手葬送自己的幸福﹖

“皇兄失去了統帥虎符，父皇是斷然不肯放過(guò)這個(gè)機會(huì )的?！?/br>
——出乎聶靖川的預料，她說(shuō)的卻不是他想的一回事。

“現在八軍將領(lǐng)全都領(lǐng)兵在外，靈飛和青原大哥自顧不暇，洪達大將軍也將離京，即使親王派仍以安慶王馬首是瞻、沒(méi)和皇兄一拍兩散，但這股勢力亦不足以對抗父皇，實(shí)際上他被困于都城，已經(jīng)是孤立無(wú)援了?！?/br>
儀雅猛然抬眸，堅決的表明了立場(chǎng)：

“我必須回去。在皇兄需要別人的時(shí)候，我一定要成為他的后盾?！?/br>
天羅大街萬(wàn)家燈火，可是這個(gè)俏立在人流里的少女，卻是比青衣羅煙來(lái)得更耀眼。

——聶靖川欣慰的笑了。

那便是他國家的皇族血裔，四百年前，就是這種血氣使四海為之平定、八方為之昌平。

“好，在樓主不在京城的時(shí)候，平京春日樓的全部力量，便交由少公主調度?！?/br>
儀雅知道任重道遠，莊重的對他拱手相謝。

就在這個(gè)時(shí)刻，金延城的兩個(gè)角落，忽然先后傳來(lái)兩股慘叫聲﹗

那是只有功力高強如聶靖川，才能在瞬間捕捉到。儀雅只是見(jiàn)春日樓的左護法變了臉色，便知事情不妥，“聶大哥﹖”

先后兩陣慘叫，使聶靖川立時(shí)心念電轉。

“那兩個(gè)方向……”聶靖川倒抽涼氣，忽然低呼：“是兩家的華宅﹗”

儀雅點(diǎn)頭示意，兩人先后翻身上馬，由聶靖川策騎趕去離此最近的桂家大宅。不料還未看到華宅的大門(mén)，卻已見(jiàn)到馬車(chē)隊全部伏尸于橫巷﹗

“阿川……”

聶靖川飛身點(diǎn)足，落到倒在馬車(chē)旁的人面前。

“櫟木﹗”

春日樓內，武功僅次于樓主、左護法的公子吐著(zhù)血沫，躺在聶靖川懷里，斷斷續續的低喃：

“我從城西趕來(lái)的時(shí)候……桂小姐已經(jīng)……咳……”

櫟木抬起了手，艱難的想指向車(chē)廂，聶靖川見(jiàn)全部人、連同櫟木自己，也是中了暗器重傷或者致死，又怎會(huì )不知現在的情況﹖

桂家住于城東、而錢(qián)家則在城西。那要伏殺兩家小姐的黑手肯定是分頭行事，趁櫟木銜尾護衛錢(qián)家車(chē)隊的時(shí)候，先在這里作案殺了桂小姐，以慘叫聲引走櫟木，以便城西的同黨能用一樣的手法謀殺錢(qián)小姐。

儀雅也趕了過(guò)來(lái)，替聶靖川扶住櫟木，“現在怎么辦﹖”

聶靖川一臉沉重，半晌后斷然道：“城衛軍很快就到，你不便在此現身，先快回去副壇?！?/br>
儀雅半分不耽擱，二話(huà)不說(shuō)就上了馬，飛速走小巷離去。

皇太子是名副其實(shí)靠刷臉出城的，雖然城門(mén)將士無(wú)一不聽(tīng)他命令，但他回到皇宮之后，便如洪達所言，立即受帝君傳旨召見(jiàn)。

此事雖不是微不足道、但也不至于要大加文章，朝里亦不會(huì )有人因此而參皇太子一本，然而那也僅限于兵權在手的皇太子——

就在他步入沁風(fēng)殿的一刻，便被殿里的全隊禁軍當場(chǎng)制住﹗

那一剎，他幾乎以為眼前是一場(chǎng)幻覺(jué)：

他知道自己與帝君終會(huì )撕破臉皮，交出虎符只是緩兵之計，他本來(lái)就在謀想如何從困局中脫身，在大婚后再次離開(kāi)平京、上赴前線(xiàn)。然而他斷沒(méi)料到帝君會(huì )這般急切，等不及年末的大婚國典，竟然就在自己仍未迎妃的時(shí)候下手﹗

先機一失，全盤(pán)皆輸。禁軍即場(chǎng)把景言押離沁風(fēng)殿，自從那天起，若無(wú)圣旨，皇太子不得離開(kāi)東宮。

而帝君之所以下手如此決絕，自然是因為景言已再無(wú)利用價(jià)值——

一道比景言早小半個(gè)時(shí)辰快馬入京的消息，不但就此毀滅了皇太子，也同時(shí)將掙扎良久的南楚在懸崖邊推了下去：

金延城連起兩宗命案，將要嫁入皇族的兩位世家小姐在同一晚遇刺身亡。

明啟二十九年九月的這兩件案子，被所有史家賦予極其重要的意義：

廿六歲的景言皇太子，始終沒(méi)能在這年迎娶到太子妃。而這年之后，亦再沒(méi)任何家族愿意讓閏女嫁入皇族——那不單因為性命悠關(guān)，更因被奪兵權的皇太子日漸失勢，遭帝君下令不得上朝，在皇宮里受的待遇等同于被終生軟禁。明啟三十年全年，皇太子只曾被準許離開(kāi)東宮一次，那便是南楚皇族每年一度的祭天大典，期間就連數載不曾回來(lái)的儀雅少公主進(jìn)京，帝君亦下令二人不得相見(jiàn)，最后還是春日樓主歐陽(yáng)少名親自出面，才將前來(lái)集賢巷押公主回宮的禁軍逼退。

后世史冊都一致以為，軟禁皇太子是帝君景焯一生最錯誤的政治決定，這個(gè)致命的錯誤，甚至是他所有功績(jì)加起來(lái)都無(wú)法彌補的。

沒(méi)人知道皇太子是如何熬過(guò)這段時(shí)光的。那個(gè)本應披甲出征、叱咤沙場(chǎng)的戰神，被逼褪去所有的光環(huán)，埋汰了矚目驚世的將才，就像一個(gè)廢人被囚在殿里，看著(zhù)晝夜更替、冬夏交錯，卻失去了五官和情感，終日如同人偶、木然不語(yǔ)。

他沒(méi)有了上陣殺敵的能力，也被禠奪去為國犧牲的資格——

在他的親父心里，縱然就連國家的存亡、百姓的福祉，也沒(méi)有保住手中的權力來(lái)得重要。一旦他有任何異動(dòng)，帝君必定會(huì )將八軍的統領(lǐng)逐個(gè)召回平京，那便是威脅自己的最大籌碼。

他默然忍受下這一切，便是為了讓前線(xiàn)的百萬(wàn)將士可以免受兔未死、狗先烹的大禍。

然而，最忠于皇太子的，始終是穿著(zhù)南楚軍服的將士?；食侨l里，尤以白靈飛曾效命過(guò)的御林軍對失勢的皇太子最為寬厚，知道帝君會(huì )隨時(shí)將皇太子拖入天牢，御林軍巡視宮城的部隊都對東宮特別留神，許多動(dòng)靜都被暗戳戳的壓了下來(lái)，更會(huì )有前線(xiàn)的軍報秘密送入東宮，使本來(lái)已與外隔絕的皇太子不致于對局勢一無(wú)所知——

可是縱然知道，也無(wú)法再作任何挽回。

失去了金延世家的財力支持，帝君下令重征賦稅、以支撐戰爭的大筆軍費，卻引來(lái)民怨鼎沸，江南地區多處相繼起亂，外憂(yōu)內患之下，戰況開(kāi)始一發(fā)不可收拾。

明啟三十年正月，百萬(wàn)聯(lián)軍在安若然指揮下連月輪番猛攻，即使連青原少將也強行帶傷出戰，水石城亦終告陷落。

當南楚失去這個(gè)漢水上唯一的水師據點(diǎn)后，應龍軍再無(wú)險可恃，破浪舟被逼沿運河回防，天引山只剩下步騎兩軍駐留。洪達、白靈飛、安慶王一致決定在舄琊閉門(mén)死守，中野、鋒狼、揚州三軍再加上紅門(mén)大炮，使天引山防線(xiàn)得以茍延殘喘半年。

而下半年開(kāi)始，便是一場(chǎng)兵分三路的追逐戰：

安慶王的揚州軍帶著(zhù)一座紅門(mén)大炮，與安若然在潟琊以西一路爭持，因軍糧幾近斷絕，最終沒(méi)能守住整個(gè)貴州，于明啟三十一年五月敗退至平京城外。

洪達的中野軍與玄鋒、源濤帶領(lǐng)的八軍主力，也帶著(zhù)三座紅門(mén)