在海邊的一個(gè)漁村里,崔蓬似乎聽(tīng)她說(shuō)過(guò)幾回,秀兒姓黨，這個(gè)姓氏很少見(jiàn)，似乎還是西夏國流傳下來(lái)的姓。

崔蓬叫冬生去打聽(tīng)附近有沒(méi)有黨姓的人家,還給了冬生一些散碎銀子，說(shuō)：“適當的時(shí)候，花錢(qián)辦事?！?/br>
冬生往最熱鬧的茶館子里走去，崔蓬望著(zhù)這孩子，低頭笑笑，可塑之才。

女人選了街上一個(gè)小攤子坐了，十字路口，四通八達。那頭走來(lái)一隊戍軍，崔蓬斜著(zhù)眼睛，略略?huà)吡艘谎邸?/br>
這一隊戍軍約莫十來(lái)人，到第九個(gè)的時(shí)候，崔蓬瞧見(jiàn)了楊秀，她寧波衛下的戍軍，楊秀。

崔蓬一粒小石子輕輕踢過(guò)去，楊秀順著(zhù)石子瞧過(guò)來(lái)，正好看見(jiàn)了一個(gè)白衣男人剛剛縮回的腳。楊秀順著(zhù)往上頭看，白衣，金腰帶，等瞧見(jiàn)那人側臉的時(shí)候，他幾乎失聲喊出來(lái)：“將軍！”

楊秀當然沒(méi)有喊出來(lái)，那股子欲望冒到他嗓子眼的時(shí)候，他就將聲音壓下去了。崔蓬看了楊秀一眼，起身往一條小道去了。

約莫半刻鐘之后，楊秀也找到了那條小巷子，崔蓬就在那里等他?！皩④?，將軍！”楊秀梗著(zhù)脖子，差點(diǎn)撲上來(lái)?yè)П?，才張開(kāi)手，卻想起他的將軍是個(gè)女人，便生生將手收了回去。

白衣的女人沖他笑，她張開(kāi)手，楊秀立馬撲上去，“將軍，戚將軍，你到哪里去了，我們想你想得苦??！”

戚英姿拍了拍楊秀的背，“好了，告訴我，你怎么到海州衛來(lái)了？”

戚英姿的聲音低沉，楊秀太過(guò)于了解他的將軍了，“將......將軍，你，你的？”

“我壞了嗓子?！逼萦⒆瞬恢廊绾握f(shuō)，便簡(jiǎn)單一句作此了解。過(guò)往種種，她真的不知道如何說(shuō)。

“將軍，這幾年兄弟們都散了，貝兆楹拆了咱們的衛所，咱們當年的兄弟們都散了，分批次編入別的衛所，我來(lái)了海州衛，劉若誠和米千里去了山西大同衛。還有齊大有退役了，他還沒(méi)到六十，貝兆楹那□□的就讓他回家養老?！?/br>
楊秀有滿(mǎn)腹委屈，此刻見(jiàn)了他們當家的，簡(jiǎn)直要吐盡心中苦水，“趙全、齊幼林和顧師洋直接便編入了南直隸的戍軍隊伍，是新成立的一支衛隊。這幾年陸續有海盜，朝廷怕海盜禍害南京，便編了一支三千人的隊伍，專(zhuān)門(mén)保衛南京城，抵抗海盜來(lái)襲?！?/br>
戚英姿點(diǎn)頭，她從荷包里摸出一把金葉子，“拿著(zhù)用?！?/br>
“不、不、將軍，我，我不是......”

我不是找你訴苦要錢(qián)的。戚英姿當然懂他不是找自己訴苦要錢(qián)的，她說(shuō)：“我是你們的將軍，將軍給你的，你就拿著(zhù)?！?/br>
戚英姿變了，楊秀覺(jué)得，他的將軍除了聲音變了，連容貌都變了，那個(gè)整日奔波在瀚海邊上cao練軍隊的戚英姿皮膚沒(méi)有這么白，因為寧波的海上風(fēng)大太陽(yáng)也烈，戚英姿絕對沒(méi)有現在這么白。

當年的戚英姿頭發(fā)永遠捆成一把，長(cháng)長(cháng)的垂下來(lái)，頭發(fā)上頭總是有幾根被她睡塌的稻草穗子。如今呢，如今的戚英姿身穿白袍，發(fā)束白玉冠，好一個(gè)儀表堂堂的俊俏郎君。

說(shuō)起郎君，楊秀說(shuō)：“將軍還不知道吧，沈大人要成婚了，就在今年?！?/br>
戚英姿其實(shí)對此毫無(wú)準備，沈約成婚了？女人心中似有甚么東西被戳破了，或許是海邊的浪花，或許是魚(yú)肚子里的魚(yú)泡，總之甚么被刺破了。

楊秀看她的表情，她似乎想哭，又似乎想笑。

戚英姿，不，如今的崔蓬低頭笑了笑，“嗯，和誰(shuí)？”

楊秀拍了拍腦瓜子，“瞧我，一時(shí)間竟想不起來(lái)了，貝兆楹還專(zhuān)程遣人去送了禮，齊大有也知道這回事，我上個(gè)月回家的時(shí)候，還聽(tīng)他念叨過(guò)，這刻真的想不起來(lái)了。不過(guò)應該是個(gè)很有些來(lái)頭的大家小姐。對了，前日子我還聽(tīng)說(shuō)沈大人來(lái)了南京城巡防，將軍可以自己去看看?！?/br>
戚英姿點(diǎn)頭，“好，我自己去看?！?/br>
“不不不，將軍還是不要去看了?！睏钚愀目?，他突然想到戚英姿現在的身份。

“嗯？”女人微微笑，“成婚是喜事，自當恭喜?！?/br>
“不是這回事”，楊秀搖頭，解釋道：“將軍想錯了，不是這回事。我是說(shuō)將軍你現在是個(gè)死人，也是我大明朝的罪人?！?/br>
戚英姿不笑了，沈約成婚她還能笑得出來(lái)，這一刻她仿似聽(tīng)了甚么天方夜譚的鬼話(huà)，完全笑不出來(lái)了。

楊秀道：“將軍，你恐怕不能回寧波，也不能去南京城了，那個(gè)......六年前，也就是嘉靖十年的時(shí)候，南京都察院說(shuō)你與日本人私自通商，后頭畏罪潛逃?？傊腥藢⒛愕陌缸訄蟮奖本┏侨チ?，皇帝陛下親自過(guò)問(wèn)，內閣都下了朱批，說(shuō)你‘問(wèn)罪當斬’?！?/br>
問(wèn)罪當斬。

戚英姿的腦殼子里冒出無(wú)數的氣泡，一個(gè)撞一個(gè)，撞又撞不破，這些氣泡密密麻麻宛如潮起，洶涌滾來(lái)，差點(diǎn)把她的腦子擠破了。

“將軍，你去北京城吧?！睏钚阆肓讼?，冷不丁來(lái)了一句：“將軍，你去北京城，你去求白姑娘庇護你，白姑娘如今成娘娘了，她能保護你......”

白姑娘成娘娘了。

“湘靈？”戚英姿用她那沙啞的、哀沉的語(yǔ)調又問(wèn)了一遍：“湘靈成娘娘了？”

“楊秀，長(cháng)官找人了！”另一個(gè)兵士從窄巷中躥出來(lái)，戚英姿立刻側身，低聲道：“你走吧，我會(huì )再來(lái)找你的?！?/br>
同僚已經(jīng)來(lái)了，楊秀看了戚英姿一眼，扭頭跑了，跑的時(shí)候，還特意擋住了戚英姿的臉。

“那是誰(shuí)??？”

“是我一個(gè)同鄉，過(guò)去認識的?！?/br>
“看起來(lái)挺有錢(qián)？”

“哦，是啊，他做生意的，在北邊?！?/br>
戚英姿對著(zhù)墻，等她換了一副姿態(tài)轉身的時(shí)候，冬生也打探到秀兒家的住處了。

秀兒家住在鬧市里，原來(lái)秀兒的繼母又生了個(gè)女兒，而秀兒的弟弟也已經(jīng)到了快要成家娶妻的年紀，秀兒的繼母便將自己的女兒賣(mài)到海州城的一家富戶(hù)里當丫頭。秀兒的meimei聽(tīng)話(huà)乖順，主人家喜歡，便給她賞賜，許她在外頭住著(zhù)，那秀兒一家也就搬到那富戶(hù)宅子后院旁邊的巷子里了。

“少爺，咱們？”

崔蓬低頭彈了彈衣袍上根本不存在的灰，“咱們去黨家走一趟?！?/br>
黨秀兒的家住在東大街后頭的小巷子里，東大街是達官貴人