煙波致爽齋后殿。

皇帝在病榻上強撐起瘦弱的病體，摒退身邊的太監、隨從，與急召而來(lái)的御前四品帶刀侍衛羅烈以及軍機處大臣肅格中堂，翁應龍商議傳位大事。

“你們……都跪近榻前……仔細聽(tīng)清了……”皇帝用微弱、緩慢，卻極清晰的聲音說(shuō)著(zhù)?！半抻芯抛?，除去四位早殤的阿哥……只剩下大阿哥霽善，三阿哥霽禮、六阿哥霽瑞……七阿哥霽威和九阿哥霽華，你們就從這五位阿哥當中……擇賢繼嗣吧?！闭f(shuō)完，皇帝混濁的眼珠緩緩從跪在榻前，滿(mǎn)臉怔愣的大臣們臉上一一掃過(guò)去。

“皇上?！泵C格叩了頭，率先開(kāi)口說(shuō)道?！俺家詾殪V善是皇長(cháng)子，又是皇后嫡出，以皇族直親血脈這點(diǎn)來(lái)說(shuō)，正是其他庶出的皇子比不上的，再從年齡來(lái)看，大阿哥已經(jīng)二十四歲，比起二十歲的三阿哥、十九歲的六阿哥、十八歲的七阿哥和十六歲的九阿哥都成熟太多，也是唯一受封為郡王的皇子，因此臣認為大阿哥是繼嗣的最合適人選?！?/br>
肅格的話(huà)說(shuō)來(lái)合情合理，皇帝沉默了半晌，把目光轉向了翁應龍。

“應龍，朕想聽(tīng)聽(tīng)你怎么說(shuō)？”

“回皇上，微臣不敢妄議?！蔽虘埳裆o張，滿(mǎn)臉憂(yōu)戚地望著(zhù)天子龍顏。

“朕知道你不敢評論皇子們的品行……”皇帝勉強苦笑了笑，竭力凝聚體內的精力，費力地說(shuō)道?！捌鋵?shí)，朕難道不了解自己的兒子嗎？誰(shuí)堪坐大位，朕比任何人都清楚，就由朕自己來(lái)說(shuō)吧?！?/br>
他緩了口氣，徐徐說(shuō)道：“霽善雖是皇后嫡出，但是心高氣傲，以?xún)悦?，從不與弟妹們親近，性格上顯得刻薄寡情，加上脾氣又急躁，并不是帝王的理想人選；另外，霽禮秉性過(guò)于敦厚木訥，與世無(wú)爭，生性淡泊；而霽瑞卻又過(guò)于精明干練，心眼太多，暗地里時(shí)常對朕陽(yáng)奉陰違，他們兩個(gè)也都不適合?！?/br>
說(shuō)到這里，立嗣人選已經(jīng)呼之欲出了。

翁應龍不動(dòng)聲色地傾聽(tīng)著(zhù)，但肅格的眼中卻閃動(dòng)著(zhù)鬼火般的幽光。

皇帝冷瞅了肅格一眼，繼續說(shuō)：“霽威……雖然只有十八歲，但性情穩重，學(xué)養兼優(yōu)，皇子當中就屬他最為聰穎慧黠，尤其對待皇后嫡母至為孝敬，霽華的聰明才智雖然也不輸給霽威，但畢竟他年紀還小，孩子氣重了點(diǎn)，加上已破了帝王之相，因此……大位唯有傳給霽威最適合?！?/br>
翁應龍和羅烈一聽(tīng)說(shuō)要把皇位傳給皇七子霽威，默契地交換了一個(gè)放心的眼神，都像吃了一顆定心丸，不論儀表、風(fēng)度、氣質(zhì)和修養，霽威確實(shí)是眾皇子中最優(yōu)秀突出的一個(gè)，能立他為儲君，讓他們兩人大大松了口氣。

“皇上圣明，這乃是天下蒼生之福?！蔽虘埡土_烈重重叩了個(gè)響頭，肅格卻是面色灰敗，喪魂失魄地也隨著(zhù)磕了頭。

皇帝仿佛用盡了最后一分力氣，緩緩合上了眼睛。

“事關(guān)國家社稷，朕將霽威交給你們了，要好生輔佐他，應龍，你將朕所說(shuō)的話(huà)擬寫(xiě)三份傳位詔書(shū)來(lái)，你們三人各藏一份……”說(shuō)到此，皇帝已氣微神弱，聲音輕得幾乎聽(tīng)不見(jiàn)了。

翁應龍連忙起身走到書(shū)案前，鋪紙蘸墨，振筆疾書(shū)，直到寫(xiě)完三份遺詔的最后一個(gè)字，擱下筆，捧起案上的玉璽，鄭重蓋在詔書(shū)上。

就在這時(shí)，皇帝突然睜開(kāi)了眼睛，定定望著(zhù)羅烈。

“羅烈，你跟在朕的身邊十多年了，念在君臣一場(chǎng)的情分上，你得幫朕好好保護霽威……”

“皇上……”羅烈渾身震栗，望著(zhù)皇帝懇求的目光，聽(tīng)著(zhù)越來(lái)越弱的聲音，禁不住一陣激動(dòng)，汩汩落下淚來(lái)。

“朕知道……九門(mén)提督扎克圖是霽善的人，一旦知道朕將皇位傳給霽威時(shí)，必然會(huì )興風(fēng)作亂，朕現在命你帶著(zhù)傳位詔書(shū)速速回京……調派兵馬護衛霽威……”皇帝勉強伸出瘦削的手，微微發(fā)顫地搭在羅烈的肩上?！办V威若能坐上龍廷，你必能加官進(jìn)爵，若是不能……只怕你也難逃一死了……”

“臣領(lǐng)旨……臣領(lǐng)旨……”羅烈顫栗不已，額上的冷汗直淌下面頰。

“為天下蒼生……勿興干戈……勿起……兵變……”

皇帝嘶聲力竭地說(shuō)完，扶在羅烈肩上的手慢慢往下滑，軟軟地垂落在榻邊，一雙眼瞳失了神，漸漸黯淡無(wú)光了。

“皇上！”

倏地一陣冷風(fēng)卷了進(jìn)來(lái)，將御案上的燭火吹得忽明忽滅。

“皇上——”羅烈與翁應龍撲倒在御榻前，帶著(zhù)哭聲大喊。

搖曳的燭影中，有雙眼睛鬼火似的灼然生光。

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月色朦朧。

從熱河行宮通往京城的驛道上，前后奔馳著(zhù)兩匹快馬。

一騎朝紫禁城疾馳而去。

另一匹則奔向了善郡王府。

帶著(zhù)傳位詔書(shū)的羅烈，不眠不休、不停揮鞭催馬地趕到紫禁城東華門(mén)前，用力猛敲早已下鑰的宮門(mén)。

“開(kāi)門(mén)、快點(diǎn)開(kāi)門(mén)來(lái)！我是御前侍衛羅烈，奉圣旨來(lái)見(jiàn)皇后、瑜皇貴妃和七阿哥！”

巨大的宮門(mén)“咋啦咋啦”地開(kāi)啟，打破了深夜岑寂的皇宮。

幾盞燈籠晃動(dòng)的光影下，羅烈見(jiàn)到了幾張熟面孔，登時(shí)放下心來(lái)，知道皇宮內安然無(wú)恙，還沒(méi)有出事。

“羅大人，您不是跟皇上在熱河行宮嗎？怎么突然回來(lái)了？”大內善撲營(yíng)的侍衛穆里愕然地問(wèn)道。

“穆里，速點(diǎn)二十名干練的善撲營(yíng)士兵跟我上東五所去?！绷_烈低聲下令，腳下的步伐片刻未停。

“上東五所？”穆里更叫錯愕了?！笆腔首觽兂隽耸裁词聠?？”

“別問(wèn)那么多，現在情況緊急，把人帶上就是了?！?/br>
“是?！蹦吕镛D身便去親點(diǎn)身手矯捷的侍衛。

就在此時(shí)，東華門(mén)外突然傳來(lái)了一陣急促的馬蹄聲和跑步聲，羅烈打了個(gè)寒顫，回頭一看，微弱的火光照出一列列馬隊和