信叫他去送。

“過(guò)兩年添人，是添來(lái)伺候少夫人的？”彎月一面研墨一面問(wèn)。

孟良清臉孔本來(lái)蒼白無(wú)一絲血色，此時(shí)輕輕咳嗽了聲，面上薄紅，端起茶來(lái)喝。

彎月也就識趣不問(wèn)了，到了換旁人上來(lái)伺候，她去給簟竹說(shuō)了，簟竹點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我本來(lái)沒(méi)有多心，你們一個(gè)個(gè)多心，都借著(zhù)我的事去問(wèn)，反讓少爺以為我多心，我才是有嘴巴也開(kāi)不得了?！?/br>
沃玉自外頭進(jìn)來(lái)，笑說(shuō)：“反正桂巧jiejie不在，誰(shuí)還能給誰(shuí)說(shuō)去不成？”

彎月看她一眼，又看了眼年英，眾人俱不說(shuō)話(huà)，她才笑了：“你們一個(gè)二個(gè)也與我心里一般，平日里就知道來(lái)說(shuō)我，下次誰(shuí)再說(shuō)我為難她，我就把你們一并撕了?！?/br>
簟竹勉力坐起，喝完藥半躺著(zhù)，擔憂(yōu)道：“雖說(shuō)有個(gè)人來(lái)看著(zhù)，我們心里都有不樂(lè )意，但她至今也不曾向夫人亂說(shuō)些什么，我說(shuō)你們確實(shí)也太過(guò)了?！?/br>
年英駁道：“jiejie別來(lái)冤枉人，我和沃玉才沒(méi)有十兩的海棠錠子那么大的本錢(qián)去賴(lài)人?！?/br>
此時(shí)彎月已拿著(zhù)錢(qián)袋子出去了，又是要去賭錢(qián)，簟竹也沒(méi)言語(yǔ)，靠著(zhù)墊子坐著(zhù)就睡著(zhù)了。

那面桂巧還在南林行宮，與蕭清林圍爐吃茶說(shuō)話(huà)，宮人在外頭守著(zhù)，蕭清林說(shuō)的笑話(huà)實(shí)在好笑，桂巧也繃不住笑了。

不過(guò)聽(tīng)見(jiàn)外頭起更，桂巧出去問(wèn)過(guò)，叫蕭清林回去歇息了。

蕭清林本來(lái)不肯，看她眼圈都熬得紅了，知道他走后桂巧還要趕著(zhù)做兩件荷包，分別在即，他非求著(zhù)她做的。便辭過(guò)出來(lái)，站在小院門(mén)口很是愣了會(huì )神，才離了桂巧那里。

早有安樂(lè )在外面一叢牡丹茂葉后面站著(zhù)，看著(zhù)蕭清林走了，才進(jìn)到屋里，向桂巧傳話(huà)：“夫人叫jiejie收拾收拾，咱們要提前回京，就在后日一早，明日傍晚過(guò)去回個(gè)話(huà)?！?/br>
桂巧忙答應知道了，少不得連夜趕工，把給蕭清林繡的兩個(gè)荷包都做好，早起以冷水洗了把臉，整理好東西，又坐下給蕭清林做了一雙鞋襪。她自己的手藝，與宮制的不同，自有一番心意，蕭清林下午來(lái)找，看了很是喜歡。二人有些依依，蕭清林卻也沒(méi)說(shuō)將來(lái)怎么辦，只說(shuō)了句：“要是他們給你配人，千萬(wàn)推脫了就是?！?/br>
蕭清林每日過(guò)來(lái)找她說(shuō)笑，送她些吃的玩的，雖叫她做些東西將來(lái)留作送人之用，卻也不曾把她當下人使喚看待，桂巧心里感激，但只當他是玩笑一句。當晚過(guò)去阮氏處，得了幾句囑咐，出來(lái)時(shí)韶秀又提醒她善用蕭清林贈給她的玉佩，第二日就隨阮氏啟程回去侯府。

作者有話(huà)要說(shuō)：　　經(jīng)過(guò)半小時(shí)堅持不懈努力，終于打開(kāi)進(jìn)入了傲嬌的后臺妞………………

☆、賭債

數日后孟良清收到沈寒香的回信，信中先一一回了家中情形，再問(wèn)及孟良清身體狀況，囑咐好生吃藥一應之事，兼之七月流火，暑熱將退，多番叮囑孟良清留心季節更迭。

另一頁(yè)單獨問(wèn)行商之事，問(wèn)孟良清若以沈家現今情況，家中無(wú)人為官，無(wú)人中舉在身，要拿通關(guān)令是否容易，須用哪些手續，是否能叫沈柳德來(lái)辦。最末才問(wèn)，若是她想效仿白瑛，是否可行。那幾筆寫(xiě)得頗帶猶豫，筆跡凌亂。

孟良清將信擱著(zhù)，并未即刻就回，一早接到信，下午便出門(mén)找林文德打聽(tīng)，約了在挽月樓吃酒，再細細詳談問(wèn)他。只因那林家早有親戚做關(guān)外行腳生意，因出門(mén)帶著(zhù)小廝便利，孟良清又不想讓旁人知曉，就帶了杜羽出去。

不至日暮時(shí)分，阮氏歸家，先叫孟良清過(guò)去敘話(huà)，之后幾位姨太太紛紛過(guò)去南苑問(wèn)安，魚(yú)貫而出之后。阮氏這邊更衣，韶秀拉了桂巧的手，走到門(mén)外低聲囑咐：“你先回去，夫人這里或者有話(huà)問(wèn)你，我派人過(guò)去，就在門(mén)首吹兩聲竹哨，你聽(tīng)見(jiàn)就出來(lái)。一聲高一聲低?！?/br>
桂巧心里并不樂(lè )意如此鬼祟，也只得低頭應了聲是，回孟良清那邊院子里。她因為從前擱在守夜那間外間的東西沒(méi)搬，不在時(shí)也沒(méi)半個(gè)人幫忙，趁著(zhù)孟良清不在家中，這時(shí)就去取。甫一進(jìn)門(mén)，一腳踩在一疊散亂紙張上，入了門(mén)一看，遍地都是落的紙。再定睛一看，原是孟良清出門(mén)時(shí)，這屋里人不細致，沒(méi)把窗戶(hù)關(guān)上，那些沒(méi)壓在鎮紙底下的紙張都散了。

她先收拾屋子，把紙都疊好，使個(gè)獸頭鎮紙壓住，見(jiàn)到一封露了半截出來(lái)的信紙，就拈起那信，抽出看了。

及至轉出，她不過(guò)帶一個(gè)小木箱子，里面是她平日加冷暖的一小床錦褥，并一個(gè)小首飾匣子，她騰了首飾用來(lái)裝些掛件脂粉用的。

前腳出門(mén)，就聽(tīng)見(jiàn)個(gè)清脆的聲音猶如一串珠子打落在地。

“我說(shuō)你一定不曉得這里頭的規矩，看，就犯了規矩了?！睆澰滦ψ邅?lái)，手里什么都沒(méi)拿，顯是專(zhuān)門(mén)逮她來(lái)了。

桂巧眉頭不易察覺(jué)的皺了皺，不與她辯。

“少爺屋里用不著(zhù)丫鬟們值夜了，但你要拿東西，也要等有人在，這時(shí)誰(shuí)也不在，這么大的侯府，也不是沒(méi)犯過(guò)那些竊盜的事情，jiejie下回還是當心些，別叫人聽(tīng)了去，或是向外胡亂說(shuō)去，還以為我們里頭人都這般沒(méi)規沒(méi)矩?！睆澰滦Φ?。

一干丫頭們站在她身后，紛紛應和。

“今日我們眾姐妹們就給你做個(gè)見(jiàn)證，要是那屋里短了什么東西，都不干你的事情，千萬(wàn)以后別挑個(gè)沒(méi)人的時(shí)候過(guò)來(lái)，莫說(shuō)是你，就是簟竹jiejie近來(lái)因為病了，不知道里頭增了些規矩，我也同她講了，她也都說(shuō)是，好歹你答應我一句，我才知到底聽(tīng)了進(jìn)去沒(méi)?！?/br>
桂巧不耐煩道：“知道了?！北е?zhù)木箱低頭錯身從丁香架子底下過(guò)去了。

彎月以手帕揉了揉鼻子，啐了口，向小丫頭們吩咐：“你們進(jìn)去看看，別短了這屋里的東西才是?！?/br>
于是下人們都進(jìn)去，彎月也進(jìn)去。孟良清住的最內一間向來(lái)是無(wú)人進(jìn)去，除開(kāi)他最親的幾個(gè)丫鬟，并一個(gè)杜羽，還一個(gè)叫郎俊的伴讀，也是從小就伺候的。彎月朝外看了眼，便就提腳進(jìn)去，四下看了看，心里琢磨著(zhù)哪一件既是值價(jià)的，也不容易發(fā)覺(jué)，平日不大用的，又看不大出是侯府里出去的東西。

暗暗在心里記下屋里的陳設，就催著(zhù)丫頭們：“都看仔細了，可有短東西？要有斷不可瞞報，點(diǎn)完了我們這就走?！?/br>
丫頭們紛紛回說(shuō)沒(méi)有，于是就都走了。

掌燈時(shí)分，各院里的大丫鬟們都去頭一個(gè)管家媳婦鳳秀那里回話(huà)，統共侯府四個(gè)管家娘子，鳳秀是管各屋陳設，或者什么時(shí)節屋里要增減改換什么，包括收各式玩意兒、物件，甚或底下人穿的衣物、要用的布、鞋襪等都是從她這里拿牌子去取。

因簟竹病著(zhù)，桂巧才回來(lái)，另外兩個(gè)丫鬟稍小些，今日查房便是彎月來(lái)稟報。鳳秀手底下六個(gè)