，不能說(shuō)去找沈寒香說(shuō)話(huà)，便叫門(mén)房通傳，說(shuō)是要向徐氏回稟原先馮氏那件案子的一些細況。通報的人進(jìn)去，陳川便在門(mén)房那間屋里坐著(zhù)歇腳，茶端在手上，也不吃，呆住了一般盯著(zhù)門(mén)口。

“官爺這是件頭一等的要事，夫人必馬上就傳進(jìn)去，只稍待一會(huì )便是?！遍T(mén)房拎起開(kāi)水壺，給陳川茶碗里添了點(diǎn)熱水。

陳川聽(tīng)了這話(huà)，笑了笑，卻是無(wú)奈之意，問(wèn)道：“聽(tīng)說(shuō)昨日忠靖侯府來(lái)人了？不知道是為的什么事？若要有個(gè)難處，左鄰右近的，能幫襯一些，也都好幫襯著(zhù)體面?！?/br>
門(mén)房笑瞇瞇道：“咱們宅子里要飛出鳳凰兒來(lái)啦，頭一等的好親事，說(shuō)到咱們三姑娘頭上來(lái)了。都是夫人素來(lái)積福積德，要與忠靖侯府結親，把三姑娘配給忠靖侯府的小公子，京城的官媒來(lái)了好幾回，昨日是婆家的當家奶奶親自來(lái)看三姑娘，很是滿(mǎn)意，留下了好多咱們這些下人也無(wú)福得見(jiàn)的稀罕玩意兒?！币?jiàn)陳川聽(tīng)得魂不守舍，臉色不對，門(mén)房將他手上差點(diǎn)灑出的茶碗接了去好生放在一旁桌上，“官爺這是，竟唬住了？”

門(mén)房不禁又唏噓道：“咱們這樣人家，雖說(shuō)是小富，卻也沒(méi)想能攀上這門(mén)親，往后咱們夢(mèng)溪頭一等的貴人，就是這三姑娘了?！?/br>
陳川猶自出神，五內俱焚一般呆坐，面上發(fā)白，喉中發(fā)干，沙啞的聲音著(zhù)急問(wèn)：“什么時(shí)候辦喜事？”

“我們外頭伺候的人怎么知道，怕是近了罷，聽(tīng)里頭的婆子嘀咕，像是侯府倒急得很。小侯爺很是疼愛(ài)咱們姑娘，三天兩頭命人送東西來(lái)哄著(zhù)高興?！遍T(mén)房一頓，觀(guān)陳川臉色，忙道：“官爺怕不是在外頭跑了一整日，中了暑氣？”

陳川怔忪片刻，方道：“是有點(diǎn)?！碧忠幻~頭，滿(mǎn)頭冷汗沾濕他的手心。

“官爺且等一等，小的去摘幾片紫蘇來(lái)泡點(diǎn)水給你吃，想就好轉了?！?/br>
門(mén)房一出了屋，陳川站起來(lái)，一時(shí)頭暈目眩站不住腳，扶著(zhù)門(mén)框喘了幾口氣，方才走出門(mén)去，讓毒日頭一曬，回到家中竟就真中暑了。

陳母煎藥與他吃了，傍晚時(shí)候牛捕頭拎著(zhù)兩掛上好七花rou，與陳家父母俱是老友，聽(tīng)說(shuō)陳川出門(mén)中了一場(chǎng)暑氣，看了他一回，便與陳父對酌起來(lái)。

掌燈時(shí)分，陳川似好了點(diǎn)，他迷迷糊糊睜著(zhù)眼，一條手帕搭在他頭上，擦拭他額上汗水。

陳川猛地一把抓住那腕子，嘆了口氣道：“妹子還是來(lái)瞧我了……”

牛捕頭哭笑不得，就著(zhù)筷子猛一敲他的頭。

陳川一個(gè)激靈，醒過(guò)神來(lái)。

吃飯時(shí)牛捕頭嘖嘖數聲，連嘆好酒，勸著(zhù)陳川多喝了兩杯，師徒兩個(gè)在后院解了上身武袍，打著(zhù)赤膊rou搏。

陳川剛退了暑熱，腳底下虛浮，沒(méi)兩下就被寶刀不老的牛捕頭掀翻在地。

陳川頭貼著(zhù)地，不愿起身，天頂猶如一個(gè)烏壓壓的蓋子蓋在他的眼睛上。

牛捕頭鞋尖踢了踢他的側臉，喝道：“再來(lái)！躺著(zhù)裝死么？！”

陳川只得又起來(lái)與牛捕頭過(guò)招，連番被毫不留情摔在地上，出了一身熱汗，他筋疲力盡地躺著(zhù)，擺了擺手，“這回真爬不起來(lái)了……師父……今日就到此為止罷……”

牛捕頭蹲在他身邊，拍了拍陳川汗津津的臉，揶揄道：“哪家的妹子要嫁人啦？”

陳川不言。

“哪家的大妹子來(lái)瞧你啦？”牛捕頭扯起陳川的耳朵，令他不得不坐起身。

“喜歡人就去搶?zhuān)腿フf(shuō)，別等人都嫁了，才來(lái)后悔莫及?！本坪J不離身的牛捕頭兩腿一撒，坐在旁邊長(cháng)椅上，撐著(zhù)頭，歪頭看自家徒弟：“為師的武功，你學(xué)了七成，辦案處事，學(xué)了三成，別學(xué)得跟師父一般慫包。江湖兒女就該有江湖兒女的豪情，該出手時(shí)就出手，師父平日怎么教你的，讓你看上誰(shuí)家姑娘怎么辦？”

“告訴師父?！标惔o(wú)奈道。

“就是嘛，你不張嘴，師父怎么好給你做主呢？”牛捕頭上嘴皮活動(dòng)活動(dòng)，一溜小辮盤(pán)在頸子上，不禁唏噓：“暗戀是沒(méi)有出息的?！?/br>
“……”

“別以為你那點(diǎn)小九九師父看不出來(lái)。此局還不是死局，你要是不敢去說(shuō)，師父替你說(shuō)……”牛捕頭剛要起身，被陳川一個(gè)翻身躍起，死死按在長(cháng)椅上，連忙咳嗽喘氣：“老子……不說(shuō)不說(shuō)，放手！”

陳川退到一邊，無(wú)辜地蹲在地上，像只沒(méi)精打采的兔子，時(shí)不時(shí)用善良的眼睛看一眼他師父。

“那兩家都說(shuō)得差不多了，我這會(huì )兒去也是無(wú)用，算了算了?！标惔〒狭藫项^，站起身，“強人所難的事情我不干?！?/br>
“你小子懂個(gè)屁！父母之命媒妁之言懂不懂？你不說(shuō)她咋個(gè)曉得喜歡不喜歡你！”牛捕頭被陳川氣得滿(mǎn)地亂竄，不由想起自己那段失敗的過(guò)去。佳人早已不知溫香軟玉倒在誰(shuí)懷中，提起根細竹條就想抽陳川。

陳川邊躲邊叫：“年年過(guò)節我都去看她，送那么多東西，她還不曉得，又不是瞎！”

牛捕頭腳踢在長(cháng)椅一條腿上，忍不住站住了歇氣。

陳川站住，越是鬧越是清醒了，與牛捕頭對站著(zhù)，聲音低沉卻穩重：“寧拆十座廟，不毀一樁婚，這個(gè)道理師父還是教過(guò)我，我大妹子要嫁人了……”陳川攤出手去，向牛捕頭理自氣壯道：“預支五個(gè)月銀子，我要給她買(mǎi)個(gè)禮送?！?/br>
“……”牛捕頭一面心中大罵陳川是個(gè)賠錢(qián)貨，又深知他倔性，他這兒不出他也要去旁的地方整治來(lái)，念及打小如何疼這唯一一個(gè)徒弟，便嘀咕著(zhù)還是掏出銀子來(lái)。

就在陳川憂(yōu)思積慮如何想個(gè)法子去沈家一趟，許了親再要大大方方見(jiàn)沒(méi)出閣的閨女怎么也說(shuō)不過(guò)去，沈平慶被人從慶陽(yáng)抬了回來(lái)，那陣仗驚動(dòng)了與沈家交好的李知縣，還在坐堂，便宣了退堂再審，叫來(lái)一頂小轎，點(diǎn)上幾個(gè)人往沈家去探望，其中就點(diǎn)了陳川。

原來(lái)沈平慶在慶陽(yáng)監工時(shí)，自鼓樓上不慎跌落，被抬進(jìn)沈家時(shí)面無(wú)人色，嘴唇緊閉。沈家眾人俱是慌了神，徐氏強作鎮定，叫人先瞞著(zhù)沈母。

請了林大夫過(guò)來(lái)，沈平慶過(guò)了午被抬回，傍晚時(shí)，忠靖侯府家派了陳太醫來(lái)，一屋子擠著(zhù)沈平慶的妻妾，兒女們俱在門(mén)外等，最小的一個(gè)女兒尚不知事，孫氏叫奶娘抱著(zhù)，自擠了進(jìn)去守著(zhù)。

沈寒香在院子里來(lái)回走動(dòng)，雙目無(wú)神，腦中早已思慮開(kāi)去。她這一世年少時(shí)候本該就半身不遂了的沈平慶不曾出事，卻不料想應到此時(shí)來(lái)了。只等著(zhù)大夫出來(lái)，才好問(wèn)問(wèn)。

才想了一陣，眼圈子有些發(fā)紅，三兩扯了扯沈寒香袖子，她扭頭就看見(jiàn)陳川與牛捕頭來(lái)了，李知縣官袍不曾換，便就進(jìn)來(lái)了。

李知縣入內去，幾個(gè)兒女家在外頭彼此見(jiàn)過(guò)了禮，沈柳德一看是沈寒香舊相識的，便把沈柳容與一個(gè)meimei帶著(zhù)去旁邊等著(zhù)，一面探頭