(jìn)得香花林，還能全身而退不驚動(dòng)人，想必，也是熟悉侯府的人，那起第一次來(lái)侯府，連園子方向也不知道的，也不必察看?！敝苊鲹P放下茶杯，另想起一事來(lái)，要說(shuō)最熟悉侯府園子的，莫過(guò)于侯府里的人了。莫非？

柳永也眼睛一亮，“說(shuō)起來(lái)，會(huì )不會(huì )是你們侯府小廝干的？”

柳永話(huà)音一落，周斯已是上前道：“大哥，我出去讓人把府里的小廝全集中到前頭，親自察看一番?！?/br>
林媚見(jiàn)周明揚和柳永三言?xún)烧Z(yǔ)，就確定了可能犯事的人，有些心驚。暗暗決定，以后要離他們遠一點(diǎn)。被他們這般的人惦記上或是算計上，不死也要脫層皮。

白桃呆呆聽(tīng)著(zhù)，心里反復念叨，怎么會(huì )是小廝？怎么會(huì )是小廝？難道自己就是配小廝的命？到了這會(huì )，她隱隱的覺(jué)得，就算她攀上柳永和周明揚，以后的日子也不會(huì )好過(guò)。但鬧到這個(gè)地步，還是要配一個(gè)小廝的話(huà)，她不如死了好過(guò)。

很快的，周斯就拎著(zhù)鋤藥的耳朵進(jìn)來(lái)了。

眾人眼見(jiàn)鋤藥嘴唇破了皮，手腕外側處有牙印，和白桃描述的很一致，都松了一口氣，好了，罪犯捉到了！

鋤藥一眼見(jiàn)到白桃紅腫了雙眼，捏著(zhù)帕子站在屋角，心頭已是“咯”的一響，再一見(jiàn)周明揚沉著(zhù)臉看他，知道事情已經(jīng)敗露，也不敢徹詞狡辯，直接跪下承認了此事。又顫著(zhù)聲音道：“白桃當時(shí)躺在地下，衣裳半褪，春色無(wú)限，除非是泥土人或是神仙才能忍得住。小的不過(guò)凡夫俗子，一時(shí)之間就顧不得了?！?/br>
白桃當時(shí)躺在地下的姿勢，饒是自己，也差點(diǎn)……，何況鋤藥這個(gè)沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面的？周明揚想及此處，臉色稍稍和緩，沉聲道：“既然這樣，你為何拿我的帕子塞在白桃嘴里？”夠膽拿本少爺的東西亂用，作死是不是？

“當時(shí)怕白桃亂喊引來(lái)他人，恰好風(fēng)一吹，吹來(lái)一方帕子，也沒(méi)細看，就拿了塞進(jìn)她嘴里。卻不知道原來(lái)是少爺的帕子。若知道了，斷不敢拿帕子亂用的?！变z藥聽(tīng)得周明揚的語(yǔ)氣并不是很?chē)绤?，知道事情有轉機，趕緊叩頭道：“小的喜歡白桃jiejie，求少爺成全！”

“白桃，罪犯已捉到。你認為該如何，才是討了公道回來(lái)？”想及今日是永平侯夫人壽辰，周明揚便不想打打殺殺，鬧的鬼哭狼嚎。況且白桃是周敏敏身邊的丫頭，鋤藥又一向得用，若能善了便善了。

白桃一聽(tīng)周明揚相問(wèn)，忍下想死的心思，迅速權衡起來(lái)。也怪自己，沒(méi)看清楚沒(méi)想清楚，就鬧了起來(lái)?，F下想想，就算這事兒不是小廝干的，而是柳狀元或是少爺干的，他們要是不喜歡自己聲張，而自己已經(jīng)聲張了，將來(lái)的日子，也必不好過(guò)。這會(huì )兒選了鋤藥，或者也是一條路。況且鋤藥跟花菜比起來(lái)，自是強了不少。一來(lái)，鋤藥比花菜高大；二來(lái)，鋤藥是周明揚身邊得用的人，前途比花菜要光明；三來(lái)，鋤藥這會(huì )兒夠膽求周明揚成全，卻是有膽色的。

鋤藥偷眼看白桃，見(jiàn)她咬著(zhù)唇不說(shuō)話(huà)，趕緊叩頭道：“少爺，就罰我天天被白桃jiejie打著(zhù)罵著(zhù)?！敝灰闪擞H，天天隨你打罵。

周明揚見(jiàn)白桃沒(méi)有反駁，便道：“白桃，你嫁了他，自然可以天天打罵。意下如何？”

見(jiàn)白桃掩臉哭著(zhù)不說(shuō)話(huà)，鋤藥膝行到她身邊，扯她袖子道：“白桃jiejie，你打我罵我都可以，千萬(wàn)莫哭傷了身子?！?/br>
“啪”一聲，白桃狠狠出手了，在鋤藥臉上留下一個(gè)巴掌印，這才哭著(zhù)道：“壞蛋！”

周明揚見(jiàn)白桃還捏著(zhù)那方帕子，有些牙痛，“好啦，帕子就送給你們，當新婚禮物罷！”

“新婚禮物就這條帕子而已??？”鋤藥驚叫，本來(lái)以為成親時(shí)，少爺會(huì )賞賜一些物事的，如今只有一條帕子？

“怎么，你還想要別的呀？”周明揚冷哼一聲，拍拍手道：“侯府這地兒，也是你可以胡來(lái)的嗎？死罪可免，活罪難饒?？廴齻€(gè)月銀子，明兒，自去領(lǐng)二十棍子。好了，都下去吧！”

白桃再不甘愿，也只得隨鋤藥下去了。一路上，鋤藥吃了她許多打罵。

那邊廂，花菜聽(tīng)得本來(lái)是許給他的白桃jiejie，轉眼易了手，被許給鋤藥了，如何能吞下這口氣？已是咒罵著(zhù)，“好一對jian.夫.yin.婦，你們等著(zhù)，會(huì )要你們好看的?！?/br>
大廳里，永平侯夫人送走一批夫人們，待身邊只剩下蘇夫人時(shí)，這才吁一口氣，搖頭道：“今年這個(gè)生辰，過(guò)的真是……”

今兒的事情，多和蘇仲星有關(guān)，蘇夫人一時(shí)之間便不好接口。兩人一時(shí)又到了小偏廳，見(jiàn)周明揚料理完了白桃的事情，也松了一口氣。

羅明秀因剛才林媚提出退婚之事被打斷了，這會(huì )怕林媚反悔，只在旁邊暗示。林媚聽(tīng)的火起，一見(jiàn)永平侯夫人和蘇夫人進(jìn)來(lái)了，便重提此事，只道：“強扭的瓜不甜，還請夫人允了此事?！?/br>
“小媚啊，就算要退婚，也不急在一晚半晚?！碧K夫人嘆口氣道：“況且，你一個(gè)弱女子，如果退了婚，以后該如何呢？”

“夫人放心，我從那兒來(lái)的，自然回到那兒去。當時(shí)定婚的信物，卻在奶娘手里，明兒自然讓奶娘找出來(lái)還了蘇家?！绷置拇蚨ㄖ饕?，就是今晚，也不回蘇府了，因停一停，朝永平侯夫人道：“夫人允我在侯府住一晚，待明日我奶娘過(guò)來(lái)接我，自然趕回家鄉去?！?/br>
“小媚，你這孩子！”永平侯夫人見(jiàn)林媚如此，卻有些憐惜，這孩子實(shí)在太像顧可兒了。想當年……。當年自己欠了顧可兒一份大人情，也罷，如今就還在她女兒身上罷！因拉過(guò)林媚道：“說(shuō)什么走不走的話(huà)呢？我當年和你娘，可是情同姐妹。如今你來(lái)了，自然要住在侯府。待擇了吉日，我便認下你當干女兒罷！”

永平侯夫人說(shuō)著(zhù)，瞥一眼蘇仲星和羅明秀，淡淡道：“我的干女兒，何愁沒(méi)有好夫婿？又何用當別人的平妻？”

第二十三章翹頭繡鞋

“夫人！”林媚極是意外，顫著(zhù)嘴唇，卻是說(shuō)不出后面的話(huà)。這次，是因禍得福么？

永平侯夫人已是拉住她，笑道：“還叫什么夫人哪？快叫母親！”

林媚盈盈下拜，有淚意上涌，雙眼已是水霧霧的，因微帶了鼻音