海棠白玉梳梳理沈寒香的頭發(fā)，梳齒穿過(guò)她的烏發(fā)，婦人口中念叨：“老身年長(cháng)，已有八十高齡。聽(tīng)說(shuō)小姐的家人都不在，新郎官請老身為小姐梳頭?！?/br>
鏡子里老婦人的發(fā)髻又高又厚，盤(pán)在頭頂有如堆云。

“一梳梳到底……”老邁的聲音語(yǔ)速緩慢。

“二梳白發(fā)齊眉……”再次舉起梳子。

“三梳子孫滿(mǎn)堂……”

老嫗直起身，望著(zhù)鏡子里年輕的新娘子，笑瞇瞇地將梳子遞給身邊的梳頭娘子，就站在那里，看著(zhù)梳頭娘子為沈寒香盤(pán)發(fā)。

上好了妝，梳好了頭，更衣畢了。日頭已躍出屋頂，白亮的光照進(jìn)院子里。沈寒香站在窗口向外看，下人們穿梭來(lái)去，人人都有得忙。

她聽(tīng)見(jiàn)了喧天鑼鼓，聽(tīng)見(jiàn)賓客們的說(shuō)話(huà)聲，聽(tīng)見(jiàn)門(mén)前炮仗被燃放的震天聲響。

當喜娘為她戴上頭冠，蓋上蓋頭，沈寒香呆呆地站著(zhù)，有人扶她便伸手，有聲音在說(shuō)“抬腳”便抬腳，她心里空空的，像是有一陣風(fēng)穿堂而過(guò)，卷起寬闊院子里的些許落葉。那些葉子飄到天上，就再也不落下來(lái)，沒(méi)有了蹤跡。

禮成之后，沈寒香被人領(lǐng)著(zhù)，坐在床邊。喜娘離開(kāi)了屋子，房間里靜悄悄的。

流光布滿(mǎn)她身上的霞帔，像是一尊沒(méi)有生命的雕像一般，她坐得很直，背脊有如標尺。紛雜的聲音都沒(méi)能進(jìn)入她的耳朵，她只是在想，從今往后，孟良清再也不必小心翼翼地活著(zhù)，留神這個(gè)當心那個(gè)，他可以縱情馳騁在大江南北，只要他樂(lè )意。他也可以像個(gè)正常人一樣和人打鬧，可以大喜大悲，可以放聲大笑也能恣意痛哭。

捏在蘋(píng)果上的手指甲蓋發(fā)白，沈寒香眼睛看見(jiàn)的都是蓋頭的血紅，很紅很紅，她的心底里卻一片寂靜。

窗影在地上繞了個(gè)半圓，隨著(zhù)夜幕降臨而模糊了光和影的界限。

忽然一聲踹門(mén)，沈寒香知道，九河來(lái)了。

一切并不像沈寒香以為的那樣，九河并不急于占有他，他挑開(kāi)了蓋頭，與她飲畢交杯，藍眼睛在燈光里暗下去，他吹熄燭光之后，對著(zhù)她說(shuō)：“睡吧?！?/br>
與陌生男人躺在一起，沈寒香根本睡不著(zhù)，渾身肌rou都緊繃著(zhù)。當九河的胳膊橫過(guò)來(lái)，她幾乎要跳起來(lái)，九河卻強迫她側身對著(zhù)他，當眼睛適應了黑暗，沈寒香看見(jiàn)九河閃著(zhù)光的眼珠。

“你是不是很奇怪，為什么本王不碰你？”九河問(wèn)她。

沈寒香沒(méi)說(shuō)話(huà)。

九河自顧自繼續說(shuō)：“本王知道，你不過(guò)想拿解藥去救孟良清，明日天明，本王會(huì )命人把解藥送去，你可以跟著(zhù)去看著(zhù)他服下?！?/br>
九河以為沈寒香會(huì )為此感激不盡，卻見(jiàn)她疲憊地閉起眼睛：“我不去了?！?/br>
“怎么？你不想看他好起來(lái)？”九河奇怪道。

“我相信大王不會(huì )言而無(wú)信，你是西戎戰神，聲名赫赫，你們西戎人不是最重承諾么？”沈寒香嘲道，她只是不敢，怕見(jiàn)到那人，走時(shí)會(huì )充滿(mǎn)痛苦。

九河理解地點(diǎn)了點(diǎn)頭，將沈寒香的手攥住，沉聲道：“本王會(huì )讓你心甘情愿，做本王的妃子好處可多得很?！?/br>
沈寒香閉著(zhù)眼睛假寐，嘴里說(shuō)：“我睡了?！睂?shí)際上不知過(guò)了幾個(gè)時(shí)辰，才總算能放松下來(lái)。

次日清晨，九河給她看過(guò)放在馬蹄漆盒中的五丸解藥，命人送了出去，當日就帶著(zhù)沈寒香啟程返回大都。

下人服侍沈寒香穿起西戎人色彩艷麗的衣裙，給她蒙上面紗。九河看見(jiàn)沈寒香，滿(mǎn)意地笑點(diǎn)了下頭，將金色的妍麗玫瑰簪在她的鬢角。

到了幽山腳下，沈寒香食欲消減，臉盤(pán)徹底消瘦下去，雙目無(wú)神，用過(guò)膳后時(shí)有嘔吐，九河叫來(lái)隨行的大夫，握著(zhù)她的手安慰：“只要是你的孩子，本王都會(huì )好好對待?！?/br>
他二人本就沒(méi)有行房，沈寒香神情古怪地看了他一眼，這男人究竟憑什么擺出一副很愛(ài)她的模樣，大概只是憧憬羨慕她對孟良清的感情。

然而九河的承諾隨著(zhù)大夫的宣判，沒(méi)有實(shí)踐的機會(huì )。

“夫人水土不服，引起上吐下瀉，肝氣郁結，應當放寬胸懷?！庇謫铝艘欢厌t理，便去抓藥了。

沈寒香事不關(guān)己地靠在馬車(chē)窗邊，靜靜望著(zhù)外面的天空，幽山綿亙的山脈此起彼伏，山下江水滔滔，一如孟良清帶她回鳳陽(yáng)時(shí)候那樣，江山無(wú)情，萬(wàn)古不變。

天色已晚，九河命人扎寨。

河邊風(fēng)大，將牛皮帳篷吹得嗚嗚作響。九河走進(jìn)帳篷，揮手讓婢女們出去。沈寒香轉過(guò)頭看了他一眼，走到床邊就要躺下。

“等等，本王有幾句話(huà)說(shuō)?！?/br>
她死寂的眼睛看著(zhù)他。

“嫁給本王就讓你這么心不甘情不愿嗎？”九河摸了摸鼻子。

“我承認不甘心不情愿，你就會(huì )放我回家嗎？”良久，沈寒香問(wèn)他。

九河堅決地搖了搖頭，好不容易到手的獵物，怎么可能說(shuō)放就放。但他想不通的是：“本王在你身上下的功夫不少，本王待你難道還不夠好嗎？孟良清能給你的，本王也都能給你?！?/br>
沈寒香搖了搖頭。

“他不會(huì )把我們的婚事當成一樁交易。當年我身份低微，只是個(gè)寒門(mén)女，他也沒(méi)有直接派媒人上門(mén)。他可以這么做，我家沒(méi)有任何權力拒絕，只要他一聲令下，就能如愿以?xún)?。他卻先來(lái)找我，像個(gè)尋常小伙兒求娶心上人一般，小心翼翼，討好我，想得我首肯?！蹦请p眼睛抬起來(lái)，望著(zhù)九河：“把一個(gè)人當人看不是滿(mǎn)足他的所愿，而是尊重他的不愿?！?/br>
沈寒香縮進(jìn)被窩里，離開(kāi)鳳陽(yáng)之后，她總是昏昏欲睡，吃得不多，體力也很差。她根本沒(méi)精力去管九河，她喜歡上睡覺(jué)，只有睡覺(jué)時(shí)，她不會(huì )覺(jué)得渾身沒(méi)力氣，也不會(huì )總是想孟小寶。就像有一根繩子系在她的心上，另一頭被小寶的手抓著(zhù)，她可以不去想情愛(ài)，卻沒(méi)法不想兒子。

孟小寶還那樣小，還沒(méi)來(lái)得及記住母親的樣子。

直至到了大都，沈寒香的身體還是沒(méi)有一絲起色，鎮日吃了睡，白天里也常常睡到日曬三竿。

西戎的王聽(tīng)說(shuō)九河帶回了個(gè)王妃，十分吃驚。

“父王一定為女兒做主??！女兒從小就把一顆心都許了出去，為此拒絕了多少西戎的好男兒，如今要是九河哥哥不肯，您的女兒就會(huì )淪為西戎的笑柄，將來(lái)還如何抬起頭做人？”孟珂兒哭得梨花帶雨，趴在西戎王膝頭，一身彪悍都化作女兒家的眼淚簌簌而落。

然九河手握重兵，西戎王的江山都靠著(zhù)他，不敢施以威壓，與王后商量之后，傳旨給九河，讓他將王妃帶進(jìn)宮露露臉。

那一晚，孟珂兒一身紅衣坐在王后身邊，嫉恨的眼波垂在斟滿(mǎn)葡萄美酒的杯子里。

出乎她意料的是，那個(gè)搶了她男人的女人，并沒(méi)有因為成親而容光煥發(fā)，反倒顯得又瘦又小，病怏怏提不起勁