像他一樣嗎？”

我把那個(gè)頭顱用力丟進(jìn)人堆里，引發(fā)了又一陣的sao亂。圍攻者都不約而同地停了手腳的動(dòng)作，每一個(gè)人都在觀(guān)望著(zhù)我這里，沒(méi)有人愿意第一個(gè)動(dòng)手。我索性挑了一個(gè)方向直沖過(guò)去，我手中的刀再度揮了個(gè)起落。

遵照約定，這時(shí)候剩余的守軍應當在兵團長(cháng)的帶領(lǐng)下傾巢而出，收割這秩序已亂的戰場(chǎng)，來(lái)與我們這幫沖鋒者匯合了。喊殺聲從懸葉城的方向涌來(lái)，我的視線(xiàn)逐漸能觸及到我們的兵士戰斗的身影。也許是因為剛才達成了目標，我的沖殺便變得更無(wú)章法起來(lái)；我靠著(zhù)馬的沖勢閃避，也因此犧牲了一些靈活，添了更多的傷口。

但我心中只有一個(gè)念頭：我想讓他們也嘗嘗他們自己的血液。只要傷口不致命，我就還能再戰。

火焰在燃料耗盡的情況下已經(jīng)多半熄滅，我卻感覺(jué)我整個(gè)人都在燃燒。我是真正地在變得guntang，那熱度從我的心臟蔓延開(kāi)來(lái)，連疲憊與疼痛都變得分外微不足道了。我面前的敵人一個(gè)接著(zhù)一個(gè)倒下，后來(lái)變得愈發(fā)地少，甚至會(huì )主動(dòng)逃開(kāi)；他們以注目惡鬼的眼神驚懼地看著(zhù)我，仿佛在乞求拔腳逃離一片血腥地獄。

“你們眼中的地獄，”我想道，“和城北的那片一樣嗎？”

在我的思維有些脫韁時(shí)，我及時(shí)牽制住了它。我意識到，那guntang的感覺(jué)是我體內的“節”要爆發(fā)的前兆——但我決不能讓它在此時(shí)出現。它釋放出的魔力敵我不分；況且即便我能僥幸逃過(guò)這第三次爆發(fā)，我大約也要動(dòng)彈不得了。

我壓制著(zhù)那些逃竄的敵軍，也竭力壓制著(zhù)自己體內的那個(gè)“節”，頭一回沒(méi)有順遂它的意。朝陽(yáng)的血色褪去了，那些殘兵丟了武器，發(fā)出了投降的信號。我原本身邊的那些騎兵又歸到一處。我想回首看向城上，卻瞟見(jiàn)了遠處有著(zhù)煙塵滾滾而來(lái)。接下來(lái)的事情都是模模糊糊的：那一大隊兵馬似乎是我們遲來(lái)的援軍。他們協(xié)助我們押走了俘虜，我撐著(zhù)身體回到了城內，隨后倒在了奧德憂(yōu)慮的目光當中。

那援兵隊的將領(lǐng)留著(zhù)短胡子，聲音爽朗，也來(lái)到了城樓上。他似乎跟兵團長(cháng)與奧德分別聊了些什么，隨后走到我的身邊。

“你叫什么名字？”他問(wèn)道。

我還有著(zhù)一線(xiàn)清醒，認為魔法會(huì )可能還對我心存芥蒂，所以我不該在某位大人物面前說(shuō)出姓名。

“肖.卡爾?！蔽艺f(shuō)。

“很好，”那位將領(lǐng)說(shuō)，“我還缺個(gè)副手，你愿不愿意填上這個(gè)空缺？”

“愿意，”我說(shuō)，“但我并不是軍事學(xué)院畢業(yè)?！?/br>
“戰時(shí)沒(méi)有這么多條條框框，”他說(shuō)，“我會(huì )給你手信，你可以先休養三天，然后來(lái)東部的厄笛城報道——我們正要經(jīng)過(guò)那里。我是先鋒軍第九軍的指揮官皮特.彼得森?！?/br>
我再次睜開(kāi)雙眼時(shí)已經(jīng)過(guò)了正午。我和奧德在城樓上過(guò)的夜，另外的學(xué)生似乎已經(jīng)被遣回霍夫塔司，那個(gè)記錄員先去找了魔法會(huì )分部。懸葉城內雖然沒(méi)有受到戰火侵襲，但恢復往日的繁榮大約還要過(guò)上幾天。那兵團長(cháng)向我們致謝，又為我們找了一處旅館歇腳。我趁此機會(huì )對奧德坦白了我一年內的一切經(jīng)歷，包括刀魂、浦國監獄、魔法會(huì )的軟禁，僅僅避過(guò)了密碼串的內容；也對他提起了我與卡拉揚確立的關(guān)系。他看上去倒不像為后者的發(fā)生而感到驚訝，而是為卡拉揚的身份替我擔憂(yōu)。

“你已經(jīng)打定主意要參軍了？”他問(wèn)我。

“哪怕原本不是，現在也是了?！蔽艺f(shuō)，“不過(guò)我得問(wèn)問(wèn)你那個(gè)彼得森看沒(méi)看清我的臉?！?/br>
“都是血和灰，”奧德說(shuō)，“連膚色都看不清——那些學(xué)生起碼有一多半都認識你，不過(guò)當時(shí)沒(méi)人叫破你的真名?！?/br>
“這就好?！蔽宜闪丝跉?，“起碼我之后可以想方法偽裝五官?！?/br>
據奧德說(shuō)，他已替我整理我留在宿舍的最后一點(diǎn)東西。蘭朵還在霍夫塔司，他并不了解柯?tīng)柭娜ハ?，而法蘭西斯科已經(jīng)從內院退學(xué)回家了。我讓他替我向史密斯老先生帶好，只讓他瞞下我化名肖.卡爾的消息。

我接下來(lái)要趕往厄笛城，奧德要回到霍夫塔司鎮。我們吃了難得聚首的一頓飯，從剛剛開(kāi)張的街道這頭走到那一頭，才就此分別，坐上了兩輛馬車(chē)。

軍官的手信和萊恩的信都被我貼身裝著(zhù)——后者并沒(méi)有在戰時(shí)遭到一點(diǎn)損壞。我之前連信封都不曾拆，它現在安靜地躺在我的手上。

“厄笛城好像是萊恩教授提起過(guò)的家鄉?！蔽彝?zhù)馬車(chē)的窗外想道，“第九軍承諾代為運回萊恩教授的遺體，他最終是能夠魂歸故里了……”

我伸手打開(kāi)了那封信?；剡^(guò)神來(lái)時(shí)，那信紙已經(jīng)不知不覺(jué)地在我掌心里停了很久。

我想我是該讀它了，這是遲早的事；于是我將它打開(kāi)。正如奧德所說(shuō)，它的篇幅并不長(cháng)，敘述平和，措辭守禮。魔法學(xué)教授往日的聲音仿佛浮出紙上，響在我耳畔：

“致維森特：

作為你曾經(jīng)的導師，我需要在此傳達我的歉意：我目睹過(guò)那困囚你的數十天，并于此期間不得已做出窺探你內心的工作。

以一名魔法會(huì )成員的身份，我本不應當心有偏袒。然而僅作為一名知道有限真相的平凡人，我始終對你深信不疑，也因而認定你受到了不公正的對待。直到我今天落筆的一刻，我仍舊想對你重復我的諾言：

屬于你的公正總會(huì )到來(lái)。

也許我不該這樣居高臨下地保證，可我并不愿看見(jiàn)你對它寄托的期冀就此湮滅。從前我只是一個(gè)抱有期待的旁觀(guān)者，后來(lái)才醒悟到我不應限于泛泛而談。所幸一切不晚。也許違反規則一事本身便代表著(zhù)失當，無(wú)論對于一名前教授或是魔法會(huì )成員；但我并不后悔我所做的任何舉措。

我曾經(jīng)打開(kāi)一扇窗，希望還能為你打開(kāi)另一扇。你的東西應當物歸原主，你會(huì )猜到它在何處等你。

愿前路永無(wú)悲戚。

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希爾多.萊恩

858年1月5日

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又及：你可愿與我去阿卡不勒斯港口泊船？

……”

我讓馬車(chē)夫額外多駕了一段路程，來(lái)到了厄笛城的港口。我在那港口邊的小屋里找到了萊恩曾提起的老掌船人。他滿(mǎn)頭白發(fā)，不過(guò)看上去精神尚佳。他問(wèn)我是否要租船，我搖了搖頭，對他提起萊恩。

“有沒(méi)有一個(gè)名叫希爾多.萊恩的人在這里寄放過(guò)一樣東西？”我問(wèn)道。

“啊，”那掌船人感嘆了一聲，“是那位先生。我當年親眼看著(zhù)他長(cháng)大——沒(méi)錯，是有這么一回事。他說(shuō)如果有你這個(gè)年紀的人來(lái)問(wèn)我，那我就該把那東西交給他。你先等等我?！?/br>
他在小屋里翻找了片刻，交給我一個(gè)布包。

布包只有小小一團，里面