，”我說(shuō)，“魔法士，在霍夫塔司念五年級?！?/br>
“噢，那很好?！彼@才稍稍坐直了身體，從桌里抽了一張什么紙遞給我，“你需要簽一下這個(gè)?！?/br>
我看了看，是一些長(cháng)長(cháng)的安全條款，但實(shí)際總結起來(lái)只有一條重點(diǎn)：責任自負。

我在下面簽了字。他把桌上所有的那些文件都收了起來(lái)，塞進(jìn)旁邊柜子的一個(gè)小抽屜里，又坐回椅子上，變戲法般掏出一疊長(cháng)方形的牌。紙牌在桌面抹成一個(gè)扇形，背面銀亮，扇弧對著(zhù)我。我數了數，一共有十二張。

“抽吧?！彼f(shuō)。

“這是什么？”

“這是?！彼鸬?。

“哥亞的？”我有些驚訝，不確定是不是個(gè)巧合。我實(shí)在想不明白哥亞的詩(shī)怎么跟先鋒軍測試扯上了關(guān)系。

“我不明白，”那人顯得并不對此發(fā)生興趣，“總之這是一個(gè)沿用的系統，很早就有科研人員弄出來(lái)的。它會(huì )決定你隨機測試的內容?，F在請抽吧?！?/br>
我閉了嘴，試探著(zhù)點(diǎn)了點(diǎn)其中一張，于是其它的都被那人收了起來(lái)。

“如果我沒(méi)記錯的話(huà)，那一張的位置應該是‘迷惘’——”那人興致缺缺地嘟囔道，一邊把牌面翻給我看。他似乎正要說(shuō)什么，忽然瞪大了眼睛。

“不，不，”他的話(huà)頭打了個(gè)結，“我剛才可能記錯了——這張看上去是‘死亡’?！?/br>
那一張牌始終沒(méi)被人動(dòng)過(guò)，現在仍舊靜靜地躺在我們之間，牌首用很瑰麗的字體寫(xiě)了古語(yǔ)言“死亡”，下面畫(huà)著(zhù)一只左黑右白的天平。

‘‘‘死亡’有什么問(wèn)題嗎？”我問(wèn)道。和一樣，似乎確實(shí)是哥亞的一首，盡管我只曾在殘本的目錄上看過(guò)它，缺了內容。

“倒沒(méi)有問(wèn)題?！彼f(shuō)，“只是我在任期間從來(lái)沒(méi)看過(guò)‘死亡’這張被誰(shuí)抽到?！?/br>
他站了起來(lái)。他身后的黑色弧形墻洞開(kāi)了一處，他示意我朝那邊走去。

“第一點(diǎn)，進(jìn)門(mén)之后會(huì )有一個(gè)基礎體智測試。那個(gè)很容易，你只要坐上一把椅子，按照指示被檢查就好。跟你的資料上描述一致就差不多會(huì )通過(guò)，然后進(jìn)入高級體智測試。第二點(diǎn)，提示上說(shuō)：‘一切的發(fā)生均可遵循邏輯?！谌c(diǎn)，提示上說(shuō)：‘你手里的牌會(huì )很有用?！谒狞c(diǎn)，提示上說(shuō)：‘你只要找到了‘眼’，那就是出口?！彼谀莻€(gè)洞口的一側熟練地對我說(shuō)，“第五點(diǎn)，你如果在里面死了，那就是真的死了?！?/br>
我心中一跳。

“如果我還活著(zhù)，但沒(méi)能找到‘眼’，那怎么算？”

“十天過(guò)后你會(huì )被自動(dòng)送出來(lái)。不過(guò)，高級測試一般一到兩天就能完成。你在里面的食水也得自負?！?/br>
“所以說(shuō)，求助不管用？”我忽然想起了什么，“你看不到里面測試的內容？”

“不，我這里只會(huì )顯示你通過(guò)與否，”他說(shuō)，“只有設計者才會(huì )知道里面發(fā)生什么?！?/br>
我邁進(jìn)了那個(gè)充斥著(zhù)黑暗的洞里，唯一的光源在我身后閉合。我身后的人好像已經(jīng)習于這一幕，漠然地在外面說(shuō)：“祝你好運?！?/br>
我摸著(zhù)黑向前走去，大約過(guò)了一分鐘左右，我的小腿撞上了什么東西。它感覺(jué)起來(lái)像一個(gè)堅硬的水平面，周?chē)宋业膩?lái)路，三面都是堵死的墻。我想這應當是所謂的“椅子”，便把那張“死亡”牌塞進(jìn)了前兜，背轉過(guò)身坐了上去。

通道內一瞬間變得大亮。我的正對面不知何時(shí)升上了一只獨腳的譜架，上面朝我攤放著(zhù)一本厚書(shū)和一支筆。光線(xiàn)是從地面亮起來(lái)的，奇妙地把書(shū)本照得通明。書(shū)頁(yè)上原本是一片空白，現在從左邊的頁(yè)首開(kāi)始浮現字跡。

這絕對屬于某種奇妙的科技。

“歡迎來(lái)到先鋒軍測試?！蹦亲舟E板正而端莊，像是被一只無(wú)形的手隔空寫(xiě)了下來(lái)，“請在基礎測試中把答案填到右頁(yè)，題目會(huì )出現在左側。下一個(gè)測試項目：視力?！?/br>
我本來(lái)以為基礎測試也會(huì )很有挑戰性，但事實(shí)上它就是不負其名。我被測試的有記憶力、反應速度、魔法常識等等。當輪到不能筆答的體能方面時(shí)，我只感覺(jué)我渾身被包裹在了一種奇怪的魔法力場(chǎng)里，直到書(shū)本啪地自動(dòng)關(guān)合，封面浮現了“維森特.肖通過(guò)”的字樣。

然而就在那安謐中的下一秒，我整個(gè)人忽然失去了重心。沒(méi)有真正意義上的“某扇門(mén)的洞開(kāi)”，面前的書(shū)本、譜架還有墻體都在我視線(xiàn)里四分五裂，令我連人帶椅朝下仰倒過(guò)去。我似乎霎時(shí)間墜入了一片強光之中，翻滾時(shí)帶起的風(fēng)刮得我睜不開(kāi)眼睛。我甚至都說(shuō)不明白我是怎么在片刻后發(fā)現我的腳正穩穩地踩著(zhù)地面。我暈乎乎地睜了眼，發(fā)現前后左右都擠滿(mǎn)了人，一眼望不到邊際。

我揉了揉腦袋，心想：高級測試的內容。

“請問(wèn)，”我轉向了身旁的一位，“誰(shuí)知道之后要發(fā)生什么？這是開(kāi)始了嗎？”

我身邊所有人都跟我原先的站位一樣，十分統一地望向一個(gè)方向。因為人群太密，我甚至不能看到那邊具體有什么。我隱隱約約地聽(tīng)到浪潮的聲音，鼻子里還有咸腥的海風(fēng)氣味，猜想那邊多半是海。時(shí)間似乎在漸漸變晚，遠處有一片太陽(yáng)樣的東西以rou眼可見(jiàn)的速度西沉下去，天空呈現一種透著(zhù)粉的灰色。

他們保持著(zhù)一種可疑的沉默。我只好先轉回來(lái)，思考接下來(lái)行走的方向。我忽然感覺(jué)出衣服變沉了，而兜里多出一樣東西，大概就在我放牌那個(gè)地方，便伸手去將它摸了出來(lái)。

那里已經(jīng)沒(méi)有牌了，取而代之的是一個(gè)小小的扁圓物體，是個(gè)指北針——其實(shí)也不算，它上面唯一一只指針的標識不是“北”或者“南”這種方位詞，而是刻在上面的、一個(gè)與死相對的“生”字。

它目前正指向我的背后。

我莫名感到有些不安。太陽(yáng)已經(jīng)沉得快要脫離我的視線(xiàn)，就好像天空成了它在上面自得其樂(lè )的一個(gè)滑行軌道似的。不過(guò)天空也顯得同樣毫不正常：它并不像正漸漸落入夜晚，反而先一絲絲地褪去了里面的暗色，單單余下灰敗的粉鋪滿(mǎn)上方，變作了一個(gè)曖昧得有點(diǎn)假的大殼。

我把指北針?lè )^(guò)來(lái)看，發(fā)覺(jué)它背后刻著(zhù)一個(gè)小小的天平。

就在這一剎，我突然感到手里的東西震顫起來(lái)，里面有什么咔咔作響，甚至一瞬間蓋過(guò)了浪潮的聲音。我將它掉了個(gè)個(gè)兒，緊盯著(zhù)它，看到指針在動(dòng)。

每動(dòng)一下，它轉過(guò)四十五度，同時(shí)發(fā)出一聲清脆的巨響。

我飛快地猜想著(zhù)它在暗示什么。指北針的指針沒(méi)必要旋轉，除非它在發(fā)揮另一種作用，譬如表針——而統計時(shí)間實(shí)在沒(méi)有意義，除非它在暗示某個(gè)時(shí)間點(diǎn)的到來(lái)，譬如“轉過(guò)一周”這種可計量的時(shí)段——它已經(jīng)在表面上轉夠一半，離我的身后，也就是它的原