連女人都沒(méi)碰過(guò)，要不是我，你到五十歲也不會(huì )有兒子！恐怕要抱著(zhù)童子之身老死了?！?/br>
阿楚對這女人的荒謬已經(jīng)無(wú)話(huà)可說(shuō)，神色復雜地道：“不會(huì )，楚家的家主，三十五歲之前必須有后嗣，這是責任?！?/br>
寶瑞呆了呆，連這種事也是責任??！

“那你為何還不娶妻？”

楚不返似乎覺(jué)得她問(wèn)了個(gè)極傻的問(wèn)題，竟然破天荒地笑了：“我已經(jīng)有瑞凡這樣好的兒子，為何還要娶妻？”

寶瑞恍悟，原來(lái)有后代就可以了。

楚不返看穿她心中所想，竟然又微微一笑：“遇到你之后，我發(fā)現女人就是毒蛇猛虎，也不敢娶?！?/br>
寶瑞一怔，認真研究起他的神色，居然發(fā)現他眼里盛著(zhù)滿(mǎn)滿(mǎn)的笑意，立即大叫：“天啊，楚不返居然會(huì )開(kāi)玩笑？！”又伸出手往阿楚手背上掐了掐，期待地問(wèn)：“疼不疼？我是不是在做夢(mèng)？”

楚不返倒是搖頭實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)：“不疼?！彼屈c(diǎn)力氣怎么能把他捏疼？然后哈哈大笑。以前被她欺負，苦于不能聲張，現在看到她的蠢樣，總算解恨了。

寶瑞又是一陣哀號，把臉埋進(jìn)被褥里低呼：“完了完了，我真是在做夢(mèng)。楚不返不只會(huì )開(kāi)玩笑，還會(huì )大笑?！?/br>
好一會(huì )才從震撼中平復過(guò)來(lái)，寶瑞認真又急切地握住阿楚一只鐵掌道：“阿楚，你能不能答應我一件事？”

阿楚沒(méi)有先問(wèn)是什么事，就已經(jīng)先點(diǎn)點(diǎn)頭。他什么都沒(méi)為她做過(guò)，答應一件事有什么過(guò)分？

寶瑞道：“等忙完這一段，你能不能允許小楚娶酈歌？”

隱秘

作者有話(huà)要說(shuō)：我拿偉大的楚家開(kāi)刀會(huì )不會(huì )有點(diǎn)過(guò)分?　　楚不返聞言微微皺眉：“我什么時(shí)候說(shuō)過(guò)不允許？”

寶瑞撅嘴不滿(mǎn)地道：“小楚最聽(tīng)你的，不是你不允許，他怎么會(huì )這樣？我明明看得出，小楚不是不喜歡酈歌。就算你沒(méi)有不允許，也得你表示允許，他才會(huì )做吧。島上幾乎沒(méi)女人，你自己也說(shuō)了有瑞凡就不必娶妻，你們楚家的規矩太多，小楚怎么敢？”

楚不返沉默了很久，久到寶瑞覺(jué)得他再不說(shuō)話(huà)自己就要睡過(guò)去了，才聽(tīng)他嘆氣緩緩說(shuō)道：“其實(shí)我們也沒(méi)那么多規矩。家主三十五歲前娶妻生子，一是為了留下血脈的需要，另外就是，每一代家主，年輕的時(shí)候都將全部精力放在熟悉島務(wù)，練武，學(xué)各種海上生存之法，才能肩負起家主的責任。其實(shí)是沒(méi)有什么時(shí)間?！?/br>
“而且，楚家的人，命運多桀，幾乎隨時(shí)面臨苦難，好人家的女兒，怎么愿意嫁來(lái)？就算嫁來(lái)，又怎么受得了這樣的苦？”

寶瑞對上他的眼神，發(fā)現其中含有苦楚。她也知道，若不是親身到島上來(lái)生活，是不會(huì )知道赫赫有名的東海楚家，和世人想象中是完全不一樣的。幾百年的世家，世間女子可以仰慕他們是英雄，幻想這樣的家業(yè)龐大，但是真的做他們的妻子，失去的遠比得到的多。

“你知道，我繼承家業(yè)的時(shí)候，年紀還小。那時(shí)阿爸還在，教導我許多東西，我要肩負起來(lái)，需要花費許多精力，確實(shí)，如果不是遇到你，我也許沒(méi)有機會(huì )，也沒(méi)有這個(gè)福氣得到瑞凡這么好的兒子。他很好。在這之前，我不知道女人是什么東西，在這之后，我也沒(méi)想過(guò)去探究女人是什么東西。如果到了三十五歲，我必須娶妻生子，我除了能給她名分地位之外，不知道還能給她什么？情愛(ài)？我體驗不了，也無(wú)從學(xué)習。溫柔體貼？我不知道自己能否做到，能否做得合適?！?/br>
“很久以來(lái)，東海的婦孺越來(lái)越少。一是環(huán)境惡劣，婦孺弱小不易生存。二是，我們再鐵血，也不愿意面對這樣弱小的失去。也許是我們太弱小，無(wú)法保護身邊所有人。以前就已經(jīng)有送妻兒離島生活的慣例，但是許多人，仍不愿意與至親分離，一家便生活在島上。但是十二年前那件事情發(fā)生以后，我就下令不準許婦孺留在島上。我不能讓其他人，再經(jīng)歷與我一樣的過(guò)去，我的阿爸是家主，那是他的命，我是家主，我有我自己的命，但是這個(gè)命，絕不能是大家的命?！?/br>
寶瑞點(diǎn)點(diǎn)頭，知道他目睹自己的母親慘死，他的父親作為楚家家主，卻不能保護自己的妻子和未出世的孩子，永遠只能站在苦難的最前頭，這樣的命運，讓楚不返痛苦又無(wú)可奈何。如果說(shuō)這樣的責任和使命要求楚家人這么做，那對于島民來(lái)說(shuō)，他們卻是無(wú)辜的，也不必效仿，他們有權利去擁有家庭和親人后代。這樣的考慮恐怕也是家主能為他們做的微薄的事情。

楚不返從來(lái)沒(méi)有對任何人說(shuō)過(guò)這么多話(huà)，一點(diǎn)一點(diǎn)地吐出來(lái)，隱約覺(jué)得輕松了許多，于是下了決心，又說(shuō)出這一番話(huà)：“其實(shí)，每一代楚家的家主，都繼承了楚家的一個(gè)隱秘?！?/br>
寶瑞驚訝地望向他，忍不住伸手掩住他的口，她沒(méi)有立場(chǎng)了解楚家的隱秘。

楚不返拉下她的手，就勢握住，搖頭道：“雖然不能說(shuō)與人知，但說(shuō)給你聽(tīng)沒(méi)有關(guān)系。其實(shí)，我們都不姓楚。都不是真正的楚家人?！?/br>
寶瑞嘴巴張得大大的，一時(shí)覺(jué)得無(wú)法接受。

阿楚微微一笑道：“三百年前，確實(shí)是楚家先人開(kāi)創(chuàng )了東海楚家的家業(yè)。楚家的先人，本事身懷武功的商賈，與妻兒乘船由海外歸來(lái)，卻遇到海盜襲擊，妻兒命喪，只留下他孤獨一人和財富。為了報仇，他收養了許多孤兒，給他們冠以楚姓，在這島上建起楚家堡。東海楚家的產(chǎn)生，并不是那么偉大，不是為了東海的和平，也不是為了維護百姓，只是為了報私仇?！?/br>
寶瑞已經(jīng)被這連番轟炸弄得有點(diǎn)無(wú)法消化。

阿楚又道：“你是不是覺(jué)得有點(diǎn)可笑？現在你應該明白了，為什么進(jìn)了祠堂的死者，冠楚家家姓。因為三百年前，已沒(méi)有真正的楚家血脈，所以，我們這里的每一個(gè)人，都是一樣的。我們的族人，祖先都是孤兒，所以一直以來(lái)，楚家都有收養孤兒的習慣，江浙福建一帶移民本來(lái)就多，還有許多中原戰后流落過(guò)來(lái)的流民，留下許多沒(méi)有依靠的孩童，我們就收養來(lái)，才能保持島上的基本人口。這個(gè)島，本來(lái)至少可以養幾千人，但是現在只有四百人。我們姓了楚姓，自己已經(jīng)體會(huì )夠了失去親人，沒(méi)有親人的痛苦，不忍心再拆散別人的家庭?！?/br>
“漸漸地，島上就形成了一些習慣，許多男人，怕不能照顧家小，遲遲不成家，又眷戀島上，不忍心離去，所以慢慢便學(xué)家主的樣子，拖到三十五歲