的牛。

“后來(lái)一等就是半年，等來(lái)的是年生已經(jīng)下了葬的消息。雖說(shuō)是徐家的門(mén)生，師生關(guān)系卻是說(shuō)近也近，說(shuō)遠也遠。真正讓小姐耿耿于懷的是，她不僅沒(méi)有見(jiàn)到年生最后一面，連一次好好的告別都沒(méi)有?！?/br>
遙遠的記憶牽扯起彩杏的嘴角，她年紀不輕了，卻還是好看的。

“那個(gè)牌位，是夫人私下找人做的，當然不會(huì )是年家那個(gè)?！?/br>
“她只能默默悼念這個(gè)人，誰(shuí)也不能說(shuō)?！辈市勇曇敉ｎD片刻，掉轉頭來(lái)，看沈寒香：“除了我?！?/br>
“你比大娘幸運，起碼年生走時(shí)，你是知道的?！弊蛞共市雍茸?，顛三倒四說(shuō)了許多關(guān)于這個(gè)弱質(zhì)書(shū)生的事，包括他和沈平慶出遠門(mén)前，因為徐家小姐不能輕易出門(mén)，他只能將她的貼身婢女約去說(shuō)了。

“我不知道會(huì )出事，要是知道……”彩杏出了會(huì )神。

“你也不會(huì )告訴大娘?！?/br>
彩杏靜靜看了沈寒香一眼，卻見(jiàn)沈寒香嘴角彎翹，緩緩笑了，似嘆了口氣，“你不恨我爹?！?/br>
“生死有命，奴婢從不認為是沈老爺害死的年生?！?/br>
沈寒香嘴唇囁嚅，想說(shuō)什么，卻又聽(tīng)見(jiàn)彩杏說(shuō)：“小姐大病了一場(chǎng)，要不是沈老爺上門(mén)提親，她賭這口氣，要為年生報仇?！辈市优ゎ^，遙遙望了一眼來(lái)處，小聲說(shuō)：“也許，她早就已經(jīng)失心瘋了?！?/br>
沈平慶這個(gè)人，平生沒(méi)有過(guò)大富大貴，中富之家，他所能得到的，無(wú)論錢(qián)財，還是地位，都捧在了徐氏眼前，即便如此，直至落氣那時(shí)，他仍舊覺(jué)得無(wú)力高攀。

興許他娶一房又一房的姨太太，只是為了成全一點(diǎn)可憐的男人的驕傲。

沈寒香懨懨打了個(gè)哈欠，走下橋去：“我去看看容哥，你別跟著(zhù)了?！?/br>
每月沈家憑林氏及兩個(gè)年輕姨娘，一個(gè)姑娘家，底下幾個(gè)丫鬟做些針黹出去換錢(qián)勉強周轉。彩杏那里將徐氏的體己取出來(lái)幫補，統共有個(gè)三四百兩，倒是從來(lái)不從園子里支取的陸氏，命身邊的丫鬟送了五百兩銀子出來(lái)。

那丫鬟沈寒香也是頭一次見(jiàn)，膚色很淺，猶如一匹上好雪緞。

“我們奶奶說(shuō)，這么多年在沈家雖不曾吃用，但虧得老爺在，才有一席立錐之地。就當清了這些年的住宿，等姑娘嫁人了，我們奶奶就去桃花庵中修行，暫且還在這園中叨擾幾許時(shí)日，府中若有所需，盡管向奴婢說(shuō)就好?！?/br>
彩杏抓了把銅錢(qián)給她，喚作梅窗的丫鬟略欠了欠身，便就回陸氏那里了。

四月間，沈寒香這里已做下了要帶著(zhù)進(jìn)京去的衣裳，拿從前不大穿的，也有買(mǎi)的新的，她未來(lái)婆婆帶的禮也都拆出來(lái)做了。沈寒香想著(zhù)，將來(lái)賺了錢(qián)，少不得從關(guān)外帶些稀罕物事給阮氏就是，那樣人家，什么都不缺，不過(guò)缺點(diǎn)新鮮玩意兒。雖說(shuō)不可卑躬屈膝奴顏媚骨侍人，但阮氏怎么也是孟良清的娘，合得來(lái)合不來(lái)，禮數在那兒。

孟良清的回信也在四月底來(lái)了，沈寒香找了兩個(gè)夢(mèng)溪的泥瓦匠，從前都與沈平慶有些交情，說(shuō)話(huà)也不帶虛的。

哪些磚瓦要重砌，門(mén)窗要換過(guò)，或只是鉚釘舊了要起出重裝，按著(zhù)人頭給工錢(qián)，花了十二兩，就將大宅收拾一新。

徐榮軒緊隨沈柳德離京不久，也就走了。沈寒香約略知道那晚上和沈蓉妍說(shuō)話(huà)的就是他，走時(shí)沈蓉妍沒(méi)出來(lái)送，之后卻常從老夫人跟前跑去沈柳容書(shū)房那間后院坐著(zhù)，一坐就是大半日。

沈寒香對李珺多少有些成見(jiàn)，要是沈蓉妍打消嫁過(guò)去的念頭，能給徐榮軒做個(gè)正妻，也沒(méi)什么不好。

五月初時(shí)，沈寒香叫人把填了種菊花的池子重新挖開(kāi)，換了新荷。荷花開(kāi)時(shí)，已是五月中旬了。彩杏費時(shí)個(gè)把月，將沈家的舊賬爛賬盤(pán)了一遍，沈寒香也親自看了一次，帶了足一千兩整數上京。家中不過(guò)剩了一百二十兩并一些碎銀子。

“這半年一年的，我也不知道多早晚回來(lái)，林姨娘，二姐，家里就虧你們照應了?！鄙蚝闾嶂?zhù)裙子就往地上跪。

那林氏本有不滿(mǎn)，臉色沉郁。沈蓉妍卻從旁打圓場(chǎng)道：“三妹放心好了，就算不囑這一句，我和媽也斷沒(méi)有不管了的理?！?/br>
林氏心有不甘，涼涼道：“打點(diǎn)這么大個(gè)宅子，卻也要花點(diǎn)銀子，大少爺又不在家，賬是姐兒管著(zhù)的，既然要交我們娘兒倆來(lái)管，總要帶賬房鑰匙一并給了?！?/br>
沈寒香向后伸手。

彩杏忙將賬房鑰匙遞了出來(lái)。

“賬房平時(shí)沒(méi)鎖，明里暗里的賬本都在里頭，鑰匙在這兒?！?/br>
“倉庫鑰匙……”

“倉庫是這一把?！鄙蚝阕コ鲆桓鶠鹾陂L(cháng)鑰匙，“不過(guò)庫里也沒(méi)多少東西，要么是些老玩意兒，真要開(kāi)交不出了，要拿出去當什么，最好問(wèn)過(guò)老夫人?！?/br>
“那老東西神志不清……”林氏小聲嘀咕。

沈蓉妍忙扯了扯她的袖子。

沈寒香并沒(méi)聽(tīng)清，又說(shuō)：“老祖宗是不管事，年紀也大了，卻是祖母，咱們好吃好喝待著(zhù)，是本分，但凡她身體有個(gè)風(fēng)吹草動(dòng)，先請大夫瞧著(zhù)，再寫(xiě)信知會(huì )我一聲。信就往京中鋪子里送，大哥收到會(huì )轉給我?！?/br>
彩杏遞出兩個(gè)小錢(qián)箱，沈寒香一一揭開(kāi)放在面前小桌上，示意林氏母女看。

“這五十兩，是府里一年的吃穿用度，往年家中一年的花用帶上下百來(lái)數下人，不過(guò)是八十兩。眼下人不多，五十兩綽綽有余，或有多的，姨娘就自用著(zhù)，對付一年，也就是了?！?/br>
林氏聽(tīng)這話(huà)，鼻腔里冷哼一聲，袖子里的手被沈蓉妍握了握，才噤聲沒(méi)有駁沈寒香的話(huà)。

“這里，是七十多兩。要是明年我沒(méi)回來(lái)，也會(huì )叫人包銀子回來(lái)，這是防個(gè)萬(wàn)一，要是生病請大夫或有旁的什么要用，怕就是生病吃藥，尤其老太太吃的藥，不可馬虎，大娘也在吃藥，多出的這一項，我算了算，一年也得要三十兩才夠。這些是專(zhuān)用作吃藥的，姨娘和jiejie千萬(wàn)有個(gè)數，不夠再叫人給大哥送信。到京城花不得多少時(shí)辰，那兩個(gè)護院，從前是跟在爹身邊的，姨娘也都見(jiàn)過(guò)，他們送個(gè)信也就是不到半天的功夫?！鄙蚝愫仙襄X(qián)箱，遞給沈蓉妍，抬手由得彩杏攙著(zhù)起身。

彩杏彎腰替她拍平裙子，沈寒香個(gè)子比林氏還要高些，與沈蓉妍持平，半年來(lái)持家，臉頰瘦了些，目中含笑，卻隱有威勢。

林氏那里本聽(tīng)沈蓉妍說(shuō)了，沈寒香要出去做生意，當時(shí)就變了臉罵：“她一個(gè)足不出戶(hù)的小丫頭，能成什么事，有那錢(qián)還不如留用府中！等著(zhù)德哥體面了，咱們也就跟著(zhù)都得體面?！?/br>
林氏是聽(tīng)人說(shuō)那個(gè)住在偏院里從來(lái)不出門(mén)的陸氏給沈寒香送了銀子，卻不知有多少，私心里揣度著(zhù)，自己多年不過(guò)積下了二三百兩，那陸氏與她差不多一起進(jìn)門(mén)，想必也就這么多，或者更少。

沈家的下人少了，