你這壓根兒就不是什么病，純粹就是在給自己添堵。今天已經(jīng)折騰成這樣，偏偏還不肯用水米湯藥的，你是真想把自己個(gè)兒給氣死??！”

那邊廂，晴雯終于嗚嗚咽咽地哭出聲，半天方道：“眉兒，我，我……就是咽不下這口氣……”

接著(zhù)便是一陣大咳。

寶玉在外頭聽(tīng)著(zhù)，覺(jué)得自己的心都被晴雯咳出來(lái)了。

誰(shuí)曉得晴雯嗽了半天，憋出來(lái)一句話(huà)：“這真是……死也不甘心。我雖然生的比別人略好些，可是從不曾勾引寶玉怎樣，如何一口咬死了我是個(gè)狐貍精？我一片癡心傻意，原只說(shuō)大家橫豎是在一處?？扇缃?，可如今……”③寶玉在外頭聽(tīng)著(zhù)，淚水直從眼眶內砸出來(lái)，幾乎唏噓出聲。

卻只聽(tīng)柳眉的聲音又傳出來(lái)：“你既不甘心，就不該總想著(zhù)死。你既認定自己是個(gè)清白的，就該清白給世人看。晴雯jiejie，我一向覺(jué)得你是個(gè)有傲性?xún)旱?，沒(méi)想到你只是假的傲氣罷了?！?/br>
“再說(shuō)，寶二爺那性子，你幾時(shí)見(jiàn)他有真的有擔當過(guò)？事情臨頭，不過(guò)是一個(gè)‘躲’字而已。你聽(tīng)他成日里開(kāi)口批評經(jīng)濟文章，閉口就說(shuō)人家是‘祿蠹’，其實(shí)‘君臣父子’他看得最重。只因為一個(gè)‘孝’字，他今日在太太面前，就什么話(huà)都不敢說(shuō)。你一早將癡心傻意都擱在他身上？呵呵……”

柳眉渾不知寶玉正在外頭偷聽(tīng)，她自己有力地總結道：“真是白瞎了眼?！?/br>
一句話(huà)出口，驚世駭俗，將里頭臥著(zhù)的晴雯，與外頭偷聽(tīng)的寶玉，全給震住了。

隔了半天，寶玉在外就抽抽搭搭地低聲哭了起來(lái)。

柳眉聽(tīng)見(jiàn)，掀了簾子，冷著(zhù)一張臉出來(lái)看，見(jiàn)寶玉哭成那樣，知道自己話(huà)說(shuō)重了，終是無(wú)言，嘆了一口氣，就撂了簾子回轉。

寶玉知她不想讓自己再見(jiàn)到晴雯，但他素知柳眉是個(gè)可靠的，有她在此照看晴雯，自己也終于能放心一二。

柳眉在晴雯那里，等到外頭寂靜無(wú)聲，知道寶玉已走，便又過(guò)來(lái)安慰晴雯幾句，喂服了湯藥，又給她灌了一小罐子米湯，讓她吃些流食稍許得些營(yíng)養。之后柳眉才囑咐晴雯好生將養，自己出來(lái)，給了晴雯的嫂子多姑娘兩吊錢(qián)，囑咐她好生看顧晴雯，自己明天再來(lái)。

離開(kāi)晴雯，柳眉便去看了芳官。

芳官如今寄住在干娘何婆子那里，柳眉早先就已經(jīng)去看過(guò)，與她議定，柳眉在墻根兒下，學(xué)著(zhù)兩聲貓叫，聽(tīng)著(zhù)里頭也傳來(lái)兩聲，她便知道對上了號。

隔了一會(huì )兒，只見(jiàn)芳官的腦袋，就從院墻上露了出來(lái)。

“你和藕官她們商量過(guò)了么？”柳眉小聲小聲地問(wèn)。

“商量過(guò)了，大家都說(shuō)好了——早就厭了這個(gè)地方，這回一定要咱們自己做主，為自己爭上一回?！狈脊倜佳蹚潖?，在墻頭上望著(zhù)柳眉。

“只不過(guò)，這一回怕是不能親自去見(jiàn)柳嬸兒，去向她老人家拜別了?！狈脊傧胂肓?，心中生出十分的不舍，十分的遺憾出來(lái)。

“眉兒，我這么笨，謝謝你還肯教我手藝——”

她重又低頭，望著(zhù)柳眉笑笑。

柳眉至此，也覺(jué)得心中十分沉重，忍不住便伸出手，芳官也從上面伸手下來(lái)。兩個(gè)小姑娘指尖觸了觸。

院兒里大約有什么動(dòng)靜，芳官只看了柳眉一眼，便迅速地爬下去。隨即院里便轉寂靜無(wú)聲了。

柳眉知道今晚過(guò)后，怕是再無(wú)機會(huì )見(jiàn)到芳官?？伤仓@許是芳官等人唯一的機會(huì )，只能暗自禱祝，希望她們一路平安了。

這時(shí)大觀(guān)園門(mén)戶(hù)早已關(guān)了。柳眉事先向陳家舅母打過(guò)招呼，說(shuō)是今夜有事，晚間會(huì )到她那里去混一晚。待到陳家，柳五兒竟撐著(zhù)病體起來(lái)，顫巍巍地問(wèn)起今日園中太太發(fā)落怡紅院眾人的情形。

柳眉便將園中發(fā)生的事轉述給五兒知道。

柳五兒聽(tīng)說(shuō)晴雯被逐，芳官等人被遣，都沒(méi)有什么觸動(dòng)，唯獨聽(tīng)說(shuō)王夫人曾提及她自己，說(shuō)是幸虧五兒已經(jīng)病得要死了，否則也是個(gè)十足十的禍害。

五兒聽(tīng)到此話(huà)，終于色變，癡怔了半晌，背過(guò)身子，慢慢轉回去。

柳眉只看著(zhù)這個(gè)jiejie如失了魂一般，慢慢蹭進(jìn)屋子，俯身便倒在榻上，不多會(huì )兒，她面孔下的褥子便洇濕了。

這個(gè)五兒，該終能看清楚園子里是個(gè)什么樣的地方，終于絕了攀附富貴的念頭吧！

*

第二天，府里又出了新聞，昨兒個(gè)被王夫人逐出大觀(guān)園的小戲子之中，有芳官藕官蕊官三個(gè)，尋死覓活，只要鉸了頭發(fā)做姑子去。王夫人便允了水月庵的住持圓通，帶三人前往出家。

圓通大喜，自以為又勾得了三個(gè)年輕姑娘回去做活使喚，當即千恩萬(wàn)謝了王夫人，帶著(zhù)三人回去。卻沒(méi)想到半道上三人一起逃了去，圓通尋了半日，也不曾尋來(lái)，心里直叫晦氣。

更要命的是，這三人逃走以前，將王夫人給了圓通的放行身契文書(shū)也一并偷走。圓通回庵之后，又曾帶人暗中尋訪(fǎng)，卻一點(diǎn)兒蹤跡也無(wú)。便知這三人出來(lái)之前就早有準備，并有外人替她們事先打定了出來(lái)之后的落腳之處等等，否則絕無(wú)可能逃得這樣干凈利落。

此乃后話(huà)。

*

這天柳眉起了個(gè)大早，先趁園子門(mén)口沒(méi)人守著(zhù)的時(shí)候溜回小廚房，打了個(gè)花胡哨。她見(jiàn)園中無(wú)事，便拜托了母親代為cao持園中的早飯，自己又偷偷溜出來(lái)，徑直往后頭晴雯的兄嫂那里去。

她到的時(shí)候，時(shí)辰尚早。柳眉直接進(jìn)去，卻見(jiàn)昨晚她親自照顧晴雯的那間屋子，竟然是空的。

柳眉大吃一驚，轉出來(lái)正要找人詢(xún)問(wèn)，正撞見(jiàn)晴雯那個(gè)不成器的姑舅表哥，綽號叫做“多渾蟲(chóng)”的那個(gè)。多渾蟲(chóng)昨夜得了柳眉給的幾個(gè)錢(qián)，喝了個(gè)酩酊大醉，這時(shí)候尚未全醒。

他聽(tīng)見(jiàn)柳眉問(wèn)晴雯，只手一揮，說(shuō)：“死了死了！”

柳眉心中自然不肯信，當時(shí)就抓住多渾蟲(chóng)的衣領(lǐng)，朝起一提，厲聲喝問(wèn)：“昨兒晚上還好好的，怎么就沒(méi)了？”

她手臂上力氣很足，而多渾蟲(chóng)一介酒鬼，壓根兒掙不脫，被柳眉往墻壁上一推，軟軟地就往地上坐下去。

“沒(méi)了就是沒(méi)了，”他坐在地上，打了個(gè)滿(mǎn)是酒臭的嗝，雙眼無(wú)神地抬起來(lái)，“我騙你作甚？”

“她人呢？”柳眉生不見(jiàn)人，死不見(jiàn)尸，哪里肯信多渾蟲(chóng)口中胡羼。

多渾蟲(chóng)醉意