候，戚英姿才站起來(lái)，說(shuō)：“他糊涂了?！?/br>
楊寶兒不知道沈約是不是真的糊涂了，還是詐病裝瘋，或者單純是想他母親了，于是思念女人溫柔，趁機占占戚將軍的便宜。

這就是楊寶兒最看不上沈約的地方，戚英姿這么好的女子，人家用無(wú)私的心待他，可他沈大人心里全是心眼兒，全是算計。

沈約仰著(zhù)頭，他想不起來(lái)過(guò)去的種種，想不起來(lái)關(guān)于戚英姿的細節，還有他們經(jīng)歷的那些兩災三事了。

于是沈大人捧著(zhù)卷軸，他想，原來(lái)戚英姿給自己寫(xiě)了這么多字，聽(tīng)說(shuō)當年還焚燒了好些抄卷。

楊寶兒與傅默寧一道進(jìn)來(lái)，沈約不知想甚么發(fā)了呆，他手碰到桌上的茶盞子，楊寶兒迅速用衣袖去拂，“當心，快當心弄濕了案卷?！?/br>
楊寶兒這么一拂，沈約也連忙去擦拭，他們兩人忙了半晌，竟然將紙上的表皮擦掉一點(diǎn)下來(lái)。沈約與楊寶兒對視一眼，異口同聲：“水?！?/br>
傅默寧趕緊端了一盆清水進(jìn)來(lái)，沈約將戚英姿的認罪信鋪平展開(kāi)在水里，紙上的墨沒(méi)有化，沈約將手伸進(jìn)去，慢慢揭開(kāi)了信紙上的頭層，又過(guò)片刻，紙上的字全部漂開(kāi)了，水中出現無(wú)數個(gè)小方塊字，小字從一張削得很薄的紙上浮起來(lái)，最后與底層的紙張剝離開(kāi)來(lái)。

戚英姿認罪書(shū)的謎底解開(kāi)了，這是一張偽造的認罪書(shū)，有人將戚英姿的字摳下來(lái)，貼在了一張經(jīng)過(guò)處理的信紙上，然后呈交公堂。

楊寶兒的折子遞上去的時(shí)候，慶王正在為他十歲的兒子請封，嘉靖帝扣下了慶王的請封奏折，也扣下了楊寶兒的奏折，慶王府的奏折如同石沉大海，暫無(wú)音訊。

慶王是不理解自己的折子出了甚么問(wèn)題，但慶王妃隱隱約約感覺(jué)與自己有關(guān)，與祁玉有關(guān)。等鐘水齋再次在他南京郊區的別院里請客的時(shí)候，慶王妃就知道了，楊寶兒和沈約發(fā)現了戚英姿一案的秘密，嘉靖帝生氣了，她的兒子封王無(wú)望了。

祁氏是個(gè)很奇怪的女人，她出身平民小戶(hù)，卻野心勃勃，她家里明明一個(gè)棟梁之材都沒(méi)有，卻幻想依靠自己的兄弟們振興家業(yè)，最好從此擠入貴族行列。

祁氏憑借姣好的容貌嫁入皇家，卻嫌棄自己的丈夫沒(méi)有出息，在宗室落寞的今天，她竟然踐踏皇室尊嚴，企圖維護自己一個(gè)不成器的弟弟的前程，最后葬送了自己親生兒子的承襲之路。

慶王的奏折沒(méi)有回音，祁氏心里很害怕，她也明白自己的事情暴露，難逃罪責，于是祁氏在別了鐘水齋之后，回到慶王府就自盡了。

慶王妃懸了梁，丫鬟們推門(mén)進(jìn)去，尖叫著(zhù)跑了出來(lái)，慶王是個(gè)好安靜的人，他不允許丫鬟們嚷叫喧嘩。但祁氏死了，死在了她平生最?lèi)?ài)的綢緞錦繡堆里。慶王妃穿著(zhù)最時(shí)興的翹頭鞋子，穿著(zhù)南京城的貴婦們都趨之若鶩的緙絲云錦，真是黃金帶、金縷衣。

慶王不了解他的王妃為何要自盡，丫鬟們嚇得亂作一團，祁玉早就被鐘水齋所拋棄，兼之慶王妃祁氏去世，祁玉橫了心，他去找了楊寶兒與沈約。

“楊大人，沈大人，對于嘉靖十年游擊將軍戚英姿一案，我有些話(huà)想同兩位大人說(shuō)?！?/br>
沈約與楊寶兒自是歡迎，敵方啃不動(dòng)的壁壘自動(dòng)撕開(kāi)了一道口子，一道因祁氏自盡而自動(dòng)撕裂的口子。

楊寶兒說(shuō)：“祁大人請坐?！?/br>
“坐也不必坐了?！逼钣駨男渲心昧艘惶籽b訂過(guò)的冊子出來(lái)，“這是賬冊，是這些年鐘水齋和余姚謝氏、松江景滿(mǎn)樓沆瀣一氣的證據，余姚謝氏橫行鄉里的事跡整個(gè)南直隸莫有不知，兩位大人可以去查?！?/br>
祁玉丟下一本賬冊就走了，賬冊里詳細記載了鐘水齋和謝家的人情往來(lái)，謝迪納妾，鐘水齋送上金佛一座，銀條十根，錦緞三十匹，另有玉器兩雕，再并上香料一箱。

楊寶兒看了冊子，道：“納個(gè)小妾也要這般動(dòng)靜，真是荒謬?！?/br>
沈約心道，這回把謝家扯進(jìn)來(lái)實(shí)屬不智，祁玉若是只攀咬鐘水齋基本是個(gè)鐵板釘釘的事情，若非要將謝家也拉下馬，皇帝就該不高興了。

果然，楊寶兒的折子一遞上去，那彈劾謝家的折子好比石沉大海，一丁點(diǎn)動(dòng)靜都聽(tīng)不見(jiàn)了。

南京城里還有個(gè)景滿(mǎn)樓，沈約覺(jué)得應該到此為止了，慶王妃自盡，鐘水齋想必也逃不過(guò)，南京這一條線(xiàn)就算是斷了，最后再賠上個(gè)祁玉，還想要怎么樣呢？

事實(shí)上嘉靖帝也是這么想的，當他看了楊寶兒的奏折，心里很有些怨氣，埋怨鐘水齋不爭氣，也埋怨楊寶兒不該逼死慶王妃，惹天下人口舌。

皇帝的想法是差不多就行了，他暫時(shí)沒(méi)有說(shuō)要把他的南方官員全部從泥土里挖出來(lái)清洗一遍的意思，這一次慶王妃懸梁自盡，已經(jīng)算是很對得起當年五品游擊將軍那一樁所謂的冤案了。

沈約將嘉靖帝的心意揣摩得清楚，然而唐縱想得也差不遠，他們都覺(jué)得，此事到現在基本可以畫(huà)上句號了。

慶王府辦喪事的消息傳到寧波也就兩日功夫，貝兆楹的人亦是很快得到消息，貝參將決定去跟唐縱討個(gè)人情，他想戴罪立功。

“大都督，末將知錯了，當初不該爭功，以求表現，末將真的錯了?！?/br>
貝兆楹的請罪是真情還是假意暫且不論，但此時(shí)此刻還有沒(méi)有用，唐縱可就不敢保證了?；实鄣囊豢跐釟膺€沒(méi)出，這口氣最終會(huì )出在誰(shuí)身上，這就有點(diǎn)兒顯而易見(jiàn)了。

唐縱保護不了貝兆楹，即使貝兆楹剛剛在不久前賣(mài)了他一個(gè)人情，還立功了?？赡怯秩绾?，就算貝兆楹能扭轉他唐縱的心意，恐怕這位貝參將也扭轉不了皇帝的心意。

傻子都能想明白，但凡嘉靖皇帝還有點(diǎn)心氣兒，也不可能縱容貝兆楹繼續胡混下去。

偏偏嘉靖皇帝絕對不是個(gè)傻子，當年浙江巡撫因為打擊海盜不力被撤走的事情還歷歷在目，接著(zhù)賴(lài)苞就被捕了，他貝兆楹因此越級從游擊將軍提升成了參將，朝廷嘉獎了他，可這項榮譽(yù)到最后竟然是個(gè)騙局。

貝兆楹好大喜功，又因好大喜功排擠同僚，貝兆楹品德有失。當然，品德不端還不是關(guān)鍵，關(guān)鍵是他貝兆楹當了皇帝是個(gè)傻子，他戲弄了皇帝，戲弄了皇權和皇帝的尊嚴。

尊嚴當然不可挑逗，尤其是帝王尊嚴。唐縱沒(méi)法給貝兆楹任何保證，貝兆楹也從唐大都督的臉上讀懂了自己的未來(lái)，他要考慮給自己辦身后事了。

作者有話(huà)要