最基本的尊重都不給她的人身上，她寧愿留在錢(qián)家繼續受婆婆的欺負?？墒恰肫鹎皫滋煊鲭U的經(jīng)歷。上

一次是她好運逃開(kāi)了，下一次呢？

春喜看了一眼柳婆婆，也嘆了一口氣道：“姑娘的心事我們怎么會(huì )不明白？只是，姑娘的主意不現實(shí)。姑娘且想想，這個(gè)店鋪哪里是那么

好維持的？且不說(shuō)沒(méi)有本錢(qián)，只憑著(zhù)一個(gè)婦道人家開(kāi)店，就要受盡街頭地痞的欺負。姑娘背后又沒(méi)有象白寡婦那樣的娘家人撐腰，只怕沒(méi)多久

就會(huì )變成街頭的餓殍?！?/br>
可兒低頭暗嘆。其實(shí)，實(shí)際如她也早就想過(guò)這個(gè)問(wèn)題，故而她才會(huì )認真考慮早晨太太對她所說(shuō)的“那件事”。

春喜長(cháng)嘆一聲，又道：“這世道就是這樣，男人家再壞他也是當家的。女人家再好也只能依附于男人。女人想要在這世上獨自謀生是不現

實(shí)的，看看我媽就曉得了。我媽雖然能干，只因是個(gè)寡婦人家，就常常受一些宵小的欺負，直到我媽再嫁才好些。我這后爹雖然又喝又賭的，

卻可以保證不讓我媽受人欺負。姑娘想要獨自生活，這路必是走不通的。想要離開(kāi)錢(qián)家，也只有嫁人這一途。只是，那個(gè)國公爺卻不是可以考

慮的人選。既然這一次老爺松了一次口，那必有第二次的?；蛟S以后老爺也會(huì )同意其他人家的求婚……”的

“或是同意借我本錢(qián)，讓我獨立門(mén)戶(hù)?！笨蓛褐S刺地打斷她?！拔业故窍胫?zhù)，那國公爺本是軍人出身，且他既如此大張旗鼓地宣揚要找一

個(gè)會(huì )理家的寡婦，那必是一個(gè)沒(méi)什么花花腸子的直爽人。與其留在錢(qián)家等那看不清的未來(lái)，倒不如索性闖一闖，嫁給這樣一個(gè)莽漢也未必是不

好的事?！?/br>
“莽漢是最不講道理的，你不怕惹惱了他，他會(huì )對你動(dòng)粗？”

可兒微微一笑，“憑我這么多年的管家經(jīng)驗，會(huì )擺不平一個(gè)頭腦簡(jiǎn)單的人？”

正說(shuō)著(zhù)，只聽(tīng)廊下有人聲傳來(lái)。春喜出去一看，是廚房里的人拿著(zhù)今日的菜單來(lái)回話(huà)。

隨著(zhù)一陣家事忙碌下來(lái)，“那件事”很快便被擱置在了一邊。

過(guò)了中午，侍候完老爺太太以及小叔子小姑子們的午飯，可兒看著(zhù)仆人清掃完畢，打聽(tīng)得老爺太太都去午睡了，便遣走仆人們，讓他們也

得空休息一下。自己則在偏廳的長(cháng)榻上歪著(zhù)閉目養神。

直到這時(shí)，她才又有機會(huì )再次思索“那件事”。

不知道對方什么時(shí)候會(huì )來(lái)，她想。作為管家娘子，她早就已經(jīng)習慣了應對突發(fā)事件，此事對她并沒(méi)有形成多大的困擾。只是……那心底隱

隱的忐忑就象她的舊疾一樣，一直在胃部抽搐著(zhù)。

“姑娘在嗎？”廊下，突然有一個(gè)聲音問(wèn)道。

春喜從瞌睡中驚醒，站起身迎出去，卻見(jiàn)是吉祥客棧的黃掌柜。

這黃掌柜在吉祥客棧還是藍家的產(chǎn)業(yè)時(shí)，就已經(jīng)是客棧的掌柜了。自可兒進(jìn)了錢(qián)家之后，他便一直象可兒已經(jīng)沒(méi)有了的娘家人一樣，在遠

處默默地守護著(zhù)她。

可兒忙起身迎了上去。

“黃世伯?！彼械?。她猜，很可能是消息已經(jīng)傳到了他的耳朵里。

黃掌柜年紀已近六旬，半禿的腦門(mén)襯著(zhù)他滿(mǎn)額的皺紋更顯得蒼老。

“姑娘，”黃掌柜轉頭打量了一下周?chē)?，?jiàn)沒(méi)有人在近前，便湊近可兒低聲道，“聽(tīng)說(shuō)老爺已經(jīng)同意讓國公府的人來(lái)相看姑娘，可有此事

？”

春喜正奉上茶，聽(tīng)聞立刻接上話(huà)應道：“就是叻。只是到現在還沒(méi)有見(jiàn)著(zhù)?！?/br>
黃掌柜看著(zhù)可兒，問(wèn)道：“姑娘可有什么打算？”

可兒和春喜都沉默了。此時(shí)，柳婆婆也從里間走出來(lái)，靜靜地立在門(mén)邊。

可兒嘆了一口氣：“目前還沒(méi)有?！?/br>
多年的管家經(jīng)驗給了她一條教訓，對于還不甚了解的情況，過(guò)早的作出計劃不僅于事無(wú)補，甚至還會(huì )因思慮太多而引起不必要的恐慌。此

時(shí)，還不如以靜制動(dòng)，臨場(chǎng)看情況再作決定的好些。

“姑娘可千萬(wàn)別答應！”黃掌柜低聲道，“此刻那個(gè)國公爺就在我們客棧里呢。我見(jiàn)了一面，竟象是一個(gè)鐵面判官一樣的人，沒(méi)有一絲的

溫和氣。姑娘花兒一樣的人，到得他的手中，天曉得要受什么樣的罪呢。千萬(wàn)別答應！”黃掌柜又轉頭看了看門(mén)外，擔心地問(wèn)道：“老爺呢？

”

“在午睡?！贝合泊鸬?。

“那我得趕快走。不然，被老爺看到又有話(huà)說(shuō)了?！秉S掌柜邊說(shuō)著(zhù)邊拱拱手，走了出去。春喜也跟在他的身后，將他送出去。

可兒站在門(mén)廊下，看著(zhù)明媚的春光下那開(kāi)得晃眼的迎春花默默地思索著(zhù)。

柳婆婆走下臺階，一只手碰了碰可兒的衣袖。

可兒轉過(guò)頭來(lái)，立刻明白柳婆婆已經(jīng)知道她打算怎么做，并且表示了自己的支持。她沖柳婆婆微微一笑，柳婆婆點(diǎn)點(diǎn)頭，轉身走回內廳。

此時(shí)，春喜走回來(lái)。

可兒對春喜道：“春喜，你看著(zhù)些個(gè)家，我去去就來(lái)?！?/br>
“姑娘要去哪里？”

“巷頭上?！笨蓛褐噶酥讣榭蜅Ｋ诘姆轿?。

春喜也立刻明白了她的想法，便橫身攔住可兒的去路。

“姑娘使不得。要說(shuō)話(huà)，等人來(lái)了家里，自然可以說(shuō)得的。此刻姑娘去了客棧見(jiàn)他們，人家會(huì )說(shuō)閑話(huà)的?！?/br>
可兒笑道：“我又沒(méi)說(shuō)要跟他們講話(huà)，我只是想先看看再說(shuō)。你還記得那個(gè)死在客棧里的老相士嗎？他總說(shuō)相由心生，看一個(gè)人的相貌大

概就能知道他的好壞。我自信跟他學(xué)得還算是好，怎么著(zhù)也能從那個(gè)人的面相上看出他性格的五六分來(lái)?！?/br>
她低頭沉思著(zhù)，喃喃又道：“就算不能，至少也可以給自己一個(gè)提示，總比什么也不知道，只靠猜測來(lái)得強些?！?/br>
春喜見(jiàn)她說(shuō)得有理，便應道：“即這么著(zhù)，我跟姑娘一起去。路上遇到人也好說(shuō)些?！?/br>
“不用，有柳婆婆跟著(zhù)呢。你只看著(zhù)老爺太太醒了，就說(shuō)我去店里拿他前兒個(gè)要的帳本了?！?/br>
此時(shí)，柳婆婆已經(jīng)拿了斗蓬出來(lái)。她將一件藏青色的斗蓬披在可兒身上，自己則裹在深灰色的斗蓬里回望了春喜一眼。

春喜無(wú)奈地撅起嘴，默默地退后一步。

可兒理了理腦后綁得緊緊的發(fā)髻，又扯扯斗蓬下那件半舊的淡青色短襖，扶著(zhù)柳婆婆向大門(mén)走去。

第四章初次見(jiàn)面

東門(mén)外大街·吉祥客棧

“我們不是應該去錢(qián)家嗎，坐在這里干什么？”

凌雄健的副將“老鬼”姚志承扯了扯他那只鑄著(zhù)一只老鷹的銅制單眼罩，假裝沒(méi)有注意到客棧里的雜役們投來(lái)的小心翼翼的目光。

“你只管坐著(zhù)就