同時(shí)消失的，還有許多人心中的希望。

一蓬風(fēng)卷起黃沙，在輕輕落到每個(gè)人身上。

不再有白日里熾熱的氣息。

天黑了。

夜漸漸涼起來(lái)，隊伍行走的步伐愈發(fā)緩慢，每個(gè)人水囊中都剩著(zhù)一小口水不敢喝，因為還沒(méi)有看見(jiàn)狼煙。

星空在頭頂絲絨天幕上璀璨生光，廣闊浩渺，如這變成銀色海洋沉寂下去的沙漠。

以星辰定位，他們正在往東北方向前進(jìn)，可已吃過(guò)一次虧的宋琰，連星辰都不太敢相信。

宋琰望望身后鴉雀無(wú)聲的人群，夜色中只有腳步踏上沙子的聲音，沉默中蘊含著(zhù)絕望。

實(shí)在是沒(méi)想到，本來(lái)只想對沙漠來(lái)個(gè)淺嘗輒止，卻如從山丘上往下滑落一般，只要開(kāi)始就再不受自己控制。

他對沙漠的估量還是太淺！

難怪忠順侯不用在其他地方動(dòng)分毫手腳，只要將自己騙進(jìn)沙漠中就行。

這就是他們打的如意算盤(pán)吧？

他嘆口氣，正要繼續往前邁步。

“等一下！”

一把清越的聲音從夜色中傳來(lái)。

靈芝越過(guò)宋珩走到宋琰面前，面色肅然：“總兵大人，不如我們先不考慮出沙漠?！?/br>
宋琰面色微微一變，疑惑地看向靈芝。

他身旁一個(gè)副將又累又渴，首先忍不住了：“你什么意思？難不成不走在這兒等死？”

他這句話(huà)立刻引來(lái)一片支持，身后響起嗡嗡聲。

靈芝搖搖頭，指了指東北方：“哈密城確實(shí)在那個(gè)方向，可我們如今離哈密至少有四個(gè)時(shí)辰的路程，大伙兒的水不夠。更何況，誰(shuí)也不能保證我們不會(huì )再次迷路?！?/br>
她看向那兩個(gè)黑麻麻臉包著(zhù)白頭巾的哈密人。

那二人雖然不會(huì )說(shuō)官話(huà)，但基本能聽(tīng)懂，聞言連連點(diǎn)頭。

可不往這個(gè)方向走，能去哪兒呢？

好歹這邊還有可能走出沙漠，其他方向只會(huì )越走越遠??？

宋琰也是這么想的，看向靈芝。

還未等他開(kāi)口詢(xún)問(wèn)，靈芝指了指身后莽莽沙原，那是正西方。

“那邊應該有個(gè)小綠洲?！?/br>
她剛剛在褪去熱氣的風(fēng)中嗅到一絲極淡卻極充滿(mǎn)誘惑的氣息，水！

☆、第184章綠洲何處

靈芝一句話(huà)讓所有人都驚呆了眼，就連此前士兵隊伍中蔓延的嗡嗡聲都停了下來(lái)。

綠洲如今對他們來(lái)說(shuō)就像幻境一樣稀奇。

其中一個(gè)哈密人爆起嘰里呱啦一串話(huà)語(yǔ)。

另一個(gè)連連點(diǎn)頭。

鄧鐘岳看向靈芝，也有些不可思議：“他們說(shuō)，沒(méi)聽(tīng)說(shuō)有人在滄海這個(gè)方向發(fā)現過(guò)綠洲?！?/br>
靈芝搖搖頭，不以為然：“滄海那么大，沒(méi)有人走遍過(guò)，有無(wú)人發(fā)現的綠洲也很正常?！?/br>
兩個(gè)哈密人頓時(shí)啞口無(wú)言。

宋琰想起鄧鐘岳與他的推測，二人對視一眼。

他們也猜測過(guò)，樓鄯兵必定在沙漠中有個(gè)落腳點(diǎn)，卻不知道是綠洲還是沙漠營(yíng)地，若真是綠洲，說(shuō)不定和樓鄯有關(guān)。

宋琰皺皺眉：“你怎么知道那邊有？”

這次的決定再不能錯，如果再找不到出路，沒(méi)了水的士兵們會(huì )完全絕望下去。

靈芝不知該如何解釋?zhuān)谷挥纤午|(zhì)詢(xún)的目光：“我能嗅出風(fēng)的味道，從綠洲來(lái)的風(fēng)，會(huì )有青草茂水的氣息?！?/br>
宋琰身后傳來(lái)一陣悉悉索索的嗤笑。

宋珩大大咧咧站到靈芝身旁：“玄玉你決定吧，我相信靈芝。你若是信我們，就跟著(zhù)一起走?！?/br>
宋琰看了看鎮定自若的安靈芝，又看了看滿(mǎn)不在乎的宋珩，方才沒(méi)信他們，結果表示是他錯了，那這一次，他決定相信他們。

他拔出手中長(cháng)劍：“跟你們走?！?/br>
“出發(fā)！正西！”

沙海中的黑點(diǎn)又緩緩移動(dòng)起來(lái)，隊再不成隊，只管你扶我我拉你互相扯著(zhù)往前走。

雖然不知道前方是什么，但只要腳步在移動(dòng)，心中就有希望。

所過(guò)之處，大風(fēng)卷起銀沙緩緩落下，腳印瞬間無(wú)痕，來(lái)路與去路看起來(lái)沒(méi)有一絲差別。

靈芝只在剛才幾息之間嗅到了來(lái)自水的特有的生靈之氣，那是不同于沙漠死氣的活氣。

轉眼風(fēng)向一變，又再尋捕不到。

不過(guò)她相信自己的判斷，那綠洲就在西邊。

“啊啊——”

隊伍中忽然有人駭然大叫起來(lái)。

“什么事？”宋琰回頭望去。

有小兵過(guò)來(lái)稟報：“報告總兵大人，有人發(fā)現骸骨?！?/br>
宋琰冷冷呵斥：“大驚小怪！”

靈芝倒是聽(tīng)到了，匆匆回過(guò)身問(wèn)：“是人的骸骨還是動(dòng)物骸骨？”

那小兵囁嚅：“這個(gè)，小的沒(méi)仔細看?！?/br>
宋琰朝后問(wèn)去。

一會(huì )兒有人傳話(huà)過(guò)來(lái)：“報告總兵大人，是死人，還不止一個(gè)，看起來(lái)有不少?！?/br>
靈芝不驚反喜。

“至少說(shuō)明我們走對路了！”她朝宋琰肯定道。

宋琰愕然望向她。

身旁的鄧鐘岳向他解釋?zhuān)骸吧衬谐Ｓ腥俗叩穆范加惺?，很多商隊走沙漠的辦法就是尋著(zhù)骸骨走?？磥?lái)這邊確實(shí)是有人經(jīng)過(guò)?！?/br>
宋琰心頭稍稍舒口氣，臉上凝重的神色有一絲松緩，轉頭向靈芝婉言道：“四姑娘累不累，若是累了還是讓王兄背著(zhù)你走?！?/br>
靈芝見(jiàn)他竟在這個(gè)時(shí)候提起這事，微微紅了臉，轉身朝前方走去。

正看著(zhù)這邊的宋珩朝宋琰眨眨眼，露出一絲得意的笑。

宋琰心頭一陣輕松，竟忽然想放聲大笑。

靈芝剛走到宋珩身邊，宋珩又照例半蹲下身：“來(lái)吧！”

靈芝正犟脾氣要自己走，安懷楊又湊過(guò)來(lái)：“還要我抱上去？”

靈芝拿這兩人無(wú)法，只好垂了眼羞答答趴到宋珩背上。

不過(guò)，有他背著(zhù)真的很輕松，她悄悄抿著(zhù)嘴笑起來(lái)。

宋珩又喜滋滋往前邁步。

剛走兩步，銀沙丘間忽然竄出一個(gè)橙黃身影，飛快地朝前奔去。

“狐貍！”

阿文瞬間舉起弓箭。

“別！”靈芝忙叫道：“快跟上它，它往西北去了，綠洲肯定在那邊！”

宋珩立時(shí)有了主意：“射它腿！”

話(huà)音剛落，“嗖——”一道白光飛出，剛好扎到那狐貍后腿上。

“吱！”狐貍發(fā)出一聲尖叫，一瘸一瘸地繼續往前跑去。

阿文回身朝跟在他們身后的鄧鐘岳豎起大拇指：“將軍好箭法！”

鄧鐘岳則朝靈芝一笑：“多虧姑娘提醒！”

那狐貍的傷口帶著(zhù)血腥氣，即使跟不上，靈芝也能嗅到那氣息追上去。

又翻過(guò)幾座沙丘，原本還有些埋怨聲的隊伍徹底安靜下來(lái)，只有腳踩進(jìn)沙里的聲音和拔出沙子的聲音。

“沙沙沙”！每個(gè)人都連多說(shuō)一句話(huà)的力氣都沒(méi)了。

靈芝有些不忍，捶捶