樓柜臺前，里邊坐著(zhù)的是老板莫念之，人生的斯文儒雅，身形高長(cháng)，八字胡精練得恰如其人。

據說(shuō)莫念之從前在江湖風(fēng)行，還有奪命書(shū)生一名號，他見(jiàn)到奚日堯一行人后表情并不訝異，起身便道：“客官可有預訂否。進(jìn)來(lái)鄙店客人眾多，目前恐怕騰不出席位來(lái)?！?/br>
“我家老爺已在三天之前訂好桃花廂，不知莫老板可否記得?！辩姵忌锨罢?。

“請問(wèn)你可是鐘臣管家？”莫念之豁然開(kāi)朗。

“正是?！?/br>
“那么請入住?！苯又?zhù)叫道一旁的伙計：“順兒，快帶客人入住?！蹦切』镉嬄勓粤⒖坦ЧЬ淳吹貋?lái)幫奚日堯一行人提了包袱帶著(zhù)他們上樓去了。

莫念之看他們入住后，便不緊不慢地拿出賬本，用判官筆一筆一劃地寫(xiě)下了今日的生意情況，一絲不茍。

那本賬單已然破損多處，但還是用牛皮包得好好的，仿佛珍藏。他正寫(xiě)著(zhù)，忽感到頂上一陰，抬首一望見(jiàn)是老相識便笑了：“衛老板，別來(lái)無(wú)恙啊?！?/br>
衛泠煜笑意盈盈地搖著(zhù)紙扇道：“莫老板的生意是越來(lái)越好了，衛某自愧不如?！?/br>
“衛老板還是這么謙遜，教我如何是好?！蹦钪畬①~單推置一邊，笑著(zhù)看著(zhù)衛泠煜：“怎么，這次武林人大聚，你也來(lái)湊熱鬧？”

“哪有這等閑情?！毙l泠煜大笑，紙扇一收，袖內錦香馥郁，雍容華貴的氣度盡顯?！靶l某不過(guò)是來(lái)帝都一游罷了?！?/br>
“原來(lái)如此?！蹦钪h首，“那我還得好好招待衛老板?！闭f(shuō)著(zhù)便揮手下了一件豪廂，道：“你便上二樓最東那間罷?！?/br>
“那衛某便不客氣?！毙l泠煜笑道，隨即轉身便要上樓，卻與樓上下來(lái)的一個(gè)壯士相見(jiàn)了去——這人便是付炯，他一見(jiàn)了衛泠煜便嚷道：“什么風(fēng)把你都刮來(lái)了！”

衛泠煜見(jiàn)到他，眼神中閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的輕蔑，有禮道：“衛某不過(guò)是見(jiàn)暮春正好，來(lái)帝都閑逛一游罷了。武林中的事，衛某無(wú)能，管不了吶?！?/br>
“哈哈哈，衛老板總是這個(gè)調調，這叫我聽(tīng)得可舒服嘞！”付炯大力地拍了拍衛泠煜的肩膀，要當常人，肯定被他拍出血來(lái)了，但衛泠煜卻淡然自若，穩如泰山，可見(jiàn)其內力深厚。

“付堂主來(lái)了多少日？”衛泠煜問(wèn)道。

“三日有余，今夜便小談一次，商議下那狗屁朝廷的事情?！备毒级稊\了下手臂，似乎隨時(shí)準備出擊。

“今夜便開(kāi)始了？”衛泠煜挑眉。

“該來(lái)的都來(lái)了，不該來(lái)的也沒(méi)來(lái)，況且這事兒，哪是一兩天能談妥的？真假皇帝都要逆天了去！”付炯忍不住大聲嚷嚷，天香樓里都是他的聲音。

莫念之見(jiàn)狀便微笑道：“付堂主莫說(shuō)這么大聲。另外，真假皇帝又是從何談起？”

“這有啥，大清早的大家都應該起來(lái)了不是？”付炯無(wú)所謂道，“不是江南那邊傳，左丘頡不是應繼先帝皇位之人嘛！據說(shuō)是另有其人......呃，叫何來(lái)著(zhù)？”

“這興許謠言罷了，朝廷已派人平復了去，也不能說(shuō)明甚?！?/br>
“話(huà)不可這么說(shuō)，謠言空xue來(lái)風(fēng)，定有他的道理?！备毒嫉?。

“這么講來(lái)，你們這次便是為了這事商議?！毙l泠煜推測道?！傲T了，這也不是衛某管得的，先辭一步了?！?/br>
【桃花廂】

廂內已然被顧隰和謬音施下陣法，以防隔墻有耳，暗中有眼。

一行人剛才已將付炯和那兩人的對話(huà)聽(tīng)了個(gè)清楚，看來(lái)今晚便可以聽(tīng)得個(gè)明白。眼下只是安排誰(shuí)去打聽(tīng)。

“今晚便本侯去罷?！鳖欄舻?，“哥哥你與本侯一塊?！?/br>
微生逆、宋言初，謬音和花想容默認不語(yǔ)，顧隰也知道四人的關(guān)系稍顯尷尬，不再多說(shuō)，道：“阿逆，宋大夫還有前輩便呆在此地，莫要亂跑。本侯也叫上十方在附近潛伏，以防萬(wàn)一?！?/br>
“罷了，此事也是無(wú)趣?！蔽⑸嬲f(shuō)著(zhù)便小心翼翼地為宋言初扯下面皮，心疼地撫了撫對方的臉蛋，“言初，難受嗎？”

“還好?！彼窝猿鯗厝岬匦α诵u搖頭。

花想容看著(zhù)顧隰，唇齒動(dòng)了動(dòng)，卻沒(méi)說(shuō)。

“本侯知道，哥哥心念生父一事，但眼下到了此地，還是先打探下武林那幫家伙的動(dòng)向好，說(shuō)不定能套出些你爹的事?！?/br>
花想容微微頷首，這些年來(lái)他在武林向來(lái)名聲不佳，想必知情者應該也不會(huì )告訴他真相。故這次興許是個(gè)契機。

入夜。

月影婆娑，天香之下，潑墨之中，人滿(mǎn)為怨。

此次程傲請來(lái)了武林中許多德高望重的退隱人士，包括剪谷隱士何黎，虎牙套拳創(chuàng )始之人汪敬楠，嶺南傘人羌良。這三人在十多年前都是武林中的擎天柱。

“諸位遠道而來(lái)，我自是明白其艱辛。但今日之事，并不止于江南謠言而已，還請諸位耐心聽(tīng)我道來(lái)?！币?jiàn)眾人沒(méi)有異議，程傲便繼續道：“先是傳言一事，關(guān)天子之位，令人震悚，據朝廷所言，是有人蓄意散播謠傳，企圖逆天，現已派人追查?！?/br>
“結果追查至今，無(wú)果啊?！甭芳挠瞥爸S地開(kāi)口,“事實(shí)上武林和朝廷一直處在制衡之中，只不過(guò)如今天子與我們關(guān)系愈發(fā)焦灼?！?/br>
“以程盟主的意思，不如讓那個(gè)所謂‘流亭’做皇帝倒好？”付炯向來(lái)性急，未等程傲說(shuō)完便道。

“若皇上繼續此舉，施壓于無(wú)形，江山穩固亦不可保。江南傳言一事，不單是朝廷，連武林中也未能查明其起始。背后定有隱情，很有可能是為挑撥二者關(guān)系所作?！背贪晾潇o地分析道，“所以無(wú)論真實(shí)與否，各位都莫要輕舉妄動(dòng)?！?/br>
“哼，”鐵貞道，“不用何人來(lái)挑撥，武林與朝廷的關(guān)系向來(lái)水火不容?！辫F貞將銹劍拿置腿上，嬌美的臉蛋上盡是憤懣與諷刺，杏眼掃過(guò)每一到場(chǎng)者，似乎在確認事實(shí)。

“鐵姑娘說(shuō)的是理?！背贪令h首，而后話(huà)鋒一轉道：“不過(guò)這正是那幕后指使所想的效果。這樣一來(lái)，朝廷武林相爭，漁翁之利盡收?！?/br>
鐵貞聞言一愣，而后臉上紅了起來(lái)，有點(diǎn)理虧道：“誰(shuí)有那么大的本事，能對付武林和朝廷？”

“或許真有此人?！边@時(shí)剪谷隱士何黎幽幽開(kāi)口，“天下五年小變，十年大變，各路高人，層出不窮，有誰(shuí)能保證不出一雄心勃勃者，妄圖征服天下？”

“這倒是難事?！甭芳挠埔?jiàn)狀便對上話(huà)去?！爱敵醺鲊⒍紵o(wú)法真正征服天下，武林便是他們無(wú)法企及的境地?！?/br>
“武林之廣，且無(wú)國界之分，又豈是朝廷所能征服的？”虎牙套拳創(chuàng )始人汪敬楠也開(kāi)了話(huà)匣子，濃眉大眼，精神鑠鑠，“歷代朝廷若是能與咱們保持個(gè)好關(guān)系，井水不犯河水，就足矣！若是武林發(fā)動(dòng)力量去推翻朝廷，也不是說(shuō)不可能。故現在有人妄圖打破這一衡木