身后，上前給侯夫人請安。

幾房人相見(jiàn)，各自見(jiàn)禮問(wèn)好，又是一通忙亂。侯夫人滿(mǎn)面笑容，看著(zhù)很是歡喜。傅家三位爺便在前領(lǐng)路，眾女眷換上軟轎，一起去往侯夫人所住的榮萱堂。

榮萱堂位于侯府的中軸線(xiàn)上。軟轎自?xún)x門(mén)而入，迎頭是一面影壁，繞過(guò)影壁便是侯府花園。一條青石板鋪就的平直甬路穿院而過(guò)，路的兩側種著(zhù)高大的梧桐樹(shù)，此時(shí)正是濃蔭如冠，陽(yáng)光篩過(guò)，灑下滿(mǎn)地碎金。

這花園風(fēng)景頗勝，不僅有假山花木，還引了活水進(jìn)來(lái)汪出一面極廣的湖來(lái)，湖水青碧如鏡，春暖泛舟、夏涼采蓮，更可閑坐垂釣，極是風(fēng)雅。

穿過(guò)花園便是一道垂花門(mén)，此處方是正經(jīng)侯府后宅。

侯府后宅占地面積頗廣，自垂花門(mén)進(jìn)去后便是一所極大的園子，其間又有十余所小院，景物建筑皆不相同，依著(zhù)四時(shí)節序分別植著(zhù)不同的花木。有梅影扶疏的橫斜館，有春賞夜月花影的臥月樓，此二處分別為大房及二房的住處，三房則住在侯府最西側的秋夕居，亦是個(gè)清幽安靜的去處，唯一不便處便是離榮萱堂較遠，每日/的晨昏定省要走上不少的路。

榮萱堂的大門(mén)正對著(zhù)垂花門(mén)，正房坐北朝南、三明兩暗，側邊建了倒座抱廈，又在東邊設了暖閣，細算起來(lái)，房間不止十幾間。

女眷們便于穿堂落轎，在丫鬟仆婦的簇擁下進(jìn)了院門(mén)。院門(mén)后是四四方方一座院子，以十字甬路相連，四角皆種著(zhù)長(cháng)青樹(shù)木，甬路交叉處砌了一個(gè)大花壇，里頭整齊地種著(zhù)些常見(jiàn)的花木，不外乎月季芍藥這些，并無(wú)甚出奇處。整個(gè)院子的布置便如同侯夫人這個(gè)人一般，規矩板正、毫無(wú)溫情。

眾人齊齊進(jìn)了正房明間。待各人歸座，小丫頭們端上茶后，侯夫人顧不得一路勞頓，當先便問(wèn)起了傅莊的差事：“前日聽(tīng)說(shuō)你要去外頭辦差，不知何時(shí)啟程？”

“回母親的話(huà)，用了午飯便須得動(dòng)身了?！备登f躬身道。

“這么急？”侯夫人微感吃驚。

“原本昨兒便該走的，是兒子想見(jiàn)了母親再走，故而遲了一日?！备登f微有些赧然地道。

聽(tīng)了這話(huà)，傅珺清楚地看見(jiàn)，侯夫人的眼睛迅速一瞇，隨后才面現笑容，對傅莊道：“這是你的孝心，我只有高興的。只別誤了你的差事，倒是我的不是了?！?/br>
傅莊忙道不敢，又道：“兒子也是怕這一去要好些日子才能回來(lái)，故此延后了一天，并不會(huì )耽誤差事，請母親放心?！?/br>
侯夫人微笑著(zhù)點(diǎn)點(diǎn)頭，端起茶啜了一口，方道：“既是用了飯便要走，你也不用在這里陪我了，快些去收拾了才是正經(jīng)?！?/br>
隨后又囑咐張氏：“大郎媳婦，你也去幫著(zhù)看看，把東西都帶齊了，可別少了什么。這一去沒(méi)個(gè)十天半個(gè)月回不來(lái)的，一應事物多備著(zhù)些?？烊グ??！?/br>
傅莊與張氏對視了一眼，皆有些遲疑。侯夫人便笑道：“都別杵在這里了，我這兒不缺人侍候，快些去吧，要不我心里也不踏實(shí)?！?/br>
侯夫人的話(huà)說(shuō)到了這個(gè)地步，傅莊和張氏便也不再堅持，都站起身來(lái)謝過(guò)了侯夫人，又向大家告了罪，便先行退了出去。

這里侯夫人便又轉過(guò)頭來(lái)，對傅庭與崔氏道：“你們也快去吧。累了大半天了，先回去歇一歇。晚上也別來(lái)了。這兩日先好生歇著(zhù)，大熱的天兒，孩子們也怪累的?！?/br>
這話(huà)她說(shuō)得純乎發(fā)自?xún)刃?，因而面部表情溫和、肌rou放松。以傅珺的角度來(lái)看，挑不出任何微表情上的不妥。

聽(tīng)了侯夫人的吩咐，崔氏起身應了聲是，倒是傅庭笑著(zhù)道：“母親這是多嫌著(zhù)我了，椅子還沒(méi)坐熱便趕我走?！?/br>
侯夫人被逗得笑了起來(lái)，指著(zhù)他道：“當著(zhù)孩子們的面兒也沒(méi)個(gè)正形兒，看叫人笑話(huà)了去?！毖壑械膶櫮鐓s是再也掩不住的。屋中的人便都笑了起來(lái)。

傅庚端坐椅上，恭順地微垂著(zhù)頭，唇角亦掛著(zhù)淺笑，眼角的余光卻一直在注意著(zhù)王氏。

王氏看上去有些病容，面色亦不佳。不過(guò)以他對王氏的了解，只看王氏那一雙如秋水般明亮的眸子，他也知道王氏其實(shí)并無(wú)不適。只不知她作此模樣又有何因？

傅庚一面思忖著(zhù)，一面轉過(guò)眼眸，瞥眼瞧見(jiàn)個(gè)面生的丫頭，打扮得頗為華麗，正緊緊立在王氏身后，一副嬌怯怯的模樣，眼風(fēng)一縷一縷地直往自己身上遞。

傅庚不免有些狐疑，以為王氏身邊又添了人，便看了王氏一眼。說(shuō)來(lái)也巧，王氏恰好也正在此時(shí)看了過(guò)來(lái)，二人視線(xiàn)相接，王氏便回了他一個(gè)淡淡的眼風(fēng)，目光向堂上侯夫人處掃了一下，又向傅庚輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。

傅庚先是怔住了，隨后，面色一下子變得很冷。他垂下眼眸，深深地吸了口氣。那一瞬間，他身上的溫和與恭順盡皆不見(jiàn)，取而代之的，是一種凜然之氣，宛若利刃出鞘，眼中銳色一閃而過(guò)。

然而，這變化只保持了一個(gè)呼吸的時(shí)間。再下個(gè)瞬間，他又恢復原樣，成了恭順聽(tīng)話(huà)的侯府庶子，微垂著(zhù)頭，面上帶著(zhù)淺淺笑意，看著(zhù)侯夫人與傅庭二人說(shuō)話(huà)。

因著(zhù)侯夫人已經(jīng)親口吩咐了下來(lái)，亦因知曉侯夫人應是有話(huà)與傅庚說(shuō)，因此，傅庭并沒(méi)有多留，只陪著(zhù)侯夫人又說(shuō)笑了兩句，便也與崔氏退了出去。

終于，榮萱堂的正房明間里，只剩下了侯夫人與三房幾個(gè)人。一時(shí)間，大家都不曾說(shuō)話(huà)，房間里的氣氛便有些冷。

侯夫人高坐在紫檀木交椅上，神情莫測地望著(zhù)傅庚與王氏，過(guò)了良久，方才對傅庚道：“三郎，你媳婦……”方說(shuō)了這五個(gè)字，她眼角的余光忽然瞥見(jiàn)了傅珺，便止住了話(huà)頭。

傅珺此時(shí)才后知后覺(jué)地發(fā)現，自己可能又要被清場(chǎng)了。

果然，便見(jiàn)王氏對蔣嬤嬤道：“嬤嬤先帶棠姐兒去歇會(huì )子，我瞧著(zhù)棠姐兒有些倦了?！?/br>
蔣嬤嬤應是，便帶著(zhù)傅珺去了一旁的抱廈。從明間至報廈至少隔了三、四間屋子，侯夫人與傅庚及王氏的對話(huà)，根本傳不到這里來(lái)，傅珺便是想聽(tīng)幾句壁角都不成。

傅珺無(wú)法，只得認命地抱著(zhù)布老虎，坐在抱廈的藤榻上，由著(zhù)蔣嬤嬤服侍她脫了繡著(zhù)喜雀銜珠花樣的大紅綢鞋，又替她端了兩碟子果子過(guò)來(lái)。

抱廈里除了蔣嬤嬤外，就只有兩個(gè)小丫頭伺候著(zhù)。若此時(shí)來(lái)的是傅珈，她們便會(huì )換上甜桔茶來(lái)，那茶又甜又清，是小孩子家喜歡的口味。傅珺卻沒(méi)這么好的待遇了，不過(guò)是庶子之女，兩個(gè)小丫頭便也不怎樣經(jīng)心，只隨便行了個(gè)禮便站在了一旁。

傅珺坐在榻上著(zhù)實(shí)有些無(wú)聊，不覺(jué)眼皮微沉，便闔上眼睛假寐起來(lái)，一時(shí)倒真有了幾分睡意。

“嬤嬤原來(lái)在這里，卻叫我好找?！币魂囶H為動(dòng)聽(tīng)的話(huà)聲傳進(jìn)傅珺耳中，聽(tīng)那聲音卻是榮萱堂的大丫鬟素云。

蔣嬤嬤忙迎了出去