你不能效忠于他，”我聽(tīng)見(jiàn)沙頓說(shuō)，“‘你不能同你父親一樣啊。他是你父親死亡的主使者，又那樣地辜負了他的信任。王室的人都有一副冷硬心腸，他們永遠只顧及自己的利益，生怕從上面掉下來(lái)，自己栽個(gè)跟頭。我雖然不明白他們在做什么，但——從別的國家偷來(lái)東西——你覺(jué)得那算正義之師嗎？他倒有很多樂(lè )意為他效死的人，在他的許諾下迷了眼！”

我想起那封泛黃的信上所寫(xiě)：“不必質(zhì)疑目標的正確性……因為我們要走向的是一個(gè)最宏大的時(shí)代——而它將成為一個(gè)時(shí)代的分割”。

那里面的“它”，會(huì )與沙頓提到的“密碼串”有所關(guān)聯(lián)嗎？

“你應該逃得遠遠的，”沙頓還在對我說(shuō)，“遠離那一切，別跟他們牽扯上。不管歌倫度南上面發(fā)生什么爭斗，都與一個(gè)孩子無(wú)關(guān)。你就算拿到匣子，也千萬(wàn)別交給他們；逃出去之后找個(gè)地方躲藏起來(lái)，避開(kāi)國王的耳目——”

“可我沒(méi)辦法逃出去了?！蔽覔u搖頭，從身后拾了卡戎，伸出鐵柵間的縫隙給遠處的他看，“你看，我只有這個(gè)。他們沒(méi)把我左手的魔力完全封住，我還能用上刀，但這不夠——手鐐間的鏈子太短了，我劈的時(shí)候使不上力氣，而且監牢的門(mén)上還有一重鎖。我目前還想不到它的用處。不過(guò)倘若他們想像對待我父親那樣把我抓去折辱，我就拿這把刀與他們做個(gè)了斷；先刺他們，再刺我自己?！?/br>
“不，”他急促地打斷了我，像是想痛斥我這胡話(huà)，同時(shí)眼里又盈滿(mǎn)了淚水?！拔抑览椎旅深D的兒子一定同他一樣。但你不會(huì )死在這里的。聽(tīng)我說(shuō)，你還有一個(gè)機會(huì )?！?/br>
我屏住呼吸，不禁將手中的卡戎握緊了。它的刀柄已經(jīng)變得和我的手心一樣guntang，沙頓臉上那些虛弱卻過(guò)于激昂的亮光卻將我的心臟冰了一冰。在我的一再勸說(shuō)下，他終于肯喝上兩口水、閉眼小憩片刻。然后他幾乎是迫不及待地睜開(kāi)雙眼，為我講述了他新得的秘密。

“這里的地下一共有九層，我們在最下面的一處?！鄙愁D說(shuō)，“上面的每一層都站著(zhù)一個(gè)守衛，大約是做管飯食、維護紀律的活計——唯獨地底這層最小，只有兩個(gè)牢房。從前這里也有一個(gè)看守，但那人在我來(lái)的第七天就撤走了。我曾以為他們要放棄這層，但后來(lái)又補上了一個(gè)新守衛；只值半天班，每次大約在正午的時(shí)候過(guò)來(lái)，送上兩頓飯，傍晚的時(shí)候就離開(kāi)。

“那是個(gè)小鬼頭，身量跟你差不多——唔，似乎也是深色頭發(fā)。套著(zhù)那身制服，像是渾身都不自在一樣，有一天還被我瞧見(jiàn)了兩個(gè)腫眼泡。他目光始終癡癡呆呆的，我懷疑他腦子有什么毛病。他看上去怕我怕得要命，沒(méi)成想，我居然在某天被這人搭話(huà)。

“那天他給我送完晚飯，本該到了他平常走人的時(shí)候，卻在走廊上磨磨蹭蹭的。我沒(méi)理他，吃完了東西，就見(jiàn)他走過(guò)來(lái)，忽然在我牢門(mén)前跪下，額頭砰砰地往鐵柵欄上撞。他低聲哽咽著(zhù)，對我說(shuō)：‘求你幫幫我吧！’

“我心想我是階下囚，他是自由人，他竟然求到我頭上，心里又氣又好笑，于是想聽(tīng)聽(tīng)他有怎樣的說(shuō)法。

“‘求你救救我jiejie，’他說(shuō)，‘我的jiejie被一位車(chē)夫擄走了。那個(gè)車(chē)夫是禮義會(huì )大人物的車(chē)夫，女人早就有了不知多少個(gè)！我jiejie她不愿意呀。我家里跟那個(gè)車(chē)夫求懇了好久，我們向他遞消息，渴望能向他耳朵里傳上話(huà)——再炙手可熱的權貴，如果他不跟教會(huì )沾親帶故，他總要差上一截；而我們這些平民，連那些人的專(zhuān)屬車(chē)夫都比不上！我們只能掏空了積蓄，又添了幾樣珍貴的小物件上下打點(diǎn)。其中還有我母親一直沒(méi)舍得變賣(mài)的一件壓箱底的嫁妝，一對寶石耳環(huán)——她每逢節日才肯把它們戴上，喜孜孜地在鏡子面前轉上幾圈，取下來(lái)用布擦上一番，就藏回梳妝匣的最底層。我們乞望著(zhù)能稍稍填補那人的欲壑，我父母是那么疼愛(ài)他們唯一的女兒……我們那點(diǎn)薄薄的家底很快就耗空了。但轉眼間，我jiejie就被一幫人從家里拽了出來(lái)，任我們三雙手怎樣地加以攔阻，她還是被送往了那車(chē)夫的家中，走的時(shí)候一直掉著(zhù)眼淚?！?/br>
“‘是禮義會(huì )成員的車(chē)夫？’我問(wèn)那年輕看守，‘不是禮義會(huì )的什么人？’

“我心想，只不過(guò)十來(lái)年過(guò)去，浦國的第九城竟然變成了這種模樣。不過(guò)他們國王昏庸，主教殘暴，也是活該！

“他抹了抹眼淚，說(shuō)：‘就是這樣。我們本來(lái)就家境平凡，生活在那番波折之后更是一落千丈。我父母的藥錢(qián)為此早已難以為繼；我母親在那天傷痛過(guò)度，當天就一命嗚呼了，我父親沒(méi)兩天就追隨她而去。我昨天憤然地找上那車(chē)夫的家門(mén)，對門(mén)口的人通報我的身份——也許是我態(tài)度克制，那守門(mén)人真的引我去見(jiàn)了那車(chē)夫。那人坐在緞面繃的扶手椅上，樂(lè )陶陶地喝著(zhù)酒，我剛鼓起勇氣表明身份，他便立刻打斷了我。

“‘你是那婊｀子的弟弟！’他打了個(gè)酒嗝，對我笑道，‘好吧，我幫你一把。我有個(gè)守獄的肥缺，又清閑，工錢(qián)也不低。隔天我的手信就能寄到你家。不過(guò)你別再來(lái)了，我最厭看這種人！’

“‘說(shuō)完這話(huà)，車(chē)夫就露出一個(gè)很厭惡的怪相，叫人把我遣走了。任我怎么告求、哭喊、發(fā)誓，他也沒(méi)多聽(tīng)進(jìn)去一個(gè)字。我什么門(mén)路也沒(méi)有，司法官不接受我的訴狀，我就渾渾噩噩地來(lái)這里上崗……我快發(fā)瘋了?！切」砜粗?zhù)我，十分狂熱地說(shuō)，‘我后來(lái)想，也許我能求求你——你很強壯，不像我——你能闖進(jìn)他的大門(mén)，把我jiejie帶出來(lái)。你不是被關(guān)進(jìn)底層的罪犯嗎？我不奢求你殺了那幫強取豪奪的壞人，只求你救我jiejie的命——我jiejie就是一棵植物、一朵花呀，被鎖在那種烏煙瘴氣的房室里，她肯定過(guò)不了多久就會(huì )死的。我聽(tīng)說(shuō)那里已經(jīng)死過(guò)一些女人了?！?/br>
“我只是對他說(shuō)：‘你是要幫一個(gè)重罪犯逃獄嗎？’

“他低低地哀叫一聲，似乎在絕望之中祈禱，嘴里喃喃道：‘難道還有比他們更壞的人嗎？’

“但我不得不打斷了他的幻想。我告訴他：我的腿腳在陳年刑罰的摧殘下，已經(jīng)不再靈便了。我大約患了肺病，總是止不住咳嗽，身體每況愈下——十五年的牢獄生涯讓我完蛋了。換做從前，不管對我提出這請求的是不是可恨的浦國人，我總得拿著(zhù)刀去替他殺干凈那些為惡者，但我現在連刀都不能拔出來(lái)了。

“他斷斷續續地承諾著(zhù)他會(huì )替我找來(lái)牢房鑰匙，他知道怎么找，去偷、去搶?zhuān)@些都與我毫無(wú)干系——哪怕是鐐銬鑰匙，他也許諾我他能搞到，只不過(guò)用時(shí)要久一些，他說(shuō)他可以去弄來(lái)許可證和錢(qián)，去黑市上搜羅高價(jià)倒賣(mài)。他知道他會(huì )迎來(lái)什么可能的后果；他說(shuō)他從不后悔。

“然而我已經(jīng)非常