南京都察院右都御史鐘水齋家里正在宴客,鐘太太正在招呼南都各位大小官員家的太太小姐,小姐們穿著(zhù)輕綢薄紗,在放了幾缸厚冰的花廳里賞花論畫(huà),那學(xué)識好的,便喜歡顯擺，已經(jīng)有人去作詩(shī)了。

太太們圍在一圈摸牌，主家鐘太太穿著(zhù)這一季新制的云水衣,窄袖輕紗,走起路來(lái),那裙擺隨著(zhù)微風(fēng)擺動(dòng)，就像那天上的云彩一樣,會(huì )飄。

“鐘太太這衣裳真好看，瞧這制式，是仿唐制吧？”拍馬屁的來(lái)了,說(shuō)話(huà)的這位吳太太是都察院下山西道監察御史吳啟元的太太。

刑部郎中張瓊的太太則更有見(jiàn)識些,她說(shuō)：“瞧著(zhù)不是唐制,倒像是西夏貴族穿的式樣,是么？”

張太太望向主家，鐘太太笑嘻嘻的，“可不就是,我本家的一個(gè)侄子去寧夏兩年,這回剛回來(lái)，便送了這身衣裳給我，諸位太太見(jiàn)笑了?！?/br>
張家的太太伸出一只保養得宜的手來(lái),摸著(zhù)骨牌，“哪里又見(jiàn)笑呢，這西夏李元昊本就喜遵唐風(fēng)，我見(jiàn)我家夫君收集的夏之畫(huà)像，貴婦們都是禮佛的，典雅得很?！?/br>
說(shuō)起這張家太太，她還真是很有些見(jiàn)識，天文說(shuō)得，地理也說(shuō)得，說(shuō)起律法，也能談?wù)撘欢?。那大理寺少卿鄭珂的太太說(shuō)：“聽(tīng)說(shuō)張孚敬不愿意管沿海的事，北京幾次有御史說(shuō)請奏圣上派個(gè)監察御史過(guò)來(lái)，張孚敬都推三阻四的?！?/br>
“哼”，張家太太又摸一張骨牌，這鐘家的骨牌不錯，寒玉制的，夏日里一摸，透心涼。張太太說(shuō)：“張孚敬怕是老糊涂了，要不然就是想歪了，前些日子還和夏言打嘴巴仗來(lái)著(zhù)?！?/br>
“說(shuō)到張孚敬，聽(tīng)說(shuō)他連著(zhù)好幾次都猜錯了圣上的心意，他會(huì )不會(huì )......”后宮不得干政，卻沒(méi)人說(shuō)女人不能論政，主家鐘太太發(fā)聲了，“總的來(lái)說(shuō)，咱們的圣上還是包容的，就張孚敬干的那些蠢事，都夠他挨上好多回板子了?！?/br>
“我來(lái)遲了，該打，該打！”外頭進(jìn)來(lái)一個(gè)穿蓮花紋纏枝裙的夫人走進(jìn)來(lái)，邊走邊打扇子，等她走近了才瞧見(jiàn)，她的一條腰帶上全是流蘇串子，有的是用米粒大的碧璽串的，有幾條是用拇指大的珍珠串的，還有一些似乎是小金豆子和銀葉子攪在一處串成的花葉一體。

“夫人來(lái)遲了，罰，該罰！”

眾人鬧那位服飾出挑的婦人，那女人端了桌上一杯果酒，“這樣夠了吧？”

“不夠，三杯！”

那婦人果真喝了三杯酒，說(shuō)：“家里臨時(shí)有些事，鬧得出門(mén)時(shí)候絆住手腳?！?/br>
眾人笑她，“慶王是最?lèi)?ài)出門(mén)的一個(gè)人，他出門(mén)肯定不會(huì )遲，定是夫人忙于打扮而誤了時(shí)辰。瞧，這流蘇，這又是哪里學(xué)來(lái)的新鮮玩意兒？”

在場(chǎng)的幾位夫人都是官家夫人，而這遲到的婦人卻是朱家的人，她丈夫還是成化帝的親孫子，在朱厚熜從湖廣安陸接受懿旨登上皇位的時(shí)候，這婦人還與其夫狠狠打了一架，說(shuō)他怎么不去和楊廷和打好關(guān)系，然后就成皇帝了。

大不敬的話(huà)當然只能關(guān)起門(mén)來(lái)說(shuō)，總之那段時(shí)候，這夫人在床上躺了小半年，外頭傳她是小產(chǎn)了，其實(shí)就是被氣的。慶王花錢(qián)大手大腳，出門(mén)裝闊，回家又沒(méi)進(jìn)項，每年靠著(zhù)朝廷一點(diǎn)封賞，真是愁死人。

這婦人學(xué)了她丈夫的作風(fēng)，家里不寬裕，在外頭非要擺最大的陣仗，穿最好的衣裳，生怕落了自己王室宗藩身份的下乘。

不過(guò)臉面不是裝來(lái)的，是要你手頭上有實(shí)實(shí)在在的權利，人家才敬你尊貴。好比今天的主家鐘大人，他就是南京都察院右都御史，在往上爬就是左都御史，如今都是個(gè)從二品的官了，也就是說(shuō)，文官之銜快做到頂，是以哪家太太都肯給鐘太太面子。

鐘太太迎了慶王妃坐下，連忙讓人斟茶給她，又說(shuō)：“王妃到這里來(lái)摸牌，我正坐得腰疼?！?/br>
慶王妃上了桌子，說(shuō)來(lái)也巧，幾人摸了一整個(gè)下午，除了慶王妃輸錢(qián)，就是那山西道監察御史吳啟元家的太太輸錢(qián)。人說(shuō)，水在細處斷，這摸牌都是，張太太和鄭太太的手氣就明顯好些，半個(gè)下午，她們就贏(yíng)得盆滿(mǎn)缽滿(mǎn)。

慶王妃輸了錢(qián)，她捏著(zhù)腰，“哎呀，我這腰骨不知怎么就痛起來(lái)了，快找個(gè)人來(lái)給我捏捏?！?/br>
慶王妃要去軟塌上坐下歇著(zhù)，鐘太太只好重新回來(lái)頂班，說(shuō)來(lái)也巧，鐘太太一返場(chǎng)，那錢(qián)便又往鐘太太的口袋里流。

慶王妃在后頭看著(zhù)，她吃了一口葡萄，覺(jué)得真酸。

小姐們都說(shuō)玩累了，天色也斜了，鐘太太放下牌，要指揮下人們安置小姐們去休息。張太太說(shuō)：“我們這就回去了，從早上鬧到晚上，也打擾了鐘太太一天了?！?/br>
“別這么說(shuō)，我還怕你們玩的不盡興呢?！?/br>
女人們的虛偽話(huà)說(shuō)不完，就好像男人們的客套永遠沒(méi)有終止。鐘大人的書(shū)房談話(huà)也快要散場(chǎng)了，這里有都察院的監察御史，有大理寺的少卿，有刑部的郎中，如果再加上個(gè)犯人，隨時(shí)可以來(lái)一出三法司會(huì )審。

慶王是個(gè)萬(wàn)事不理的角色，他仰著(zhù)頭往外頭走，慶王妃追上去，夫妻兩個(gè)一上馬車(chē)，慶王妃就開(kāi)始嚼舌根子，“她們莫不是在給鐘太太送錢(qián)吧，我瞧了半天，也沒(méi)覺(jué)得鐘太太的牌技多好?！?/br>
慶王瞟一眼自己的王妃，道：“獨你蠢的厲害?！?/br>
明代都察院總領(lǐng)監察事物，對天下百官進(jìn)行糾舉。都察院設正官左、右都御使兩人，左、右僉都御使四人，與十三布政司對應，都察院領(lǐng)十三道監察御史。十三道監察御史“各理本布政司及帶管內府、監、局、在京各衙門(mén)、直隸府、州、衛所刑名等事?！保ň矶倬牛?/br>
照洪武年間編纂的，監察御史的執掌包括糾核百司、問(wèn)擬刑名、出巡、刷卷、追問(wèn)，審錄各項，擔負重要責任。（明刻本，）

靖難之役后，永樂(lè )朝的十三位手握重兵的親王近半數被剝奪了護衛。宣德初年，借平定高煦之叛，宗室再無(wú)進(jìn)入仕途的機會(huì )。

等到正德年間，國家平定安化王和寧王的反叛，之后，宗室的軍事實(shí)力基本被取消殆盡。

從宣德之后，宗室姻親只能從民間選取，而親王入朝覲見(jiàn)之事漸見(jiàn)廢止，奏請事物只能遣人入京啟奏。兩位親王不能隨意相見(jiàn)，宗藩亦不能隨意出城，宗室不再對君主和朝廷構成危害，從政治和軍事上。但正因為如此，他們日益成為國家才財