王夫人首先開(kāi)始茹素，發(fā)愿說(shuō)寶玉若能平安回來(lái)，她必定吃齋念佛三年。甭管寶玉求什么，只要寶玉能回來(lái)，她一概都答允。

跟著(zhù)賈母也漸漸的削減了每餐的食量——倒也不是發(fā)了什么愿，是真的為孫子孫女憂(yōu)心，便是金莼玉粒，此刻也咽不下去了。

賈府氣氛不好，下人們也漸漸地不敢抬頭高聲言語(yǔ)，亦不好露出歡顏，只恐刺痛了上頭人的心。

唯一得意非凡的是趙姨娘，每每將賈環(huán)叫到跟前，就暗地囑咐：“環(huán)兒，往后就再無(wú)寶玉壓在你頭上了，你高興不？”

賈環(huán)哪里知道厲害，愣愣地問(wèn)起，“那三jiejie她……”

趙姨娘一板臉，一字一頓地說(shuō)：“這是你的親jiejie用性命給你掙來(lái)的機會(huì )，你以后一輩子也莫忘了你jiejie的犧牲……將來(lái)，你一定要給你jiejie供長(cháng)生牌位?！?/br>
賈環(huán)年歲也不算小了，這時(shí)候呆望著(zhù)趙姨娘，心想：自家老娘，這是……魔怔了？

*

探春與寶玉所乘的船隊遇險，一連十幾日過(guò)去，南面一點(diǎn)兒消息也無(wú)。

原本心中尚懷抱著(zhù)希望的人，大多漸漸地失望了。賈母先病倒了，賈政交了學(xué)差，請了假，與賈赦兩個(gè)一起侍疾。

王夫人也將將撐不住要病倒了——只不過(guò)因為還沒(méi)有確證的噩耗傳來(lái)，所以王夫人只管自己強撐著(zhù)，每日都會(huì )去賈氏宗祠檻內跪上一時(shí)三刻，只求賈府祖宗保佑，這個(gè)賈府唯一有些靈氣的孫兒，能平安歸來(lái)。

唯有鳳姐還算能將感情與理智掰扯得清楚些，賈府如今只有她出面理事，手段依舊雷厲風(fēng)行?？蛇@種時(shí)候大家都知道府里就需要個(gè)能強力撐著(zhù)的人，所以鳳姐管得依舊緊，卻人人俯首貼耳，莫不敢聽(tīng)。

但因為府中的這些事故，柳母便覺(jué)不大方便當面去求鳳姐那放籍出府的事情，終是忍下了，想等等再說(shuō)。

柳眉這陣子也煩得很。

因為，寶玉探春失蹤的消息，自然也傳入了瀟湘館。

柳眉偷偷去問(wèn)紫鵑黛玉的情況，紫鵑搖搖頭，只說(shuō)了“以淚洗面”四個(gè)字。

柳眉心知寶黛這一對，是打小兒的交情，聽(tīng)說(shuō)寶玉遇險，要黛玉無(wú)動(dòng)于衷，自也不可能?？墒锹?tīng)紫鵑這么說(shuō)，柳眉心中自然也難受，便尋了個(gè)機會(huì )，去瀟湘館探視黛玉。

初見(jiàn)黛玉的時(shí)候，柳眉倒覺(jué)得黛玉還好，至少沒(méi)有紫鵑描述得那樣哀慟。

只見(jiàn)黛玉只穿著(zhù)家常的衣裙，坐在瀟湘館窗前，捧著(zhù)書(shū)本子在看。她見(jiàn)到柳眉近來(lái)瘦了些，還笑著(zhù)寬解，只問(wèn)：“眉兒，莫不也是為三丫頭與寶玉擔憂(yōu)？”

柳眉見(jiàn)她這樣問(wèn)，略有些吃驚，點(diǎn)了點(diǎn)頭，便聽(tīng)黛玉說(shuō)：“他們是吉人自有天相。如今既沒(méi)有消息，我看便是好消息?！?/br>
柳眉聽(tīng)了也覺(jué)得安心不少，再抬頭的時(shí)候，只見(jiàn)黛玉眼里兩行清淚，如斷了線(xiàn)的珠子一般就滾落下來(lái)。驚得紫鵑趕緊去拿帕子，一面遞了一面還寬慰黛玉，“姑娘自己還知道安慰他人，怎么如今到了自己這里，卻哭成這樣？”

黛玉連忙接了帕子，仰著(zhù)頭，將臉上的淚都拭了去了，嘆息一聲，只說(shuō)：“這幾年每每這樣，心里也不覺(jué)得特別難過(guò)，只那眼淚水不斷，說(shuō)掉就掉，倒教眉兒笑話(huà)了?！?/br>
紫鵑知黛玉落淚也是因為寶玉，心底頗覺(jué)得為難，當下瞥了柳眉一眼，見(jiàn)柳眉面上沒(méi)有異樣，便轉了臉，心里稍稍松了一口氣。

柳眉聽(tīng)了出奇，趕緊打量黛玉：聽(tīng)黛玉這么說(shuō)，可見(jiàn)這“還淚”確實(shí)是命數，可還淚背后，也未必有多少兒女之情——這合了她原本的想法，誰(shuí)說(shuō)寶玉喜愛(ài)黛玉，念著(zhù)木石前盟，反過(guò)來(lái)黛玉就一定要中意寶玉的？不過(guò)還是沒(méi)機會(huì )遇見(jiàn)真正合適的人罷了。

當下紫鵑給柳眉使了個(gè)眼色，讓她去外頭廊上等著(zhù)，自己照顧好了黛玉，再去尋她說(shuō)幾句體己話(huà)。

柳眉應下，告別黛玉，來(lái)到瀟湘館外頭的廊上。

廊上那只鸚哥正非常專(zhuān)注地望著(zhù)柳眉，一人一鳥(niǎo)，大眼瞪小眼，那只鸚哥就“咕咕”地叫了一聲。

柳眉記起這廝上回還會(huì )念打油詩(shī)，會(huì )說(shuō)什么“通通是花”，以為這位如今又會(huì )有什么新花招。沒(méi)曾想這鸚哥突然一躍，翅膀朝柳眉頭上使勁一扇。

“作死的，閃的我一頭灰！”柳眉氣得要命，沒(méi)想到連個(gè)扁毛畜生都敢使壞。

這時(shí)候紫鵑剛好出來(lái)，遠遠地見(jiàn)到了，笑道：“眉兒別怕，這家伙近來(lái)就是這樣，見(jiàn)到標致的年輕姑娘就會(huì )扇翅膀，屢試不爽?！?/br>
說(shuō)著(zhù)紫鵑撮唇，輕輕唿哨一聲，果然那鸚哥便不再亂扇了，安靜地退回架上喝水去。

柳眉瞪了鸚哥一眼，正見(jiàn)到鸚哥也朝她望過(guò)來(lái)。柳眉心想，完了完了，這分明已是個(gè)鸚哥精了。

正想著(zhù)，便見(jiàn)柳母匆匆忙忙地尋了過(guò)來(lái)，“眉兒，出了……出了件大事！”

柳眉微覺(jué)好奇。如今賈府中能有什么大事兒？難道是探春與寶玉有消息了？

豈料柳母過(guò)來(lái)說(shuō)的，卻不是賈府的大事，而是她柳家的——

柳眉那位不撞南墻不回頭的jiejie，柳五兒，又作妖了。

事情要從早些時(shí)候王夫人去跪祠堂的事兒說(shuō)起。

*

早先王夫人已經(jīng)覺(jué)得不大舒服，強撐著(zhù)身體去祠堂跪求賈氏列祖列宗保佑寶玉，豈料路上遇見(jiàn)了趙姨娘。

趙姨娘如今抖了起來(lái)，見(jiàn)了王夫人，免不了又冷嘲熱諷幾句，說(shuō)是這么多日子沒(méi)有消息，應該是兇多吉少了。王夫人聽(tīng)她這話(huà)不入耳，當面啐了一口，提點(diǎn)她她那親生女兒賈探春也在船上。

趙姨娘登時(shí)就橫躺在地上撒起潑來(lái)，口口聲聲只說(shuō)寶玉帶累了她家探春。

王夫人心想，明明是反過(guò)來(lái)——她一手握著(zhù)胸口，實(shí)在是險些被氣得背過(guò)去，被玉釧踉踉蹌蹌扶了去祠堂，進(jìn)了只有女眷可進(jìn)的檻內，跪下之后，終于忍不住嗚嗚咽咽地哭了起來(lái)——

她哭，是因為被趙姨娘戳中了心思。

她知道寶玉為什么當日堅持自請，要去送探春南下。

因為前一日她剛剛發(fā)作了寶玉的房里人，將晴雯等人攆了出去——晴雯第二天就因為女兒癆死了，而攆出去的芳官等人又傳說(shuō)是被那水月庵的圓通直接賣(mài)給了拐子。

寶玉那天在賈母面前極為沉痛，只說(shuō)他生性怯懦，遇事只是一個(gè)“躲”字