張就是謝慧齊蔡婆婆紅豆和干雜活的丫頭阿菊的。

餅子里攤了雞蛋，在這年頭來(lái)說(shuō)也算得上是好的，而且謝慧齊跟他們吃的都一樣，下人自然沒(méi)什么好說(shuō)的，也知道主子仁厚才這般對待他們，換別家的下人，一早能得一碗粥也算是仁慈了，更別提河西大多數有奴仆的家里一天頂多就朝夕兩頓，哪能隨主子似的一天三頓地吃。

**

家里的菜地和養的雞這些都是阿菊周?chē)麄兠?，謝慧齊也就是費費心，這時(shí)候有幫手的用處就顯出來(lái)了，要是讓她自己一個(gè)人忙這么多事，她早累死了。

入了秋，白日就明顯地短了，這日酉時(shí)剛過(guò)一半，太陽(yáng)就落了山，雞就在窩前打轉了。

天就快要黑了。

謝慧齊剛從織房出來(lái)，阿菊就來(lái)報，“小姐，我今天撿了六個(gè)雞蛋，九個(gè)鴨蛋，七個(gè)鵝蛋，等會(huì )是不是要給大郎和小郎煮兩個(gè)雞蛋？”

阿菊是謝慧齊在河西買(mǎi)的下人，她小時(shí)候臉上被開(kāi)水燙了疤，一張臉大半張被毀了，她個(gè)頭又矮，人生得粗壯偏又瘦，顯得頭大無(wú)比更是丑陋，她腳還有點(diǎn)跋，整個(gè)人顯得呆笨無(wú)比，過(guò)了二十都沒(méi)嫁出去，大忻朝年過(guò)二十不嫁的女子是要給官府交銀子的，她家里人不愿意再養她就把她賣(mài)了，她確實(shí)也有些粗手粗腳，細致活干不來(lái)，但許是在家中做慣了農活，連柴也劈得，謝慧齊買(mǎi)來(lái)她也不虧，家中有了她跟周?chē)?，至少柴房和菜地的事都不需謝慧齊費太多的心。

阿菊則是跟了這家子人，雖然活還是要做一點(diǎn)，但至少不用被爹娘和兄弟又打又罵了，晚上也還有個(gè)飽覺(jué)睡，不用從天亮就干活干到半夜雞打鳴，很是忙得開(kāi)心，成天傻樂(lè )，有什么事，例如雞鴨鵝生了幾個(gè)蛋都會(huì )顛顛地跑來(lái)跟謝慧齊報喜，都已不太記得以前的不幸了。

聽(tīng)到她傻兮兮的報喜，謝慧齊笑彎了眼，道，“那就煮兩個(gè)吧?！?/br>
“誒，那我去煮?！卑⒕站陀峙芰?。

白水煮蛋她可會(huì )了。

“小姐，可是要做晚飯了？我看老先生那邊許是有點(diǎn)餓了?！辈唐牌哦肆艘霍せ母呻绮巳~子回來(lái)，碰到謝慧齊，趕緊問(wèn)。

天入黑了，曬著(zhù)的干貨也得往回搬。

謝慧齊抓了抓簸箕里的干腌菜，嘗了嘗味，覺(jué)得鹽味跟水份都差不多了，說(shuō)，“明天再曬一天就可以入壇子吧？”

“是差不多了，明天曬好我就入?！辈唐牌琶Φ?。

謝慧齊這時(shí)候往門(mén)邊看了看。

他們家早就沒(méi)了先前住在侯府的風(fēng)光，現在就一個(gè)一進(jìn)的院子，推開(kāi)大門(mén)就可以把整個(gè)家看遍，他們站在廊下，也完全可以看到大門(mén)……

蔡婆婆見(jiàn)她往門(mén)邊看，就知道她在等著(zhù)誰(shuí)回來(lái)，不由嘆了口氣，“這都入黑了，老爺今晚許是又不回?！?/br>
說(shuō)著(zhù)就把簸箕擱進(jìn)雜屋，出來(lái)摘起衣袖就往廚房去做飯。

謝慧齊也是一道要去的，但還是去了門(mén)邊打開(kāi)門(mén)往外瞧了瞧，偏著(zhù)頭尖著(zhù)耳朵聽(tīng)了聽(tīng)，沒(méi)聽(tīng)到馬蹄聲，只好失望地收起身關(guān)起門(mén)，往廚房去了。

那廂孫老先生也停了課，出來(lái)透氣。

二郎好動(dòng)，早就給他搬椅子去了，大郎則去替他倒了茶水來(lái)，是他jiejie曬的花草茶，里頭還添了甘草，他們很先生很喜歡喝，就是休息回家也會(huì )帶些回去。

孫先生是謝家為兩個(gè)公子請的教書(shū)先生，考了近四十年也只考中了個(gè)舉人，進(jìn)士卻是不能了，大忻舉子除了被達官貴人舉薦才有可能當官，要不然就非得進(jìn)士才會(huì )被許以一官半職，孫老先生考到五十多歲還是個(gè)舉人，彼年又喪妻，膝下兩個(gè)兒子又分了家，家境都不算好，他也就不再去考了，自此當了個(gè)教書(shū)先生，以此養老。

在河西，好人家是不愿意請孫老先生這種考了一輩子也沒(méi)考出個(gè)一官半職，連師爺也沒(méi)當過(guò)，晚景還凄涼的人為先生的，謝慧齊倒是不在乎這個(gè)，而且她也請不起好的，想著(zhù)這老先生總歸是念了一輩子的書(shū)考了一輩子的試，再不濟也有得是經(jīng)驗教給她家的大郎二郎，所以就把這尊老菩薩請進(jìn)了家來(lái)——一年束金為五十兩的教書(shū)先生對于他們家的情況來(lái)說(shuō)確實(shí)是菩薩了，她一月支出的全家用度也不過(guò)半兩銀子。

她當時(shí)其實(shí)也沒(méi)有更好的選擇，河西城內好的學(xué)堂不收他們家的孩子，就是一般一點(diǎn)的，也是隔他們家好遠，而且那都是人家族內的學(xué)堂，求進(jìn)去也未必容易，她也只有割rou請個(gè)年齡大得足以當她爺爺的老先生進(jìn)家這一途了。

可就是這樣，她防了又防，外頭也還是有說(shuō)她閑話(huà)的。

謝慧齊進(jìn)了廚房，蔡婆婆見(jiàn)她挽袖，忙道，“我來(lái)，你一邊歇著(zhù)去?！?/br>
織一下午的布了，她該歇一會(huì )了。

謝慧齊也沒(méi)搶著(zhù)干，摸了下進(jìn)來(lái)提開(kāi)水的大郎的頭，朝他笑了笑。

大郎回了他阿姐一個(gè)淺笑，就提著(zhù)熱在灶火上的鐵壺出去了。

“唉……”看到她的小姐生的大公子提著(zhù)鐵壺出去了，蔡婆婆有些心酸，忍不住嘆了口氣。

她家姑爺是侯爺的嫡子，又是武狀元，她的小姐是原本戶(hù)部侍郎大人的嫡女，才貌雙全，可現在弄到這個(gè)她的兒女都要干粗活的地步，她心里苦，難受得很。

蔡婆婆抿著(zhù)干干的嘴唇，這時(shí)手上涮鍋的力道更重了。

☆、第3章

阿菊去屋后面的菜地摘了今個(gè)兒晚上要吃的青菜，回來(lái)見(jiàn)蔡婆婆做上飯了，連忙蹲下身給灶坑里填柴，嘴里還咽口水。

謝慧齊聽(tīng)她肚子咕嚕咕嚕響，問(wèn)她，“餓了？”

阿菊下午跟周?chē)ズ游鳀|邊的荒山里拾柴，來(lái)回也有十多里地，這時(shí)確實(shí)是餓了，但她也不說(shuō)餓，聽(tīng)他們小姐問(wèn)也只呵呵地傻笑。

“阿婆你多烙幾張餅，他們也撿一下午柴了?！敝x慧齊便說(shuō)了一聲。

“要得?！辈唐牌劈c(diǎn)頭，又讓她出去，“屋里頭柴火大，小姐你出去坐會(huì )，別薰著(zhù)眼睛了?！?/br>
謝慧齊點(diǎn)頭，出了門(mén)去，那當書(shū)房的北側那頭，孫老先生正拿著(zhù)杯子閉著(zhù)眼睛搖頭晃腦在吟詩(shī)，只聽(tīng)他搖著(zhù)腦袋字字念，“霞光滿(mǎn)天鴉聲啼，杯中余茶手中溫，但使……”

孫老先生的歪詩(shī)一如既往地前兩句應情應景，后兩句必要豪情萬(wàn)丈，絕對是“但使龍城飛將在，不教胡馬度陰山”之類(lèi)的鐵骨錚言，謝慧齊可怕被他洗腦，趕緊上前跟孫老先生打招呼，“先生，您喝茶呢？”

孫老先生停住了晃腦袋，一睜眼，見(jiàn)到主人家和善的大姑娘來(lái)了，老臉一笑，笑成了一朵褶子，“大姑娘得空了？”

“是呢，蔡婆婆正做著(zhù)飯，您稍等會(huì )，飯很快就上桌了?！?/br>
“不要緊，大姑娘坐?！崩舷壬?jiàn)她站著(zhù)，忙招呼她。

“大郎二郎呢？”謝慧齊去搬了旁邊的椅子過(guò)來(lái)，坐得離老先生稍近了點(diǎn)，跟他聊著(zhù)天