子，我是下人，是下賤的姨娘！老爺，我這樣盡心盡意服侍您，就因為沒(méi)個(gè)名份，被個(gè)姑娘家欺辱！太太也沒(méi)了這些日子了，我什么時(shí)候才能安身立命呢，也不負我對老爺的這片心！”

二姨娘情急之下，話(huà)可說(shuō)得不太體面。林墨齋登時(shí)拉長(cháng)了臉：

“你這是要挾我么？”

二姨娘自知失言，連忙往回扳：

“老爺，我怎么敢！您看我今兒個(gè)落到什么田地，我只是……”

林墨齋陰沉著(zhù)臉，緩緩道：

“只是一直揣著(zhù)這么個(gè)不安份的心，是嗎？你打量自個(gè)兒是什么人？祖上賤籍，雍正朝才從良，守城旗兵的閨女，能跟著(zhù)我，算你一步登天了，還想怎么著(zhù)？枉我寵你這么多年，還答允你養出兒子就扶正，家里多少人不得意你，都是我彈壓著(zhù)……如此心懷不良，這家也不能交給你了，趕明兒把鑰匙都給三房！”

二姨娘紅腫的臉，一霎時(shí)變得慘白。她挪前一步，抱住林墨齋的腿：

“老爺，我知錯了，我再也不敢了……求您看我一向苦心cao持家事，饒恕我這一回……”

林墨齋一言不發(fā)，自顧自地喝茶。

一旁的顏佑甫見(jiàn)狀，輕咳一聲，和著(zhù)稀泥：

“老爺，姨奶奶也不容易，不如先就這么了了，過(guò)些日子再……再看看?！?/br>
林墨齋瞟了一眼哭得滿(mǎn)臉花紅柳綠的二姨娘，哼了一聲：

“還不快滾回去，丟人現眼！”

小丫環(huán)連忙上前，攙著(zhù)二姨娘拜別了出門(mén)。嗚嗚咽咽的哭聲，一路出了院子。

林墨齋又喝了一口茶：“老顏?！?/br>
“在，老爺?！?/br>
“五姑娘也太張狂了，壞了家門(mén)規矩。拉去省身房關(guān)幾天?！?/br>
顏佑甫大驚失色：“老爺，省身房死過(guò)人的……”

林墨齋兩眼一睜：“怎么，怕她尋死？我看我這閨女，性子硬得很，我尋死了她還不會(huì )尋死呢！”

“不是不是，咳，老爺，那房子陰氣重，都說(shuō)鬧鬼呢。小姑娘家，身子弱，可待不得?！?/br>
“叫鬼殺殺她的野氣！”林墨齋重重放下茶碗，嚯啷一聲：

“眼看著(zhù)十六了，該嫁人了，這樣子怎么找婆家。雖不指著(zhù)她傳宗接代，起碼也得嫁個(gè)像樣的門(mén)楣。你少再葫蘆攪茄子的，快去辦！”

“是是是，老爺?！鳖佊痈D身要走，又被林墨齋叫了回來(lái)：

“我告訴你，不許玩花樣，關(guān)黑房就是關(guān)黑房，不許給她點(diǎn)燈，不許添家什，不許送零嘴兒，不許任何人去探，若被我發(fā)現了，仔細著(zhù)！”

“是是是?！鳖佊痈Φ囊稽c(diǎn)小心思全被林墨齋窺破，不由得出了一頭微汗，連聲答應著(zhù)，退了出去。

☆、第六章連環(huán)計

“五姑娘關(guān)幾天了？”

“回姨奶奶，五天了?！?/br>
“老爺還沒(méi)有放出來(lái)的意思？”

“聽(tīng)說(shuō)快了。五姑娘學(xué)期要結束了，還得回去考試呢?！?/br>
二姨娘斜躺在煙榻上，恨恨地撫著(zhù)自己的臉頰：“還考什么試，這洋書(shū)念得，越來(lái)越不像個(gè)人樣兒。擱我說(shuō)，就該關(guān)上整個(gè)夏天，一古腦兒悶死在省身房里?！庇洲D頭叮囑小丫環(huán)：“什么時(shí)候放出來(lái)，仔細打聽(tīng)著(zhù)，得著(zhù)消息趕緊告兒我?！?/br>
“是，姨奶奶?！?/br>
二姨娘輕輕地笑了：

“一個(gè)星期的黑房。等她爬出來(lái)的時(shí)候，我得在門(mén)口迎迎?！?/br>
林府后花園的西南角，夾了一道小小的窄巷，盡頭就是省身房。

這是個(gè)徹底的黑房，貼墻而建，完全沒(méi)有窗戶(hù)，只有一扇合得緊緊的門(mén)，鎖上之后，里頭伸手不見(jiàn)五指。它離所有住人的院子都很遠，整天就是一片寂靜，只能聽(tīng)見(jiàn)附近花園里的蟲(chóng)鳴聲，更增幾分凄涼。因為是懲戒之地，里頭的陳設也極簡(jiǎn)單，連炕都沒(méi)有，只在地上鋪了一領(lǐng)草席。門(mén)上有個(gè)小活板，每天兩次，放進(jìn)水和饅頭。屋子角落里有個(gè)便桶，散發(fā)著(zhù)年久積存的惡臭。

櫻草真沒(méi)想到，自己家里，還有這么個(gè)類(lèi)似監獄的地方。頭一天被關(guān)進(jìn)來(lái)的時(shí)候，四顧一望，目瞪口呆，縮在草席一角，頗掉了幾滴委屈的眼淚。誰(shuí)知道，白天還算比較好過(guò)了，到了晚上，更加可怕，屋子里籠罩著(zhù)滿(mǎn)滿(mǎn)的陰氣，涼得直刺到骨頭縫里。顏佑甫還是沒(méi)有完全聽(tīng)從老爺的話(huà)，硬是多給她預備了一床被子，櫻草把這床被子緊緊地裹在身上，還是抵不住那一股子徹骨的涼意。屋外，花園里的各種草蟲(chóng)，陸續地鳴叫起來(lái)，時(shí)而夾雜著(zhù)幾聲惻惻的鳥(niǎo)鳴，在這寂靜的寒夜里，鬼哭一般，也不知道是什么鳥(niǎo)兒：

“咶！咶咶！”

屋子里陰森森的，眼前一團團的黑影白影，在空中飛。

櫻草閉起眼睛，捂著(zhù)臉，將頭深深地埋在被子里。

靠陰森的黑暗來(lái)逼人悔悟，這是哪位祖上想出來(lái)的高招？林家的家規，有些真是匪夷所思。上百年來(lái)，這里到底關(guān)過(guò)多少人？沒(méi)人說(shuō)得出準數，不過(guò)大家都知道，這里頭有人瘋過(guò)，有人死過(guò)，幾乎所有人放出來(lái)之后，一提起省身房，都不自禁地打哆嗦。從這一點(diǎn)上來(lái)講，倒也是個(gè)懲戒有效的法子。

櫻草不要瘋，不要死，不要打哆嗦。櫻草不怕。櫻草努力地想著(zhù)，伸出一只手，緊緊地攥住系在脖子上的小牌牌。小牌牌被她的手捂得溫熱。整個(gè)身心里，唯一的一點(diǎn)溫熱。

這點(diǎn)溫熱幫著(zhù)她，漸漸沉淀下來(lái)，面對這一片陰森的黑暗，一道道思緒在腦海中回旋。所謂懲戒，有沒(méi)有道理呢？依櫻草看來(lái)，完全就是黑白顛倒。就算應該有這種地方，這種方式，應該被關(guān)進(jìn)來(lái)的也是二哥，是二姨娘。櫻草犯了什么錯？打人當然不對，但是，二姨娘先動(dòng)手的。雖說(shuō)她是長(cháng)輩，但是長(cháng)輩做成她那樣，沒(méi)一點(diǎn)值得尊重。民國了，全中國講的都是“德先生與賽先生”——民主與科學(xué)！只有林家，還生活在黑暗的舊世界里?！白苑炊豢s，雖褐寬博，吾不惴焉；自反而縮，雖千萬(wàn)人，吾往矣，”終有一日，櫻草要打破這片黑暗，徹底地沖到光明的新世界去！

黑暗，沒(méi)那么可怕了，小小的心靈里，倔強戰勝了委屈。櫻草使勁抹干眼淚，用手指梳好頭發(fā)，嘴角照常地翹起來(lái)，對自己笑。困了，裹緊被子，睡得呼呼響；醒了，在狹窄的地面上踱步散心，小心地不碰到角落的便桶。暑假快到了，都快大考了，卻被家里關(guān)了黑房，學(xué)校里還有哪位同學(xué)能遇到這樣的事兒?jiǎn)?？櫻草瞪?zhù)眼前的黑暗，啼笑皆非地想。她在腦子里反復溫習著(zhù)待考的功課，反正四下無(wú)人，索性大聲背誦出來(lái)：

“紅日初升，其道大光。河出伏流，一瀉汪洋。

潛龍騰淵，鱗爪飛揚。乳虎嘯谷，百獸震惶。

鷹隼試翼，風(fēng)塵吸張。奇花初胎，矞矞皇皇。

干將發(fā)硎，有作其芒。天戴其蒼，地