多的是處于幕后的謀士之位，鮮少這樣真正的獨肩擔大任。

這種出離掌控的玄機，讓衛太后大為不悅。

三人叩頭請罪，衛穎嘉道，“臣夜半聽(tīng)聞此事，與田大人、陳大人趕赴霍家，待澆滅大火，連夜調查此事，發(fā)現頗多蹊蹺之處?！?/br>
靖西伯府之事發(fā)生在夜半，那會(huì )兒宮門(mén)早關(guān)，沒(méi)人能驚動(dòng)得了衛太后。如同衛太后所言，衛穎嘉等人掌握帝都安危，此事，他們幾人難辭其咎。

若說(shuō)這幾人，甭看文武有別，不過(guò)有個(gè)共同點(diǎn)：那就是都很年輕。

衛穎嘉是因家族蔭蔽，年紀輕輕而居高位。陳四賢亦是帝都有名的杰出子弟，當初鳳景乾有意為明淇在帝都選婿，比武招親時(shí)陳四賢還參加過(guò)大比。田晚華是明湛一手提拔起來(lái)的官員。

苦主靖西伯霍遠山還是衛穎嘉麾下將領(lǐng)，當初在韃靼人兵臨帝都時(shí)立下大功，方被賜爵。

靖西伯府出了事，不說(shuō)陳四賢田晚華所作何想，就是衛穎嘉，衛太后的親弟弟，都嚇出一身的冷汗。不必衛太后吩咐，連夜取證調查。

此時(shí)，衛太后問(wèn)責，衛穎嘉爵位官職最高，與衛太后的關(guān)系最為親近，自然是衛穎嘉先頂上去。衛穎嘉稟道，“霍家遭此橫禍，顯然是有心人所為。經(jīng)忤作分析，霍家人體內有不少的迷藥的成份，迷藥的途徑有兩種，一種是下在了霍家人的飯食中，另外縱火之時(shí)，亦有人隨火灑了迷藥。故此，大火起時(shí)，竟鮮有人出逃呼救，以至于死傷極重?！?/br>
“還有，霍家的宅子在城東燒餅胡同?！毙l穎嘉道，“那里住戶(hù)多為商賈，靖西伯剛剛封伯，一時(shí)并未找到合適的宅子?！?/br>
不論在何種年代，所住地段所住宅院，均是身份的象征。

霍遠山因功賜爵，一躍為帝都城新貴。按理，早該搬出舊宅，住到權貴區才是。只是，權貴區向來(lái)住宅緊張，想淘換宅子還真不是易事?；艏揖鸵恢弊≡谠?。

再者，霍家有了爵位。不過(guò)，有些排場(chǎng)，實(shí)在不是一時(shí)半會(huì )兒能建起來(lái)的。譬如永寧侯府吧，世代豪門(mén)，家里護院數百，至夜里，每個(gè)更次皆有人巡視，哪怕有太多人想永寧侯府出點(diǎn)兒事，永寧侯府都活的好好兒的。

“臣去霍府調查時(shí)，有人說(shuō)，霍府起火時(shí)曾看到相貌奇特之人出沒(méi)霍府，臣已令畫(huà)師根據知情人所述描形畫(huà)影，請太后娘娘親觀(guān)?！币Ｗ」俾?，僅靠外戚這一層關(guān)系是不夠的，衛穎嘉一夜未眠，眼底青影濃重，雙后呈上畫(huà)師所繪影像。時(shí)間太短，他也只能做到如斯地步了。

方青接了轉呈衛太后，衛太后隨手翻了幾張，命令道，“著(zhù)令刑部發(fā)緝捕公文，自今日起，九門(mén)嚴查出入之人。此案，轉交刑部細審！”

看一眼地上跪著(zhù)請罪的三人，衛太后冷聲道，“靖西伯府之事，九門(mén)提督、帝都府尹、帝都巡戍使，職司有虧，難辭其咎。永寧侯去一品侯爵位，降為永寧伯，罰俸三年，降三級留任，以觀(guān)后效。田晚華，罰俸兩年，降三級留任。陳四賢，我聽(tīng)說(shuō)是你先發(fā)現的靖西伯府起火？”

“是，臣無(wú)能，趕到的時(shí)候，靖西伯府火勢太大，并未能救下靖西伯府家眷?！标愃馁t恭身稟道。

“賞陳四賢紋銀千兩?！?/br>
不論是賞是罰，三人皆乖乖謝恩，退出宣德殿。

衛太后未經(jīng)內閣，直接處理了靖西伯府案，其速度之快，下手之狠，出乎諸人意料之外。原本還想發(fā)表意見(jiàn)的內閣百官，聽(tīng)到永寧侯被降爵的消息，全都識時(shí)務(wù)的閉了嘴。

衛穎嘉在宮里遭了訓斥，回家亦沒(méi)得了老永寧侯的好臉色。

這種降爵之事，不可能衛太后一個(gè)口諭就解決了?？隙ㄒ獌乳w正式行旨，永寧侯府全家接旨，方能奏效。聽(tīng)到這個(gè)消息，老永寧侯直接老當益壯的抽了衛穎嘉一頓，自己氣個(gè)半死。

衛穎嘉倒是硬骨頭，何況在這個(gè)時(shí)候，永寧侯府沒(méi)有多余的兒子，老永寧侯再氣，也不可能打死他，索性忍上一忍，讓老永寧侯出了這口惡氣，省得再憋出病來(lái)。

老永寧侯坐在椅中直喘氣，衛穎嘉生怕老爹氣出個(gè)好歹，忙上前幫老爹揉胸口順氣，卻被氣在頭上的老永寧侯一巴掌拍開(kāi)，怒道，“先時(shí)，太上皇何等猜忌永寧侯府，咱們都熬過(guò)來(lái)了?，F今，太后娘娘代政，你卻如此不知爭氣，非但太后娘娘臉上無(wú)光，還丟了祖上的爵位，你對得起列祖列宗？”

衛穎嘉本不是個(gè)話(huà)多的人，他雖掌九門(mén)兵馬，也不能每家每戶(hù)的安危都算到他頭上。何況靖西伯府之事，絕對沒(méi)有看上去的那樣簡(jiǎn)單，衛穎嘉只得說(shuō)是倒霉，趕了個(gè)寸勁兒。

老永寧侯見(jiàn)衛穎嘉一聲不吭，更是火上添火，指著(zhù)衛穎嘉道，“你自己想想，現在是什么時(shí)候，你不但不思量著(zhù)周全行事，在差使上多用心，還與魏子堯攪扯不清。太后為何行賞陳四賢，我告訴你，九門(mén)兵馬發(fā)現靖西伯府起火之時(shí)早于帝都巡戍使下頭的兵馬，他們半夜找上門(mén)兒來(lái)?？墒悄阍谀膬?？你在承恩公府！”

“若是你能早于陳四賢到靖西伯府救火，今日就不會(huì )有降爵之事！”老永寧侯想到自家祖傳的爵位降了一個(gè)等級，頓時(shí)怒上心頭，抄起雞毛撣子又給了衛穎嘉一頓。

衛穎嘉并非銅筯鐵骨，哪怕老永寧侯未動(dòng)家法，手勁兒也絕對不輕，身上火辣辣的疼，覷著(zhù)老永寧侯的臉色，衛穎嘉道，“爹，待日后，我會(huì )再把爵位掙回來(lái)的?！?/br>
老永寧侯六十上方得此一子，雖教子嚴苛，心頭卻是愛(ài)若珍寶。聞此言，不由一聲輕嘆，沒(méi)再說(shuō)話(huà)，揮揮手讓衛穎嘉出去了。

衛穎嘉走到門(mén)口，老永寧侯方道，“你把心放明白，這次降爵，是為了保住你九門(mén)提督的位子?！?/br>
慎親王溫聲道，“太后下手真是穩準狠，永寧侯府爵位一降，九門(mén)提督之位，仍是牢牢掌握在衛家人的手里?！?/br>
這把火放下來(lái)，閩靖侯覺(jué)得身心俱是熨貼，尤其是聽(tīng)到永寧侯府降爵之事，閩靖侯微笑道，“對自己娘家都下得了手，可見(jiàn)太后心狠?！?/br>
“爵位不過(guò)是帝王一句話(huà)罷了，閩靖，莫不是你至今尚看不清楚？”

若閩靖侯看得開(kāi)，絕不會(huì )有今日的興災樂(lè )禍之感。只是當著(zhù)慎親王的面兒，閩靖侯還是得收著(zhù)些，遂道，“王叔說(shuō)的是，只是我想，這對母子向來(lái)以大公無(wú)私的臉孔示人。永寧侯府忠心耿耿，不過(guò)一件小事，就被削爵，難免令人心寒哪?！?/br>
“永寧侯府不過(guò)小節，太后終于發(fā)諭，嚴查出入帝都之人，也不枉這一把火放的及時(shí)。閩靖，把這件事做好，將皇上攔在帝都外面?！贝巴?，秋高云淡，慎親王淡淡道，“這帝都的天哪，很快就要變了?！?/br>
218、更新...

平陽(yáng)侯終于回到帝都。

對于平陽(yáng)侯的歸來(lái),