不過(guò)也不會(huì )是你的對手?！?/br>
明懷玉在蒲團上合什叩頭，按照鄭國皇室之禮祭拜著(zhù)左壁的一幅畫(huà)像。

洛陽(yáng)帝皇廟本是供奉楚國歷代君主之地，昊天之變后，渚王明鈞入主洛陽(yáng)，將廟內所有神主牌砸毀，連千古之皇懷陽(yáng)帝的豎牌亦不能免禍。從此之后，帝皇廟只供奉明氏一族的已逝皇帝——

而這幅畫(huà)像卻是唯一的例外。

畫(huà)中人銀甲駿馬，一身將袍迎風(fēng)獵揚，沙場(chǎng)戰神的氣度栩栩如生。

那位將軍左手執韁，右手持著(zhù)一柄六尺的黑鞘之劍，正策馬于伊洛平原，一雙清眸定定凝看著(zhù)北邙山。

畫(huà)像只繪了他的側顏，只見(jiàn)那輪廓清秀而鋒利，有種傾盡筆墨都難以表達的光芒與傲氣，而作畫(huà)之人卻將他接近神祗的氣質(zhì)留在畫(huà)紙上，讓后代能得睹將軍的曠世風(fēng)采。

沒(méi)有人知道這幅畫(huà)像是何人所作，然而它的存在卻是天下皆知——

畫(huà)中的將軍，正是楚國的昭國元帥碧陽(yáng)。

懷陽(yáng)帝登基七年后，碧陽(yáng)終于完成北伐大漠的偉業(yè)，在人生最輝煌的一刻掛冠歸隱。

此后全天下都在傳頌昭國元帥的戰績(jì)，然而懷陽(yáng)帝下令，元帥乃神圣不可侵犯之象徵、禁止有人將他的容顏入畫(huà)作像，因此長(cháng)安城只有兩座鳳凰像、連平京皇宮亦只可供奉御影劍。

只有這幅由懷陽(yáng)帝送入帝皇廟供奉的畫(huà)像、仍然保留著(zhù)當年昭國元帥之容，是世間唯一一幅元帥的肖像畫(huà)。

“只要削藩之戰結束，鄭國便可無(wú)后顧之憂(yōu)揮軍南下?！?/br>
此刻，鄭國統帥也跪在地下，向畫(huà)像虔誠地鞠了三個(gè)深躬——

碧陽(yáng)出身御劍門(mén)，按輩份是他的祖師爺，他所行的師門(mén)之禮、與明懷玉的禮節大不相同。

兩人對畫(huà)像祭拜完畢，雙雙長(cháng)身而起。

“南楚與夏國在漢中交戰正酣，雙方都無(wú)暇顧忌外敵……可見(jiàn)長(cháng)明王阿那環(huán)統一草原、對景言和長(cháng)孫晟的威脅之大，竟讓這兩個(gè)算無(wú)遺漏的統帥都同時(shí)失算了?！?/br>
明懷玉艷容淺笑，轉身對安若然柔聲道：

“可是你師弟怎麼辦﹖若你翻過(guò)天引山南攻平京，始終要跟他對戰沙場(chǎng)?！?/br>
安若然默然半晌，不知道是被勾起什麼樣的回憶，剛毅的側臉竟也有一刻柔了下來(lái)。

然而那只是剎那的軟弱，他轉眼就對明懷玉低說(shuō)：

“要成大事，總要有所犧牲?！?/br>
——其實(shí)……他在天引山救走自己的時(shí)候，早料到有師兄弟雙劍交鋒的一天吧﹖

以小飛的心思，怎會(huì )不知自己會(huì )重回洛陽(yáng)﹖但他仍執意割捨精元，就是明知如此亦要成全自己。

他們冥冥之中都各自作了選擇，若將來(lái)真要兵戎相見(jiàn)，那也是命運的不得已。

“你又怎捨得傷你的好師弟﹖”明懷玉仰頸望著(zhù)畫(huà)像，輕聲低笑道。

安若然從后擁住他，在他耳垂輕輕啃咬，直到明懷玉難耐的喘息著(zhù)，男人才停下了動(dòng)作。

“怎麼﹖想在你祖師爺面前做﹖”

明懷玉笑得艷麗而放肆，直似一朵暗生在幽夜的曼珠沙華。

“我無(wú)所謂……倒是你，就不怕被祖宗看到你對男人打開(kāi)身子﹖”

明懷玉笑得更開(kāi)了。

“看到又何妨，我就是喜歡為你顛鵉倒鳳，甘心做個(gè)不肖子孫?！彼e清光流轉，對著(zhù)安若然逐字逐句道：

“能為你顛鵉倒鳳，是我百生修來(lái)的福氣?！?/br>
安若然認真的聽(tīng)著(zhù)，默然將他最深的情意灼灼記下來(lái)。

“你還是惦記著(zhù)你師弟?！?/br>
安若然已習慣了他的激將法，滿(mǎn)臉無(wú)奈，他卻是輕聲道：

“不逗你了。不過(guò)我說(shuō)真的，能和你一起，是我百生修到的福氣?！?/br>
“你也是我一輩子最大的福氣?！卑踩羧辉谒叺袜?。

明懷玉欣然一笑。

“你真決定要南伐平京了﹖”

安若然沉著(zhù)臉容：“我跟景言不是同路人……我可以跟夏國合作，但不可以放過(guò)南楚?！?/br>
“即使白靈飛效忠于景言，你也可以狠得下手﹖”

“也許小飛認同他的理念，但我不是?！卑踩羧焕湎马?，劍試天下、指點(diǎn)江山的氣魄透眉而出，“舊楚會(huì )淪落到這般境地，罪魁禍首便是貴族統治，他明知南楚終會(huì )腐爛在諸候和豪強手上，仍然在赤川王死后放過(guò)一眾親王，與其合作北伐長(cháng)安，是目光短淺之舉?！?/br>
明懷玉淡然道：“他也只是權宜之計而已，當攻陷長(cháng)安之后，他自會(huì )拿安慶王等人開(kāi)刀的，南楚皇太子從來(lái)都不是計較信用的人?！?/br>
“他不可能做到?！?/br>
安若然驟然放開(kāi)他，掃視過(guò)廟內一列列的牌位——

“當人得到權力后，就不會(huì )捨得鬆開(kāi)手，他與南楚貴族已成一丘之貉，就算他能取景焯而代之，也無(wú)法擺脫他的利益共同者——”男人看著(zhù)一眾鄭國已逝君主，對明懷玉冷冷道：“懷陽(yáng)帝如此，你所有祖宗也是如此，景言不會(huì )是例外?！?/br>
“如果他統一中原，只會(huì )重現懷陽(yáng)帝開(kāi)國的狀況——大封貴族功臣，國家的一切只為上等階層服務(wù)，平民百姓在其后一代一代的統治下，又要重複前數十年的悲劇。當年若不是貴族混戰，使中土長(cháng)年萎靡不振，幽云之地亦不會(huì )落入外族手中，那裡千萬(wàn)漢民也不會(huì )被北漢殘殺勞役、被黑玄兵害至流離失所?！?/br>
童年流落漠北的慘痛過(guò)去，他都記得。

他一家因為漢族之身不敢住在城鎮，只有投靠草原的游牧部落，過(guò)著(zhù)逐水草而居的生活。然而長(cháng)明王要統一草原，黑玄兵踐踏過(guò)那片美麗疆土的每一處地方，連他的部落也沒(méi)倖免。

一夜之間，他失去所有親人和依靠，只剩塔納河上飄浮腐尸的臭味，猙獰劃毀了他心里那片壯麗遼闊的大草原。

他自此流落戈壁，直到被師父霍其峰收養回忘憂(yōu)谷，他的人生才重新有了光；然而害他全族的每一個(gè)人，他都沒(méi)有原諒過(guò)。

“小飛和我都有一樣的身世，但他已經(jīng)把漠北的一切都忘記……他既選擇景言，便注定與我分道揚鑣。我將明教火器藏處告訴小飛，也是看在那是他的份上，但自天引山之役后，我們已是各為其主，各不相干?！?/br>
御劍門(mén)人，必以劍試天下、劍平天下、劍救天下——

他手掌之劍，就是為將蒼生從這種悲劇的輪迴救出來(lái)。

明懷玉忽然想開(kāi)口問(wèn)他——

既然明知鄭國也是你憎惡的一丘之貉，為什麼那年你又隨我入洛陽(yáng)﹖

但他終究是沒(méi)有問(wèn)。

他領(lǐng)安若然離開(kāi)帝皇廟，在最后一眼瞥向左壁畫(huà)像的時(shí)候，忽然輕聲問(wèn)：

“你師門(mén)忘憂(yōu)谷裡，也有昭國元帥的畫(huà)像麼﹖”

安若然為之錯愕，微微搖頭。

“也許有，但我從未見(jiàn)過(guò)。歷代門(mén)主起居之地化影樓一直嚴禁弟子進(jìn)入