個(gè)字，回了后院歇息。

她躺在樹(shù)蔭下的涼椅中，只覺(jué)清風(fēng)舒爽好生愜意。也不知過(guò)了多久，忽然聽(tīng)見(jiàn)了寧杰的聲音：“當家的！當家的不好了！外面有人點(diǎn)名要見(jiàn)你！”

寧清卓還以為是那些找麻煩的女子，在涼椅中翻了個(gè)身，背對寧杰道：“你找個(gè)借口打發(fā)她們走便是?！?/br>
寧杰又繞去她面前：“哎喲，哎喲！什么‘她們’？這回來(lái)的是個(gè)中年男人！”

寧清卓看他一眼，終是坐起身：“什么男人？”

寧杰很緊張：“氣度不凡！看著(zhù)很厲害很帥氣的老男人！”

寧清卓翻了個(gè)白眼：這是什么形容！

她穿好鞋，又拿了一旁的外衫披上。寧杰在旁絮絮叨叨：“當家的，我就讓你別招惹那些大戶(hù)人家的小姑娘！看看現在，人家爹來(lái)報仇了！不對……也可能是來(lái)提親的！哎喲當家的你可是個(gè)女的啊，怎么可能娶她們！屆時(shí)她們傷了心，還不知道會(huì )做出什么事！”

寧清卓黑線(xiàn)：“寧杰，以前沒(méi)發(fā)覺(jué)你想象力這么豐富！”

寧杰一板臉：“這可不是我憑空想象的！這都是小冊子里寫(xiě)的！小冊子里說(shuō)……”

寧清卓知道他在說(shuō)什么。京城文化繁榮，時(shí)常有些不得志的文人，會(huì )撰寫(xiě)些劇本，印發(fā)給各家各戶(hù)，就希望有朝一日紅火起來(lái)，能博個(gè)名聲。寧杰來(lái)到京城后，很喜歡這些小故事，屋里都堆了好些小冊子舍不得扔。

她連忙抬手制止寧杰：“得，得，我現在就去見(jiàn)那人，你也別cao心了，成么？”

寧清卓行到云霧閣大堂，便見(jiàn)著(zhù)一五十多歲的清瘦男人負手而立，鳳眼長(cháng)須，眉目端正，衣著(zhù)很是平常，卻有種不怒自威的氣勢。心中忍不住道：寧杰那形容雖然古怪，卻也說(shuō)到了點(diǎn)子上！

那男人看見(jiàn)她出來(lái)，上下打量一番，便明白了她的身份，拱手一禮：“寧掌柜。我是沈鴻銳的父親，沈通和?！睉B(tài)度倒很是溫和。

寧清卓腳下便是一絆，差點(diǎn)摔倒，連忙扶桌。

——還真是人家爹找上門(mén)了！

沈鴻銳賞荷會(huì )后，倒是對她說(shuō)過(guò)他的父親想見(jiàn)她?？蓪幥遄考m結于各種事情，一直猶豫著(zhù)沒(méi)應承。卻不料，沈通和竟是自己找上了門(mén)來(lái)！

寧清卓心里沒(méi)底，緊張回禮：“見(jiàn)過(guò)沈大學(xué)士?！?/br>
雙方都互相清楚身份，便也免去了那許多客套。寧清卓將沈大學(xué)士請去偏堂入坐，又讓寧杰泡茶送上。沈通和禮貌聊了些茶莊生意的閑話(huà)，便切入了正題：“寧掌柜，我碰巧從同僚處得知，你在盧陵時(shí)，曾經(jīng)在祖宗牌位前發(fā)過(guò)誓言，今生今世，永不出嫁。此事可當真？”

寧清卓只覺(jué)心沉了下去：哪個(gè)同僚這么多嘴多事，將這事情告訴了沈通和！卻也只得誠實(shí)答話(huà)：“的確是有這事?！?/br>
她以為沈通和定會(huì )不高興，接下來(lái)不準還會(huì )拿出銀票或是其他好處，引誘她離開(kāi)他的兒子?？缮蛲ê椭皇蔷従忺c(diǎn)頭，面色依舊和善詢(xún)問(wèn)道：“那你可有想過(guò)，將來(lái)碰到喜歡的男子，如何解決這一問(wèn)題？”

寧清卓哪里有法子！只能硬著(zhù)頭皮道：“想過(guò)，但是并沒(méi)想出解決之道?！?/br>
沈通和便淡淡一笑道：“鴻銳和文人相處甚多，也染了些不好的習性?？扇嗡栽傦L(fēng)流，卻從來(lái)不曾與什么女子交往過(guò)密，更別提帶她們公開(kāi)出入正式場(chǎng)合。但他卻帶你去了賞荷會(huì )，甚至作賦之時(shí)，要求你代執筆?！?/br>
寧清卓不清楚他說(shuō)這些是何用意，只能沉默聽(tīng)著(zhù)。沈通和又悠悠嘆道：“他自幼喪母，我怕他少了約束，一向待他嚴厲?；蛟S便是因此，他很有些畏懼我。在京這些年，也有不少關(guān)于他的流言，可傳聞便是鬧得再沸沸揚揚，他也不曾將哪個(gè)女子帶到我眼前?？墒巧匣?，他告訴我他喜歡你，還應允帶你來(lái)見(jiàn)我?！?/br>
寧清卓便有些不自在了：聽(tīng)一位長(cháng)輩轉述他兒子對自己的情意，這感覺(jué)實(shí)在怪異！沈通和似乎是看出了這點(diǎn)，便也轉了話(huà)題：“我夫人是位奇女子，我與她相處數十年，受她影響良多，家中并無(wú)那許多規矩。女子與男子一視同仁，可以入族譜進(jìn)祠堂，無(wú)需足不出戶(hù)。碰上了事情，可以出頭露面；想要行商，也絕不阻攔?！?/br>
這倒是讓寧清卓驚訝了。這個(gè)年代風(fēng)氣并不開(kāi)放，女戒女規被推行，許多女人都被困在宅院中，并無(wú)自由可言?？缮蛲ê蛥s不以那些戒律約束女子，竟是絲毫不古板。她還有些回不過(guò)神，卻聽(tīng)沈通和道：“卻不知寧掌柜意下如何？”

寧清卓一愣。至此，她總算明白了沈通和這一大番話(huà)的意圖：這人雖然位高權重，卻不是個(gè)蠻橫之人。他在和她商討解決問(wèn)題之道，他希望她看在沈家的開(kāi)明風(fēng)氣和沈鴻銳的真心份上，放下她的誓言，將來(lái)嫁入沈家。

寧清卓垂眸片刻，低低道：“沈大學(xué)士，你既然有此眼界，為何還要在意入贅之事？”

她覺(jué)得自己這話(huà)說(shuō)得……著(zhù)實(shí)有些貪心了?？缮蛲ê筒⒉唤橐?，只是認真回答：“我的確不介意，可這不代表其他人不介意。贅婿歷來(lái)低人一等，受人歧視，地位與伶人刑徒等同。鴻銳還年輕，還有大好前程，若是入贅，對他將來(lái)的發(fā)展不利?！?/br>
他見(jiàn)寧清卓只是不出聲，復又嘆道：“寧掌柜，我知道你也為難。我已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)了，你會(huì )發(fā)下那個(gè)誓言，是因為你放不下寧家。你想做寧家族長(cháng)，想要光復寧家，是以不能出嫁?？晌壹热皇区欎J的父親，自然是更多為他著(zhù)想。我希望你能為他做出犧牲，還望你不要介懷我的私心?！?/br>
寧清卓沉默?，F下她才終是領(lǐng)會(huì )到了沈大學(xué)士的厲害。他說(shuō)得坦坦蕩蕩，又字字句句在理，竟是讓她絲毫不能反駁。

——可是，放棄寧家？放棄她的夢(mèng)想？

那她……還是寧清卓嗎？

寧清卓覺(jué)得，她實(shí)在沒(méi)理由堅持固執，可是掙扎許久，卻是起身朝沈通和行了一個(gè)大禮，躬身低低道：“沈大學(xué)士，對不住。如果魚(yú)與熊掌不能兼得，那么我放棄的……會(huì )是我的感情?！?/br>
☆、第63章比鄰而居

這日，沈鴻銳在外吃罷晚飯方才回家，見(jiàn)到沈通和在大堂等他。父子倆默契坐在一起品茶，沈鴻銳將今日的情況簡(jiǎn)單講述一番，沈通和這才提及：“今日我去云霧閣見(jiàn)寧掌柜了?！?/br>
沈鴻銳便是一驚：“父親……緣何突然去見(jiàn)她？”

沈通和淡淡道：“今日在內閣時(shí)，陳茂典對我說(shuō)起寧掌柜是他同鄉，還曾經(jīng)發(fā)過(guò)一個(gè)永不出嫁的誓言。我想看看你們倆是否對此有了應對，便去見(jiàn)了她?！?/br>
陳茂典便是陳晉安的叔叔陳大學(xué)士。沈鴻銳抿茶的動(dòng)