重負地拉起湯姆往圣誕樹(shù)下跑。小雷爾夫注視著(zhù)他們的背影，微微舉起咖啡杯：“敬童年?！?/br>
圣誕禮物不多。

本來(lái)這個(gè)家里的人口也少——老查理曼是個(gè)兒女均在殖民地的鰥夫，而他的侄子游蕩花叢至今未婚。因此，溫蒂收到的禮物也只有四份。

漂亮禮服加小皮鞋加小手套加一頂維多利亞風(fēng)格的小帽子，毫無(wú)疑問(wèn)來(lái)自“極具審美”的小雷爾夫先生。自相識以來(lái)，每年圣誕節他都送溫蒂一套衣服，雷打不動(dòng)。

老先生送了一套上世紀的浪漫，大名鼎鼎的、位列其中。這讓溫蒂有些尷尬，她琢磨著(zhù)是不是自己的早熟給了老查理曼12歲小姑娘就可以看愛(ài)情故事的錯覺(jué)。

第三份禮物自美國遠渡大洋而來(lái)。一大包夏威夷果完全俘獲了溫蒂的芳心。1939年的夏威夷果還沒(méi)有馴化完全，大規模種植更是要等到二戰結束之后，因此顯得彌足珍貴。與之相比，那一瓶可以救命的硝酸甘油片就成了附贈。

最后一份禮物是湯姆送的。

“舒緩藥劑？”

整整兩打水晶瓶塞滿(mǎn)了藥盒，瓶子里的液體是溫蒂再熟悉不過(guò)的顏色。她疑惑地擰開(kāi)其中一瓶的蓋子，用右手在瓶口輕輕扇了扇，一股似有似無(wú)的玫瑰花香。

“咳?！睖份p輕咳嗽一聲，目光移開(kāi)不去看溫蒂，“我試著(zhù)改良了一下味道?！?/br>
溫蒂眨眨眼，她感覺(jué)今年的圣誕節非常奇妙。先是愛(ài)情，接著(zhù)是玫瑰味的魔藥。我大概是渾身冒粉紅泡泡的瑪麗蘇吧。

湯姆手腳利落地拾掇自己的圣誕禮物，其中似乎有一塊很精致的懷表，還有一些照片。最后，他拿著(zhù)一個(gè)輕飄飄的禮物盒在耳邊搖了搖。

“空的？”

湯姆撕開(kāi)緞帶和層層包裝，在盒子底部找到了——一張紙。

他的眉毛高高揚起，理直氣壯地去看溫蒂：“你的圣誕禮物？”

溫蒂原本有些嚴肅的小臉?lè )浩鸺t色，她微不可見(jiàn)地點(diǎn)點(diǎn)頭。

湯姆把紙條翻過(guò)來(lái)，上面按照魔咒課本的標準格式寫(xiě)著(zhù)一條咒語(yǔ)，一條湯姆從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)的咒語(yǔ)（發(fā)音、手勢、注意事項一應俱全）。出于某種膽大包天的信任，湯姆沒(méi)有猶豫就抽出魔杖，把這條咒語(yǔ)念了出來(lái)。

紫衫木杖尖仿佛噴出了什么透明的物質(zhì)，將整根魔杖包裹了起來(lái)。魔杖周?chē)目諝獬霈F了明顯的折射和散射，隱隱似乎有什么東西在發(fā)光。

湯姆打開(kāi)了室內所有的燈，終于看清楚了，那個(gè)發(fā)光的東西是一條細絲，不知從何處伸來(lái)，纏繞在他的魔杖上。如果不是魔杖周?chē)嗔诵庐a(chǎn)生的包裹物，影響了空氣的折射率，他根本無(wú)法發(fā)現這根細絲。

那條細絲被包裹在透明的物質(zhì)中的部分，仿佛想要掙扎一般輕輕顫抖，但最終都被鎮壓了。少年黑魔王是多么聰明的一個(gè)人，立馬意識到了這個(gè)魔咒的作用，他努力壓低聲音不讓自己驚叫出來(lái)。

“蹤絲！它能壓制蹤絲！”這意味著(zhù)他能夠自由在校外使用魔法，不用琢磨著(zhù)要不要去翻倒巷弄一根二手魔杖，不用打奧利凡德的主意，也不用拼命練習無(wú)杖魔法。

“你是個(gè)天才！溫蒂。這就是你期末在研究的東西？看上去像是鐵甲咒的變種，但效果完全不一樣！”湯姆幾乎是迫不及待地又試驗了幾個(gè)魔法，十幾分鐘過(guò)去了也不見(jiàn)魔法部或是霍格沃茲的警告信被貓頭鷹送來(lái)。

溫蒂很平靜地觀(guān)察湯姆的表情，因為太過(guò)冷靜眼角都帶上了幾分冷意，但陷入狂喜狀態(tài)的湯姆并沒(méi)有注意到。

“十五分鐘?！睖氐僬f(shuō)，“而且很耗魔力?！?/br>
湯姆咧嘴一笑：“那也足夠我發(fā)揮了。這是今年最好的圣誕禮物?！?/br>
溫蒂最終還是忍不住補上一句：“不要太依賴(lài)它?！?/br>
“什么意思？”

“巫師是魔法的主人，而不是魔法的奴隸?！?/br>
尚沒(méi)有徹底走上歪路的黑魔王理智快速回籠，幾乎在十秒鐘內他就整理好了自己的表情，十分淡定地用一個(gè)火焰魔法將那張寫(xiě)有咒語(yǔ)的小紙條燒了個(gè)干凈。

巫師是魔法的主人，而不是魔法的奴隸。溫蒂把這句話(huà)默默在心底重復了一遍用來(lái)自我警醒。因為，她自己也打算借助“隱蹤咒”來(lái)假期用功。這根本不可能瞞過(guò)湯姆，不如大大方方地共享。至于，“隱蹤咒”會(huì )不會(huì )助長(cháng)湯姆對黑魔法的掌握，溫蒂?lài)@了一口氣，這個(gè)風(fēng)險無(wú)法避免。但反過(guò)來(lái)說(shuō)，湯姆若是下定了決心，他總能找出違反規則的辦法，她不可能在他脖子上栓根繩子往光明大道上拉——溫蒂自己也不知道光明大道在哪里。

“而且，即便抱著(zhù)最壞的打算，我也想期待最好的可能?！睖氐倏粗?zhù)湯姆跟老查理曼就一條麻瓜新聞喋喋不休地爭論，“如果我自己都不能相信湯姆的命運已經(jīng)偏離了原本的軌道，那不是太悲哀了嗎？”

她一邊梳理思路，一邊繼續思考她的禁魔咒語(yǔ)?！半[蹤咒”是禁魔咒語(yǔ)開(kāi)發(fā)過(guò)程中的一個(gè)副產(chǎn)品，或者說(shuō)是不完整版，又或者說(shuō)意外的收獲。

想要形成一個(gè)完全的球形禁魔場(chǎng)，需要太多魔力；而在魔力遠遠不夠的情況下，禁魔場(chǎng)只能禁錮“蹤絲”這類(lèi)靈敏易受干擾的追蹤魔法。

發(fā)現這一點(diǎn)后，溫蒂稍微改動(dòng)了禁魔場(chǎng)的形態(tài)，使之以魔杖為中心生成，就完成了“隱蹤咒”這個(gè)魔法的發(fā)明。然而，她真正想要的禁魔咒語(yǔ)仍然陷于瓶頸。

解決方案有兩種：加強魔力輸入，或者把目前構建場(chǎng)的方式完全推翻重來(lái)。不管哪種目前都沒(méi)有一個(gè)明確的思路。

通往真相的道路上遍布荊棘，所能依靠的唯有時(shí)間和汗水。

溫蒂的思維開(kāi)始飄散，從靜磁屏蔽模型到超導體再到火焰蘑菇孢子，頭腦旋風(fēng)掛起來(lái)，支撐著(zhù)她度過(guò)一場(chǎng)又一場(chǎng)奢華無(wú)趣的宴會(huì )。

這個(gè)圣誕假期若有什么有趣的事情，那就是里德?tīng)枲敔數膩?lái)訪(fǎng)。

老先生是12月25日圣誕節當天來(lái)的。但由于那場(chǎng)有大人物的宴會(huì )，雷爾夫宅邸中的兩大兩小四人直到晚上十點(diǎn)才回來(lái)。而令人驚訝的是，里德?tīng)柪舷壬谷挥矒沃?zhù)沒(méi)有離開(kāi)，正被侍從招待著(zhù)在會(huì )客室里喝咖啡。

“爺爺？”湯姆很疑惑，“我們約好了31號見(jiàn)面的?！?/br>
爺爺默默摘下了頭上的禮帽，露出一頭粉紅色的頭發(fā)。

湯姆：……

溫蒂：今年圣誕節真的命犯少女色。

湯姆跟爺爺連夜趕了一趟小漢格頓，回來(lái)的時(shí)候抱回來(lái)了一大堆禮盒。其中包括這次事件的