話(huà)，聲如洪鐘：“齊大人，我們千戶(hù)大人說(shuō)了，他生平最恨官民勾結欺壓百姓，我媳婦與吳家的案子，明眼人都知道怎么回事，如果齊知縣不能秉公執法，他便寫(xiě)張折子送往京城，請朝廷派人徹查?！?/br>
言罷，馮實(shí)警告似的瞪眼齊知縣，氣沖沖走了。

齊知縣愣在了廳堂。

知縣夫人剛剛就在側室偷聽(tīng)，這會(huì )兒出來(lái)勸他：“蕭大人性情剛正人人皆知，說(shuō)得出辦得到，這次你若偏袒吳家，他真鬧到京城，最后不但吳家倒霉，你的烏紗帽怕是也保不住了?！?/br>
齊知縣愁眉緊鎖，捏著(zhù)額頭道：“我會(huì )不知他的脾氣？可吳家與李大人……”

“李大人能與蕭大人比嗎？”知縣夫人打斷他，低聲分析：“李大人處事圓滑，吳有財只是他手下心腹的兄弟，今日吳有財咎由自取，你便是處置了他，李大人也能理解，往后見(jiàn)面，你放低身段討好一番，李大人斷不會(huì )真的與你難堪。蕭大人呢，你去送禮他不會(huì )收，你敢昧著(zhù)良心袒護jian人，他定會(huì )糾纏到底，那才是真正的麻煩?！?/br>
與人來(lái)往，不怕怕事的，就怕不怕事的。

齊知縣看看妻子，終于下定了決心，當晚連夜審訊吳家的兩個(gè)打手。

對付這等空有蠻力的刁民，齊知縣何須用刑，僅憑舌頭就能對付了，語(yǔ)重心長(cháng)地道：“事情真相你們比誰(shuí)都清楚，阿貴傷勢嚴重，按照本朝律法，吳有財是主謀，應徒三年，你們二人乃從犯，徒兩年。是，這兩者差別不大，但，蕭大人說(shuō)了，我若不秉公行事，他會(huì )將你們二人送到京城交由錦衣衛審問(wèn)，錦衣衛你們知道吧？犯人只要進(jìn)去，不死也要脫層皮，屆時(shí)你們吃盡苦頭，還是會(huì )招出吳有財，并再多加一項偽造證言藐視律法之罪?！?/br>
兩個(gè)打手臉都白了，蕭大人居然要送他們去錦衣衛？

齊知縣察言觀(guān)色，話(huà)鋒一轉道：“當然，明早你們實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)，蕭大人滿(mǎn)意了，自然不會(huì )再追究。兩年后你們出獄，怕被吳家報復，可以離開(kāi)彰城，也可以去投奔蕭大人。聽(tīng)聞蕭大人很欣賞悍勇之士，你們二人體型魁梧，只要改邪從正，蕭大人定會(huì )收留，他日戰場(chǎng)立功光宗耀祖，不比為虎作倀強？”

兩個(gè)打手互視一眼，都心動(dòng)了。

翌日縣衙審案，升堂之前，齊知縣先使人將吳家打點(diǎn)他的二兩銀子塞還給了吳有財。

吳有財當時(shí)就覺(jué)得不妙了，見(jiàn)到兩個(gè)打手，他頻頻使眼色，兇悍極了。

但他再兇，也不如錦衣衛的威名嚇人。

當著(zhù)圍觀(guān)百姓的面，兩個(gè)打手一五一十地交待了吳有財指使他們行兇的過(guò)程。

吳有財高喊冤枉。

齊知縣派衙役抓了第三個(gè)證人吳家伙計過(guò)來(lái)，一頓板子后，吳家伙計也全部招供。

齊知縣便以“買(mǎi)兇傷人”為名，判吳有財入獄，服三年勞役。

吳有財被衙役押走時(shí)，蘇錦笑了，總算替阿貴報了仇，替自己出了一口氣。

晚上蘇錦下廚，整治了一桌好酒好菜。

“多謝大人為我們撐腰?！北换馉t烤得暖呼呼的堂屋，蘇錦端起酒碗，笑盈盈地向蕭震敬酒。

蕭震從不與女子對飲，道：“吳家欺人，我路見(jiàn)不平而已，弟妹不必言謝?！?/br>
他一本正經(jīng)的，蘇錦不強迫他，自己喝自己的。

一碗酒下肚，蘇錦俏臉?lè )浩鸺t暈，美眸生輝，嫵媚風(fēng)情更盛。

馮實(shí)看得小腹躥火，蕭震目不斜視，心中卻想：將來(lái)他娶妻子，一定不叫她喝酒亂規矩。

☆、第9章

蘇錦在家慶祝時(shí)，吳家眾人腦頂卻是烏云密布。

吳有財的老娘、媳婦、子女都想去千戶(hù)府鬧事，全家上下，只有吳二爺異常冷靜，沉著(zhù)臉告誡一家老?。骸罢l(shuí)也不許去，否則休怪我家法伺候?！?/br>
吳老娘哭著(zhù)罵他：“你大哥關(guān)牢房了，讓你去求李大人你不去，現在還不許我們娘幾個(gè)找那臭娘們算賬，你的良心都被狗吃了？那是你親大哥！”

吳二爺低垂眼簾，手心里滾著(zhù)兩顆核桃，等老娘哭得差不多了，他諷刺一笑，斜眼瞅著(zhù)他老娘：“這么多年，齊知縣看在李大人的情面上放過(guò)大哥的次數還少嗎？如今他膽大包天連蕭大人都不放在眼里，別說(shuō)我沒(méi)臉去求李大人，便是我去了，李大人也不會(huì )為了咱們，光明正大地得罪蕭大人，得罪滿(mǎn)城百姓?！?/br>
他深受李大人倚重，街坊百姓們怕他，凡事都讓著(zhù)自家三分，但在李大人眼里，他只是一條好使的狗，高興的時(shí)候與他稱(chēng)兄道弟，吳家真闖大禍了，李大人才不會(huì )為他擦屁股。

吳老娘不是不懂，她就是咽不下這口氣，抹著(zhù)淚抽搭道：“難道就這么算了？勞役三年，你大哥哪受得了？”

吳二爺陰沉沉道：“受不了也得受，正好讓他長(cháng)長(cháng)教訓，免得他狐假虎威繼續任意妄為?！?/br>
吳老娘聽(tīng)了，哭得更大聲了，趴在炕上哭。

吳二爺這才走過(guò)去，攙起老娘道：“您放心，來(lái)日方長(cháng)，總有一日我會(huì )替大哥出了這口氣?！?/br>
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臨近過(guò)年，阿貴左臂還不能干重活兒，但他臉上的淤青都消了，又變成了眉清目秀的少年郎。

少了阿貴這個(gè)得力干將，蘇錦單獨擺攤實(shí)在辛苦，就跟蕭震借了春桃幫忙，賣(mài)了包子再給春桃算工錢(qián)。晌午之前賣(mài)包子，過(guò)了晌午，蘇錦盤(pán)腿坐在炕頭，專(zhuān)心縫制一家三口過(guò)年穿的新衣，阿徹乖乖守在娘親身邊，娘親穿針引線(xiàn)他就玩九連環(huán)，娘親累了，阿徹孝順地幫娘親捶背。

馮實(shí)的衣裳最先做好，傍晚他回來(lái)了，蘇錦笑著(zhù)叫他穿上試試。

蘇錦做飯好吃，針線(xiàn)也好，藍布做的長(cháng)袍針腳細密，比成衣鋪子里賣(mài)的還精致。

馮實(shí)喜滋滋換上。

蘇錦圍著(zhù)丈夫轉了一圈，見(jiàn)渾身上下都挺合適的，就讓馮實(shí)先脫下來(lái)，大年初一再穿出門(mén)。

馮實(shí)一直傻笑，吃飯時(shí)嘴角都翹著(zhù)呢。

蕭震疑惑地看了他兩眼。

馮實(shí)與他碰碗喝酒，就在蕭震端碗暢飲時(shí)，馮實(shí)忽然發(fā)現，蕭震穿的還是去年的舊衣，有的地方都打補丁了。馮實(shí)一下子就笑不出來(lái)了，晚上鉆進(jìn)被窩，他摟著(zhù)媳婦商量：“你給大人也做件袍子吧？不然咱們一家穿新衣，大人太可憐了?！?/br>
蘇錦掐他：“你傻是不是？我一個(gè)婦人，與他非親非故，哪有為他做衣裳的道理？不知道的還當我要勾他！”

她打心底感激收留他們的蕭震，燒火做飯都可以，唯獨送衣裳，那不合規矩。

馮實(shí)撓頭，小聲嘟囔道：“大人把我當兄弟，還叫你弟妹，咱們同吃同住，與親的有何區別？”

蘇錦依然不贊成，她看得出來(lái)，蕭震與她相處非常注意避嫌。

她給丈夫出主意：“這樣，我給你錢(qián)，你去扯布，托劉嬸給大人縫制一身。