沈蓉妍叫了聲，低垂眉眼，一身淡綠的錦緞，已換過(guò)了衣裙，又轉頭說(shuō)那婆子兩句，婆子忙慌慌給沈柳德跪倒。

沈柳德沒(méi)讓她跪下去，便扶住，“這算什么，不過(guò)眼花罷了。也是我撞著(zhù)二meimei，該我的不是。給二meimei道歉作揖了?！鄙蛄侣哉f(shuō)笑兩句，并未真作揖，又聽(tīng)沈蓉妍說(shuō)老太太先問(wèn)他何在，忙問(wèn)過(guò)地方先去作陪。

沈寒香心里不喜沈蓉妍帶著(zhù)的兩個(gè)婆子，笑也懶怠掛，只叫沈蓉妍在床上坐，底下人來(lái)捧茶。

“三meimei長(cháng)大了?！鄙蛉劐麌@道。

沈寒香給她剝個(gè)橘子，手上兩個(gè)金釧撞來(lái)撞去一陣叮當。

沈蓉妍接過(guò)來(lái)卻并未吃，本是來(lái)叫沈寒香去沈母跟前陪說(shuō)話(huà)的，此時(shí)就著(zhù)日光細一打量，見(jiàn)沈寒香比小時(shí)模樣已大變，膚色隨馬氏，白凈略帶弱氣，五官卻帶沈平慶的神，眉目精神，杏眼又大，嘴唇潤紅，養得很好。

只不過(guò)——

“三meimei眼睛還是未看好么？”

沈寒香愣了愣。

沈蓉妍忙道：“祖母那兒帶著(zhù)個(gè)一直看顧的老大夫，我想著(zhù)若方便，也叫他過(guò)來(lái)給你看看?！?/br>
沈寒香無(wú)所謂地笑笑：“治不好的了，也不妨著(zhù)什么，就是左眼視物不太清，兩只眼一起看時(shí)便沒(méi)什么?！?/br>
沈蓉妍一點(diǎn)頭：“那就好?！?/br>
又與沈寒香閑話(huà)幾句，就起身一并去陪沈母。沈蓉妍心頭確實(shí)覺(jué)得沈寒香有一目不大好倒很好，她伺候沈母多年，吃過(guò)飯后她祖母去換衣服，朝她問(wèn)這三妹的眼睛。沈蓉妍才想起過(guò)來(lái)看看。先前沈母打主意想把自己嫁出去，她給林氏寫(xiě)信，信中說(shuō)擔心老祖母要把三妹嫁給拐子，叫她娘先告知沈寒香近況。林氏的回信里未曾言及沈寒香眼睛好未好，她還擔憂(yōu)得足兩晚上沒(méi)睡著(zhù)。

現沒(méi)什么可擔心了，瞎子配瘸子，豈非正好。沈蓉妍心思一開(kāi)闊，便跟沈寒香說(shuō)起許多跟在老太太身邊的見(jiàn)聞。

因說(shuō)到那對給兩個(gè)哥兒的手串，沈蓉妍嘆道：“你有個(gè)弟弟，祖母要對你娘另眼相看了?！?/br>
沈寒香只聽(tīng)不說(shuō)話(huà)。

沈蓉妍總要拉扯點(diǎn)話(huà)來(lái)說(shuō)，才說(shuō)起那兩串珠子，原本是祖父的事物，賞自皇家，珍貴非常。

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☆、敘舊

“那兩串是開(kāi)了光的小葉檀香，圣啟皇帝那會(huì )，祖父差辦得好，修的那座珙南橋得了天家賞識。連咱們祖母也沾光進(jìn)宮謝賞?！鄙蛉劐c沈寒香說(shuō)話(huà)間，已入搭造戲臺的院落。沈家宅子舊主也是個(gè)愛(ài)聽(tīng)戲的主，戲臺搭在水上，不聽(tīng)曲兒的時(shí)候，該撤的一撤，便是賞心樂(lè )事觀(guān)月對酒的好去處。

“老祖宗，我把幺妹給叫來(lái)了?！鄙蚰付?，沈蓉妍湊到她耳畔去回話(huà)。

沈母便叫沈寒香在自己身邊坐了，她旁邊那空位，竟是給沈寒香留的。

沈蓉妍侍立在沈母身后，捧茶剝果子陪說(shuō)話(huà)解悶不在話(huà)下。沈寒香有點(diǎn)走神，她二姐也不容易，自小離家，沈母再怎么脾性好也是老人家，得成天哄著(zhù)，怕是沒(méi)多少安生日子。

“這出稱(chēng)，那個(gè)武生，唱斗俱佳?！崩咸吹酶吲d，合家大小便都陪著(zhù)笑。

沈寒香目光于場(chǎng)中逡巡，找了一圈，沒(méi)看見(jiàn)她大哥。

沈母拉住沈寒香的手，臺上戲還在唱，沈母目光銳利，翻看沈寒香的手，笑道：“這些年總念著(zhù)我兒還有個(gè)三姑娘呢，一眨眼功夫，都這么大了?！?/br>
沈寒香只得低頭作含羞狀，心卻全不在此處。

沈母將她手翻來(lái)，又覆去，忽朝右首陪坐的兒子道：“寒香的手相好，明兒叫人寫(xiě)個(gè)八字來(lái)，我看看?！?/br>
沈平慶一聽(tīng)這話(huà)，便知老太太動(dòng)了給沈寒香找門(mén)戶(hù)的心，也不得拂她意，忙稱(chēng)是，吩咐馬氏明日就寫(xiě)來(lái)。

馬氏先聽(tīng)了林氏的話(huà)，心口滯著(zhù)口氣沒(méi)發(fā)散出來(lái)，聽(tīng)戲又吃了點(diǎn)酥糖，武生換過(guò)，青衣臺上咿呀的光景，馬氏忽一陣燒心，嘔出不少來(lái)。

丫鬟婆子俱是嚇了一跳，沈寒香也忙跑去，將馬氏扶著(zhù)，朝沈平慶道：“爹爹陪奶奶坐著(zhù)聽(tīng)戲便是，我服侍娘回去換身衣服再過(guò)來(lái)?！?/br>
沈母拄拐站了起來(lái)，隔老遠看著(zhù)，忽道：“找個(gè)大夫來(lái)瞧，莫不是又有喜了？”

馬氏拿手絹擦嘴，忙道：“像吃壞了東西，別壞了老夫人的興致，我回去坐會(huì )子便好?！?/br>
沈平慶扶著(zhù)沈母，也點(diǎn)頭稱(chēng)是，吩咐幾個(gè)仆婦跟著(zhù)，便如?？磻?，又朝沈母說(shuō)了幾句馬氏身子素來(lái)不好云云。

沈母擔憂(yōu)起另一事，遂道：“大夫來(lái)時(shí)，給馬氏那個(gè)兒也看看脈?！?/br>
沈平慶應了。

這邊馬氏回屋便歪在枕上睡著(zhù)，因說(shuō)屋里悶，開(kāi)了窗便把一應仆婦丫鬟都打發(fā)到院子里，叫她們想去聽(tīng)戲的都去樂(lè )樂(lè )，不用守著(zhù)。

一時(shí)院里跑了個(gè)精光，只剩下個(gè)南雁去尋點(diǎn)酸嘴的腌果子來(lái)給馬氏吃。

“老祖宗向你說(shuō)什么了么？怎忽然叫寫(xiě)八字去？”馬氏臉色發(fā)白，說(shuō)話(huà)有氣無(wú)力，一雙眼倦極。

沈寒香回：“祖母替我看手，才向爹問(wèn)八字，想來(lái)想看看自己說(shuō)得準不準，逗個(gè)樂(lè )子?！?/br>
馬氏欲言又止。

“娘有話(huà)便說(shuō)，我聽(tīng)著(zhù)呢。自己憋著(zhù)，算什么意思呢？難不成我不是你的親閨女？”沈寒香邊說(shuō)，給馬氏剝了個(gè)橘子，去皮剔白筋，親手喂到馬氏嘴里。

“凈胡說(shuō)?！瘪R氏罵道，想了想，坐起身來(lái)吃了三個(gè)果子，這才蹙眉愁道：“你林姨娘早上來(lái)過(guò)次，陪我說(shuō)話(huà)?！?/br>
“林姨娘最?lèi)?ài)搬是非，說(shuō)的話(huà)娘聽(tīng)著(zhù)就是，怎又往心里去？她說(shuō)什么了，惹得娘心悶，回頭我說(shuō)她去?！?/br>
馬氏手掌輕輕拐過(guò)去拍了拍沈寒香的臉，笑道：“數你沒(méi)大沒(méi)小，姨奶奶們也由得你小輩該說(shuō)的？”

沈寒香松了口氣，“逗mama笑一回，這不是笑了？林姨娘那兒我一年到頭也難得去一回，不是拿東西，就是送東西，尋常遇不上人，遇上她也不愛(ài)找我說(shuō)話(huà)的。我想說(shuō)，這還瞅不上空兒呢！”

馬氏精神這才稍好了些，南雁進(jìn)來(lái)服侍著(zhù)吃點(diǎn)酸果子，她愛(ài)吃酸，揀些與沈寒香分吃，揉了揉沈寒香的脖子，但見(jiàn)她連個(gè)圍脖也不戴，遂問(wèn)寒暖。

沈寒香道：“又不冷，見(jiàn)天熱了。我那里年前大哥帶回來(lái)的狐貍皮子，縫了個(gè)圍脖，沒(méi)處戴，待會(huì )兒拿過(guò)來(lái)給娘戴?！?/br>
馬氏嘴角微翹，牽著(zhù)沈寒香的手說(shuō)了會(huì )兒話(huà)，不知怎的，眼又紅了。

沈寒香這不知就里，問(wèn)她也不說(shuō)，只道林氏過(guò)來(lái)說(shuō)了什么是非，遂寬慰道：“管林姨娘說(shuō)甚么呢，等哥兒出息了，娘還有什么不得意氣的?！?/br>
馬氏笑：“又不為這些?！?/br>
“知道不為這些，