先前的部下戰友揮劍過(guò)去竟是無(wú)半分手軟。

他面上那種陌生的神色又浮上來(lái)了，就同他當年初回上陣一般，眨也不眨的眼、帶霜一樣的眉，千鈞重的亡魂于他劍下顛簸過(guò)一遍，一絲情感都不曾在他眉目間泛起。

劍弩聲、金鼓聲、入陣曲，一樣樣地在青山下起伏，聲勢浩浩，潑天一般。春霧水汽豐沛，洇得天和地都很朦朧?？蓪γ婺歉泵嫒?，他殿前枕畔夢(mèng)里夢(mèng)外瞧了千百遍，絕不會(huì )有半分朦朧。那張臉，分明便是沈明丹。

季霆比起怒，更多的是驚，沈明丹哪里有理由倒戈。于是他遣人去送沈明丹先前在宮中落下的黑裘——他到底不信，他的邈光會(huì )背叛他?？刹鸥袅艘蝗?，那件黑裘便經(jīng)了仆從的手原路返還，且附書(shū)一封，白紙黑字、短短一句：“良禽擇木而棲罷了”。

季霆撥亮了燈芯，將那箋子于燈下展直了、又揉皺了，然后又給展直一遍。箋上筆跡他辨了一回又一回，絕不會(huì )認錯。

他盛怒之下，終于將那信揉作一團，扔進(jìn)火盆中燒成了飛灰。

火扶搖而起，焰色深深深深，霧一樣?！板愎狻边@個(gè)稱(chēng)呼跌落到那團層層疊疊的火中，轉眼便湮沒(méi)無(wú)聲。打那以后一個(gè)衛王一個(gè)吳國沈將軍，一邊是楚河一邊是漢界，涇渭分明得很。

可這份涇渭分明也是一日日疊成的，起先季霆怒罷了、又覺(jué)那句“良禽擇木而棲”里滿(mǎn)是蹊蹺可疑，沈明丹這出背叛一絲鋪墊都無(wú)，出征前日，人還挽著(zhù)他的臂從天說(shuō)到地、從國家大事說(shuō)到兩人小事，說(shuō)得臉都紅透。于是他總要尋了機會(huì )去問(wèn)，再問(wèn)一遍、兩遍、三遍。

有一回在馬上，他手中提著(zhù)一柄沒(méi)有半分殺機的劍，只趁交戰關(guān)頭去問(wèn)：“邈光，我一直知道你對衛國沒(méi)什么大感情，可你先前不是同我——”

誰(shuí)料人神色陰冷，一劍斬斷了他后頭那些話(huà)里伺機而動(dòng)的情意，劍鋒凜凜，斜斜掠過(guò)他的脖頸，掠出一星血珠。

沈明丹半個(gè)字都沒(méi)有答他，只拿劍來(lái)答。

打那往后，一道天塹隔在了他們中間。

其實(shí)細想開(kāi)去，他的邈光渾身都是蹊蹺，沈明丹初來(lái)衛國時(shí)怎的也得十四五歲了吧，為何會(huì )連半點(diǎn)前塵都記不起？且他隨軍征戰時(shí)，好似從未掛過(guò)彩，哪怕受了重些的傷，不消兩三日便能好……更不用提他大冬天里也著(zhù)薄薄春衫一件了，哪里是尋常人的身骨挨得住的。還有他那張臉，跟畫(huà)上剪下來(lái)一般，尋不出一絲錯處，漂亮得簡(jiǎn)直像……像出自匠人的刻意手筆。

季霆將滿(mǎn)腦子亂緒一理，一個(gè)荒唐到十萬(wàn)八千里外去的念頭緩緩浮出。

可起起伏伏的戰事頃刻又把那個(gè)念頭遮掩過(guò)去了，吳國的傀儡兵一日日多了起來(lái)，那種似鬼非人的東西如蝗蟲(chóng)過(guò)境般一股腦擁上來(lái)，不是說(shuō)擋就擋得住的。

他兩月內連失數座城池，戰敗同沈明丹的背叛疊往一處，經(jīng)緯縱橫，交錯得極密，如羅網(wǎng)一張兜頭罩下，不給他留一絲喘氣余地。

對著(zhù)那傀儡，季霆與一干將士想了各類(lèi)法子，起初他們放火燒過(guò)，一片大火燒過(guò)去、本來(lái)有些用場(chǎng)，可下回蕭氏便學(xué)精了，原來(lái)人身邊那沈仙師還懂祈雨。一連好幾天的陰雨，火放不成了，吳國的傀儡便趁雨攻了過(guò)來(lái)，衛國這邊天時(shí)地利人和一樣不占。

那段沈仙師祈來(lái)的陰雨天里，雨勢綿綿，軍中怒氣卻騰騰，眾將士都在咒那群鐵鑄的怪物被雨淋得生了銹才好。

季霆望望帳外那綿綿的雨簾，沉聲道：“每回開(kāi)戰，寡人總望見(jiàn)那術(shù)士在開(kāi)壇作法，不下雨的那幾天也是這般?？磥?lái)他不止祈雨要作法，cao控那群怪物也得作法?！?/br>
他沉吟片刻，續道：“寡人倒想與那術(shù)士會(huì )上一面，看看他到底有些什么神通?！?/br>
他這話(huà)一出，一封請帖便暗地里派過(guò)去，約那沈仙師于江北竹林一見(jiàn)。

三日后那請帖便有了回音，一只白鶴穿云而過(guò)，收翅、落地，落了地后白羽頃刻褪去——一只長(cháng)羽長(cháng)喙的鶴，眨眨眼的工夫竟變作信箋一封。

信中道：“得衛王相邀，實(shí)屬貧道榮幸。必赴七日后江北竹林之約?！?/br>
季霆赴約前夕，雨夜朦朦，星和月都溺死在了夜雨里，天與地間只余一片幽暗。王舟在季霆帳外躊躇半晌，終于請令入了帳中，將心里藏了許久的疑慮道出口來(lái)：“陛下，您不覺(jué)得巧嗎，為何那術(shù)士姓沈，沈明丹也姓沈？”

一片飄搖燈影，籠在他的眉際：“臣在陣前也見(jiàn)過(guò)沈明丹幾次，他如今是有重要戰役才現身一回，可臣每回見(jiàn)了他，都覺(jué)著(zhù)他那副神色十分怪異，呆滯僵硬，簡(jiǎn)直便如……如提線(xiàn)木偶一般?！?/br>
“揚舲，你為何這樣想？”

“臣只是猜，那沈仙師會(huì )不會(huì )連人都控制得了，”王舟眉微皺，講出了一段不知當不當講的話(huà)，“又或許，沈明丹本便是一具傀儡。臣與他同行多年，有一回見(jiàn)他面上叫吳軍劃了一道口子，可待臣過(guò)一二時(shí)辰再見(jiàn)著(zhù)他時(shí)，他面上卻干干凈凈，沒(méi)有一絲痕跡。那時(shí)臣只當自己看錯了眼，現在想來(lái)……”

季霆聽(tīng)了他一席話(huà)，半張面沉在那明明滅滅的燈色中，神情很是捉摸不透。

“罷了，還是先摸清那術(shù)士究竟有何本事再談這些吧?！?/br>
沈仙師是野史里的人物，季霆與那沈仙師的竹林一會(huì )，任是細細地去尋，也只能在二三野史中尋見(jiàn)些零零碎碎的影，且只有只言片語(yǔ)，瞧不出甚么內容。零碎野史里記的是酣春二月的景，熏風(fēng)清淡、竹葉新綠，煙波間有竹影綽綽，好似一筆勁道不足的潑墨，寡淡、稀薄，卻也有幾分流麗的情致在。

季霆在信中與那沈仙師談好，只身前往，不帶半個(gè)親信。他既有意稱(chēng)帝，行事也應當有點(diǎn)帝王氣概，比如一言九鼎。于是他那日赴約，當真無(wú)左右跟隨。

他掠上那匹照夜玉獅子，佩長(cháng)劍一柄、著(zhù)輕甲一副，在林中等候。

季霆下了馬，只在竹下候了片刻，林中忽九曲十八彎地傳來(lái)陣琴音，音調朦朧，隔了層霧一般。從前季霆在宮里時(shí)聽(tīng)遍了樂(lè )工品竹彈絲，什么高山流水廣陵散胡笳十八拍都聽(tīng)得熟了，當世之上他沒(méi)聽(tīng)過(guò)的曲子還真沒(méi)幾首——誰(shuí)料，眼下便有一支。

他于是循琴聲尋去，馬停處，月影扶疏，竹外冒出了三兩枝早開(kāi)的桃。桃下燃著(zhù)一金蓮寶炬，燈旁有歌姬撫琴，琴藝分毫不輸師曠伯牙。

可待他再定睛一看，那歌姬哪里是人，只見(jiàn)她面上一片木頭紋理，眼睛鼻子還只是片囫圇的輪廓，刻都沒(méi)刻好。

“依貧道之見(jiàn)，檀香木刻出的傀儡撥弄起絲竹來(lái)動(dòng)聽(tīng)許多，不知大王以為如何？”琴音作襯，桃樹(shù)下緩緩行出一人來(lái)，滿(mǎn)頭花白下卻是張不過(guò)三十的臉，“且檀木還是用白旃檀的好，造出來(lái)的傀儡有股清香在?！?/br>