竹青衣裳的少年回過(guò)頭來(lái)，頓時(shí)一臉欣喜。

“二哥！我總算找到你了！”說(shuō)著(zhù)，他快步朝竹觴奔過(guò)來(lái)。

竹觴笑起來(lái)，多久沒(méi)見(jiàn)了呢？應該也有大半年了，原本以為可能再也沒(méi)機會(huì )見(jiàn)到對方，卻沒(méi)想到會(huì )在這里遇上。

竹觴替弟弟理了理褶皺的衣襟，問(wèn)：“你怎么會(huì )到這兒來(lái)？”

“我來(lái)找你啊?！鄙倌昊卮鸬美硭斎?。

笑容淡去了半分，竹觴蹙眉道：“來(lái)找我？國內無(wú)恙？”

“國內沒(méi)事兒，父親的身體有了康復的征兆，現在已經(jīng)能下地活動(dòng)了！”

田青在一旁愣愣地看著(zhù)兄弟兩人團聚的模樣，試圖消化眼前的景象和聽(tīng)到的對話(huà)。而竹觴的三弟此時(shí)也注意到了他。

“你是誰(shuí)？”少年說(shuō)話(huà)直白，上下打量田青。

“我是竹公子的……”

田青話(huà)沒(méi)說(shuō)完卻被竹觴搶白了：“我的朋友，田青?！?/br>
“我哥的朋友？”竹莘濃眉揚起，顯出興致，“幸會(huì )，在下竹莘，是竹觴的弟弟?！?/br>
“幸會(huì )?！碧锴嘈α诵?，看著(zhù)面前朝氣洋溢的少年，他沒(méi)來(lái)由覺(jué)得有些親切。

隨后，幾人來(lái)到了村長(cháng)家中。

許久未見(jiàn)的兄弟兩人有很多話(huà)要說(shuō)，于是竹觴支走了田青，竹莘也打發(fā)掉了身邊的兩個(gè)隨從，倆兄弟來(lái)到村長(cháng)家的客房里，隔著(zhù)木幾相對而坐。

“我本以為我們再無(wú)機會(huì )見(jiàn)面了?！敝裼x看著(zhù)弟弟，不無(wú)感慨道。

“我也是，好在踏破鐵鞋無(wú)覓處，我們這不是見(jiàn)到了嗎?！敝褫沸π?，倒了杯水，大口喝起來(lái)。

“你還記得我們小時(shí)候偷溜出去玩嗎？”竹觴臉上帶笑，站起身來(lái)到窗邊，回憶道，“結果我們卻走散了，找了半天都沒(méi)找到你，本以為再也找不到你的時(shí)候……”

熙熙攘攘的人群里不見(jiàn)了那個(gè)小小的身影，意識到弟弟走失時(shí)，當年九歲的竹觴焦急起來(lái)，他東奔西跑四處尋找，見(jiàn)到眉目和善的大叔大嬸就上去詢(xún)問(wèn)，可是一無(wú)所獲。

直到他跑到了城南的一間破廟門(mén)前，他實(shí)在跑不動(dòng)了，坐倒在了廟門(mén)口。眼看著(zhù)日落西山，他幾乎要急哭了，回去怎么和父母交代還是其次，關(guān)鍵那是他的弟弟啊，和他關(guān)系最親近的弟弟，他應該保護他的，怎么能把他弄丟呢？正自責難當的時(shí)候，他突然聽(tīng)到了一聲熟悉的“二哥！”

他一回頭就看到弟弟竹莘站在他身后，稚嫩的臉上是交錯的淚痕，衣服上滿(mǎn)是塵土。

他悲喜交加，一下子把弟弟擁進(jìn)懷里，竹莘在相擁的瞬間放聲大哭起來(lái)。

千難萬(wàn)險，終于還是找到了?？赡苤皇窃谝粋€(gè)轉身的距離，好像冥冥中兄弟兩人就是彼此守候的存在，沒(méi)有什么能讓他們分別。

“我當時(shí)明明往破廟里看了一眼的，怎么就沒(méi)看到你呢？”竹觴好笑道。

“廟里是一群流民，還有好幾個(gè)小孩兒呢?！?/br>
“那可難怪了，”竹觴一副頓悟的樣子，“你當時(shí)衣服臟兮兮的，灰頭土臉，不就和那些小孩兒沒(méi)差了嗎？”

竹莘臉紅了紅：“我可從沒(méi)那么落魄過(guò)，你也是，竟然連自己的親弟弟都認不出來(lái)?！?/br>
“可不是么，我是有些認不出了?！敝裼x望著(zhù)眼前那張熟悉不過(guò)的臉，圓圓的臉龐，青澀的眉眼，偶爾神氣活現的樣子，和記憶中分毫不差。的確是這樣，但又不該這樣。

“怎么了？”看到對方的目光一直停留在自己的臉上，神色又很平和，竹莘奇怪道。

“說(shuō)吧，你來(lái)做什么的?！敝裼x反客為主，不咸不淡地問(wèn)。

“我來(lái)找你的啊，”竹莘一本正經(jīng)道，“父親的身體在逐漸康復，你不用再去找不死樹(shù)了，和我回國吧?！?/br>
竹觴微微笑了下：“可是孤竹國內已經(jīng)認定我‘死’了，我怎么能回去呢?！?/br>
“這……”竹莘沉默了，他站起身來(lái)，走到竹觴跟前。

他的臉上浮起薄薄的歉意，眼神有些復雜：“二哥，我知道你沒(méi)死，孤竹國內的一些重臣也都相信你還活著(zhù)，除非……”

當竹觴感到對方將一個(gè)冰涼的物件遞到自己手上時(shí)，他笑了。

精美的短刀在晨光下閃著(zhù)光澤，一如竹莘目光中的狠色，明亮得刺目，那么的堂而皇之。

竹觴閉上了眼，聽(tīng)著(zhù)竹莘繼續說(shuō)道：“二哥，就算是為了我，放棄吧。你找不到不死樹(shù)的，就算找到了也沒(méi)用。你明明很清楚自己的處境，回不了國，漂泊在外，沒(méi)有親人，沒(méi)有朋友。不可憐嗎？”竹莘循循善誘一般，耐心地勸說(shuō)，“所以，你何不給自己一個(gè)了斷？”

竹觴點(diǎn)點(diǎn)頭，神情泰然：“你說(shuō)得有道理，”他睜開(kāi)眼，將短刀拔出刀鞘，看著(zhù)那森冷的鋒芒，“我們手足情深，為了弟弟，我就算死又怎么樣呢？”

☆、第二十章

房門(mén)外，田青正氣喘吁吁地跑回來(lái)。

半柱香之前，竹觴說(shuō)和弟弟有事相商，田青就很識趣地把客房留給了他們，出門(mén)去村子里逛逛?？蛇@一逛，就逛出了問(wèn)題。

上午時(shí)分，本該熱鬧的村子卻靜悄悄的。田青在村子里繞了一圈，未見(jiàn)人影。冷風(fēng)拂過(guò)村口古柏，風(fēng)聲葉響以外只余靜謐。他覺(jué)得納悶，往村中望去，白蒙蒙的天幕下是片連的屋舍，屋頂的茅草被風(fēng)揚起。那一瞬間，田青感覺(jué)這個(gè)村子就像被遺棄了一般，只有屋檐下掛著(zhù)的辣椒和咸rou似乎還昭示著(zhù)人跡的存在。

他又來(lái)到了前一天晚上招待過(guò)他們的那戶(hù)夫妻家門(mén)前，喊了兩聲無(wú)人應答，卻瞧見(jiàn)院門(mén)是開(kāi)著(zhù)的。他大著(zhù)膽子走進(jìn)去，才剛一敲門(mén)，門(mén)便吱呀一聲開(kāi)了。

屋內空無(wú)一人，案上擺著(zhù)三碗冷菜，兩副碗匕——正是昨晚他們看見(jiàn)的樣子。

田青的心跳猛地加快，為什么會(huì )這樣？不良的預感漫上心頭，帶著(zhù)疑惑、驚愕，以及一絲恐懼，他立馬跑了回來(lái)。

而他還沒(méi)進(jìn)客房，就聽(tīng)到了門(mén)內傳出的對話(huà)。里面的兩人聲音不大，他聽(tīng)不確切，但竹莘最后的那句話(huà)他聽(tīng)清了，頓時(shí)心驚。

他手心滲出冷汗，緊貼著(zhù)門(mén)縫側耳偷聽(tīng)。

房?jì)?，竹觴撫摸著(zhù)刀柄上的花紋，眼底浮出一分凄涼，“說(shuō)起來(lái)，這把刀還是我送你的吧。我當時(shí)說(shuō)，二哥不能隨時(shí)護你左右，所以你也該有一把利器防身。沒(méi)想到如今……”心中的悲涼難以抑制，他最終只能無(wú)可奈何地笑了笑。

竹莘避開(kāi)竹觴的目光，兀自說(shuō)道：“我現在也算是物歸原主了吧，當然，如果你不愿意的話(huà)……”他猶豫了片刻，伸出手去緩緩握住刀柄，聲音不知是因為激動(dòng)還是緊張而變得顫抖，“你也可以讓我……繼續行使使用它的權利?！?/br>
然而，還沒(méi)等他握住刀柄，他就覺(jué)得手上一痛，手腕已經(jīng)被竹觴牢牢扣住。他驚愕地抬頭，就看到竹觴那凜然目光正逼視著(zhù)他。