平時(shí)的義務(wù)戲，多是為了救濟貧苦同行，這回是遇上這樣的大災，群情激奮，也很順利地籌辦起來(lái)。喜成社的戲還是在廣盛樓搞，白喜祥和崔福水商議著(zhù)排定戲碼，最后的大軸，貼出近來(lái)一直非?；鸨?。

“您自己不上大軸？”崔福水期待地問(wèn)。

“入夏以來(lái)身體尤其不好。待到秋涼之后，一定多唱幾出?！?/br>
“好好好。都伸長(cháng)了脖子等您吶?！薄?/br>
九道灣胡同。大晌午的正是休息時(shí)分，天氣燥烈，蟬兒聲嘶力竭地叫著(zhù)，地面被日光照得慘白，隔著(zhù)鞋底都感受到暑熱的威猛。白家小院門(mén)口，有個(gè)人影一閃，是玄青，停在街門(mén)外躊躇半晌，終于敲開(kāi)門(mén)進(jìn)了堂屋。

“師父，徒兒有句話(huà)，不知當講不當講?！闭埌矄?wèn)好之后，玄青低垂著(zhù)眼簾小聲說(shuō)。

白喜祥放下茶碗，瞧著(zhù)肅立身畔的徒弟?！爸v吧?！?/br>
“崔爺說(shuō)下星期要上義務(wù)戲，是大事，叫好好預備著(zhù)?！?/br>
“是啊。這等善事，三教九流都樂(lè )于參與，屆時(shí)得有不少達官貴人、業(yè)內行家捧場(chǎng)，你的大軸，沒(méi)問(wèn)題吧?！?/br>
“我倒是沒(méi)問(wèn)題，我只是想……從全社的考慮起見(jiàn)……”

白喜祥用折扇敲著(zhù)椅子扶手：“有話(huà)直說(shuō)，玄青，我不喜歡這樣?！?/br>
“我說(shuō)了，師父您別生氣……前面的、，能不能換個(gè)角兒?！?/br>
白喜祥愣了一瞬，沒(méi)反應過(guò)來(lái)：“換角兒？換哪個(gè)？”

“……天青?！?/br>
白喜祥雙眉一蹙：“你這是什么意思？”

“您別生氣，聽(tīng)我解釋呀……”玄青額頭滲出一層細汗。

“解釋什么？你覺(jué)得天青怎么了？他的七郎不夠份兒？”

“夠，夠，他比我夠份兒?！毙嗳叧閯?dòng)：“我就是覺(jué)得，這次大義務(wù)戲，非同一般，換個(gè)七郎，更四襯些?！?/br>
白喜祥猛地站起身來(lái)，踱了兩步，轉身盯著(zhù)玄青：

“七郎與你，有什么相干？你倆都沒(méi)有對手戲。你覺(jué)著(zhù)社里有比天青更合適的人手嗎，你秦師弟能來(lái)這個(gè)活兒？……玄青，你腦子里都在想什么，師父一直教導你的‘一顆菜’道理，你還記得吧？”

“記得的，記得的。師父教導我們要像一顆菜一樣，緊緊抱團兒，齊心協(xié)力成就一個(gè)好班社，一臺好戲。我……我不是覺(jué)得天青不行，我是覺(jué)得這么重要的一場(chǎng)戲，陣容應當更硬著(zhù)點(diǎn)兒。我這幾天想著(zhù)：趙四爺聲名遠播，都說(shuō)他是‘活七郎’，您是他尊重的師長(cháng)，邀他來(lái)客串一次，他肯定答應。有他出場(chǎng)，肯定比天青得彩吧，賑得的錢(qián)糧多了，社里也更有面子?！毙嗵ь^瞄瞄師父臉色：“師父，打從我自個(gè)兒來(lái)說(shuō)吧……跟您說(shuō)實(shí)話(huà)，我也希望借這難得的機會(huì )，再往上竄一竄。傍著(zhù)趙四爺，我和竹青他們，還有天青，都能學(xué)著(zhù)不少東西，也能好好地揚揚聲名?！?/br>
白喜祥慢慢道：“玄青，老輩人都教我們：踏踏實(shí)實(shí)做人，老老實(shí)實(shí)唱戲。好高騖遠使不得。我也實(shí)話(huà)對你說(shuō)：趙四爺的七郎，你接不住?！?/br>
玄青沉默半晌，說(shuō)：“師父您老是不信任我?！?/br>
“我是知道你。玄青，唱戲這回事，一點(diǎn)含糊不得，不是傍上名角兒你就是名角兒了，自己實(shí)力不到，硬傍上去，會(huì )死得很難看?！?/br>
“師父，您給我一次機會(huì )好么。我肯定成。這幾場(chǎng)您也都看著(zhù)了，雖然我沒(méi)有天青的好兒多，但是座上對我的品評那都沒(méi)說(shuō)兒的?！?/br>
白喜祥長(cháng)嘆一聲，踱了幾步：“你們年輕人就是這樣，釘子不扎著(zhù)rou，總是不知道疼?！?/br>
“師父，求您了。我知道您寵我。我不會(huì )讓你失望的?！?/br>
白喜祥的口氣放和緩些，說(shuō)：“玄青，戲碼已經(jīng)安排下去，這時(shí)候換角，太傷人了。以后再給你找機會(huì )吧?！?/br>
“師父，天青那邊我已經(jīng)說(shuō)了，他同意的?！?/br>
白喜祥臉色一變：“什么？你告訴他要換角？”

玄青忙道：“沒(méi)有沒(méi)有，師父，我就是跟他聊聊我的主意，我說(shuō)這場(chǎng)戲太重要，有趙四爺上，肯定更火，而且能當場(chǎng)跟著(zhù)趙四爺的七郎，他也有機會(huì )多學(xué)著(zhù)點(diǎn)兒。他說(shuō)聽(tīng)我的。他同意了我才來(lái)跟您說(shuō)的，我當然不想傷著(zhù)師弟啊?！?/br>
白喜祥凝視他良久，緩緩道：

“玄青啊，你們師兄弟幾個(gè)，都成年了，各有各的心事，這我明白。但是，無(wú)論如何，用心要正，心地要光明。咱們唱戲的，心思要是太多，唱出來(lái)的東西，玩意兒再好，也不對頭，此之所謂‘戲品即人品’。二十上下歲，正是決定一生的關(guān)鍵口，希望你們都站得直行得正，別沾染那些梨園行的壞習氣……”

他看著(zhù)玄青的神色，搖了搖頭，停頓片刻，折扇在手心輕輕一拍：

“好吧，你這樣急切，我不答應你這一次，你總是不甘心。我去請趙四爺，你……你自己好好把握著(zhù)自己！”

“拜謝師父！”

☆、第十三章射七郎

大雨初晴，好一個(gè)夏涼夜。廣盛樓車(chē)馬盈門(mén)，各方貴客云集，都奔著(zhù)喜成社的義務(wù)戲。戲園子門(mén)口磚影壁上，破例貼了戲單，“全部”幾個(gè)字寫(xiě)得斗大，上面密密麻麻寫(xiě)著(zhù)出場(chǎng)的角兒姓名，全都是喜成社最當紅的伶人，打頭“穆玄青”，接著(zhù)是“董竹青”，在他們頭頂上，橫排大字注明“特請趙連秋老板客串楊延嗣”。

白喜祥趕早兒到了廣盛樓，臺前臺后地指點(diǎn)，天青隨侍在他身邊，幫著(zhù)張羅。今天的園子不僅是滿(mǎn)座，連四周大墻都坐滿(mǎn)了人，勉勉強強地擠在墻邊青磚砌出的一圈窄臺子上。

“起碼也算有座兒呀，比那些買(mǎi)站票的強！”他們還挺得意。

“強什么呀，您那叫掛票?！弊械娜撕逍χ?zhù)。

趙連秋不愧有“活七郎”美譽(yù)，出場(chǎng)一戳一站，身段邊式，工架大氣，立時(shí)就是一陣滿(mǎn)堂好。他與白喜祥出身同一科班，是正當壯年的后輩，半生在戲臺浸潤，長(cháng)靠戲功底扎實(shí)，一桿□□使得幾有雷霆萬(wàn)鈞之勢，鷂子翻身異常漂亮。一折下來(lái)，滿(mǎn)座都喊啞了嗓子，一浪接一浪的彩聲送他進(jìn)了后臺。白喜祥在上場(chǎng)門(mén)后頭坐著(zhù)，起身拱手道：

“四爺辛苦！‘活七郎’實(shí)至名歸！”

趙連秋連忙上前攙著(zhù)白喜祥坐下：“二爺您臊我呢！叫我臉往哪兒擱去?！?/br>
“今天讓玄青傍著(zhù)你唱大軸，委屈你了。我是想給孩子個(gè)機會(huì )?！?/br>
“二爺說(shuō)哪里話(huà)！要不您帶挈著(zhù)我，我哪有今天！”趙連秋接過(guò)跟包遞上來(lái)的杯子，飲了幾口茶：“只要二爺吆喝一聲，我是水來(lái)水里去，火來(lái)火里去！”他轉頭看見(jiàn)侍立一旁的天青：“大侄子！你的七郎我也聽(tīng)說(shuō)過(guò)，前途無(wú)可限量，將來(lái)一準兒遠勝于我！”

天青剛這一