幾支香來(lái)，她要拜神。

風(fēng)一陣拂過(guò)，霍茵坐在花廊折角的圍欄處，唇瓣微白，臉色難看地揪褶了碧綠璽花下裳。

第21章決定

霍老大在門(mén)口徘徊許久，終于鼓足勇氣進(jìn)門(mén)為白氏上香。

靈堂布置一切從簡(jiǎn)，雪白高燭微光幽冷，少女披著(zhù)一身素服跪在棺槨前，這是第二日，少女面容素白，除了眼底有微微的青，稍顯疲倦，別無(wú)哀痛。

霍老大對白氏心術(shù)不正，肖想已久，可惜從未真正下手，他總覺(jué)得白氏便像是那照進(jìn)深溝污渠的朗月，近在眼前，卻抓不著(zhù)。

他害怕一旦過(guò)了激，逾了矩，白氏毫無(wú)妥協(xié)地退步，便再無(wú)轉圜，十多年為九仞山，到最后功虧一簣。

霍老大思轉過(guò)后，終于出聲，“阿祁?！?/br>
霍蘩祁正給母親磕頭，一鞠到地，額頭碰上冰冷的青磚。

一宿連夜雨方過(guò)，地面潮濕不退，濕潤的青苔味夾雜濃郁的檀香，那楠木棺被籠罩在燭火微茫的火光里，分外沉重陰涼。

霍老大見(jiàn)有人在此，也不敢過(guò)于聲張，只極近維護愛(ài)惜之意，跪到霍蘩祁的蒲團旁，手自如熟稔地取了幾只香，見(jiàn)霍蘩祁不動(dòng)聲色，也沒(méi)不讓?zhuān)愦竽懙匾剂?，拜了幾拜?/br>
“阿祁，不如你回家來(lái)，你一個(gè)人流落在外，無(wú)父無(wú)母……”

霍蘩祁淡淡道：“阿祁也有耳聞，大伯父近來(lái)在張羅阿茵的婚事，有意向桑家結親，可是桑伯父為人溫和，愛(ài)子有加，不愿違逆桑二哥的心愿，便讓桑二哥自己做主，桑二哥不喜阿茵，桑伯父便沒(méi)有應許，是不是？”

自幼時(shí)起，桑田便待人極好，吃用的若有結余，不會(huì )短了侍女小廝，桑家豆腐坊的女人也個(gè)個(gè)蒙得桑二公子照拂，對此贊不絕口。桑田對女郎們溫和如玉，能出手相幫之事，也不假手于人，但他心中另有佳人，對霍茵的一腔愛(ài)慕，確實(shí)無(wú)能回應。

桑田拿霍蘩祁當妹子，才對霍蘩祁透露過(guò)，他此前頻繁外出做生意，也是為了去看她，這個(gè)女郎住在憲地，是遠近聞名的美人，桑二哥至今未曾獲準女langxin意，不敢提親。

桑家二子，一個(gè)嬌妻美妾后宅和諧，一個(gè)雖孑然一身但也心有所屬，加之霍老大自己私德有虧，他要去同桑伯父商量婚事，自然要碰一鼻子灰。

霍蘩祁在想，霍老大必然是想迎母親回霍家，但他是否又起了意，要將她嫁給姓馬的姓牛的，謀得一筆錢(qián)財，榨干她最后一絲價(jià)值？這事就算霍老大干不出來(lái)，楊氏是肯定樂(lè )意之至的，霍老大又對楊氏言聽(tīng)計從?；艮榔畲驈幕衾洗筮M(jìn)門(mén)的第一刻起，便十萬(wàn)分地警惕。

霍老大道：“阿祁，你好歹說(shuō)是咱們霍家的小姑，一人在外拋頭露面，終歸是不合適。如今你母親走了，你一個(gè)人歷事淺，一些事拿不了主意，在外頭免不得要受苦……”

“大伯父，”霍蘩祁微微側臉，斗篷底下，火光跳躍之間，少女的臉龐清秀蒼白，“因為前十五年活在霍家，阿祁才算是真正歷了世事?！?/br>
霍老大被一句話(huà)駁得啞口無(wú)言，他袖口底下的手正要抬起，作勢要安撫一番霍蘩祁，卻只聞霍蘩祁道：“因為這十幾年，阿祁也學(xué)會(huì )了如何分辨旁人的真心、歹意。一個(gè)人在外頭吃苦自然難免，但阿祁寧愿如此，也不想受委屈?！?/br>
這話(huà)說(shuō)得真真直白了，一針見(jiàn)血。

霍老大連裝傻都不能了，先是微微一愣，繼而嘴唇哆嗦了一番。從未覺(jué)得這侄女伶牙俐齒，如今才曉得楊氏為何為了霍蘩祁屢番頭疼，找他訴苦了。

霍老大臉上掛不住，便不露痕跡地起身，見(jiàn)王二還在一旁燒香驅蚊，對他目露不善，霍老大心知得不著(zhù)便宜，又瞞不過(guò)霍蘩祁，只得臉色不好看地求去了。

說(shuō)穿了，他也是想著(zhù)將白氏葬入霍家的祖墳里，迎回霍蘩祁，白氏自然也歸霍家。

但霍蘩祁早便曉得他對白氏的齷齪心思，哪肯如此就范。十多年了，她若還看不穿霍老大粉飾太平的花言巧語(yǔ)，和隱藏在偽善面容底下的骯臟腌臜，她也枉寄人籬下活了十多年。

霍老大臉色不愉，霍蘩祁卻平靜如水，在他走后，霍蘩祁輕斂嘴唇，將霍老大上的香取出來(lái)浸了水，煙火滅了。

王二叔一怔，“阿祁，你這不吉利?！?/br>
霍蘩祁垂眸道：“我把它曬干了，以后我自己點(diǎn)，我怕娘受了不干凈的香火，到地里也讓小人染指?！?/br>
王二叔于是不說(shuō)什么話(huà)了。

墳地也已經(jīng)選好了，霍蘩祁守靈三日之后，王二叔幫著(zhù)聘了幾個(gè)大漢，將棺槨抬入墳地里，霍蘩祁在外頭磕頭，眼睜睜看著(zhù)母親下葬，入殮時(shí)她便安靜地瞅著(zhù)，到了下葬時(shí)，終是忍不住淚涌如注。

下葬之日，天色晦暗不清，濃云滾墨，細雨微霏，猶如扎入胸口的骨刺銀針，疼得令人心尖顫抖。墓碑上刻著(zhù)母親白氏的閨名禾煙，冠上夫姓，女兒霍蘩祁立碑鐫刻，永世銘記。

她在世上唯一的親人，與世長(cháng)辭，她無(wú)奈卻不得不與之訣別了。

從今以后，要謹遵母親的遺愿而活，好好的，不逆來(lái)順受，不忍氣吞聲，不妄自菲薄，不仰人鼻息。

……

雨潤窗欞，一徑霧水迷離外，滴翠芭蕉葉葉心心，舒卷有余情。

言諍披著(zhù)一身蓑衣回府，將近來(lái)查到的線(xiàn)索報給步微行。

在此之前，太子殿下將自己關(guān)在了房中足足三日，仿佛是為了做某種決定。

言諍推門(mén)時(shí)，步微行正伏案運筆，桌角下橫著(zhù)一塊打翻了的硯臺，墨香的余韻兀自纏綿。

言諍見(jiàn)狀，仍舊不疾不徐地回報：“公子，我們查到數日前的確有人曾進(jìn)過(guò)霍小姑家中，但那人似乎是個(gè)生面孔。因為芙蓉鎮絲綢生意繁盛，春夏之交常人來(lái)人往，也沒(méi)幾個(gè)人認識他，屬下等挨家挨戶(hù)問(wèn)了，才打聽(tīng)到這人是外地來(lái)的，據說(shuō)是來(lái)吃春茶的?！?/br>
步微行早已料到，筆鋒留在素宣上凌厲的幾筆墨色，“樣貌?！?/br>
“約莫而立。聽(tīng)留宿他的人說(shuō)，體格魁梧，面相黝黑，在客店時(shí)曾劈手拗斷過(guò)一條木凳。店家回憶，這人常隨身戴著(zhù)條湖藍色的汗巾子?！?/br>
步微行道：“難道他與霍家有干系？”

言諍抿唇，然后老實(shí)搖頭交代，“暫時(shí)沒(méi)抓到他，想必事發(fā)之后便慌亂逃走了?！?/br>
說(shuō)罷，言諍見(jiàn)太子殿下在寫(xiě)什么，便大著(zhù)膽湊近了一步，習武之人眼力奇佳，一眼便瞥到宣紙上最右那倆字：通緝。

言諍愣了，“通緝令？”

左下角已蓋上太子印鑒。

步微行將紙撿了起來(lái)，交給言諍，“這封密令下達之后，告訴他們，傾孤之力，不得姑息?！?/br>
“諾?！毖哉姀囊?jiàn)過(guò)殿下有過(guò)這般重如五岳的交代和吩咐，霍小姑母親大喪之后，殿下好像又不同了。

手里薄薄