的聲音——

“小姐……林大夫請來(lái)了?！?/br>
沈寒香冷著(zhù)臉，滿(mǎn)頭大汗、小心翼翼地松開(kāi)手，見(jiàn)馬氏已昏睡過(guò)去，毫無(wú)掙扎醒來(lái)的跡象，才翻身下地來(lái)，累極地喘氣。

“這么晚，勞煩林大夫跑這一趟，快替我娘瞧瞧吧?！?/br>
那林大夫忙上前去看，只見(jiàn)馬氏面如金紙，掐了兩掐人中，又翻開(kāi)她的眼皮察看。

沈寒香在旁冷眼看著(zhù)，金針扎入馬氏頭部xue位，心里已先就涼了半截。果然林大夫費心淘神半個(gè)時(shí)辰，站起身來(lái)，為難地望向沈寒香：“可否請姑娘借一步說(shuō)話(huà)?！?/br>
霎時(shí)間沈寒香木著(zhù)臉，咬牙攥拳站著(zhù)，半晌才聽(tīng)見(jiàn)自己說(shuō)：“請?！?/br>
那是沈寒香人生里最難熬的一個(gè)開(kāi)年，除夕過(guò)得就是她有記憶來(lái)，前世今生里，最為寒酸的一個(gè)年。緊接著(zhù)春日里，馬氏過(guò)世，家里半個(gè)當家的人都沒(méi)有，徐氏一聽(tīng)馬氏去了，嘴角詭異笑了笑。

沈寒香就站在大夫人的院子里，徐氏早已連字都不寫(xiě)了。

她老得很快，頭發(fā)白了大半，雪白的梨花落在她絳紫的裙上，徐氏以極尊貴的姿態(tài)，扭過(guò)臉，抬起頭向沈寒香癡癡問(wèn)：“誰(shuí)死了？”

沈寒香說(shuō)：“我娘?！?/br>
徐氏問(wèn)：“你娘是誰(shuí)？”

“馬家幺女，馬綠書(shū)，你丈夫最寵愛(ài)的女人?！?/br>
彩杏端著(zhù)給徐氏的藥站在不遠處廊檐下，有一下沒(méi)一下攪動(dòng)吹氣。沈宅曾是個(gè)親王宅邸，大而空曠，如今人少了，更空，更大，更靜。

徐氏鮮紅的手指尖拈起一片梨花瓣，她眼窩深陷，精神卻不差，眼神帶著(zhù)威壓。

沈寒香絲毫不懼，自沈平慶走后，徐氏已不管事，如今只是個(gè)吃閑飯每天湯湯水水四五道提前邁入老年的婦人。

記憶里徐氏又哭又鬧的場(chǎng)景，已經(jīng)久遠得沈寒香幾乎要記不得了，那時(shí)候她還是沈家的女主人，就是老了，也是說(shuō)一不二，她哭一場(chǎng)鬧一回，沈寒香的東西就會(huì )被小廝們打包丟出門(mén)外。

如今掉了個(gè)個(gè)兒，沈寒香卻恍惚覺(jué)得，那個(gè)徐氏，與眼前的徐氏，不是同一個(gè)。

面容沉靜，久久凝視著(zhù)梨花的徐氏像一道安靜的背景，沈寒香咳嗽一聲，彩杏端著(zhù)藥走下來(lái)。

誰(shuí)也沒(méi)想到，徐氏猛然站起，撲到沈寒香身上，那一下猝不及防，沈寒香一屁股坐在地上。徐氏嘴唇涂得很紅，她帶病，是一種暗沉的紅，猶如凝固了的血跡。

彩杏忙向廊下放下藥碗。

“夫人！”

沈寒香捏著(zhù)徐氏的手，也就那一下她沒(méi)提防，她扶著(zhù)徐氏，令她坐回椅中，徐氏仍然死死捏著(zhù)她的手，氣憤之極地怒斥：“小賤蹄子！你勾引我丈夫！”

沈寒香瞇著(zhù)眼。

彩杏慌張地跑來(lái)，按著(zhù)徐氏，抓住她的兩只手從沈寒香腕上剝下來(lái)，撫慰孩子一般，摸了摸徐氏的額頭，拿捏她的后脖子，順勢撫摸徐氏彎曲的背脊。

“莫怕莫怕，明日去放紙鳶，你的錦鯉紙鳶呢？”

徐氏茫然地看了彩杏一眼，嘴里喃喃道：“對，我的紙鳶呢？”

“好好想一想，放在哪里了？”彩杏的聲音很輕，就像一個(gè)催夢(mèng)師一般。

徐氏嘴巴里咕噥著(zhù)旁人聽(tīng)不清的話(huà)語(yǔ)，半晌她嘴角抽搐，笑著(zhù)笑著(zhù)向沈寒香招手，說(shuō)：“你過(guò)來(lái)，我有話(huà)告訴你?！?/br>
彩杏警惕地看了眼沈寒香，微不可見(jiàn)地搖了搖頭。

沈寒香握住徐氏的手，蹲在她的躺椅之前，徐氏坐了起身，額前流蘇玉墜映在她眼底搖來(lái)晃去。

“我丈夫，他還沒(méi)來(lái)得及娶妻，就死了?！毙焓戏路鸨蛔约旱脑?huà)嚇住了，捂住臉，哆嗦著(zhù)蜷在躺椅里。

陽(yáng)光很好，沈家大夫人縮在她的椅子里，仿佛那里是唯一安全可靠的所在，不住小聲嘀咕。

彩杏拿手帕替沈寒香擦了擦手指，沈寒香看了她一眼，又看了眼廊下還騰著(zhù)熱氣的藥碗。

“奴婢會(huì )看著(zhù)夫人吃藥?！辈市诱f(shuō)。

“這藥不見(jiàn)效，就別吃了，等找到好的大夫來(lái)，再給夫人看看?！?/br>
“是?！?/br>
彩杏以為至少在徐氏走前不會(huì )露面了的大夫，半月后登門(mén)造訪(fǎng)。是一名劉姓的太醫，陪沈寒香進(jìn)了徐氏的屋子，大半日沒(méi)出來(lái)。

直至傍晚，彩杏坐在床上打一個(gè)絡(luò )子，她手中那個(gè)水紅色的絡(luò )子，歷時(shí)個(gè)把月了，尚未打成。

三兩站在門(mén)上，小聲傳話(huà)：“三姑娘叫請jiejie過(guò)去，一同吃飯?！?/br>
彩杏應了，三兩退出去，影子落在窗上，她在外頭等她。彩杏站起身，理了理皺巴巴的裙子，幾許零星線(xiàn)頭落在地上。屋子里有股灰塵味，她手指在窗欞上擦過(guò)，淺淡的灰色是連月頹唐消沉的明證。

她桌上一個(gè)孔雀藍的細頸子花瓶，里面也積了層灰，看著(zhù)卻光鮮亮麗無(wú)比。

彩杏拍了拍裙子走出門(mén)去，朝三兩吩咐了句：“把那個(gè)孔雀藍的花瓶拿去洗洗，連里子一塊兒洗干凈?！?/br>
三兩不明白從不讓人插手，獨來(lái)獨往的彩杏，怎么有這么句吩咐，只是答應了。

徐氏吃了藥已睡了，鑲銀象牙筷從沈寒香手里遞過(guò)到彩杏手中，雖然沉，彩杏捏著(zhù)卻閑適無(wú)比，扯著(zhù)袖子布菜，低垂眉眼中看不分明情緒。

“jiejie快大我一輪，本該多有尊敬，這一杯，敬你服侍夫人勞苦，在沈家侍奉多年，至今未嫁，吃了不少苦頭，如今仍然不離不棄，不肯放下沈家這條沉船，足見(jiàn)恩義?！鄙蚝闾娌市幼M(mǎn)酒，端起酒杯敬她。

彩杏低眉順眼地吃了這一杯。

“第二杯，如今大哥不在，我又是小輩，有幾件事想請教一二?！鄙蚝闾鹧?，注視著(zhù)彩杏的眼睛，彩杏視線(xiàn)黏在手中杯上。

半晌，她說(shuō)：“這對金鑲玉的酒杯，是夫人的陪嫁?！?/br>
“正是?！?/br>
“奴婢也是夫人的陪嫁，我侍奉的從不是沈家?！?/br>
沈寒香牽扯一邊嘴角，笑道：“那么，為何大夫人的藥里多了本不該有的東西？”

進(jìn)了院子沒(méi)看過(guò)沈寒香一眼的彩杏，這才抬起一雙眼珠，靜靜看沈寒香半晌，低嘆一聲：“夫人的心事已了，與其痛苦地活著(zhù)，你不覺(jué)得，活在美化了的過(guò)去，于她才是真正的仁慈？”

“一個(gè)敢于毒殺自己主子的下人?！鄙蚝泐D了頓，輕輕笑了：“你殺過(guò)馮氏，夫人使的壞，都有你出的一半力?！?/br>
彩杏沒(méi)有否認，她自斟了一杯飲下，脖子昂起有如一只傲然的天鵝。

“我別無(wú)選擇。我是老爺放在小姐身旁的一把利刃，也是她的后盾，為她出生入死，為她遮風(fēng)避雨，無(wú)論什么時(shí)候，我做什么，從無(wú)半點(diǎn)私心。我只是個(gè)陪嫁丫鬟，至少我按著(zhù)自己的意愿，沒(méi)有成為你爹的妾。這是夫人給我的恩賞，我這輩子，都要為奴為婢，報答她?！?/br>
彩杏猛一揚手，滿(mǎn)心不甘悉數隨酒液吞入腹中